Отправлено: 23.09.10 14:33. Заголовок: Фанфик для Арны

Ученицы аптекаря
Фэнтази-оридж на сюжет Арны.


(кладу сюда, хоть он и оридж)

если Арна скажет, что это терпимо, буду продолжать.


ИСХОДНЫЙ СЮЖЕТ АРНЫ:

"...могу предложить следующий сюжет. Если вам нужно подробно:
Где-то (в ВС ли, или где-нибудь еще) жил маг, который умел варить некое зелье с какими-нибудь супермагическими свойствами, ну, короче, вересковый мед. Он это особо не афишировал, пока на его, например, деревню не напали жители соседней деревни или УДЖ или инопланетяне или кто-то еще, короче, враги. Началась оборона. А вересковый мед стал очень нужен, например, помогал от ран. Маг варит зелье в промышленных масштабах, у него заводятся 2 помощницы, которые в него влюбляются(ведь человек все еще холостой, а в жизни чего-то добился). Одна (от любви?) то горшки бьет, то не то кладет в зелье и не в том количестве. Другая же все схватывает на лету. Первая на взаимность не надеется, но из-за любви бросает своего парня, чтобы никого не обманывать. Вторая попрактичнее и нацелилась на мага серьезно - и дразнит его, гуляя со своим парнем. Потом враги делают вид, что отступили, и берут в плен их всех втроем - пока они травки для нового зелья собирали. Враги хотят завладеть секретом зелья, но его мало знать - надо еще и уметь варить - а умеет только маг. А магу остается либо варить врагам вересковый мед, либо умереть. Понятно, что он согласился на второе. Его помощниц враги хотят отпустить, чтобы помощницы пришли в свою деревню и сказали, что мага им больше не видать.
Но первая говорит, что если погибать, так всем и если спасаться, так всем. А вторая считает, что это глупо и бессмыленно, лучше хоть кто-нибудь спасется, и уходит. А потом мага и первую помощницу спасают (возможно, что помощь приводит вторая помощница?). А маг окончательно влюбляется во вторую помощницу - потому человек всегда влюбляется не в синицу в руках, а в журавля в небе. А чем это кончилось - это уж на ваш выбор.
Это, конечно, слишком длинный сюжет для короткого фанфика, но раз уж просили писать подробно, то я и писала с тем расчетом, чтобы вы могли выкинуть из сюжета все, что вам не понравится. "

 Отправлено: 23.09.10 14:35. Заголовок: - Вот. Это Ксара, - ..

- Вот. Это Ксара, - вероятно, от волнения Бекка проговорила это громче, чем следует, и по холмам прокатилось «аарр…ррра…аааа», последний звук даже громыхнул где-то у горизонта, там, где облаками были скрыты верхушки Белой Гряды. Но это, наверное, ему уже почудилось. Брентан тряхнул головой, и наваждение пропало. Осталось лишь чувство, почему-то сильно напоминавшее досаду. Он повторял это Бекке сто раз – они справятся и вдвоем. Разумеется, он говорил неправду, и Бекка это знала. Но даже полнейшее нежелание посвящать в свои тайны нового человека не могло его удержать от излишне резкого восклицания, когда, войдя вчера в «аптеку», как они называли наскоро приведенный в приличный вид подвал, он увидел несколько темных капель на грязном полу, между ярко белевших черепков толстостенной чашки. Плод трех дней работы. И шмыгающая носом Бекка над этими руинами – в довершение. Кажется, он даже замахнулся. А может, и нет, но она дернулась, как будто он замахнулся. Не стал бы он ее бить! Сейчас Брентан в этом не сомневался. «А вчера?» - спросил ядовитый голосок. Брентан оставил вопрос без ответа. А вчера было вчера, вот что.
А сегодня настало сегодня, и, значит, сегодня она притащила ту самую «очень ловкую девушку, она нам здорово поможет, вот увидите», про которую твердила две последние недели.
Брентан поднял глаза на новенькую. Должно быть, он встречал ее в городе, и не раз, но уверен в этом не был. Сперва он решил, что они с Беккой сестры. Было в них что-то общее – темно-русые пряди, пропущенные на концах сквозь похожие на отбитые горлышки узких кувшинов глиняные трубки (впрочем, так носили все незамужние девушки в городе), широко расставленные серые глаза, высокие скулы и ярко подведенные брови. И роста они были примерно одинакового. Но когда новая помощница ответила на его взгляд – спокойным, уверенным взглядом, – он понял, что никогда бы не перепутал их с Беккой. Бекка вечно вспыхивала, и у нее начинали дрожать губы, и неважно, что ей был задан банальный и даже не обязательно требующий ответа вопрос вроде «как думаешь, сегодня не будет грозы?». Робкая Бекка оказалась в принципе неспособна перейти с ним на «ты», поначалу Брентан пытался не забыть «выкать» ей в ответ, но уже давно махнул на это рукой. Кажется, возникшее в результате кособокое неравенство ее не смущало – ну и пусть. Едва он успел об этом припомнить, новенькая – Ксара, так ведь ее зовут? – сделала шаг вперед и негромко произнесла, приложив ко лбу пальцы:
- Брентан. Здравствуй. Я хочу тебе помогать.
Немного опешивший от точности и простоты формулировки, Брентан поспешно коснулся пальцами своего лба в знак приветствия. Но ответил сурово, и вышло очень уместно, самому понравилось:
- Ксара. Что ж, попробуй. Сейчас рабочие руки нарасхват, ты это знаешь. Но у нас не просто работа. От нас сейчас зависит больше, чем от водоносов.
- Я знаю, - сказала Ксара.
Он еще раз окинул ее взглядом. Придраться было не к чему. Она и оделась правильно – ну, это дело нехитрое, все, кто ходит за стены, носят что-то в этом духе, темно-зеленые или коричневые платья, мягкие туфли… Но Ксара еще и снарядилась как надо. Не корзинка, а глиняный котелок, свисающий с пояса на длинной веревочной петле. И… что? Он накрыт белой тканью? Ну уж этого-то она знать не могла, только если Бекка разболтала.
- Ладно, - Брентан глубоко вздохнул. – Давай попробуем. Надевай рукавицу. – После всего увиденного сомнений в том, что у нее за поясом белеет не какой-нибудь платок, а именно рукавица, не оставалось. Но все-таки он с удовольствием проследил за тем, как ловко она вывернула рукавицу наизнанку и выставила руку в сторону, больше ничего ею не касаясь. За спиной тихонько вздохнула Бекка – вспомнила, должно быть, свой первый поход в холмы. О Бекке нельзя было забывать перед выходом. Иначе один горный еж ведает, чего она наберет в свой котел. Брентан обернулся к девушке и улыбнулся ей. И Бекка расцвела в ответ яркими пятнами на бледных щеках. Что ж, все в порядке. Можно начинать.

***

До осады он ни разу не пробовал его на людях. И не называл никак. «Мед» - это уже потом Бекка придумала, хотя было не очень похоже. Скорее, вар или смола. Впрочем, смолу и вар есть нельзя, пусть будет «мед». В составе, который получался в первые несколько раз, действительно мелькала такая же золотая искорка, какой блестит ранний дикий мед в темном дупле, но потом, когда весь верр на первой поляне вышел, такой искры Брентан не поймал ни разу. Что ж с того, свойств своих «мед» от этого не потерял, и на том спасибо.

Собственно говоря, из верра всегда варили отличное укрепляющее средство, не он первый придумал. И добавлять лепестки тех скромных, растущих на сырых местах цветов, которые, как в насмешку, зовут белая ксара, тоже придумал не он. Можно было думать на расчет – особенно точный, и на редкостную чистоту приготовления – никто до Брентана не то что не додумался, что смысл может иметь и роса, а значит, дырчатые корзинки для сбора трав не годятся, но даже и до того, что котелки не худо бы иногда помыть. Это все хорошо, но понятно, что дело все же было в подвале – том, который теперь именовали аптекой. Нет, надо, наверное, по порядку. Так непонятно будет.

Что осада будет – известно стало заранее. Вернее, не так. Это они сами, жители города решили: осаде – быть! Выбор-то у них был. Можно было бежать в холмы, или даже отступить до самой гряды, в лесистое предгорье, там бы их искать не стали, а стали бы – не нашли. Железные воины Сегелора в лесу сражаться не умеют. Но горожане решили оставаться. То есть – можно ли такое представить? – тан бежал, а они остались, страшно гордые своей смелостью, и сгоряча выбрали себе совет вместо тана, и туда вошли – видимо, именно потому, что сгоряча – какие-то вовсе случайные люди. Например, он, Брентан. Его избрали быстрее, чем он понял, что происходит. Это уж потом, когда про мед стало ясно, он выпросил себе увольнение из совета. Или, скажем, гончар Вирн. Этого вообще непонятно с какого перепуга в совет. То, что он делает самые крепкие горшки в городе, явно не повод, чтоб городом управлять. Ну хорошо, пусть даже повод – но недостаточный.

Хотя бросать на осаждающих горшки с кипящей смолой – это Вирн придумал, надо отдать ему должное. И подвал под старой гончарной мастерской тоже отпер он – иначе бы никаких горшков не хватило. И те три кувшина Брентану тоже принес Вирн. В своем духе, как всегда – пальцами по лбу себе небрежно смазал, протянул мешок и развернулся уходить.
Брентан ему:
- Это что? Что в мешке? Что это за горшки? Зачем они мне сдались?
А он в ответ, не оборачиваясь:
- Печать.
И дальше пошел. Поговори с таким!
Брентан плюнул и догонять Вирна не стал. Предпочел повнимательнее взглянуть на кувшины. И так и эдак вертел, и вправду нашел на всех трех отцову печать. Вот уж не знаешь, где что отыщешь! Впрочем, не было времени тогда на то, чтоб гадать, каким образом запечатанные отцовы заклинания попали на склад старых черепков. Плохо было, что дождя пришлось четыре дня дожидаться. Брентан весь извелся, пока смог вскрыть первый кувшин. Но без дождя никак, это Брентан усвоил еще в детстве, как и все, впрочем, ребятишки, даже не имевшие дела с заклинаниями. Почему так называемый дом Старого Мага – не дом, а куча кирпичей, говорилось даже в детской считалке.

Жил да был дурак один,
Он открыл сухой кувшин…

Ну и так далее. Поэтому без дождя нельзя. Дождь, как назло, оказался коротким, и когда кувшин, наконец, треснул, уже начало проглядывать солнце в прогалы, и под последние капли Брентан торопливо пробормотал прочитанное внутри кувшина заклинание на первое попавшееся – на варившийся в чане «мед» из верра. Теперь уж можно было расслабиться, заклинание ясной и четкой вязью горело в мозгу, и Брентан лениво наблюдал, как та же вязь исчезает из круто вогнутых черепков старого кувшина.

Мед он попробовал на себе. Хотя заклинание было абсолютно незнакомым, волноваться было не о чем. Лично ему не грозило ничего, и даже если бы после произнесения не существующих ни в одном языке слов мед стал смертельным ядом, он узнал бы об этом, ничем не рискуя. Но мед оказался лекарством. Или – пищей? Необыкновенной пищей с целебными свойствами? Это трудно было объяснить, но за следующие три дня Брентан, со все возрастающим удивлением прислушивавшийся к себе, не съел ни крошки и не выпил ни капли. Просто не хотелось. Бодрость при этом не оставляла его ни на секунду, и даже ночью он скорее заставил себя прилечь, чем ощутил потребность в сне.
Через три дня он повторил опыт, разведя каплю меда в стакане воды, а потом – в целом котле воды, откуда зачерпнул стакан. Необыкновенного состояния каждый раз хватало ровно на трое суток. Через неделю он рассказал про мед на совете. Через пять минут его освободили от должности в совете и в приказном порядке велели расширить мастерскую, то бишь аптеку, за счет любого помещения, которое ему приглянется, набрать любое потребное ему количество помощников и начать производство столь необходимого для жителей осажденного города напитка в как можно большем объеме. И хотя на то, чтобы сварить лишь несколько капель густой, вязкой жидкости, уходило по несколько дней, разведенного в котелке напитка хватало почти на всех защитников стен. Хватало бы. Если бы Бекка иногда не роняла чашки. Если бы верр не рос только за стенами. Если бы его не становилось все меньше и меньше с каждым днем. Про два оставшихся кувшина вспоминать было некогда.
Шел четвертый месяц осады.

 Отправлено: 24.09.10 09:35. Заголовок: За матчасть - http:..

За матчасть -
Не ожидала! Спасибо!
Только я не думала, что мой сюжет выглядит так мрачно. Я думала, что Бекка похожа на образы растяп, созданные Пьером Ришаром - такой Блондин в юбке. На самом деле, Брентан - неисправимый оптимист, на любые неприятности отвечает шуткой. На нерациональные экзерсисы Бекки с посудой говорит, что это был высший пилотаж. Он любые оплошности сводит к шутке - за это его и любят. Он сам не прочь кого-нибудь разыграть, любит поболтать.

 Отправлено: 24.09.10 09:48. Заголовок: Ксара склонна к экст..

Ксара склонна к экстриму, к эпатажу. Может надеть вызывающее платье, любит лазить по горам, за словом в карман не полезет ( не при Брентане, конечно). Но при этом еще и рукодельница. Может вести себя даже капельку неприлично, чтобы заставить Брентана ревновать.
Но больше всего порадовала находка насчет замены корзин кувшинами - это уже не сказки, а настоящее инженерное решение!

 Отправлено: 24.09.10 11:12. Заголовок: арна пишет: Вы случ..

арна пишет:

цитата:

Вы случайно синтезом не занимались

только анализами, и то редко


Ахха, разъяснения понятны. Тем более что характер Брентана я пока все равно не нащупала. Тогда скоро будет вторая редакция ) Ксара вообще без противоречий с тем, как я ее видела. Бекку подретушируем )

Мрачняк навеян общей атмосферой гнилого средневековья. Будем с этим бороться )

 Отправлено: 24.09.10 11:57. Заголовок: Здорово) А Бекка без..

Здорово)
А Бекка без противоречий с ее образом - тут все угадано . Мне кажется, тут даже не надо ретушировать - Пьеро он и есть Пьеро. Но над Пьеро еще и смеются. Поэтому то, что я написала - просто дополнительная информация

 Отправлено: 24.09.10 13:44. Заголовок: - Вот. Это Ксара, - ..

- Вот. Это Ксара, - Бекка проговорила это громче, чем следует, и по холмам прокатилось «аарр…ррра…аааа», последний звук даже громыхнул где-то у горизонта, там, где облаками были скрыты верхушки Белой Гряды. Но это, наверное, ему уже почудилось. Брентан тряхнул головой, и наваждение пропало. Осталось лишь чувство, почему-то несколько напоминавшее досаду. Он повторял это Бекке сто раз – они отлично справятся и вдвоем. Разумеется, он говорил неправду, и Бекка это знала. Но даже полнейшее нежелание посвящать в свои тайны нового человека не могло его удержать от язвительного комментария, когда, войдя вчера в «аптеку», как они называли наскоро приведенный в приличный вид подвал, он увидел несколько темных капель на грязном полу, между ярко белевших черепков толстостенной чашки. Плод трех дней работы. И удивленная Бекка над этими руинами – в довершение. Брентан отошел к столу, стараясь сохранять спокойствие, но все же не удержался от замечания. «Знаешь, когда я жил в деревне… у нас была пестрая корова, которая вечно опрокидывала подойник. Ты не поверишь, но ее звали…- он выдержал паузу, - …Лина». И, кажется, эта его вчерашняя реплика стала для Бекки последней каплей, и именно поэтому сегодня она притащила ту самую «очень ловкую девушку, она нам здорово поможет, вот увидите», про которую твердила две последние недели.
Брентан поднял глаза на новенькую. Должно быть, он встречал ее в городе, и не раз, но уверен в этом не был. Сперва он решил, что они с Беккой сестры. Было в них что-то общее – темно-русые пряди, пропущенные на концах сквозь похожие на отбитые горлышки узких кувшинов глиняные трубки (впрочем, так носили все незамужние девушки в городе), широко расставленные серые глаза, высокие скулы и ярко подведенные брови. И роста они были примерно одинакового. Но когда новая помощница ответила на его взгляд – спокойным, уверенным взглядом, – он понял, что никогда бы не перепутал их с Беккой. Бекка вечно вспыхивала, и у нее начинали дрожать губы, и неважно, что ей был задан банальный и даже не обязательно требующий ответа вопрос вроде «как думаешь, сегодня не будет грозы?». Робкая Бекка оказалась в принципе неспособна перейти с ним на «ты», поначалу Брентан пытался не забыть «выкать» ей в ответ, но уже давно махнул на это рукой. Кажется, возникшее в результате кособокое неравенство ее не смущало – ну и пусть. Едва он успел об этом припомнить, новенькая – Ксара, так ведь ее зовут? – сделала шаг вперед и негромко произнесла, приложив ко лбу пальцы:
- Брентан. Здравствуй. Я хочу тебе помогать.
Немного опешивший от точности и простоты формулировки, Брентан поспешно коснулся пальцами своего лба в знак приветствия. Но ответил сурово, и вышло очень уместно, самому понравилось:
- Ксара. Что ж, попробуй. Сейчас рабочие руки нарасхват, ты это знаешь. Но у нас не просто работа. От нас сейчас зависит больше, чем от водоносов.
- Я знаю, - сказала Ксара.
Он еще раз окинул ее взглядом. Придраться было не к чему. Она и оделась правильно – ну, это дело нехитрое, все, кто ходит за стены, носят что-то в этом духе, темно-зеленые или коричневые платья, мягкие туфли… Но Ксара еще и снарядилась как надо. Не корзинка, а глиняный котелок, свисающий с пояса на длинной веревочной петле. И… что? Он накрыт белой тканью? Ну уж этого-то она знать не могла, только если Бекка разболтала.
- Ладно, - Брентан глубоко вздохнул. – Давай попробуем. Надевай рукавицу. – После всего увиденного сомнений в том, что у нее за поясом белеет не какой-нибудь платок, а именно рукавица, не оставалось. Но все-таки он с удовольствием проследил за тем, как ловко она вывернула рукавицу наизнанку и выставила руку в сторону, больше ничего ею не касаясь. За спиной тихонько вздохнула Бекка – вспомнила, должно быть, свой первый поход в холмы. О Бекке нельзя было забывать перед выходом. Иначе один горный еж ведает, чего она наберет в свой котел. Брентан обернулся к девушке и улыбнулся ей. И Бекка расцвела в ответ яркими пятнами на бледных щеках. Что ж, все в порядке. Можно начинать.

***

До осады он ни разу не пробовал его на людях. И не называл никак. «Мед» - это уже потом Бекка придумала, хотя было не очень похоже. Скорее, вар или смола. Впрочем, смолу и вар есть нельзя, пусть будет «мед». В составе, который получался в первые несколько раз, действительно мелькала такая же золотая искорка, какой блестит ранний дикий мед в темном дупле, но потом, когда весь верр на первой поляне вышел, такой искры Брентан не поймал ни разу. Что ж с того, свойств своих «мед» от этого не потерял, и на том спасибо.

Собственно говоря, из верра всегда варили отличное укрепляющее средство, не он первый придумал. И добавлять лепестки тех скромных, растущих на сырых местах цветов, которые, как в насмешку, зовут белая ксара, тоже придумал не он. Можно было думать на расчет – особенно точный, и на редкостную чистоту приготовления – никто до Брентана не то что не додумался, что смысл может иметь и роса, а значит, дырчатые корзинки для сбора трав не годятся, но даже и до того, что котелки не худо бы иногда помыть. Это все хорошо, но понятно, что дело все же было в подвале – том, который теперь именовали аптекой. Нет, надо, наверное, по порядку. Так непонятно будет.

Что осада будет – известно стало заранее. Вернее, не так. Это они сами, жители города решили: осаде – быть! Выбор-то у них был. Можно было бежать в холмы, или даже отступить до самой гряды, в лесистое предгорье, там бы их искать не стали, а стали бы – не нашли. Железные воины Сегелора в лесу сражаться не умеют. Но горожане решили оставаться. То есть – можно ли такое представить? – тан бежал, а они остались, страшно гордые своей смелостью, и сгоряча выбрали себе совет вместо тана, и туда вошли – видимо, именно потому, что сгоряча – какие-то вовсе случайные люди. Например, он, Брентан. Его избрали быстрее, чем он понял, что происходит. Это уж потом, когда про мед стало ясно, он выпросил себе увольнение из совета. Или, скажем, гончар Вирн. Этого вообще непонятно с какого перепуга в совет. То, что он делает самые крепкие горшки в городе, явно не повод, чтоб городом управлять. Ну хорошо, пусть даже повод – но явно недостаточный.

Хотя бросать на осаждающих горшки с кипящей смолой – это Вирн придумал, надо отдать ему должное. И подвал под старой гончарной мастерской тоже отпер он – иначе бы никаких горшков не хватило. И те три кувшина Брентану тоже принес Вирн. В своем духе, как всегда – пальцами по лбу себе небрежно смазал, протянул мешок и развернулся уходить.
Брентан ему:
- Это что? Что в мешке? Что это за горшки? Зачем они мне сдались?
А он в ответ, не оборачиваясь:
- Печать.
И дальше пошел. Поговори с таким!
Брентан плюнул и догонять Вирна не стал. Предпочел повнимательнее взглянуть на кувшины. И так и эдак вертел, и вправду нашел на всех трех отцову печать. Вот уж не знаешь, где что отыщешь! Впрочем, не было времени тогда на то, чтоб гадать, каким образом запечатанные отцовы заклинания попали на склад старых черепков. Плохо было, что дождя пришлось четыре дня дожидаться. Брентан весь извелся, пока смог вскрыть первый кувшин. Но без дождя никак, это Брентан усвоил еще в детстве, как и все, впрочем, ребятишки, даже не имевшие дела с заклинаниями. Почему так называемый дом Старого Мага – не дом, а куча кирпичей, говорилось даже в детской считалке.

Жил да был дурак один,
Он открыл сухой кувшин…

Ну и так далее. Поэтому без дождя нельзя. Дождь, как назло, оказался коротким, и когда кувшин, наконец, треснул, уже начало проглядывать солнце в прогалы, и под последние капли Брентан торопливо пробормотал прочитанное внутри кувшина заклинание на первое попавшееся – на варившийся в чане «мед» из верра. Теперь уж можно было расслабиться, заклинание ясной и четкой вязью горело в мозгу, и Брентан лениво наблюдал, как та же вязь исчезает из круто вогнутых черепков старого кувшина.

Мед он попробовал на себе. Хотя заклинание было абсолютно незнакомым, волноваться было не о чем. Лично ему не грозило ничего, и даже если бы после произнесения не существующих ни в одном языке слов мед стал смертельным ядом, он узнал бы об этом, ничем не рискуя. Но мед оказался лекарством. Или – пищей? Необыкновенной пищей с целебными свойствами? Это трудно было объяснить, но за следующие три дня Брентан, со все возрастающим удивлением прислушивавшийся к себе, не съел ни крошки и не выпил ни капли. Просто не хотелось. Бодрость при этом не оставляла его ни на секунду, и даже ночью он скорее заставил себя прилечь, чем ощутил потребность в сне.
Через три дня он повторил опыт, разведя каплю меда в стакане воды, а потом – в целом котле воды, откуда зачерпнул стакан. Необыкновенного состояния каждый раз хватало ровно на трое суток. Через неделю он рассказал про мед на совете. Через пять минут его освободили от должности в совете и в приказном порядке велели расширить мастерскую, то бишь аптеку, за счет любого помещения, которое ему приглянется, набрать любое потребное ему количество помощников и начать производство столь необходимого для жителей осажденного города напитка в как можно большем объеме. И хотя на то, чтобы сварить лишь несколько капель густой, вязкой жидкости, уходило по несколько дней, разведенного в котелке напитка хватало почти на всех защитников стен. Хватало бы. Если бы Бекка иногда не роняла чашки. Если бы верр не рос только за стенами. Если бы его не становилось все меньше и меньше с каждым днем. Про два оставшихся кувшина вспоминать было некогда.
Шел четвертый месяц осады.

***

День, когда ему пришло в голову предложить аптекарю подвал, Вирн не любил вспоминать. Попытки заставить себя не вспоминать его вовсе привели к тому, что он стал вспоминать о нем по три-четыре раза на дню. Поэтому попытки пришлось бросить.
Он привычно разогнал круг правой пяткой и вытянул из глиняного кома причудливую фигуру, формы не имевшую, но для него, по-видимому, не бессмысленную, потому что он расплющил ее кулаком с большим чувством. И только потом приступил к работе всерьез. Пальцы действовали ловко и умело, а голова оставалась свободной, вот ведь незадача, и нехороший день снова мгновенно вернулся, будто был вчера.

Вирн как раз закончил разбирать подвал старой гончарной мастерской, вышел на свет, сощурившись в дверном проеме от невыносимой после сумрака яркости, и увидел Брентана. Тот шел по улице, метя тротуар длинным коричневым подолом – не иначе, за стеной был.
И тут Вирн сам – да никто не надоумил, сам дурак! – вспомнил обсуждение на совете и спросил:
- Подвал нужен?
Брентан, по обыкновению, сразу не понял. Пришлось потратить лишний десяток слов, чтобы до него дошло, что пустой подвал – отличное место для аптеки, и там можно разводить огонь прямо на полу, и вешать большие котлы.
И пока Брентан все осматривал и прикидывал – вот тут-то и прибежала Бекка. Вирн узнал ее по шагам, суетливым и быстрым, как у мальчишки-разносчика, или нет, вернее как у куклы на нитках, всегда все ее движения были слишком неточными и размашистыми, и нередко это оборачивалось для нее неприятностями. Узнал – но нарочно не обернулся сразу, чтобы сперва почувствовать на лбу быстрое прикосновение ее теплых пальцев. Почему-то у нее всегда были теплые пальцы, в любые холода. Это у него от возни с мокрой глиной вечно стыли руки. И только потом обернулся, и тоже коснулся ее лба – теперь можно, через пару месяцев они поженятся, и он на мосту разобьет ее глиняные трубки в волосах, все четыре. Уже не только сговор был, уже был обожжен первый кирпич. Но Бекка вздрогнула, и он подумал с раскаянием, что вот опять у него холодные пальцы. Но она смотрела вглубь подвала, на высокую фигуру в темном, на растрепанные светлые кудри красивого мужчины, занятого осмотром стен и пола, не замечавшего ее и что-то бормочущего себе под нос, и Вирн сначала ощутил ревность, и только потом вспомнил, что да, это же Брентан. Аптекарь.
А тот как раз обернулся, и начал многословно благодарить за помещение, а потом попросил помочь с переносом вещей, и Бекка сказала:
- Ой! Я помогу, - и тут же уронила свой кожаный мешочек, а когда наклонилась поднять, они столкнулись лбами и плечами с наклонившимся в тот же момент Брентаном, и у нее разбилась трубка на одной косе. А Аптекарь засмеялся и сказал:
- Первая! – и подал ей сумку, которую успел подхватить.
И Бекка тоже засмеялась.
И потом они до вечера втроем перетаскивали вещи в подвал – огромные глиняные котлы, и горшки с какими-то растениями, и маленькие медные весы, и толстые белые чашки, и столы, и стулья. И Бекка по дороге разбила один горшок, и стопку чашек уронила в лужу, но они не разбились – даже когда, начав их собирать, она упала сверху сама. И Брентан так смеялся, что даже не сразу подал ей руку, чтобы помочь подняться.
А о том, что она попросилась к аптекарю в помощницы, Вирн узнал только на следующий день. Но плохим был все-таки тот день, первый. Все уже случилось тогда, а не назавтра.

 Отправлено: 24.09.10 16:36. Заголовок: Да, теперь в самую т..

Да, теперь в самую точку! Ура!
Самая интрига есть: на ком же все-таки он женится, и женится ли вообще!? Почитаем - увидим;)

 Отправлено: 24.09.10 18:25. Заголовок: уфф ))) продолжение..

уфф )))

продолжение следует!

 Отправлено: 27.09.10 13:19. Заголовок: ... и еще немножко....

... и еще немножко...

***

Ксара обернулась на объятый огнем город на реке только один раз, а потом уже больше не оборачивалась. Их бежало из города пятьдесят три человека, но почти все бежали просто так, инстинктивно, цепляясь за последнюю нить. Пятьдесят два человека знали точно, что добраться до города на холмах им не успеть. Железо Сегелора звенело над самым ухом, закованные в латы ноги глубоко ступали в их свежие следы, а пути впереди у беглецов было на много дней. И все-таки тридцать семь человек дошло. Ксара была среди них, и она знала, что будет.
Город на холмах понравился ей сразу. Он был куда больше ее родного города, и всего в нем было больше тоже. Шире улицы, выше дома, крепче городская стена. Больше мастерских и больше товаров. Женщины смелее одевались, и многие, хоть и носили длинный рукав, не пропускали его через широкий браслет, а вольно взмахивали им, иногда обнажая запястье. А какой тут был свадебный мост! Дух захватывало от него в обоих смыслах (Ксара раз в сумерках даже слазила на него, никто не видел). Достойных кавалеров тут тоже было больше. Уже через неделю Ксара обзавелась тремя, но в легкомыслии ее едва ли можно было упрекнуть. Напротив. Она никогда не была легкомысленной. Просто не в ее правилах было отказываться от каких бы то ни было возможностей, даже если они на первый взгляд казались превышающими разумную необходимость.
И еще одно было в городе на холмах, чего не было в городе на реке. Здесь была аптека. Аптекарь в родном городе Ксары погиб еще до ее рождения, и как-то глупо, вроде бы от своего же заклинания, и никаких наследников, никаких учеников не оставил. Если уж совсем начистоту – Ксаре он приходился отцом. Поэтому отсутствие в городе аптекаря казалось ей несправедливым вдвойне, а иногда и втройне.
Мысль об аптеке не оставляла Ксару, но на время словно бы отодвинулась. Слишком многое в ее новом положении требовало немедленного приложения сил и разума. На первоначальное обустройство ушло несколько недель.
Беженцев разместили в опустевших комнатках дворца бывшего тана, поэтому никакого специального приглашения для присутствия на городском совете, по разумению Ксары, им не требовалось. На совете она и увидела Брентана впервые. Тихонько стоя в самом дальнем ряду, у стены темноватого зала (знать свое место – важное умение!), Ксара разглядывала лица в освещенном кругу, особенно отмечая новые. Высокий широкоплечий красавец в светлом платье был лицо новое, и Ксара надолго задержала на нем взгляд. Он не слушал выступавшего, со смехом рассказывал что-то соседу, потирая руки и встряхивая кудрявой головой.
- Кто это? – шепнула Ксара стоявшей рядом с ней пожилой женщине, но та не ответила. Однако ответ не заставил себя ждать. Предыдущий оратор закончил вдохновенную, но неинтересную речь о смелости и патриотизме, и светловолосый красавец, словно ожидал этого момента, высоко поднял руку.
- Аптекарь Брентан! – не дожидаясь приглашений, он вскочил на помост и назвал себя сам. И не успела Ксара ахнуть – «так это и есть здешний аптекарь», - как он произнес короткую, но весьма содержательную речь о потрясающем открытии. Он не вдавался в подробности, но Ксара оценила. Да с таким напитком любую осаду можно пересидеть! Поразительно! Аптекарь тем временем демонстрировал кувшины с полученным средством и предлагал желающим проверить действие на себе. Началась давка. Люди кричали аптекарю «ура» и пытались пробиться ближе к помосту.
Ксара выскользнула из зала и наморщила лоб. Ее жизнь в новом городе обрела ясную цель.

Выяснить расположение аптеки было делом нехитрым. Но еще несколько дней Ксара ходила вокруг да около, не решив, что будет лучше – постучать и, без лишних предисловий, напроситься в помощницы или действовать как-то иначе. Смущало еще и то, что в середине дня аптека явно пустовала. Наконец, выбрав путь прямой и бесхитростный, постучала, но вышло неладно. Дверь ей открыла какая-то тощая пигалица и уставилась вопросительно, даже руку до лба донести лень.
Ксара же на приветствие не поскупилась – никогда не знаешь, кто и когда пригодится в жизни, и вежливо спросила у несимпатичной служанки:
- А хозяин твой дома? Мне бы с ним поговорить.
- У меня тут нету хозяев, - процедила пигалица и захлопнула дверь перед носом Ксары. Ладно. Так не получилось. Нужно было изыскивать другой путь в аптеку.
И Ксара его нашла. Уже на следующий день она, покружив вокруг заветной двери подольше, увидела милую девушку примерно одних с ней лет, очень скромно одетую и довольно рискованно балансировавшую корзиной с добрым десятком полных какими-то снадобьями горшков. Ксара подлетела помочь, девушка рассыпалась в благодарностях, и расстались они у дома Бекки (так звали помощницу аптекаря) лучшими подругами. Ну а дальнейшее уже не составляло никакого труда.

 Отправлено: 27.09.10 16:44. Заголовок: За стену выходили ..

За стену выходили затемно, холод пробирал всерьез, и Ксара тщательно закуталась в новую теплую накидку.
- Долго плела? – полюбопытствовала Бекка, восхищенно потрогав ровные ряды плотной толстой нити.
- Две ночи, - равнодушно отозвалась Ксара. Рукоделие давалось ей легко, и ничем выдающимся она свое умение не считала.
- Да ты что! – Бекка смотрела на Ксару с благоговением, иначе не скажешь. – А я хотела раз такую же сплести, так неделю просидела, а потом гляжу, один рукав короче другого. – Она смущенно хихикнула.
- Прямо здесь на вас заклинание тишины прочитать? – Брентан не сердился по-настоящему, но сделать замечание счел нужным. – Мы уже за пределами стены, а вы жужжите, как две… как две…
- Прялки, - предложила Ксара.
Брентан хмыкнул. В темноте Ксара не видела его лица.
Впрочем, когда они вышли на поверхность у подножия первого холма, рассвет уже начинал сереть, и Ксара в который раз с интересом посмотрела, как Брентан произносит заклинание тумана и заклинание тишины на каждого участника их маленькой экспедиции. Это не делало их невидимыми и неслышимыми для врагов, но в какой-то мере повышало безопасность.
Как-то она попыталась расспросить его всерьез, чтобы понять. Он много толковал о вероятности и о том, что суть любого заклинания – в повышении оной. Скажем, прочитал заклинание двери на стену – есть вероятность, что сможешь в этом месте выйти. А уж какая, зависит от тебя и от заклинания. То есть она безусловно повысится. Но, возможно, недостаточно. И ты разобьешь себе лоб о кирпичи. Или так повысится, что это место в стене вообще никогда нельзя будет заложить. Все дело в дозировке.
Это Ксара понимала. Не понимала она лишь странных слов, которые произносил Брентан, читая заклинания, и не понимала, как им можно научиться. Тут его объяснения вовсе становились путаными. Все эти запечатанные кувшины, поиски трещин в них, дожди и прочая странная премудрость не желали складываться в ее мозгу в нечто цельное, но Ксара в этом не признавалась. Зато поняла, благодаря своим расспросам, еще одну вещь: учитель из Брентана был никакой. Он был отличным аптекарем, умелым и талантливым. Ксара искренне наслаждалась, наблюдая, как он готовит то или иное снадобье или безошибочно отбирает ростки верра, откидывая в корзину недостаточно раскрывшиеся. Он мог долго и вдохновенно говорить о цветах и травах, и слушать его было одно удовольствие. Но необходимость объяснить Бекке, например, последовательность приготовления простейшей мази от бородавок приводила его в некое недоумение. Он щелкал пальцами, тыкал туда и сюда и злоупотреблял выражениями типа «ну там, ты знаешь где» или «а, нет, это уже после того, что я сказал до этого». Бекка шмыгала носом и пыталась записывать. Ксара от этой идеи отказалась сразу же. У Брентана можно было многое перенять – но только иным способом. Нужно было стать его тенью, ходить за ним, повторять каждый его шаг так, чтобы следующий шаг у тебя получался сам собою. Он не умел учить, но у него можно было научиться. И, нащупав способ, Ксара немедленно начала делать успехи. Быть может, сказалось и ее происхождение. Как-никак, дочь аптекаря.
Поняла она и кое-что еще: Брентан должен был почувствовать, что нуждается в ней. А не наоборот. При всей той пользе, которую приносила – действительно приносила! – аптеке Бекка, Брентан не ценил ее именно из-за непроизвольной демонстрации беспомощности и неуверенности, которой она грешила.
- Готовы, красавицы? – спросил Брентан, натягивая рукавицу. Ксара вытащила свою из-за пояса. Собирать ростки в толстой рукавице было неудобно, но она придумала усовершенствование: сделала разрез между указательным и средним пальцами и зашила пальцы по отдельности. Брентану хитрость так понравилась, что он попросил ее перешить рукавицы и Бекке, и ему.
Верр рост здесь сплошным ковром и даже кое-где поднимался на отдельностоящие камни и стволы деревьев. Но Ксара уже научилась оценивать: полянки могло хватить на две-три порции меда. Еще неделя осады. А где искать верр дальше?
Сначала работали молча. В утреннем тумане ростки были видны плохо, их густо оплетал местный вьюн (Ксара не знала, как он называется, но про себя прозвала его в честь одного своего назойливого поклонника).
- Ой, - сказала Бекка, по прошествии времени.
- Опять? – с некоторым интересом отозвался Брентан.
Бекка лишь беспомощно кивнула. Это значило, что она сорвала вместо верра побег жгучего горного гороха. Обычно, правда, это с ней случалось несколько позже, и это было особенно обидно: почти все содержимое котелка приходилось выбрасывать. Поэтому чем раньше, тем лучше.
Ксара подошла к подруге и осторожно выбрала из ее котелка то немногое, что еще можно было пустить в дело, а потом протянула Бекке запасную рукавицу. Дальше пришлось собирать в один котелок вдвоем. Ну ничего, так даже спокойнее: Ксара проследит, чтобы никаких ошибок больше не возникло.
Успокоившись, Бекка начала было вполголоса напевать, но Брентан прервал ее:
- Кстати о горохе, - проговорил он. – Вот когда я жил в деревне…
- У вас там была корова по имени Лина? – предположила Ксара.
Брентан расхохотался в голос, забыв про собственные предостережения насчет тишины. У Бекки порозовели скулы.
- Корова – это само собой. Я о другом. Один парень раз набрал горного гороха. Стручков. Голыми руками. Все пальцы пожег! Я его спрашиваю – тебе они на что? А он отвечает: хочу, говорит, сварить мазь от ожогов. Видишь, у меня, говорит, на руках какие ожоги!

К полудню распогодилось, и, прежде чем вернуться к работе после короткой передышки (спина болела уже изрядно), Ксара стянула с себя и положила на камень ставшую ненужной накидку. Этот момент она особенно предвкушала, потому что над новым платьем трудилась всю ночь. Оказавшись поближе к Брентану, она нарочно потянулась вверх за стебельком, росшем на замшелом стволе старого черного ореха. Разрезанный до середины широкий рукав платья скользнул вниз по руке до самого локтя. Сзади тихо ахнула стыдливая Бекка. Самые скромные девушки целомудренно прикрывали запястья браслетами и присборенными манжетами. Девушки посмелее этим пренебрегали, но обнажить руку до локтя - это было не просто смело, это было слегка за гранью дозволенного. Искоса Ксара понаблюдала за реакцией Брентана и осталась полностью удовлетворена увиденным. В первое мгновение у него вспыхнули щеки, но взгляда он не отвел. Бекка, как оказалось, покраснела куда сильнее. Впрочем, Брентан оказался даже смелее, чем думала Ксара: он решился прокомментировать увиденное.
- Когда я жил в деревне, - начал Брентан, - у нас некоторые девушки…
Но что именно делали когда-то девушки в его деревне, Ксаре было узнать не суждено. Прервав реплику Брентана, Бекка вдруг сдавленно вскрикнула и, дрожа, указывала пальцем куда-то в долину между холмами.
Брентан мгновенно выпрямился и шагнул вперед, словно хотел заслонить собой девушек. Но он напрасно всматривался в густую тень долины. Что бы там ни увидела Бекка (она была не в силах объясниться), долина была пуста, и ни один лист больше не шевелился в ней.
- Ну значит, горный еж проскакал, - попытался разрядить обстановку аптекарь. Ксара обняла Бекку за плечи, но благодарно улыбнулась Брентану.

 Отправлено: 27.09.10 23:26. Заголовок: http://emeraldcity...

 Отправлено: 28.09.10 07:26. Заголовок: открывала ваш коммен..

открывала ваш коммент вся дрожа )) думаю, нннну щас... ан нет )
спасибо )

 Отправлено: 28.09.10 12:18. Заголовок: *** Работу Рут не ..

***

Работу Рут не любила никакую. Из той, которой занималась с утра и до темноты – ни мести пол, ни таскать воду, ни плести корзинки, ни огонь разводить, ни варить похлебку на том огне. Даже сидеть за гончарным кругом не очень любила, хотя в последнее время Вирн и тот признавал, что у нее стало получаться. Но – не любила. Что она любила, она точно знала. Любила она сидеть в темном углу мастерской и смотреть оттуда, как Вирн работает. Так бы весь день и сидела. А ей доставалось только минут десять вечером. Но уж это были ее законные десять минут, никто не отнимет. Вирн внимания на нее при этом не обращал, смотрел только на глину. А иногда и на глину не смотрел. Раз она видела, как он налепил подряд штук пять горшков с закрытыми глазами. О чем думал – поди угадай. А горшки вышли такие, как всегда, не хуже вот ни на чуточку.
Рут жила при мастерской, сколько себя помнила. Но твердо знала, что она тут чужая. Подкидыш. Еще мать Вирна была жива, она и подобрала малышку, пожалела. Да только добрая женщина скоро померла, ну а отцу Вирна чужой младенец был ни к чему, он с ним возиться не намеревался. Всю заботу о девочке он сгрузил на сына, Вирн тогда еще наверное в четвертый возраст не вошел… впрочем, нет, про парня так нельзя сказать. Лет пятнадцать ему было, вот как. Ну и понятно, что и мальчишке возня с младенцем – тоже ни уму, ни сердцу. Он и переносил досаду на саму виновницу. Но только пока она крошкой была – пальцем ее не тронул, ни-ни. Если совсем невмоготу – выскочит на двор и по забору кулаком лупит, а Рут не касался. Зато когда она подросла, да на что-то разозлившись, сама первый раз ему неумело кулачком в ухо смазала (характер-то тоже тот еще оказался), словно обрадовался. Ни одного случая не упускал, чтоб подзатыльником не наградить. За все, за все поквитался! Правда, Рут уворачиваться неплохо наловчилась от его зуботычин и сама сдачи давала, мало не покажется. Так и росла, в общем.
Кроме работы, Рут еще не любила Бекку. Тут все было понятно, за что не любила. За неуклюжесть ее и руки дырявые. Страшно сказать сколько она посуды у них побила, и все новенькой, на продажу сделанной! Ну разве это девушка – идет, непременно подолом чашку со стола смахнет, рукавом за гвоздь зацепится. Тьфу. На правах невесты она Вирну всякое рукоделие свое притаскивала – без слез не взглянешь. Раз туфли ему сплела – обе левые. Вирн ничего, ноги сунул и пошел. А Рут здорово на Бекку разозлилась. Всю ночь просидела, переделала одну. Вирн, правда, не заметил.
Рут здорово научилась изображать размашистую походку Бекки, болтающиеся из стороны в сторону руки и глупую блаженную полуулыбочку, представляла перед ребятами на улице, те хохотали. Один раз Вирн увидел. Как влепит ей затрещину! За плечо ухватил, потащил в дом. Да не на такую напал! Рут только что сделанный горшок схватила – и об пол. А Вирн в нее комком сырой глины запустил. А она – еще один горшок об пол! Так бы все в мастерской перебили, если бы Бекка не прибежала. Выспросила, в чем дело, Рут по голове погладила, заверила, что не сердится, глиняные потеки у нее с лица отерла. Потом к Вирну подступила, стала успокаивать. Ну тут Рут сама из мастерской поскорее выскользнула. Все равно через пять минут выставят. Известно, чем такие утешения заканчиваются.
Нет, если совсем начистоту, была у Рут еще одна причина Бекку не любить. Завидовала она Бекке, чего уж там. Ее росту, ее девичьей фигуре, а в особенности – пышным русым волосам. У самой Рут волосы мало того что черные какие-то росли, еще и жидкие, взглянуть не на что. Еле-еле на тощую крысиную косичку хватало. На такие волосы не то что глиняные трубки надеть – узкие колечки едва держались. Три пока. Ну ничего, это дело поправимое. Через несколько месяцев закроют четвертое. Хоть в чем-то она с Беккой тогда сравняется.
Когда Бекка к аптекарю перебежала, Рут крепко задумалась. Целых минут пятнадцать думала, чтобы понять, хорошо это или плохо и как ей теперь к Бекке относиться. Но поняла (к счастью, не дура!). То, что Бекка сбежала – это для нее, Рут, хорошо, и даже очень. А сама Бекка при этом выходит сволочь и потаскуха, правильно она ее не любила, она еще хуже оказалась.
Вирн ходил как ударенный кирпичом. Рут старалась ему на глаза попадаться поменьше. А потом раз сказал ей… нет, не сказал! – спросил, то есть можно было и отказаться:
- Будешь в аптеке за котлами следить?
Днем, то есть, когда аптекарь с помощниками за стену уходит, за огнем под снадобьями присматривать и все такое.
Рут немножко подумала и кивнула. Выгод тут было несколько. Во-первых, присмотреть, чтобы Бекка не вернулась. Во-вторых, пол не мести и воду не таскать, а смотреть на огонь. Может, это и не хуже, чем на гончарный круг пялиться. В третьих, интересно, что за человек этот аптекарь. Рут давно уже имела мыслишку – чтобы четвертое кольцо ей на косе другой мужчина закрыл, не Вирн. Не по правилам это, замуж идти за того, кто тебе все четыре кольца закрывал.

 Отправлено: 29.09.10 10:28. Заголовок: *** Кирпич был тако..

***

Кирпич был такой гладкий, красивый, даже теплый на вид, что Бекка немножко им полюбовалась. Сверху было выдавлено в глине ее имя, а снизу имя Вирна, но она не стала переворачивать. Вздохнула только и принялась укутывать кирпич в чистую тряпицу. Решено – значит, решено. Не может она врать. Ни Брентану, ни Вирну, ни себе самой. Вирн, конечно, и сам все понял… На секунду еще шевельнусь мысль, что, может, пусть идет как идет? Бекка снова вздохнула. Ну, будь же честной сама с собой. Сама же не выживешь во лжи больше ни дня.
- Ой!
Кирпич выскользнул из тряпицы и грохнул об пол. Бекка даже зажмурилась. Можно было бы придумать хуже, да некуда. Нечаянно разбить его сейчас – это… это… Она осторожно открыла один глаз и перевела дух. Кирпич остался цел. Правильно замешанный состав, до секунды выверенный обжиг - Вирн иначе и не умел. Сколько раз Бекка нечаянно задевала кувшины и горшки у него в мастерской – у самой сердце в пятки, а посуде хоть бы что. Крепкая!
Теперь быстрее, быстрее, шире шаг, чтобы опять не нагнали сомнения. Тут и идти-то всего ничего, считай, соседний дом. Бекка потянула дверь гончарной мастерской и торопливо пробормотала, проведя рукой по собственному лбу:
- Вирн. Мне надо тебе кое-что сказать.
По тому, как у него вытянулось лицо при виде ее отчужденного приветствия, Бекка поняла, что говорить уже, собственно, нечего. Но заготовленные, выстраданные и обдуманные слова сами просились на язык. Она развернула тряпицу и подала Вирну кирпич.
- Вот. Я… В общем, я люблю другого. Я не могу быть твоей женой. Прости меня, пожалуйста. Мне очень жалко, что так получилось, но я решила, что лучше уж сказать, чем дальше делать вид, что ничего не случилось. Я…
Бекка говорила и говорила, стараясь как-то сгладить своей виноватой скороговоркой неловкость момента, не замечая, что каждое слово будто причиняет ее бывшему жениху физическую боль. Наконец она запнулась окончательно. Тогда Вирн взял у нее кирпич. Повертел его в руках несколько секунд, как будто видел впервые и отдавал должное качеству вещицы, а потом положил на стол. Отошел к ящику с инструментами, покопался там и выдал Бекке здоровенную деревянную кувалду.
- Бей!
- Вирн… А может, ты? – испугалась Бекка.
Он покачал головой. Прислонился к стене и внимательно смотрел на нее. Может, думал, что у нее духу не хватит? Нет… Идти – так до конца. Бекка подняла тяжелую кувалду, зажмурилась и ударила по столу. Хрустнули две тарелки, не убранные после завтрака. По кирпичу она не попала. Вирн досадливо скривился, смахнул осколки грязных тарелок прямо на пол (Бекка вечно ворчала из-за этой его манеры - все надеется, что Рут приберет, а Рут и нету, между прочим, она теперь целыми днями в аптеке торчит) и от греха убрал подальше то, что осталось целым. Теперь кирпич одиноко лежал в середине совершенно пустого стола.
- Прости, пожалуйста, - еще раз быстро пробормотала Бекка, замахнулась снова - и на этот раз попала. Кирпич звонко треснул почти точно пополам, только с одного края трещины еще открошилось несколько кусочков.
- Жаль, - прокомментировал Вирн.
Бекка быстро перевела на него взгляд, но он смотрел в сторону. Потом подошел и, все также не глядя на нее, смел рукавом остатки кирпича на пол вслед за тарелками. Бекка всхлипнула, закрыла лицо руками и, спотыкаясь, выбежала из мастерской.

Ксара здорово ей помогала. Нет, не утешала и не расспрашивала, просто молча подстраховывала и все время была рядом. Напоминала, если Бекка о чем-то забывала (а забывала она нынче обо всем – даже развести огонь под котлом, в котором уже минут пять сосредоточенно помешивала, ожидая закипания). Сегодня пора было нести мед защитникам стены. Ксара сама составила кувшины в корзинку, и девушки с двух сторон ухватились за ручки тяжелой ноши. Рут напряженно за ними наблюдала из своего угла, как маленький злобный зверек. Бекка поежилась от ее недоброго взгляда.

Защитники стены встретили девушек радостными возгласами. Все какое-то развлечение. Положение их было странным, двусмысленным. С одной стороны, они не делали ровно ничего, лишь, сменяя друг друга, торчали на городской стене да играли целыми днями в шашки. Но при этом питались лучше всех в городе – вернее, не питались, а пили мед, но совершенно не ощущали на себе проблем с продовольствием, уже коснувшихся почти всех в городе. Здоровенные лбы. А ремесленники себе порции день ото дня урезают. С другой стороны, а что, если штурм? Тогда именно эти парни примут на себя первый удар, и – кто знает? Доживут ли они до завтра и не будут ли уже завтра носить на руках как героев тех, кто доживет?
Разливая мед в протянутые стаканы и крынки, Бекка не сразу заметила, что Ксара куда-то подевалась. Оказалось, отошла поболтать с каким-то высоким широкоплечим ополченцем. Он запросто обнимал Ксару за плечи и что-то ей говорил, близко наклонясь к ее лицу. Ксара смеялась.
Бекка подошла к краю стены и заглянула вниз. Врагов не было видно, их лагерь был надежно укрыт широкой спиной небольшого, но крутого холма, но Бекка знала, что они там. Страшные железные латники Сегелора. Первые несколько атак удалось отразить, и теперь они сидели там, за холмом, и ждали. Ждали, когда город обезумеет от голода и жажды и распахнет им ворота, приползет на коленях. А он все не распахивал и не полз. И все благодаря Брентану. Сколько еще нужно продержаться, чтобы Сегелор махнул на них рукой? Бекка не знала. Но имя Брентана живо отозвалось в ее сердце. Он спасет город! Непременно спасет!
Ксара уже закончила миловаться со своими широкоплечим ополченцем и расставляла пустые крынки. Бекка подошла к подруге.
- Твой жених?
- Жених? – удивилась Ксара. – Нет, просто знакомый.
Нет, что-то тут было неясно. Нужно было поговорить начистоту.
- Ксара… Скажи мне, только честно. Тебе нравится Брентан?
Ксара подняла голову от корзины и рассмеялась.
- А ты как думаешь? – попыталась отшутиться она.
- Мне нужно это знать, - вырвалось у Бекки. – Я… потому что я… я люблю его, Ксара. И если ты…
Ксара оставила крынки в покое, подошла к Бекке и взяла ее за руки.
- Моя дорогая Бекка, - сказала она очень ласково. – Меньше всего на свете я хочу потерять такую подругу как ты. Сейчас тяжелое, военное время. Всем нам не до нежных чувств. Но осада окончится, и, я думаю, скоро. Брентан – умный мужчина. Так зачем нам таить обиды друг на друга? Пусть он сам сделает свой выбор. Если он выберет тебя – я приму этот выбор. Просто я хочу, чтобы ты об этом знала.
Ксара говорила так проникновенно, что Бекке стало стыдно. Действительно, она совсем уже помешалась на почве ревности. Не до любви сейчас! И как правильно Ксара все сказала, как мудро решила! Настоящее счастье иметь такую умную, понимающую подругу, почти сестру.
- Прости, прости меня! – Бекка порывисто обняла подругу, чувствуя, как теплеет на сердце. – Мы никогда-никогда с тобой не поссоримся, что бы ни случилось!

Со стены Ксара пошла уже прямо домой, а Бекка вернулась в аптеку узнать, не потребуется ли Брентану еще какая-то помощь. Аптекарь беседовал со своей маленькой прислужницей.
- …может быть, все-таки Рутта? – услышала Бекка обрывок разговора.
- Рут.
- Странно, - хохотнул Брентан. – Я бы поставил две монеты против одной, что ты девочка. А если приглядеться – так даже все три!
Рут не ответила.
Бекка вымыла несколько чашек и горшков, приготовила на завтра чистые котелки и рукавицы и попрощалась. В дверях аптеки она остановилась на минутку – отсюда в прогал между башнями дворца тана можно было любоваться закатом. Сзади тихо подошел Брентан. По улице пробегали редкие прохожие, прошла в обнимку какая-то парочка - девушка с красивым рослым парнем в одежде воина. Девушка вдруг подняла руку и помахала, и Бекка с удивлением узнала Ксару с ее ополченцем. Наверное, он на сегодня уже сменился с дежурства. Бекка быстро обернулась. По лицу Брентана нельзя было сказать, что он заметил, а что – нет, и что он обо всем этом думает.

 Отправлено: 29.09.10 11:54. Заголовок: Й-йесс! Ой спасибо, ..

Й-йесс! Ой спасибо, вот потешили, вот дали душу отвести!
(простите, что вчера не смогла прокомментировать). И новый поворот сюжета круто заинтриговал;)

 Отправлено: 29.09.10 12:12. Заголовок: http://emeraldcity...

 Отправлено: 30.09.10 08:14. Заголовок: Извините, стормозила..

Извините, стормозила . Когда писала про вересковый мед, предполагала, что все знают это стихотворение. А теперь сомнение закралось. Так что на всякий случай привожу его здесь.
Самуил Маршак
ВЕРЕСКОВЫЙ МЕД
Шотландская баллада
(из Роберта Стивенсона)

Из вереска напиток
Забыт давным-давно.
А был он слаще меда,
Пьянее, чем вино.

В котлах его варили
И пили всей семьей
Малютки-медовары
В пещерах под землей.

Пришел король шотландский,
Безжалостный к врагам,
Погнал он бедных пиктов
К скалистым берегам.

На вересковом поле,
На поле боевом
Лежал живой на мертвом
И мертвый - на живом.
_______

Лето в стране настало,
Вереск опять цветет,
Но некому готовить
Вересковый мед.

В своих могилках тесных,
В горах родной земли
Малютки-медовары
Приют себе нашли.

Король по склону едет
Над морем на коне,
А рядом реют чайки
С дорогой наравне.

Король глядит угрюмо:
"Опять в краю моем
Цветет медвяный вереск,
А меда мы не пьем!"

Но вот его вассалы
Приметили двоих
Последних медоваров,
Оставшихся в живых.

Вышли они из-под камня,
Щурясь на белый свет,-
Старый горбатый карлик
И мальчик пятнадцати лет.

К берегу моря крутому
Их привели на допрос,
Но ни один из пленных
Слова не произнес.

Сидел король шотландский,
Не шевелясь, в седле.
А маленькие люди
Стояли на земле.

Гневно король промолвил:
"Пытка обоих ждет,
Если не скажете, черти,
Как вы готовили мед!"

Сын и отец молчали,
Стоя у края скалы.
Вереск звенел над ними,
В море катились валы.

И вдруг голосок раздался:
"Слушай, шотландский король,
Поговорить с тобою
С глазу на глаз позволь!

Старость боится смерти.
Жизнь я изменой куплю,
Выдам заветную тайну!" -
Карлик сказал королю.

Голос его воробьиный
Резко и четко звучал:
"Тайну давно бы я выдал,
Если бы сын не мешал!

Мальчику жизни не жалко,
Гибель ему нипочем...
Мне продавать свою совесть
Совестно будет при нем.

Пускай его крепко свяжут
И бросят в пучину вод -
А я научу шотландцев
Готовить старинный мед!.."

Сильный шотландский воин
Мальчика крепко связал
И бросил в открытое море
С прибрежных отвесных скал.

Волны над ним сомкнулись.
Замер последний крик...
И эхом ему ответил
С обрыва отец-старик:

"Правду сказал я, шотландцы,
От сына я ждал беды.
Не верил я в стойкость юных,
Не бреющих бороды.

А мне костер не страшен.
Пускай со мной умрет
Моя святая тайна -
Мой вересковый мед!"
С.Маршак. Лирика. Переводы.
Санкт-Петербург, Лениздат, 1996.
А еще хотелось сказать, что я никак не предполагала, что фанфик окажется большим (это же огромный труд!!!). Думала, обещается что-то около пинарика или драббла. Сначала думала, что предполагается как у Пушкина в "Египетских ночах" (в фильме): поэту предлагают тему типа "ужасный век, ужасные сердца" или "Клеопатра и ее любовники" и поэт импровизирует, но куда, к какому сюжету заведет его импровизиция, один горный еж знает. Ведь ты всегда знаешь, как можешь написать ты, а посмотреть чужую трактовку твоей темы - возможность практически уникальная. Поэтому мне стало немножко затруднительно после фразы со значением "чем подробнее, тем лучше". Но все-таки придумала более-менее приличный сюжет. И все-таки, мне кажется, что я невольно поставила перед Вами слишком трудную задачу, неудобно как-то.
Как бы то ни было, после такого результата просто не могу не отблагодарить Вас ответным фанфиком по Вашему заказу (хотя не умею писать так быстро, как Вы). А еще потому, что просто очень интересно попробовать поменяться ролями. Давайте?

 Отправлено: 30.09.10 09:45. Заголовок: арна пишет: теперь ..

арна пишет:

цитата:

теперь сомнение закралось

я в теме ) а если меня очень далеко повело, то Маршак не виноват )

Краткость - она, конечно, сестра таланта, но я им обоим не родственница, поэтому мой норматив где-то, простите, от 30 до 60 страниц, как повезет. Как только надоест, командуйте, оборвем или свернем побыстрее. Но лучше бы не обрывать, а то я только вошла во вкус, сроднилась с героями и все такое )) Ловлю кайф, в общем )
Я понимаю, наверное очень странно читать что-то, что вами уже продумано и трактовано как-то иначе, пардон если я где-то перевираю то, что для вас ценно (именно поэтому и просила максимума подробностей, чтобы все важные моменты учесть по максимуму).

арна пишет:

цитата:

отблагодарить Вас ответным фанфиком по Вашему заказу

ого! спасибо... я подумаю... хотя мне-то за что, я ничего не угадывала, даже какой буквы не хватает в слове "Чик...го" (с)

 Отправлено: 30.09.10 09:50. Заголовок: В оригинале акценты ..

В оригинале акценты другие. Например, эльфов вассалы находят случайно и приводят, чтобы умерить гнев короля.
HEATHER ALE
A GALLOWAY LEGEND
From the bonny bells of heather
They brewed a drink long-syne,
Was sweeter far than honey,
Was stronger far than wine.
They brewed it and they drank it,
And lay in a blessed swound
For days and days together
In their dwellings underground.

There rose a king in Scotland,
A fell man to his foes,
He smote the Picts in battle,
He hunted them like roes.
Over miles of the red mountain
He hunted as they fled,
And strewed the dwarfish bodies
Of the dying and the dead.

Summer came in the country,
Red was the heather bell;
But the manner of the brewing
Was none alive to tell.
In graves that were like

children's
On many a mountain head,
The Brewsters of the Heather
Lay numbered with the dead.

The king in the red moorland
Rode on a summer's day;
And the bees hummed, and the

curlews
Cried beside the way.
The king rode, and was angry,
Black was his brow and pale,
To rule in a land of heather
And lack the Heather Ale.

It fortuned that his vassals,
Riding free on the heath,
Came on a stone that was fallen
And vermin hid beneath.
Rudely plucked from their hiding,
Never a word they spoke:
A son and his aged father -
Last of the dwarfish folk.

The king sat high on his charger,
He looked on the little men;
And the dwarfish and swarthy

couple
Looked at the king again.
Down by the shore he had them;
And there on the giddy brink -
"I will give you life, ye vermin,
For the secret of the drink."

There stood the son and father
And they looked high and low;
The heather was red around them,
The sea rumbled below.
And up and spoke the father,
Shrill was his voice to hear:
"I have a word in private,
A word for the royal ear.

"Life is dear to the aged,
And honour a little thing;
I would gladly sell the secret,"
Quoth the Pict to the King.
His voice was small as a

sparrow's,
And shrill and wonderful clear:
"I would gladly sell my secret,
Only my son I fear.

"For life is a little matter,
And death is nought to the young;
And I dare not sell my honour
Under the eye of my son.
Take him, O king, and bind him,
And cast him far in the deep;
And it's I will tell the secret
That I have sworn to keep."

They took the son and bound him,
Neck and heels in a thong,
And a lad took him and swung him,
And flung him far and strong,
And the sea swallowed his body,
Like that of a child of ten; -
And there on the cliff stood the

father,
Last of the dwarfish men.

"True was the word I told you:
Only my son I feared;
For I doubt the sapling courage
That goes without the beard.
But now in vain is the torture,
Fire shall never avail:
Here dies in my bosom
The secret of Heather Ale."

 Отправлено: 30.09.10 09:58. Заголовок: nura1978 пишет: Как..

nura1978 пишет:

цитата:

Как только надоест, командуйте, оборвем или свернем побыстрее. Но лучше бы не обрывать, а то я только вошла во вкус, сроднилась с героями и все такое )) Ловлю кайф, в общем )

Зачем же обрывать? В искусстве главное - свобода:) Кстати, я тоже кайф ловлю. Хотите - длинно, хотите - кратко, как Вы считаете нужным.nura1978 пишет:

цитата:

уже продумано и трактовано как-то иначе,

Хотите - трактуйте иначе - а вдруг Ваш вариант лучше получится!

 Отправлено: 03.10.10 15:28. Заголовок: Наконец прочитал! Во..

Наконец прочитал!
Вот читал, а так и хотелось подтолкнуть сюжет несколько в сторону. Но кажется он и сам начал поворачиватья. Правда не в ту, в какую мне думалось. Но это и хорощо!
А еще лучше, что вы вообще задумали такое дело. Надеюсь, до финала доведете.
Ждем терпеливо.

 Отправлено: 04.10.10 09:13. Заголовок: саль в какую? ;)..

саль
в какую? ;)

арна

прошу прощения за простой, усе буде, просто меня немного работой завалили

 Отправлено: 04.10.10 20:49. Заголовок: В общем-то, добавить..

В общем-то, добавить мужских персонажей.
Но несколько иного плана. С суетой вокруг меда.

 Отправлено: 04.10.10 21:12. Заголовок: nura1978 пишет: нем..

nura1978 пишет:

цитата:

немного работой завалили

Не беспокойтесь: фанфишер - барин )
"Немного завалили" - классный оксюморон)

 Отправлено: 08.10.10 13:29. Заголовок: *** Штурм начался ..

***

Штурм начался ночью. Брентан подскочил на постели (можно было даже не выбегать на улицу и не вглядываться в направлении ворот – и так понятно, что означают эти крики, грохот, мерные звуки ударов), и первая мысль его была про подземный ход. Ход закрывали и закладывали после каждой вылазки с большим тщанием, но все равно он оставался самым слабым местом, брешью в городской стене. Покопавшись в памяти, аптекарь ухватил нужное заклинание. Что ж, получится теперь, что без него потом не откроют. Но лучше уж так. Он сунул ноги в туфли, торопливо оделся, кинул один взгляд на котлы над очагами (с недавних пор он ночевал прямо в аптеке, так было спокойнее) – все было в порядке.
В дверях столкнулся с Беккой и Ксарой. Девушки прибежали одновременно (Ксаре было ближе), но являли собою совершенно различную картину. Ксара была встревожена и деловита. Она тщательно оделась и причесалась. Может быть, чуть бледна, но держит себя в руках. Бекка в надетом задом наперед платье дрожала крупной дрожью.
- Красавицы, на пикник сегодня не идем – погода не располагает, - Брентан кивнул в сторону ворот. Там разгоралось зарево.
Ксара улыбнулась, оценив его выдержку.
- Чем мы можем помочь?
- Одна со мной, надо заклинание на подземный ход прочитать. – (Ксара сделала шаг вперед на этих словах.) - Вторая пока пусть за котлами присмотрит.
- Брентан, - у Бекки побелели губы. - А может, пусть Рут за котлами?.. А я пока на стену сбегаю, быстро, а?
Брентан вспомнил, что Бекка – невеста Вирна. Гончар наверное уже в самой гуще, применяет свой метод отражения атак. Конечно, она беспокоится.
- Беги! – он усмехнулся. – А то как без тебя Сегелору зададут жару! Ты ж у нас по битью горшков главная. Но Рут все-таки найди по дороге, слышишь?
Бекка слышала и не слышала. Она уже мчалась прочь, в темноте, попадая ногами в лужи и жидкую грязь. Это же неважно, что они больше не жених и невеста, верно? Ведь когда был первый штурм, она помогала с этой смолой и все такое. Это же общее дело, и потом, вдруг он правда без нее не справится?

Штурм начался настолько внезапно, что первые несколько минут никто на стене ничего не понимал. Среди обалделых, заспанных защитников города летали стаями железные стрелы Сегелора. Может, потому так много их и погибло в первые минуты, глупо, по одной только дурости и неподготовленности – как погиб приятель Ксары, широкоплечий ополченец. Но когда Бекка добежала до стены, оборона уже кое-как собралась с силами и взяла себя в руки. Хотя Бекке так и не показалось. Если б ее спросили, что происходит, она бы ответила – «полная неразбериха». Все куда-то бежали, кричали, размахивали руками и деревянными щитами. Прямо рядом с ней воткнулась вдруг стрела. Бекка не догадалась испугаться и только с любопытством глядела на заржавленный длинный прут с какими-то жестяными лохмотьями на конце. На одном участке стены, примерно в середке, над воротами, происходило что-то более напоминавшее слаженную деятельность. Там-то Бекка и обнаружила Вирна. Он выстроил из ополченцев цепь от котла со смолой до стены, и вдоль цепи довольно резво передавались горшки. Чтобы не пожечь руки, большинство пользовалось собственными наспех оторванными подолами, и Бекка несколько опешила от не вполне пристойного зрелища такого количества голых коленей разом, но было, в общем-то, не до размышлений о пристойности. Ближе к стене цепь расходилась на несколько ответвлений, и закидывали противника смолой, в результате, с пяти точек разом. Сам Вирн носился вдоль цепи туда и сюда, время от времени подменяя то одного, то другого крайнего горшкометателя - если тот пригибал голову, спасаясь от лавины стрел, и тем создавал в цепи простой. Ополченцы в цепи подбадривали себя и друг друга криками, но Вирн работал молча, словно все силы вкладывая в бросок – раскаленный глиняный сосуд со свистом вырывался из его замотанной тряпкой руки и разрывался где-то внизу, под стеной. Там, где Сегелор трудился над воротами города своим железным тараном – грозно, громко, однако все менее и менее часто и размеренно. Откровением для Бекки стало то, что Вирн в ней не нуждался. Ее место у котла было уже занято. Одновременно ухитряясь подбрасывать хворост и черпать содержимое котла горшком, зажатым длинным деревянным ухватом, у костра орудовала совсем черная от сажи тощая Рут. Бекка отстраненно подумала, что, кажется, маленькая лентяйка наконец-то нашла себе работу по душе. На ее перемазанном остром личике было написано явное удовольствие.

До начала подземного хода добежали, казалось, за несколько минут – хотя нет, вроде и не бежали, просто быстро шли. Брентан был сосредоточен и к Ксаре невнимателен. Иногда принимался что-то бормотать. Не доходя до двери, он вдруг остановился – так резко и внезапно, что Ксара чуть не ткнулась носом ему в плечо.
- Что-то не так? – спросила Ксара шепотом, быстро осматриваясь. Все было так. В полуподвальной маленькой комнатке, служившей подземному ходу чем-то вроде прихожей, ничего не изменилось с тех пор, как они побывали тут в последний раз. Полукруглая дверь, ведущая за стену, была надежно заложена изнутри прочными слегами.
На лице Брентана появилось досадливое выражение, и он пощелкал пальцами, как бывало, когда он силился, и не мог последовательно описать своим помощницами приготовление какого-нибудь сложного зелья. Но чуткая Ксара уже тоже уловила нечто.
- Запах? – пробормотала она, втягивая воздух. – Пахнет не так.
- Как тебе кажется – чем? Не могу понять, - обеспокоенно пробормотал Брентан, и Ксара вместе с тревогой ощутила и прилив гордости – аптекарь сомневался и просил совета у своей помощницы. Желая сосредоточиться на одном обонянии, она зажмурилась.
- Кровь? – наконец предположила Ксара.
- Пожалуй, - медленно проговорил Брентан. – Кровь… Или… что-то похожее на кровь.
Они постояли перед дверью еще несколько минут в молчании. Ксара гадала, что это могло означать. Кровь – кто-то вернулся из-за стены раненым? Его заметили и преследовали? Знают о существовании хода? Что ж, чем скорее они его запрут заклинанием, тем лучше.
- Брентан, - начала Ксара, поняв, что аптекарь готов произнести одному ему ведомую невнятицу, освоить которую она уже отчаялась. – А если я… эээ… возьму тебя за руку, когда ты будешь читать заклинание на дверь, может быть, я научусь? Как ты думаешь?
Брентан улыбнулся.
- Я думаю, - сказал он, - что это крайне, крайне маловероятно. По крайней мере, мне о таких случаях ничего не известно. Но настоящий аптекарь, - добавил он, беря руку Ксары в свою, - никогда не упускает возможности проэкспериментировать.

Конечно, Ксара ничего не поняла и на этот раз. Слова, ускользавшие от слуха, не стали яснее, но зато Брентан, дочитав заклинание, словно забыл, что они держатся за руки, и они так и вышли на улицу и побрели прочь от стены, вслушиваясь в тревожный, но ставший несколько глуше шум, доносившийся от ворот, отделенных сейчас от них практически всем городом.
- Надо бы посмотреть, - заметил Брентан. Но, к удивлению Ксары, они отправились вовсе не к воротам. Дойдя до заднего дворцового дворика, аптекарь свернул куда-то вбок. Тут в ограде давно не хватало нескольких кирпичей, а со временем новые обитатели дворца расширили дыру до более комфортного прохода. Задняя дверь башни, именовавшейся Синей (когда-то ее кирпичи были глазурованными и имели именно такую окраску), тоже была выломана. Через необитаемую башню ходили в другие помещения дворца, но Брентан не свернул в коридор первого этажа, туда, где неподалеку находилась комнатка, которую Ксара делила с еще несколькими женщинами из города на озере. Он потянул Ксару за собой вверх, по лестнице, доходившей до самой верхушки башни.

На Синей башне Ксара бывала и раньше. Интересно же, на весь город открывается вид, и даже чуть дальше, за ворота… За ворота? Ксара, забыв перевести дыхание после крутого подъема, вырвала свою руку из руки Брентана и бросилась к краю площадки. На стене над воротами горели факелы, двигались фигуры, но разобрать ничего было нельзя, а вот дальше в утреннем сумраке (оказывается, уже рассвело, а они и не заметили!) отчетливо виден был странно поблескивающий клин. То ли какой-то лоскут, то ли неровный участок дороги, который, однако, чуть меняя свою форму по пути, полз от города в сторону холма. Ксара как раз ломала голову над тем, что это такое, когда Брентан проговорил:
- Ай да Бекка! Не иначе как метнула горшком прямо в голову их генералу. Сегелор-то отходит!
Упоминание Бекки так задело Ксару за живое, что она не сразу поняла, что произошло. Штурм закончился. Город снова выстоял.

 Отправлено: 08.10.10 18:38. Заголовок: мысленно издала боев..

мысленно издала боевой клич Элочки Щукиной при виде ситечка
Мне кажется, в этом эпизоде образы стали еще более живыми...и город стал большим, объемным и таинственным...

 Отправлено: 08.10.10 19:23. Заголовок: http://emeraldcity...

 Отправлено: 12.10.10 18:49. Заголовок: и немного интриги )

***

Таверна оставалась таверной, и люди в нее приходили по-прежнему, но уж точно - по старой памяти. Посидеть вместе. Почувствовать, что рядом люди и город жив. А еды там теперь не подавали. Так, плеснут в кружку символически, чтобы вроде как ясно было, за что ты монету на прилавок кидаешь. И сиди, делай вид, что нет никакой осады. Вот Ксара и сидела. В том самом уголке, где они сидели пару раз вдвоем. Вроде и привязаться не успела к нему, так, красавчик пустоголовый, а поди ж ты… При воспоминании о погибшем ополченце глаза Ксары почему-то заволокло туманом, и это так изумило ее саму, что она не сразу поняла, что беззвучно плачет, роняя слезы в глиняную кружку.
- Здравствуй. Меня зовут Керк. А тебя?
Ксара удивленно подняла голову. Рядом стоял паренек – сначала Ксаре показалось, что он очень молод, но, спешно промокнув глаза, она пригляделась. Нет, не слишком юный. Но какой-то… трогательный, что ли. Невысокий, щуплый, глаза наивные такие, большие. Поприветствовал чуднО.
- Я Ксара, - ответила девушка, проводя пальцами по лбу. – А ты нездешний?
- Ага, - он смущенно улыбнулся и присел с ней рядом на лавку. – Ты ведь тоже? Ты говоришь не как местные, слышно.
Себя бы послушал, мысленно усмехнулась Ксара. Деревенский, что ли?
- Я из города на реке, - вслух проговорила она, продолжая с любопытством рассматривать нового знакомца. – А ты?
- А я из города на болоте, - он вздохнул. Ах ты… Вот оно что… Ксара почувствовала к парню острую жалость. Город на болоте пал раньше ее родного города, и он… с ним что-то совсем страшное случилось. Говорили даже поначалу, что никто-никто не выжил.
- Ваших… мало осталось, да? – спросила она мягко, стараясь вложить в свои слова как можно больше сочувствия.
- По-моему, никого, - спокойно отвечал Керк, и Ксара было подивилась его спокойствию, но тут он прикусил губу и порывисто отвернулся на секунду.
- Наш город сожгли, - сказала Ксара. – Человек сорок спаслось, - и тут же пожалела об этой реплике. Парень опять отвернулся, и у него вздрогнули плечи. Однако когда он снова взглянул на Ксару, слез в его глазах не было.
- Прости, - проговорил он. – Я просто… никак не привыкну, что нет… никого, понимаешь.
Еще бы не понимать. Но парень продолжал:
- Наш город затопили. Проломили ночью дамбу, и вода хлынула… все спали. До самых крыш заполнило, только колокольня торчала.
- Что торчало? – не поняла Ксара.
- Ну колокольня, самая маковка, над водой осталась, а больше ничего.
То ли дело было в его говоре, то ли в чем, но Ксара повторно не поняла слово. Однако переспрашивать больше не стала, какая разница, и так, в общем-то, ясно – какая-то башня, должно быть.
- Ты как думаешь, оборона долго продержится? Еды-то уже совсем почти не осталось…
Боится, бедняжка. Понятное дело… Ксара поспешила успокоить Керка:
- Пока на ополченцев хватает меда, все будет в порядке, не волнуйся. А уж об этом мы позаботимся.
- Вы?
- Ну да, - Ксара улыбнулась, не упуская случая козырнуть своим нынешним положением, - Я же работаю в аптеке. Скоро найдем способ, как сделать, чтоб на весь город меда хватало. Аптекарь наш обещал. Он по-настоящему талантливый человек, не сомневайся.
Керк глядел на нее широко распахнутыми глазами с недоверчивым изумлением. Словом, впечатление удалось произвести. Спросил:
- Но ведь мед… Говорили же вот, что он и не спать позволяет, а сколько при прошлом штурме народу полегло…
- Это было на самом исходе порции, - объяснила Ксара. – Тогда да, есть еще не хочется, а в сон уже тянет, особенно если делать нечего, сидишь в дозоре там или ждешь чего. Но теперь порции чаще выдавать будут, и что-то новое Брентан придумал, точно. Я пока сама не знаю что, он обещал нам рассказать, когда дождь пойдет.
Керк глянул на девушку как на слегка помешанную. Ну ясно, в аптечных делах ничего не смыслит.
- Брентан?
- Аптекарь, - сказала Ксара. – Ты его что, на совете не видел ни разу?
- На совете?
- Да ты чудной какой-то, - девушка усмехнулась. – Ну живешь-то ты где? Во дворце тана?
- Я? Во дворце? Нет, что ты… Я в подвале одном… У дальнего родственника… Только холодно там, и крысы. И с едой очень плохо, - он с тоской посмотрел на ксарину полупустую кружку.
- А, тогда понятно… Нас-то всех во дворце поселили, все равно тан сбежал, не пустовать же. Ну а советы там же проходят. Ты приходи, послушай, заодно и на Брентана поглядишь. Как только он что-то новое насчет меда выдумает, сразу на совете расскажет.
- А всех пускают? – робко спросил Керк.
- А мы не будем спрашивать, - Ксара подмигнула своему пугливому собеседнику. – Так, сегодня у нас что? Третий день? Значит, следующий совет послезавтра. Приходи после заката к пролому у Синей, я тебя проведу.
- Синей башни?
- Ну да.
- Я приду… Спасибо тебе, Ксара, - сказал вдруг Керк, не сводя с девушки внимательных блестящих глаз. Восхищенно смотрел.
Сроду Ксара не смущалась, когда мужчины ею любовались, а тут нА тебе. Почувствовала, что щеки начинают гореть, и укрылась рукавом, не хуже Бекки. Все честь по чести, ах-ах-ах, девочке-только-закрыли-четвертое-колечко. Сама на себя рассердилась, убрала руку от лица. Кажется, смазала бровь впопыхах, и опять рассердилась, попыталась определить на ощупь, смазала или показалось.
- На, посмотри, - Керк протягивал ей какой-то маленький круглый предмет.
- Что это? – Ксара подозрительно повертела кружок в руках, он был холодный, как льдинка, и такой же твердый.
- Зеркальце, - удивленно ответил Керк, и опять Ксара не поняла его. Она взглянула на странный предмет – и вдруг уловила в его глубине какое-то движение. Да это же… это же она сама отражается в нем, как в воде или в боку глазурованного кувшина, только гораздо яснее!
- Ух ты! – Ксара не могла сдержать восторга. – Какие у вас штуки умеют делать! – и прикусила язык, потому что «умеют» было уже неправдой, а поправляться на «умели» было жестоко. Поэтому она скорее сказала: - Здорово видно! – и принялась, послюнявив палец, стирать краску под бровью. Все-таки смазала.
- У вас не делают зеркал? – изумился Керк (кажется, к счастью, не заметивший ксариной неловкой оговорки). – Возьми себе.
- Правда? Спасибо, - Ксара благодарно улыбнулась. Может, конечно, эта штука дорого стоит, но не в ее привычках было отказываться от подарков, которые кавалеры делали ей по собственной инициативе. Вот до выпрашивания подарков она никогда не опускалась.

 Отправлено: 13.10.10 09:59. Заголовок: и еще, пока меня не успели остановить )

***

Аптекарь правильно сделал, что дернул из совета. Тупые жирные болваны они там все, вот что. Сидят на своих богатствах и о людях не думают. Только в осажденном городе нельзя выживать в одиночку. Или все, или никто.
Но доказать им ничего нельзя. Трясутся только за свою шкуру. Вирн в сердцах поддел ногой глиняный черепок и зашагал быстрее. Чтоб они все полопались, сволочи. Который раз он пытался донести до них мысль: запасы продовольствия надо объединить. Все, какие есть в городе, плевать, кому они принадлежат. Кому чего принадлежит – вопрос для мирного времени. А нынче война. Выдавать поровну, порциями. Строго вести учет. Мед – это хорошо, но его мало. Мед – для ополченцев. Прочим тоже надо выжить, иначе к чему ополчение. Чтобы они, наконец, поняли, Вирн даже сказал речь, непривычно длинную и многословную для себя. Минут пять говорил, доказывал. Только они понимать не желали. Еще бы! Все самые богатые лавочники собрались. Ловко придумали – ополченцы пусть, меду хлебнув, без устали стену защищают, они за стеной будут свои запасы лопать, а остальные пусть дохнут. А не выйдет. Потому что остальных больше. Еще пару недель – и почти все останутся ни с чем, а это что? Это бунт. Это внутренняя война. Не будет беднота молча пухнуть с голоду, когда у какого-нибудь трактирщика подвал от запасов еле закрывается. Все это Вирн им и изложил, размахивая рукавами и горячась. Тут кто-то крикнул из толпы:
- О себе беспокоишься? За чужой счет спастись решил?
Вирн рванулся, повернул на голос.
- При чем тут я? Плевать на меня, нет меня! О деле подумайте, о чем говорю!
- Да у него невеста в аптеке пристроена, - раздался еще чей-то голос, насмешливый. – Ему ваши мука и масло ни к чему, когда у него меду под боком сколько хочешь.
Вот этого Вирн не стерпел. В четырех коротких словах сформулировал, что он думает обо всем ихнем совете, с помоста спрыгнул и, сжимая кулаки, поскорей бегом из дворца, пока по роже кому-нибудь не заехал. Главное, и голос узнал. Ясно, кому по роже давать, не ошибешься.
В совет больше ни ногой. Значит, надо действовать иначе. Как? В городе довольно еды, чтобы держаться еще долго. Но ее не достать. Значит, надо достать ее в другом месте. В конце концов, осада-то с дырой. Если помимо аптекаря с помощницами за стену ежедневно будет ходить два-три лучника, можно набить дичи. Каждый день – по сколько? Скольким людям хватит? Углубившись в расчеты, чуть не проскочил мимо собственной двери. Хорошо, Рут вышла на порог, окликнула. Не спрашивала ни о чем, наверное, у него на лице и так было написано. Пока, обжигаясь, хлебал пустой суп, который она поставила перед ним, в нескольких словах изложил ей свои идеи. Она поняла. Наморщила нос:
- Пробраться в лагерь Сегелора и убить их генерала.
- Глупо. Но по сути… Есть же ход! Что мы можем? Надо думать.
- А ход теперь закрыт заклинанием. Только Брентан может открыть.
Необходимость идти на поклон к аптекарю для реализации своих планов Вирна не порадовала.
- Выучи заклинание.
- Ха-ха, - мрачно отозвалась Рут.
- Что угодно можно выучить. Ты не дура.
Приятно слышать. Ксара тоже не дура. Бекка дура, но это неважно. Никто, кроме Брентана, не умеет произносить эти странные слова. Хотя…

 Отправлено: 13.10.10 14:34. Заголовок: *** Пятнадцатый не л..

***
Пятнадцатый не любил, когда его называли по имени. К чему тут имена? И так все понятно. Пятнадцатый в подразделении Железной Решетки. А кто не знает, чем занимаются солдаты Железной Решетки, тому и вовсе имен знать не положено. Солдат – и все. Один из многих.
Это было, на самом деле, просто смешно, сколько они возились с этим городишкой. Он против них – как горшок против железного молота, а держится столько, что это начинает попахивать мистикой. А сами виноваты. Кому не нравится запах мистики, разберись. Пахнуть сразу перестанет, проверено. Вот ему, Пятнадцатому, не нравится. Поэтому он придумал, как разобраться. Только тут главное не впасть в иную крайность – не полезть к генералу с инициативой. Отвечать надо на заданные вопросы, если хочешь, чтобы тебя ценили. А незаданные вопросы – их как бы нет. И плевать, что их давно задают все, кроме генерала. Ему, Пятнадцатому, нетрудно подождать. У него с этим жалким комочком глины на пути железного сапога Сегелора личных счетов нет, ни-ка-ких. Работа, и ничего личного. Без обид.
А вот когда приперло, и до генерала тоже помаленьку дошло, что тут нечисто, да вот когда все подразделение Железной Решетки выстроили – тут он шаг вперед и сделал. Так и так мол, - кто таков? солдат Пятнадцатый, - видел то-то и то-то, а вот что предлагаю.
И прислушались. Не впервой.
Со своей стороны и Двадцать Восьмой кое-что предложил, но это уже по оружейной части. Это – на милость Той, чей лик виден в пламени. У него, Пятнадцатого, другие методы.
Сначала он просто обходил город кругом. То шире круг закладывал, а то скользил у самых стен. Присматривался. Спросили бы его тогда, чего он ищет – и не сказал бы. Просто смотрел, смотрел – и высмотрел их. Троих. Высокий мужчина и две девушки. И что особенно странно – видны все трое как в тумане. Глаза протер, взгляд на камень перевел – отличный камень, каждую трещинку видно. На дальней гряде и то деревья можно сосчитать. А девушка ближняя к нему - будто сама свое собственное отражение, и на воде рябь. Говорит что-то – а ветер только шелест листьев доносит. Вот она где, магия. Другой бы тут на колени пал и к Той, чье имя в колокольном звоне, воззвал, а Пятнадцатый только руки потер. Очень хорошо.
Чем они занимались, он не понял. Вернее, понял – собирали в свои ведерки побеги верткого мха, но зачем? Есть их нельзя, разве что чай заваривать. Только осажденным, у ворот которых стоит Сегелор, обычно не до чаю. Им бы водички и сухую корочку. Обычно.
В какую норку любители мха убегают, узнал на третий день. Не спешил. Работал в свое удовольствие. Хорошая норка! Не знаешь – не догадаешься. Прошелся до двери, там покачал, тут пошевелил. Одному, пожалуй, не открыть, да пока и незачем.
На любителей мха еще приходил глядеть. Девушки симпатичные, особенно одна. Тоже запомнил на всякий случай, как одеты. Пригодится.

 Отправлено: 13.10.10 20:23. Заголовок: Только что прочитала..

Только что прочитала последние 3 "серии", до этого, к сожалению, времени не было. Кра-со-та!

 Отправлено: 14.10.10 07:42. Заголовок: спасибо ) а то я нер..

спасибо ) а то я нервничала, не слишком ли далеко от генеральной линии меня заносит и не получу ли я за это по мозгам

 Отправлено: 15.10.10 13:35. Заголовок: эх, надо было мед о..

Не в тему: эх, надо было мед обозвать как-то иначе, а то перечитали с ребенком "Зоков и баду", и меня теперь на хи-хи пробивает от собственного текста


***
Дождь лил стеной. Было ясно, что это надолго, и за стену сегодня выйти не удастся. Да и собирать верр после дождя лучше не нужно. Мед получится, но… Не нужно лучше. Этого Брентан не мог объяснить толком, просто чувствовал.
И то, что следующий кувшин пора открывать, тоже уже чувствовал. Нет, что там за заклинание, не сказал бы. Знал просто – пора. Очень скоро оно потребуется.

Девушки ждали этого момента, как чуда. Все уши ему прожужжали вопросами – когда же, когда? Ксара надеялась научиться. Что интересно, она наверняка смогла бы, и даже с первого раза, но Брентан не мог так рисковать. Не сейчас. Вот кончится осада – и он научит Ксару всему, что знает сам. Он вдруг понял, что бесцельно вертит кувшин в руках, забыв о нем, и любуется профилем Ксары, и тут же поймал презрительный взгляд Рут из угла. Чего она сидит здесь? Обычно она сразу сбегАла в гончарную мастерскую, как только хоть кто-то оставался в аптеке, избавляя ее от необходимости присматривать за огнем. Иди уже к своему Вирну, хоть пожрать ему разок сготовь, а то он так о благе города печется, что скоро сам ноги протянет. Иди, а? Нет ведь – сидит. Ну, сиди.

Брентан поставил кувшин на стол и обернулся к своим помощницам. Широким, свободным жестом повел над кувшином руками, привлекая внимание.
- Брентан, а кому вы доверите открывать? – это, конечно, дрожащий голосок Бекки. Брентан обвел девушек взглядом. Ожидание и решимость на лице Ксары. В больших глазах Бекки – и надежда, и страх одновременно. Интересно, на что надежда? Скорее, на то, что ее сомнительная привилегия минует. Жгучие, как угольки, глаза Рут смотрят пристально, не мигая.
Брентан изобразил на лице растерянность.
- Да вот даже не знаю… Может, монетку бросим?
Призадумались. Снова Бекка:
- Брентан, но нас же трое… то есть три?
- Ну все правильно, - рассмеялся Брентан. – Выпадет горшок – открывать тебе, выпадет буква – Ксаре, а встанет на ребро – тогда уж, значит, судьба благоволит нашей Рут!
И скорее, прежде чем малышка успела переварить обиду, бросил:
- Рут, поставь крынку с медом вот тут, на столе, читать буду на него. Потом иди к двери и следи за дождем. Чуть покажется, что заканчивается, кричи. Девочки, простите меня, но сейчас неподходящий момент для мастер-класса. Читать я буду сам. – У Ксары вытянулось лицо, а вот у Бекки, наоборот, кажется, отлегло от сердца. - Я вам подробно все расскажу и покажу по ходу дела, не сомневайтесь. Смотрите внимательно.

Брентан взялся было за кувшин, в предвкушении – ему всегда нравилось открывать новые кувшины, - но начать не успел. На пороге раскрытой двери вдруг возник из пелены дождя человек. Он был такой мокрый и встрепанный, что Брентан не сразу признал в нем нового ксариного поклонника. Керк, кажется, как там его? В последнее время он что-то зачастил в аптеку. Девушки его жалели, кормили, когда было чем, угощали сладким травяным отваром, а он только виновато улыбался да смотрел тайком на Ксару преданным взглядом. К нему, к такому, даже ревновать не получалось.
Вот и сейчас – дверь нараспашку, а он деликатно постучал по дверному косяку, да так и замер под капелью, ожидая приглашения войти. Некстати, конечно, ну да ладно. Мешать он никогда не мешает, посидит в углу тихонько. Рут даже не потрудилась подвинуться, чтобы дать ему дорогу. Почему-то она, одна из всех, сразу беднягу возненавидела. Ксара же с Беккой сразу бросились к парню со своей материнской заботой, потащили сухую одежду и полотенца, он только руками замахал – что вы, что вы, не надо, вижу, что у вас важное дело, я не помешаю.
Подождав, пока уляжется суета вокруг незваного гостя, Брентан постучал рукояткой молоточка по столу, чтобы девушки вернулись и можно было начинать лекцию с демонстрацией.
Бекка вытащила тетрадочку. Брентан обменялся с Ксарой понимающим взглядом и усмехнулся.
- Девушки! – начал Брентан, отвлекаясь от Керка, Рут и всей прочей мебели и сосредотачиваясь только на стоящем на столе кувшине. - Первое наше дело простое и грубое. Как только вы нашли печать – а это сделать не всегда просто, она может быть углублена в горлышке, или же стоять на дне, или на обратной стороне ручки, - делаете вот так, - и Брентан резким движением, не давая им подготовится, ударил по кувшину молотком. Бекка тихо ахнула. Со стороны, наверное, казалось, что глиняный сосуд сейчас разлетится на куски. Но удар был точно рассчитанным, маленький молоточек стукнул по выступающей печати на боку, и она отвалилась на стол, не оставив по себе на поверхности ни малейшего следа.
- В принципе, - задумчиво продолжал Брентан, - для верности можно сделать еще так, - вторым ударом он раздробил печать в крошку и, не поворачивая головы в сторону Рут, велел: - Водички принеси.
Дождавшись ковша с дождевой водой, Брентан ловко сгреб со стола глиняную пыль и всыпал внутрь кувшина, а потом туда же влил изящным жестом воду и отряхнул ладони.
Бекка быстро строчила в тетрадке, и на лице у нее было страдальческое выражение. Выждав с минуту, Брентан перевернул кувшин, и на этот раз первой ахнула Ксара, потому что до Бекки дошло несколько позже: из кувшина не вылилось ни капли, хотя Брентан опрокинул туда по меньшей мере полковша воды.
Да что там говорить, этот фокус и самого Брентана всегда изумлял, хотя он и понимал, в чем дело.
- А вот теперь, девушки, - продолжал Брентан, - вы должны исчезнуть. Превратиться в собственные руки. Нет – в кончики пальцев. Глаза, уши и сердце – все должно быть вот тут, – он поднял руки вверх, демонстрируя своим ученицам. – Дальше – смотрите. Рассказать тут ничего нельзя, только почувствовать.
Брентан осторожно обхватил кувшин ладонями и принялся ощупывать его, как слепой. Глаза он не закрыл, но и на стол не смотрел. В его обращении с кувшином сейчас было что-то чувственное, будто он ласкал бока глиняного сосуда, и он машинально отметил, что не одному ему так казалось. Бекка слегка покраснела, забыв о своей тетрадке, а Ксара вся подалась вперед, и глаза у нее горели. Запечатан кувшин был слабо. Брентан нашел шов почти сразу, но еще пару минут продлил демонстрацию, красуясь перед своими зрительницами.
- Ксара, иди сюда.
Ксара вскочила, в три легких шага преодолела расстояние до стола и встала рядом с Брентаном, плечом к плечу.
- Дай руку.
Следя шов кувшина ее пальцами, Брентан говорил:
- Чувствуешь? Вот отсюда проходит и сюда, сейчас под этим пальцем…
Лицо Ксары было напряженным и сосредоточенным, однако видно было, что она не понимает.
- Но поверхность гладкая… - пробормотала она, наконец.
- Гладкая, - кивнул Брентан, заставляя себя не думать о том, какое у нее тонкое запястье. – Это не трещина в глине, это трещина в заклинании. Вспомни, что я говорил. Не глазами, не осязанием. Смотри пальцами.
Ксара закусила губу и зажмурилась. Брентан снова осторожно повел ее руку вдоль изогнутого бока кувшина, и вдруг ее палец дернулся, словно она укололась. И тогда он понял, что она, наконец, увидела. Да, он в ней не ошибся! Ксара уверенно проследила весь шов сама, а Брентан, разогнувшись, вдруг увидел несчастное, опрокинутое лицо Бекки прямо перед собой. Аптекарь отпустил руку Ксары.
- Так, кажется, со стороны наши с тобой действия производят незапланированное впечатление. Бекка, иди-ка сюда!
Бекка вспыхнула, но осталась сидеть на месте. Тогда Брентан сам подошел к ней, крепко ухватил за широкий браслет на запястье и подвел к столу.
- Чувствуешь? Следи! Следи, как я веду твою руку!
Но чем громче он к ней взывал, тем пугливее Бекка вжимала голову в плечи и была совершенно не в силах думать о чем-то другом, кроме того, что Брентан держит ее руку в своей. Казалось, она вот-вот расплачется.
- Рут! – Брентан с досадой выпустил руку Бекки. – Иди сюда!
- Я слежу за дождем, - мстительно напомнила маленькая злюка, порядком продрогшая уже у распахнутой двери.
- Брось. Кто там еще? Керк! Встань на ее место. Рут, ко мне!
Ксарин поклонник поспешил выполнить просьбу, не вполне понимая, в чем заключаются возложенные на него обязанности, а Рут подошла к столу.
Брентан брать ее за руку не стал. Девчонка сама ухватила кувшин, поводила по нему ладонями и уверенно указала шов, по всей длине прочерчивая его маленьким грязным ногтем.
Ай да девчонка! Брентан от восторга даже забыл про двух других помощниц, стоявших у стола. Теперь он обращался к одной Рут:
- Смотри дальше! Теперь начинается грубая гончарная работа в твоем вкусе. Берешь клин и молоток, - он подал Рут инструменты, - и тут главное – попасть в шов как можно точнее.
Рут без всякого трепета прислонила узкий деревянный клин к боку кувшина и в два удара вогнала его внутрь. Кувшин расселся точно по трещине, и все четверо, сгрудившись у стола, уставились на горящие изогнутой вязью письмена внутри разбитого сосуда.
Несколько минут все молчали. Аптекарь краем глаза наблюдал за девушками: на Бекку открывшееся внутри кувшина заклинание, похоже, произвело куда меньшее впечатление, чем прикосновение руки Брентана. Ксара наморщила лоб и смотрела на надпись, ничего не понимая. Рут шевелила губами, делая вид, что читает, но, конечно, тоже не понимала. Полюбовавшись произведенным эффектом, Брентан глубоко вздохнул и прочел новое заклинание на крынку с медом, стоявшую у дальнего края стола. Заклинание было довольно типичным, можно было и не гадать, что это такое и для чего это нужно. И похоже было, что оно и вправду, как ни печально, обязательно понадобится защитникам города в самое ближайшее время.
Дождавшись, пока надпись исчезнет из середины глиняного черепка, Брентан сказал:
- Девушки, если я был бы аптекарем (это было его любимое присловье), я бы сказал, что если я что-нибудь понимаю, то наш мед теперь не только пища, но и лекарство от любых полученных на войне ран, даже смертельных. Боюсь только, что это будет тяжеловато проверить. Ни у кого из вас, я надеюсь, нет полученных на войне ран или шрамов от них?
Девушки заулыбались.
- Простите, - раздался вдруг голос Керка от двери. – У меня есть… шрам, только он, боюсь, в таком месте, что…
Но эти отговорки уже никто не слушал. Шрам оказался на ноге, чуть выше колена, и девушки были так увлечены экспериментом, что ни о каких границах приличия и речи не было. Ксара сама осторожно нанесла на старую, давно зарубцевавшуюся рану своего поклонника несколько капель меда из заговоренной склянки, и на глазах аптекаря и его помощниц за считанные секунды рана исчезла, растворилась, будто ее никогда и не было. Девушки восторженно галдели. Керк смущенно глядел на Ксару, едва ли понимая, что с ним только что произошло и какие значение это имеет для осажденного города.

 Отправлено: 15.10.10 23:17. Заголовок: Это именно то, чего ..

Это именно то, чего у меня никогда не получалось - описать колдовство в окружении эмоций, так, чтобы все поверили. И сразу понятно, кто из героев чего хочет...
Пробовала сама писать фэнтэзи - выходила какая-то ахинея.

 Отправлено: 15.10.10 23:21. Заголовок: А разве фэнтэзи - об..

А разве фэнтэзи - обязательно колдовство?

 Отправлено: 15.10.10 23:25. Заголовок: Имела в виду колдовс..

Имела в виду колдовство и все такое разное, иррациональное)

 Отправлено: 15.10.10 23:42. Заголовок: Ну и что? Попросту -..

Ну и что? Попросту - события в которых сбита формальная логика и не вяжутся рациональные гипотетические объяснения. Легкая заумь.
Ладно, не буду делать вид, что не понял.
Речь шла о том, чтобы без головодолбежных речевых оборотов, мягким приятным языком передать таинственную нездешнюю атмосферу. Чтобы всё было зримо, но брало за самое нутро.
Тут согласен. Дано это далеко и далеко не всякому...

 Отправлено: 16.10.10 10:03. Заголовок: Пока читала последни..

Пока читала последний пост, попыталась представить это, и физически почувствовала, что ум за разум зашел. Уже КЗ в мозгах) От нестыковки понятий)
А может быть, все сводится к Чехову: человек хочет нового, но очень знакомого...
Вы считаете, что по принципам построения фантастика не отличается от фэнтези?

 Отправлено: 18.10.10 18:11. Заголовок: Арна, готов ответить..

Арна, готов ответить на ваш вопрос, но только если Nura не возражает. А то некрасиво, человек пишет интересную вещь, а мы рассуждаем вокруг да около.
Почти как:
"Опять в моём краю
Цветёт медвяный вереск
А мёду я не пью."
тем более что вот, совсем рядом "слаще мёда, пьянее, чем вино" . Знай только читай и жди продолжения.

 Отправлено: 18.10.10 18:27. Заголовок: саль пишет: не возр..

 Отправлено: 19.10.10 13:21. Заголовок: *** Пока Бекка мыл..

***

Пока Бекка мыла крынки, ее одолевали мрачные мысли. Она осталась в аптеке одна - Рут убежала куда-то, Ксара с Брентаном ушли в госпиталь, испытывать новые лечебные свойства меда, - поэтому никто не мешал Бекке, перетиравшей глиняные сосуды сухим полотенцем, всласть жалеть саму себя. Так задумалась, что не уронила даже ни одного горшка, не до того. Бекка думала главным образом о том, почему ее никто не любит. Самой большой грустью ее был, конечно, Брентан – самой большой, но, как ни странно, не самой острой. Разумеется, Бекка сильнее всего на свете желала, чтобы Брентан ее полюбил. Но ожидать этого было так же нелепо, на ее взгляд, как ожидать от солнца, чтобы оно вдруг принялось светить на нее одну. Дико и невозможно. Гораздо больнее кололо понимание того, что ее больше не любит Вирн. Недолго же он переживал! С тех пор, как был разбит кирпич, Бекка неоднократно встречала своего бывшего жениха. И то сказать, аптека-то в двух шагах от мастерской. Он часто забегал с каким-нибудь своим очередным грандиозным стратегическим планом, требовавшем участия Брентана, или приносил корзину новых горшков для нужд аптеки, а то просто искал зачем-нибудь Рут, и на Бекку при этом едва смотрел, будто это была не она, а пустое место. Если и заговаривал – безлично, с ней и Ксарой одновременно. Поэтому всегда выходило «вы». Да он и редко заговаривал с помощницами аптекаря, по правде говоря. Хотя нет. Буквально накануне он к Бекке обращался, если так можно выразиться. Вернее… Бекка живо вспомнила, как Вирн, узнав о новой поляне, найденной Ксарой, и о том, что теперь меда хватит не только на ополчение, притащил в аптеку через два дня длинный лист, сверху донизу исписанный его неудобочитаемым почерком. Это был список жителей, который он составил, обойдя весь город. Список тех, кому, на его взгляд, следовало выдавать мед в первую очередь. Всего человек сто. Первыми в списке шли водоносы, строители и лекари. Потом – дети из семей погибших ополченцев. В списке, кстати, был Брентан, но не было ни Ксары, ни Бекки, ни Рут. Самого Вирна тоже не было. И вот тут-то Бекка по глупости и заикнулась насчет того, что его туда тоже следовало бы включить, ведь он так много делает для всех горожан. Как он на нее орал! Даже сейчас, припомнив, Бекка в ужасе прижала руки к ушам. Ох…
Брентан изумленно поднял брови, увидев в списке свое имя, и заметил, что на сто человек меда все равно недостанет. Вирн спокойно уточнил, на какое количество хватит. Брентан прикинул что-то в уме и сказал – человек на пятьдесят. Тогда Вирн молча порвал список надвое и протянул Брентану верхнюю часть. И вот целый день Бекка и Рут вдвоем только и занимались тем, что, строго сверяясь со списком, выдавали мед приходившим к ним горожанам. Поначалу дело шло хорошо, но потом у дверей началась потасовка, кто-то пытался пролезть без очереди, явились вовсе не фигурировавшие в списке личности, и пришлось звать на помощь мужчин, потому что небольшая, но разъяренная толпа грозила вот-вот разнести всю аптеку. Брентан и Вирн кое-как навели порядок, и раздача меда продолжилась. По-прежнему мед выдавался и каждому из ополченцев, а на еще одну, сравнительно небольшую часть чистого, неразбавленного меда Брентан прочитал новое заклинание, и уже несколько дней Ксара без устали трудилась в госпитале, исцеляя раны.

Ксара… Ксара тоже не любила Бекку. Увы, от мифа о подругах-сестрах в голове у Бекки уже ничего не осталось. Слишком явным было их соперничество. Нет, не любила – но вела себя корректно, не смеялась и, хотелось надеяться Бекке, не презирала. Как Рут. Рут презирала открыто и отчетливо, а за что? Никогда Бекка не сделала ей ничего дурного. Выходило, что девчонка так невзлюбила ее за нанесенную Вирну обиду. В общем-то ее можно понять – для нее Вирн единственный близкий человек, и брат, и отец разом.
Бекка вздохнула. Конечно, она обидела Вирна. И для чего? Была одному невеста, а стала другому непоймикто. Но, положа руку на сердце, сейчас она поступила бы так же. Ее чувство к Брентану нисколько не угасло, и отсутствие какой бы то ни было взаимности так же мало значило для этого чувства, как перемена погоды. Оно просто было, и все тут. И оно было правдой. А значит, остальное было бы враньем.
Да, тяжелая выдалась неделя. Не одна только Бекка, а и все в аптеке чувствовали себя вымотавшимися до предела, и, быть может, именно поэтому пока не разглядели, что город, их стараниями, немного ожил. Поднял голову. Потому что впереди зажглась надежда на жизнь. И все это благодаря Брентану и его ученицам.

- Бекка, здравствуй!
Девушка обернулась на голос. В дверях стоял Керк, ксарин ухажер. Впрочем, можно было и так догадаться, что это он – у него все-таки очень характерный говор.
Бекка дружелюбно поприветствовала юношу – он был ей симпатичен. Его постоянство внушало уважение. Керка совершенно не смущало наличие у Ксары других поклонников и даже то внимание, которое оказывал ей Брентан. Он просто смотрел только на нее, а все прочее его, кажется, мало интересовало.
- А Ксара в госпитале, - развела руками Бекка. – Подождешь?
Керк кивнул и начал спускаться в подвал по ступенькам. Вдруг его сильно качнуло в сторону, он вынужден был ухватиться за стенку и едва удержался на ногах.
- Ты чего? – испугалась Бекка.
Керк виновато улыбнулся и махнул рукой:
- Да так… просто… голова закружилась. Слушай, а у вас поесть ничего не осталось?
Бекка всполошилась, помогла Керку сойти с лестницы, усадила на стул. Вот только поиски ни к чему не привели: все полки в аптеке, где могли храниться запасы, были пусты. Бекка припомнила, что сама завернула остатки хлеба Ксаре и Брентану на обед.
- Послушай, я могу сбегать домой… - спешно соображала Бекка, - правда, далеко, но… Какие же мы глупые! – она вдруг хлопнула себя по лбу. – Есть же мед! Вот, сегодняшняя порция, он уже совсем готов, вечером понесем на стену.
- Нет, что ты! – Керк даже отшатнулся. – Это для защитников! Я не могу!
- Не говори глупостей, - Бекка напустила на себя строгости. – У нас всегда остается запас, на всякий случай. А сейчас и вовсе посвободнее стало, с новой поляной-то.
- Да, Ксара что-то говорила… А что за поляна?
- За красной скалой. Ну, знаешь, если от ручья пойти не влево, а в обход больших камней. Довольно далеко, зато верра там сколько хочешь. Мы так обрадовались, когда увидели! - … «и Брентан на радостях поднял Ксару на руки и поцеловал», закончила про себя Бекка. Но этого она не сказала. Ей это было бы больно произносить, а Керку - слышать. – На самом деле, - продолжала она, убеждая и Керка, и саму себя, - скоро весь город будет мед пить! Брентан так сказал. И от одного стакана никто точно не обеднеет, - она зачерпнула из котла и подала стакан Керку.
Он медлил.
- Ну же, пей!
- Может быть, лучше дождаться Брентана и спросить разрешения?
- Да брось ты! Он и не учитывает с точностью до стакана, мне ли не знать!
- Нну ладно, - нерешительно пробормотал Керк. Он осторожно пригубил почти прозрачную жидкость в стакане. От нее исходил чуть слышный травяной аромат. – Знаешь, а вкусно, - добавил он и залпом допил стакан. По всему телу в то же мгновение разлилось ровное мягкое тепло. Это не имело ничего общего с горячительным эффектом вина, скорее было похоже, что развели огонь в печи где-то поблизости. – Поразительно, - прошептал он, прислушиваясь к своим ощущениям. Ксара начала мыть стакан слегка дрожащими руками – ей все же не хотелось, чтобы Брентан знал, как она распоряжается медом в его отсутствие. Стакан выскользнул и разбился. Керк вздрогнул.
- Я, пожалуй, пойду, - проговорил он, поднимаясь. – Спасибо тебе, Бекка. Ты… очень добрая.
Керк, ни разу больше не пошатнувшись, вышел на улицу и быстро зашагал прочь от аптеки в сторону городской стены.

 Отправлено: 19.10.10 22:59. Заголовок: Психологично, так гл..

Психологично, так глубоко! И многое процитировала бы в дружеском разговоре о жизни.
У меня тоже был эпизод в реале: полгода работала в лаборатории наедине с двумя людьми, с которыми поссорилась. Было страшно.
А еще прикалывает:
nura1978 пишет:

цитата:

Так задумалась, что не уронила даже ни одного горшка, не до того

 Отправлено: 20.10.10 07:43. Заголовок: арна спасибо! http:..

арна спасибо!
вы меня очень поддерживаете

 Отправлено: 20.10.10 14:21. Заголовок: Дежурный дворник по ..

Дежурный дворник по Рамерии рад быть полезным)

 Отправлено: 21.10.10 19:22. Заголовок: *** Ну вот и все, м..

***
Ну вот и все, миссия была выполнена. Она немного затянулась, зато результат оказался просто идеальным. Теперь Пятнадцатый знал все, что ему требовалось. Что дальше делать – тоже понятно и даже несложно. Словом, можно возвращаться и переходить к следующему этапу.

Он не спеша приблизился к двери и засучил рукава неудобного одеяния. Собственно, аккуратно закрыть за собой – не его работа. Для этого есть Восемнадцатый. До утра он вполне успеет замаскировать все следы – сумел же он откупорить эту нехитрую преграду снаружи так, что никто не заподозрил взлома! Профессионал. Пятнадцатый уважал профессионализм, но сам он был профессионалом в другом деле, и двери его не касались. Точнее, он не касался дверей. Как-то так. Ну да ладно, к делу. Пятнадцатый осторожно, стараясь не повредить руки, убрал клинья и палки и потянул полукруглый деревянный щит на себя. Дверь не открывалась. Он дернул сильнее. Потом потряс хлипкие доски. Потянул изо всех сил. Отпертая, ни на чем не держащаяся дверь – меж нею и стеной была щель в два пальца! – наотрез отказывалась поддаваться. Это пахло мистикой. Мистикой и магией. Запахи, которые Пятнадцатый терпеть не мог.

На секунду Пятнадцатый даже растерялся. Это ему было совершенно несвойственно; за всю свою жизнь он испытывал растерянность считанное число раз. Он тут же пришел в себя и попытался собраться с мыслями. Прочитал коротенькую молитву к Той, чей голос – бряцанье мечей, и догадка пришла сама собой. Совместился запах мистики с его источником. Что ж, продолжим. Рано или поздно выход найдется сам.

 Отправлено: 22.10.10 09:38. Заголовок: *** Зеркальце оказа..

***

Зеркальце оказалось еще забавнее, чем можно было предположить. Когда после нескольких дней ненастья выглянуло, наконец, солнце, Ксара в этом убедилась. Если ловко поворачивать маленький кружок, можно поймать солнечный свет и направить его, куда захочешь. Этой игре научил ее Керк. Нужно было так исхитриться, чтобы солнечное пятнышко дотронулось до его ладони прежде, чем он отдернет руку, но Ксаре это никак не удавалось. Наконец, она решила схитрить, и послала яркий лучик ему прямо в лицо. Керк машинально заслонил глаза рукой – и тут же проиграл, потому что пятнышко заскользило по его пальцам.
- Выиграла! – Ксара смеялась. Керк тоже расхохотался вместе с ней (смех у него оказался очень приятный, звонкий и мелодичный, какой-то совсем мальчишеский), но вдруг посерьезнел, и, подойдя к Ксаре, быстро и неловко поцеловал ее в уголок губ. Признаться, Ксара не ожидала от своего кавалера столь решительных действий. Вдруг глаза его, только что блестевшие неподдельным счастьем, потемнели, и Ксара почти наяву увидела, как в них появляется глубокая грусть.
- Ксара, - тихонько проговорил Керк, - я… мне нужно уйти из города.
- Уйти?
Он кивнул.
- Понимаешь, уж которую ночь снится… Келла… Келла – это моя сестренка. Снится, что она живая, что не утонула вместе со всем городом. Маленькая, оборванная, бродит по лесам и зовет меня.
- Керк, - Ксара умирала от жалости, но должна была это сказать. – Я все понимаю. Но это же только сон. Как она могла спастись, твоя сестра?
- Не знаю как. Но я же спасся…
Об этом Ксара как-то не думала раньше. Почему-то ей казалось, что Керка не было в его родном городе в ту страшную ночь, что он вернулся туда позже, застав кошмар уже свершившимся. Но теперь было не время расспрашивать. Отговорить его от странной идеи – вот что нужно было сделать, и немедленно. Если он уйдет сейчас из города на холмах, он просто погибнет.
- Керк, куда ты пойдешь? Твоего города больше нет.
- Я знаю. Но и здесь я чужой. Мне нужно вернуться. Просто посмотреть на свой город, пусть это теперь мертвое озеро, но другого у меня нет. Не могу я так больше… отсиживаться и ждать непонятно чего. Пользы от меня здесь нет, я никому не нужен…
- Неправда! – вырвалось у Ксары.
- Спасибо, - мягко ответил Керк. – Если бы не ты, я бы тут так долго не продержался, Ксара. Но теперь мне нужно уйти.
- А если я попрошу тебя – очень попрошу – ради меня, останься! – ты останешься?
Керк покачал головой. И такая уверенная обреченность была в его глазах, что Ксара поняла: он уже все решил.
- Проводи меня до стены… пожалуйста.
- Стоп, - вдруг сообразила Ксара, которой это раньше почему-то не пришло в голову. – А как же ты выйдешь? Там же заклинание Брентана!
Керк смущенно улыбнулся.
- Ах, да… я и позабыл про него. Но я бы не хотел говорить Брентану, что я ухожу… А ты не могла бы сама…
- Если б я могла, - хмыкнула Ксара, - я бы и другие заклинания уже выучила. Погоди, кажется, я придумала, как мы сделаем. Смотри: завтра утром мы пойдем в холмы собирать верр. Ты иди за нами, только старайся Брентану на глаза не попадаться. Я пойду последней. Когда Брентан снимет заклинание, и мы пройдем дверь, я немного замешкаюсь, будто что-то уронила, и Брентан не закроет дверь сразу. Ты быстро пройдешь с нами; в тоннеле темно, тебя никто не увидит. Чтобы прочитать заклинание на выходе, Брентан не подходит к самой двери, читает издалека. А потом ты выйдешь за нами следом.
- Спасибо, Ксара, - проговорил Керк с чувством. – Ты так добра ко мне!
- Может, останешься? – Ксара пытливо заглянула парню в глаза.
- Не отговаривай меня… прошу…
Ксара закусила губу. Она поняла: отговорить еще можно. Было бы можно. Если бы она любила Керка по-настоящему, она бы справилась, отговорила, удержала. Но она его не любила.

 Отправлено: 22.10.10 19:54. Заголовок: Ого! Совсем неожида..

Ого! Совсем неожиданный поворот) Кажется, догадываюсь, что будет дальше... но это мне, конечно, только кажется)

Так красиво: "Та, чье имя в колокольном звоне", "Та, чей лик виден в пламени", "Та, чей голос - бряцанье мечей"...

 Отправлено: 25.10.10 08:28. Заголовок: арна http://emera..

арна

 Отправлено: 25.10.10 18:20. Заголовок: Вот и я догадываюсь,..

Вот и я догадываюсь, но мне с моими догадками надо бы куда-нибудь подальше.

 Отправлено: 25.10.10 19:16. Заголовок: саль почему??..

саль почему??

 Отправлено: 25.10.10 22:58. Заголовок: Неинтересно будет чи..

Неинтересно будет читать!

 Отправлено: 26.10.10 07:57. Заголовок: Ай! если очень расп..

Ай!
если очень распирают догадки, можно в личку )) я люблю догадки ;)

 Отправлено: 26.10.10 08:14. Заголовок: Пришел в голову како..

Пришел в голову какой-то бред. Но «что сделано, то сделано»(с)
Скрытый текст

Та, чье имя в малиновом звоне, Та, чей голос - бряцанье мечей, Та, чей блеск в королевской короне, В глубине августейших очей, Та, чей лик отражает пламя, Та, что реет среди знамен, Она вечно парит над нами, Долетит до конца времен

 Отправлено: 26.10.10 09:00. Заголовок: арна http://emerald..

арна
можно использовать в тексте?

 Отправлено: 26.10.10 14:40. Заголовок: *** Рут было скучно..

***

Рут было скучно. Удивительное дело, казалось бы, какая разница – на огонь глазеть или на крутящийся гончарный круг, а вот поди ж ты. На Вирна за работой она могла смотреть часами, а сидеть в аптеке ей быстро надоело. От нечего делать она развлекалась плетением циновок, и сплела их уже целую кучу. В подвале они были ни к чему, там безопаснее было иметь голый каменный пол. Слишком много огня. А вот в мастерской она разложила их повсюду, и безжалостно меняла, выкидывая, чуть они заляпаются глиной. На огонь Рут посматривала время от времени, да что ему сделается. Прогорит – встать да подбросить пару поленьев.

Света от огня падало мало, но зато день выдался отличный, золотой, и солнце лилось прямо в дверной проем. Рут перетащила стол и лавку так, чтобы сидеть в солнечном квадрате. На секунду на нее упала тень – это Вирн без стука вошел в открытую дверь, и сразу же спрыгнул вбок со ступенек, чтобы не заслонять ей свет. На приветствия не стал тратиться – утром виделись. Просто сел верхом на лавку, уперся локтем в стол и принялся смотреть, как Рут плетет очередной коврик. Будь на его месте, скажем, Бекка, у Рут тут же стало бы все из рук валиться, проверено. Но под взглядом Вирна работа вдруг начала спориться с невероятной скоростью, пальцы Рут так и летали над циновкой.
- Здорово получается, - сказал вдруг Вирн. Рут скосила на него глаза. Он сидел, навалившись на стол, и выглядел невероятно усталым. Осада истощила его быстрее, чем других жителей города, потому что он, в отличие от большинства, не берег свои силы. Каждый штурм он воспринимал как последний. На отражение каждого штурма он тратил себя без остатка. И каждый штурм в который раз оказывался не последним. Не говоря уже о том, что слишком много сил Вирна шло на полную бессмыслицу, вроде попыток убедить в чем-то совет, ни к чему не приведших опытов с самовзрывающимся горшком для швыряния на головы захватчикам или идеи ввести карточки на хлеб (последнее его изобретение, никем не поддержанное). Может быть, потому он так рвался за стену, что существовать подобным образом дальше у него сил не осталось. А вовсе не из идиотского героизма. Больше, чем ему хотелось прекратить осаду для всех, ему хотелось прекратить ее для себя лично. Нет, не героизм, усталость. Хотелось разрубить все одним ударом, твердо зная, наконец, что этот удар будет последним. Пусть не для всех, а только для самого Вирна последним. Тоже вариант.
Рут не говорила ничего, ждала вопроса, который он задавал в последнее время ежедневно.
- Что с заклинанием?
Дождалась, ага.
Она отложила недоделанную работу и помотала головой.
Несколько раз уже она просилась выйти за стену вместе со всеми, но Брентан ее не брал. На то у него были свои соображения, Рут неведомые. Хотя она считала, что принесла бы гораздо больше пользы как сборщица верра. А за котлами можно оставить присматривать Бекку, не убудет. Как раз для нее работа. Наконец, Рут испробовала последнее средство: накануне вечером, когда никого больше не случилось рядом, подошла к Ксаре (ну а к кому, не к Бекке же) и попросилась следовать за ними хотя бы до двери.
- Мне очень нужно уметь выходить за стену, - объяснила Рут. – Никто и не заметит, ты иди последней, а я пойду за тобой и тихонько послушаю заклинание.
Просьба эта подействовала на Ксару странным образом. Она вдруг побледнела и даже – Рут почудилось, - покачнулась, схватив девочку за рукав.
- Ннет! – вскрикнула Ксара испуганно. – В смысле, я хочу сказать, только не завтра. Завтра нельзя! Там… ну… Брентан сказал, будет вариться очень важное зелье, особенное, и нельзя допустить, чтобы под ним погас огонь, даже на секундочку.
Предложение найти какого-нибудь другого сторожа Ксара тоже отмела, и только твердо пообещала взять Рут с собой к двери на следующий день. Когда никакого важного зелья нельзя будет упустить.
Все это Рут изложила сейчас Вирну, честно прибавив, что она совершенно не надеется понять, а тем более запомнить, а тем более - научиться применять заклинание для двери с первого раза. Быть может, на это потребуется время.
- Сам пойду, - сказал Вирн. – Просто выйду за ними следом, и все. Есть же момент, когда дверь открыта. А в ходе темно.
- Я с тобой, - быстро сказала Рут.
- Еще чего не хватало.
- Или вдвоем пойдем, или никто, - буркнула Рут, и, наткнувшись на удивленный взгляд Вирна, изложила свой план: - Не возьмешь меня с собой – расскажу Брентану, что ты задумал.
Вирн, закипая, сжал кулаки, и на шее у него вздулась жила, так что Рут уже приготовилась уворачиваться, но вдруг он остыл.
- Ладно. Пойдем вместе.
И опять Рут заметила, как невероятно, смертельно он устал, и как он вдруг перестал делать вид, что усталости этой нет. Вирн закрыл глаза и с силой потер веки пальцами.
- Ложись поспи, - Рут кивнула на топчан у стены. На нем в последнее время спал Брентан, оставаясь в аптеке на ночь.
Вирн хотел было возразить, но, припомнив сырое и холодное помещение мастерской, предпочел, ради экономии дров, жаркий аптечный подвал и махнул рукой.
- Когда придут? – он мотнул головой в сторону двери. Рут поняла.
- Часа через три.
- Разбудишь через два. – Вирн повалился на топчан поверх покрывала, не снимая обуви, и через минуту уже спал, как убитый. Рут снова взялась за циновку, но работа совсем застопорилась. Впрочем, теперь ей было, куда смотреть.

 Отправлено: 26.10.10 19:56. Заголовок: Арна, красивые стихи..

Арна, красивые стихи. Только, в последней строчке, наверное, не "долетит" а "долетя" или "долетев". А то снижается градус напряжения. (Но дело хозяйское, другие же могут чего-то недопонимать).

 Отправлено: 27.10.10 08:40. Заголовок: Ну и ситуевина назре..

Ну и ситуевина назревает у Брентана;)
nura1978 пишет:

цитата:

можно использовать в тексте?

Конечно, можно!
Саль, nura1978, спасибо! Только это все-таки не мои стихи. А 2 последние строчки действительно не дотянула, не знаю, что делать с этим "долететь")

 Отправлено: 27.10.10 08:57. Заголовок: арна пишет: не мои ..

арна пишет:

цитата:

не мои стихи

хм... а чьи же?

насчет последних 2-х строк:

Скрытый текст

"Она вечно парит над нами, Долетит до конца времен" мб сделать так: "Та, что вечно парит над нами, Та, чье царство в конце времен"

 Отправлено: 27.10.10 12:58. Заголовок: *** Интуиция Брента..

***
Интуиция Брентана редко подводила. Тем удивительнее было, что последние несколько дней казались ему просто великолепными. Неделя дождей кончилась, ярко сияло солнце, собирать верр за стеной было одно удовольствие, Ксара была рядом и улыбалась ему, маленькая Рут делала настоящие успехи в аптекарском ремесле, и даже Бекка за три дня разбила всего одну чашку. Кроме того, новое заклинание стало вырисовываться так четко, что, наверное, пора уже было попросить Вирна сделать хороший аптечный кувшин, пусть лежит, в любой момент может пригодиться. Такое заклинание и запечатать не грех. А если оно правильно сработает – можно будет больше вообще не рисковать, не ходить за стену. Достаточно будет прочитать заклинание на крынку меда – и получишь столько лекарства и укрепляющего напитка, сколько тебе угодно. На весь город хватит. На всю осаду, сколько бы она еще ни продлилась. Немного смущало третье слово в заклинании, правда, оно выглядело угловатым и инородным, но все остальное складывалось так гладко, что Брентан не сомневался: ответ существует, и он уже в полушаге от ответа. Это предчувствие, последний этап создания нового заклинания аптекарь любил больше всего. Все равно что разглядывать текст, в котором стерлись некоторые буквы. Даже нет, не стерлись, скрыты, песком припорошены. Они есть, и совершенно определенные, просто их не видно. Но их можно угадать. Угадать правильно. Можно, конечно, и ошибиться, но если осторожно сметать песок, ты никогда не ошибешься. Буквы там, и рано или поздно ты их увидишь. Иногда Брентану казалось, что ради этого ощущения он и стал аптекарем.

Словом, увлекся. Вот и проглядел сгущающиеся тучи. А может быть, и не было никаких предвестников. А просто грянуло среди ясного неба.

Они собирали верр на дальней поляне, за красной скалой. Это было странноватое место, похожее на дно небольшой миски. Края поляны словно поднимались вверх, закрывая обзор, и поначалу, когда они только нашли эту поляну, Брентана тревожило ее небезопасное расположение. Но сколько же тут было верра! Он рос и на стволах деревьев, ковром покрывал старые, позеленевшие валуны, путался под ногами… Только успевай нагибаться. Полный котелок можно было набрать за пару часов. Знай работай, пока спина не заболит. А потом разогнись и на Ксару полюбуйся. Хорошо!

Вот тогда и грянуло. Сначала Брентану вправду показалось, что это дальний гром, и он решил – сорву вот еще вон тот побег, и надо бы посмотреть, не заходит ли туча. Но разогнуться не успел. В следующую секунду котловина заполнилась латниками Сегелора. То был не гром, а условный сигнал.

 Отправлено: 27.10.10 18:00. Заголовок: *** У страха глаза..

***

У страха глаза велики. Сперва Рут показалось, что латников человек сто, а посчитать она их не успела, потому что в следующую секунду ей пришлось повиснуть всем своим весом на локте Вирна.
- Пусти, - процедил он сквозь зубы, вырываясь.
- Ты спятил? Куда? Убьют нас и все, и мы им ничем не поможем. Они их в живых оставят, видишь, они отведут их куда-то, а потом мы сможем их выручить. Они не собираются их убивать! Видишь, видишь?
Вирн перевел взгляд на поляну, и Рут теперь сосчитала: человек восемь-десять сегелоров, не больше. Двое скрутили Брентана; по одному – на каждую из девушек, и еще вокруг стоят. С каким-то отстраненным интересом она заметила, как по-разному повели себя оказавшиеся в западне аптекарь и его ученицы. Ксара в первый миг бросилась было с поляны прочь, бросив Бекку и Брентана, но, заметив, что ее уверенно настигают, тут же остановилась и сдалась на милость победителей. Один воин, легко с ней справившись, связал девушке руки за спиной. Она не сопротивлялась. Бекка дралась как бешеная кошка, неумело, бесполезно, но яростно, больше сама сбивая пальцы о железо, чем причиняя какой-то вред врагам, однако же для острастки один из сегелоров ударил ее в лицо латной рукавицей. Рут увидела, как голова Вирна при этом дернулась, словно ударили его, и он снова сжал зубы, с трудом убеждая себя в необходимости отсиживаться за кустами. Брентан попробовал оказать сопротивление, но после того, как двум воинам присоединился третий, понял, кажется, что это бесполезно. При этом Рут показалось странным, что все доносящиеся до них звуки – лишь звон лат и тяжелое дыхание Сегелора. Хотя Бекка явно что-то выкрикивала. Но ее голоса слышно не было.
Губы Брентана тоже беззвучно шевелились, и один из удерживавших его солдат с силой ударил его по затылку. Аптекарь пошатнулся и осел на землю.
- Ты чего? – спросил товарища второй. Громко спросил: до Рут и Вирн четко донеслись слова, произнесенные с характерным акцентом, сразу выдававшим сегелора.
- А ты не видишь? Колдует… Вишь, бормочет. Пятнадцатый предупреждал насчет него. Колдун он!
- А-а, - отозвался первый.
Рут непонимающе посмотрела на Вирна.
- Думают, что Брентан говорил заклинание, - объяснил он шепотом.
- К Пятнадцатому? – громко спросил крайний сегелор.
- Нет, в Железную. Пятнадцатый туда придет, он хотел сам допросить.
Один сегелор, видимо, старший по званию, отдал какую-то нечеткую краткую команду, и весь отряд быстро, достаточно стройным порядком покинул поляну. Связанных девушек подгоняли ударами в спину, а потерявшего сознание Брентана один из латников не без труда взвалил на плечо.
Вирн потянул Рут за руку, и она поняла его без слов. О прежних планах, сводившихся к разведке и слабо продуманной гипотетической диверсии (Вирн рассуждал о возможности поджечь, например, склад продовольствия в лагере Сегелора), следовало забыть.
- Зачем они их, Вирн?
- Хотят секрет меда, - объяснил гончар, продираясь сквозь кусты и не выпуская из виду маленький отряд. Рут содрогнулась. Если Сегелор выведает секрет, осада превратится в бессмысленную пытку временем. Кроме того… Да нет, при чем тут время. Можно подумать, что, выведав секрет, они позволят Брентану уйти. Можно подумать, что секрет меда можно выведать. Можно только попытаться заставить Брентана работать на Сегелор. И вот тут Рут стало по-настоящему страшно. Додуманная до конца мысль о дальнейшей судьбе аптекаря и его помощниц так поразила ее, что она остановилась как вкопанная. Особенного смысла идти дальше, кажется, не было. Предаст ли Брентан, погибнет ли – все равно городу конец.
- Чего застряла? – прикрикнул на нее Вирн. Рут тряхнула головой и бросилась догонять своего спутника, раздирая подол колючими ветками.

 Отправлено: 28.10.10 08:34. Заголовок: Это как раз те слов..

Это как раз те слова, которые для меня были засыпаны песком. Подожду с комментариями, чтобы не спугнуть. Тут надо просто ждать, затаив дыхание, что будет дальше.
nura1978 пишет:

цитата:

а чьи же?

Строго говоря, ваши.Скрытый текст

насчет двух последних строк: думаю, ваш вариант наиболее логичный. Была еще версия "Та, что вечно парит над нами И в сердцах до конца времен", Но смысл смазывается

 Отправлено: 28.10.10 10:55. Заголовок: Шли долго; отряд дв..

Шли долго; отряд двинулся через лагерь напрямую, а Вирну и Рут пришлось обходить вокруг, чтобы их не заметили. К счастью, палатка, в которую потащили аптекаря и его помощниц, стояла на самом краю лагеря, и остроглазая Рут успела заметить последнего входившего в довольно просторный прямоугольный домик солдата. В боку домика была, явно нарочно, проделана большая ровная дыра, что показалось Рут странным расточительством, тем более что внутри палатка была отлично освещена и без помощи падавшего через эту дыру света, многочисленными масляными светильниками. Дверь, наоборот, затворили. Впрочем, и тепло им было держать незачем, палатка оказалась нежилой. Здесь почти не было мебели, зато были собраны причудливые курьезы, сделанные главным образом из железа, но отчасти и из дерева, кожаных ремней и всякого такого; Рут разглядела их, прильнув к краю четвероугольной дырки в стене. Что это за штуки, Рут не поняла, и хотела было спросить Вирна, но он прижал палец к губам. Гончар, вытянув шею, стоял на коленях у того же отверстия в стене палатки и не сводил глаз с происходившего внутри.
Девушек привязали к каким-то скобам в деревянных опорах палатки, а бесчувственного Брентана солдат сбросил на пол прямо посреди комнаты. Аптекарь простонал и пошевелился.
Один из солдат выругался. Слов ругательства Рут не поняла, но интонацию уловила безошибочно.
- Выруби снова, мало ли, - порекомендовал второй сегелор (в палатку с пленниками вошел, оказывается, не весь отряд, а только три человека).
- А что там Пятнадцатый толковал? Что за магический секрет он знает? Может, сами выведаем? Нам тогда награда выйдет от генерала Решетки.
Брентан тем временем приподнялся на локте. Бекка дернулась помочь ему, но снова получила оплеуху от ближайшего сегелора:
- Сиди смирно.
- Чем вы меня приложили? Такой интересный шум в голове, - произнес Брентан, садясь на пол и осматриваясь. – Ух ты, настоящая пытошная! Всегда мечтал побывать.
- Эй, ты! – окликнул его солдат, тот, что рассуждал о награде от генерала.
- Слушаю вас внимательно, - любезно отозвался Брентан.
- Ты вправду колдун?
- Извините, я не понимаю, - Брентан развел руками. – У вас… эээ… такое произношение, уж простите. Когда я жил в деревне, у нас даже и там…
Не стерпевший издевки солдат ударил аптекаря в бок железным сапогом. Раздался мерзкий хруст, и Рут, кажется, вскрикнула от неожиданности, потому что Вирн зажал ей рот ладонью. Но, к счастью, ее никто не услышал: одновременно с ней закричали и Ксара с Беккой. Бекка, та просто рыдала, но Ксара, по лицу которой тоже текли слезы, кричала, стараясь привлечь внимание солдат:
- Он не понял, правда не понял! Что значит – «колдун»? Спросите меня, он не понял этого слова, я скажу, только объясните, не бейте его!
Солдаты переглянулись.
- Девчонок Пятнадцатый бить не велел, - припомнил один.
- Я и не бил, - заметил второй. – Вон ту ты ударил, не я, - он указал на Бекку, из рассеченной брови которой капала кровь.
- Ксара, ничего им не говори, - прохрипел Брентан, и тут же заработал еще один удар.
- Вирн, - быстро сказала Рут, прижавшись к самому его уху. – Что делать, что делать, что нам делать?
- Прекратить истерику, - одними губами ответил он. – Смотри!
Рут повернулась туда, куда указывал гончар. Почти бесшумно по дороге, ведущей к городу, шагали, одна за другой, серые коробки отрядов Сегелора.
- Новый штурм? – угадала Рут.
Вирн кивнул.
- Большинство уходит. Это наш шанс. За мной!
И Вирн, пригнувшись, побежал прямо в середину вражеского лагеря, что-то нащупывая за пазухой на ходу.

 Отправлено: 28.10.10 10:57. Заголовок: *** Та, чье имя в ..

***

Та, чье имя в малиновом звоне,
Та, чей голос - бряцанье мечей,
Та, чей блеск в королевской короне,
В глубине августейших очей,
Та, чей лик отражает пламя,
Та, что реет среди знамен,
Та, что вечно парит над нами,
Та, чье царство в конце времен!!!

Наконец, гимн допели. Пятнадцатый едва заметно поморщился: потерял четверть часа, не меньше. А солдаты должны были бы уже вернуться с поляны. Сам виноват, не нужно было мешкать. Ушел бы из палатки на минуту раньше – не пришлось бы отбывать торжественную повинность стояния в строю навытяжку под звуки гимна. И главное, для чего? Все равно подразделение Решетки ни на какой штурм не идет, это для поддержания духа пехотинцев. Но порядок есть порядок.
Не дожидаясь, пока стройные квадраты по команде примутся чеканить шаг по пыльной дороге в сторону несчастного городишки, уже порядком всем надоевшего, Пятнадцатый выскользнул из строя и надел левую перчатку, которую верноподданнически стащил с руки во время исполнения гимна. Он еще не вполне решил для себя, хорошо это или плохо, что очередной штурм и испытание новых разрыв-снарядов совпали с его тщательно спланированной вылазкой. Но проблемы он предпочитал решать по мере поступления. Если город будет взят и так - что ж, колдун умрет зря. Не повезло, значит, колдуну. Если же новые снаряды Двадцать Восьмого окажутся дерьмом (что вряд ли - он был неплохо знаком с искусством Двадцать Восьмого), сегодня на вершине будет он, Пятнадцатый. Впрочем, есть и еще один вариант – что колдун окажется слабаком. Но в это Пятнадцатый не очень верил. Обычно он в людях не ошибался. И, однако же, отдал приказ «брать живым». Хотя по делу надо было давать приказ «принести голову». Себе начистоту признавался: да, побоялся. Побоялся совершенно определенной вещи – что принесут три головы вместо одной. Эти дуболомы не способны понять, чем отличается «убить одного» от «убить одного и всех, кто будет с ним».
Впрочем, в арсенал Железной палатки Пятнадцатый тоже верил. Не раз и не два он наблюдал, как при помощи совсем крохотных иголок или нестрашных на вид металлических тисок с людьми творились истинные чудеса. Возможно, если применить какое-нибудь оригинальное изобретение из новых не к самому колдуну, а к его девочкам, эффект будет лучше. В конце концов, какая разница для одержимого своим искусством таланта, кто пользуется результатами его труда? Неужели не наступит на горло какому-то там патриотизму ради того, чтобы симпатичная девочка продолжала оставаться симпатичной и, главное, живой? Словом, попробовать следовало.
На секунду Пятнадцатому показалось, что он уже слышит крики, наяву доносящиеся из Железной палатки. Он прибавил шагу. Как бы солдаты не пустились в самодеятельность. Тут нужно действовать тонко, не навредить.
В Железной палатке было нехорошо. Там пахло кровью и страхом, и сильнее, чем обычно. Быстро окинув взглядом помещение и еще не вполне поняв, что происходит, Пятнадцатый отдал четкую команду: «Прекратить!» Солдаты вытянулись по струнке, бросив на полу избитого до полусмерти Брентана, и сразу к аптекарю кинулась истерически рыдающая Бекка (Пятнадцатый скривился, увидев заплывший глаз и рассеченную бровь девушки), но ей не хватило длины веревки, чтобы до него дотянуться.
Пятнадцатый перевел взгляд в другой угол палатки. Скорчившаяся на полу у противоположной стены девушка подняла смертельно бледное лицо, чтобы взглянуть на вошедшего, и вдруг вскрикнула. Надо же, узнала, хотя он не снимал шлема. Интересно, как? По росту, по походке?
- Керк, это ты? – выдохнула Ксара.

 Отправлено: 28.10.10 17:55. Заголовок: А это и правда был К..

А это и правда был Керк?

 Отправлено: 28.10.10 18:20. Заголовок: саль вы таки правд..

саль

вы таки правда хотите ответа на этот вопрос?

то есть ответ-то в тексте будет, но просто интересно... эээ... что покажется другим читателям и с какой степенью уверенности

 Отправлено: 29.10.10 18:53. Заголовок: Ответа я разумеется ..

Ответа я разумеется подожду в тексте.
Просто я таким образом высказал сомнение, и если не прав, значит по другому представлял ситуацию. Но может быть это и было задумано.

 Отправлено: 03.11.10 09:11. Заголовок: Человек, стоявший у ..

Человек, стоявший у двери, стянул с головы шлем и отбросил его в угол. Тряхнул короткими темными волосами. Ксара подумала, что если бы она сразу увидела его лицо, ни за что не узнала. Этот человек был совершенно не похож на Керка. Он казался заметно старше – немного усталое, бледное лицо очень спокойного и очень уверенного в себе мужчины. Закованная в латы тонкая гибкая фигура совсем не выглядела маленькой и щуплой. И все-таки это был Керк, никем другим он быть не мог.
Бекка глядела на Керка широко распахнутыми глазами – впрочем, нет, сказать о ней так было бы неверно, открыть она могла сейчас только один.
- Керк? – прошептала она в изумлении. – Как ты тут оказался? Впрочем, какая разница, что за глупости я говорю! Керк, какое счастье! Спаси нас, пожалуйста, спаси! Видишь, нас поймали эти ужасные сегелоры!
Ксара расхохоталась резким, истерическим смехом.
- Бекка, моя милая дурочка! Ты еще ничего не поняла? Керк и есть сегелор! Страшный железный сегелор, которых ты так боишься! И сейчас он будет нас пытать, чтобы выведать секрет меда! Да, Керк? – она попыталась заглянуть Керку в лицо. Бекка так и осталось сидеть с глупо открытым ртом, а Керк едва заметно поморщился, ничего не ответил и повернулся в сторону латников, с удивлением и интересом наблюдавших эту перебранку.
- Ждать снаружи. Входить по сигналу. Я сам допрошу.
- Так точно, Пятнадцатый! – один за другим солдаты покинули палатку. Только теперь Ксара поняла, что откуда-то снаружи доносятся странные звуки далеких глухих ударов.
- Что это? – машинально спросила она.
- Штурм, - Брентан в очередной раз поднялся на четвереньки и не без труда сел на полу посреди палатки. – Да, Керк? – намеренно или нет, но он повторил интонацию недавнего вопроса Ксары. Ксаре послышалась насмешка в его словах. Керку, кажется, тоже, однако он на сей раз удостоил пленников ответом:
- Да. Это штурм. Сегодня город будет взят. Но речь сейчас не об этом… - он замолчал, глядя на Брентана сверху вниз.
- Мне встать? – полюбопытствовал Брентан. – Это не так-то легко, но в общем, если этикет требует, я готов попытаться.
Теперь Керк поморщился сильнее. Можно было подумать, что это ему, а не Брентану недавно сломали несколько ребер.
- Брентан, вы умный человек и отлично понимаете, что мне от вас нужно, - почему-то он перешел с аптекарем на «вы», а на девушек даже не смотрел. – Сегелор много воюет, нам нужен мед для лечения ран. Нам нужен мед - вам нужна жизнь. Простая сделка.
- Мед стоит дороже моей жизни, Керк, - Брентан вмиг посерьезнел. – Намного дороже. Отпусти девушек, потом продолжим разговор. Они ничего не знают и мед готовить не умеют.
- Спасибо, я в курсе, - откликнулся Керк. - Разумеется, я их отпущу. В свое время. Как только в них отпадет необходимость. Такая сделка, кстати, тоже годится – я вам жизнь. Вашу. Девушки идут на все четыре стороны. Вы нам – мед.
- Уже лучше, но опять мало, - сказал Брентан. Он попытался подняться на ноги, но покачнулся и снова сел. – Вот на город я бы поменялся.
В глазах Керка мелькнуло непонимание. Брентан разъяснил:
- Если вам так угодно, я буду лечить воинов Сегелора. Лечить их раны, полученные в сражениях – если только это не будут сражения с моим народом. Если вы немедленно прекратите штурм и навсегда покинете наши земли, считайте, что я ваш. Я пойду туда, куда пойдете вы, и буду готовить мед для Сегелора. Отдайте приказ прекратить штурм!
Керк сжал тонкие губы.
- Это не в моей власти, - процедил он.
- Очень жаль, - резюмировал Брентан. Он осторожно, экономя движения, лег на пол, положив руки под голову, и прикрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.
Неизвестно, что сделал бы Керк – во всяком случае, он выглядел если и недовольным, то вполне спокойным, и точно не был взбешен, - но в этот момент полог откинулся, и в палатку ворвался один из выставленных за дверь латников. Керк изумленно поднял брови – что за самоволие? – но солдат, указывая куда-то рукой, быстро проговорил:
- Лагерь горит! Поджег кто-то, видать!
Керк сделал несколько шагов к двери и выглянул. Потом вернулся на прежнее место.
- Ну так идите и помогите тушить, - раздраженно бросил он. – Меня это не касается. Горит вообще на другом краю лагеря. У меня срочный допрос, и я уже сказал, что запрещаю отвлекать меня.

 Отправлено: 03.11.10 09:12. Заголовок: *** - На штурм пошл..

***

- На штурм пошли, - пробормотал Вирн. – Он, пригибаясь, пробирался между палатками и лишь на секунду остановился, когда послышались первые звуки атаки со стороны городских стен. По пути – Рут не отставала ни на шаг, - он быстро и кратко разъяснил ей свой замысел, отдал одно огниво и глиняный флакончик с маслом. Потом показал пальцем на навес, под которым лежала солома. Рут поняла.
- Можно, я эту подожгу? – она кровожадно поглядывала на самую высокую, красивую, обширную палатку в центре, явно генеральскую или, как минимум, служившую для общих сборов.
- Нет, - Вирн помотал головой. – Ты будешь там, - он махнул рукой в сторону ближнего к лесу края лагеря. – Там у них склады. Только не попадись. Я иду оттуда, - он указал на другой край лагеря, - они бросятся тушить, а мы вернемся в обход и попробуем отбить наших. Найти бы какое-нибудь оружие…
Рут кивнула и побежала туда, куда указал ей Вирн. В лагере было пусто и тихо. Хорошо, если на штурм ушли все, кроме тех троих, но Рут понимала, что это вряд ли. Слишком роскошно было бы. У одной из палаток она задержалась: возле нее из какой-то деревянной конструкции вроде прямоугольного ведра торчали рукоятки мечей. Рут потянула за одну – но меч оказался невероятно тяжелым и не поддавался. Она попробовала другую, и почти сумела вытянуть меч, но тут у палатки шевельнулся полог, и Рут, как зверек, метнулась за какие-то тюки и притаилась. Ладно, ну их, эти мечи. И так она потеряла слишком много времени. На самом краю лагеря Рут разложила несколько прядей соломы вокруг ближайшего тента и попыталась высечь искру, но отсыревшая солома никак не хотела заниматься. После трех неудачных попыток она вспомнила, наконец, про масло, но, доставая его, выронила огниво и долго шарила в траве. Дрожали руки. Наконец, ей удалось запалить первую палатку, и Рут, пригнувшись, бросилась к другой. Ее поразило, как быстро и жадно вспыхнула ткань – палатка горела куда лучше соломы, видимо, была чем-то пропитана на случай дождя.
Рут успела поджечь лишь две, когда с другой стороны лагеря послышался шум. Она обернулась. Там уже полыхало вовсю – палаток пять, не меньше! - и до нее доносился отчетливый, громкий треск огня. А еще топот ног, и крики, и звон оружия. На том конце метались, все в огненных бликах, железные воины Сегелора (их оказалось в лагере куда больше, чем можно было надеяться), кто-то тащил воду в ведрах, кто-то командовал тушением, кто-то просто создавал панику, а посреди всего маленькая ожесточенная группка воинов поднимала и опускала мечи – недолго, минуту. Или две.
Рут сдавленно пискнула и, забыв, что находится во вражеском стане, бросилась через всю поляну, уже не только не таясь и не пригибаясь, но даже отталкивая попадавшихся ей навстречу солдат. На девочку не обращали внимания. Только один латник грубо обругал ее, когда она споткнулась о его ведро и расплескала воду. Сегелоры были слишком заняты, они торопились погасить огонь прежде, чем он пожрет все вокруг. Наверное, именно поэтому они и не стали тратить время на поджигателя, хотя по делу надо было бы его связать и допросить, да ладно, некогда. Какой-то псих-одиночка. Поэтому его просто торопливо изрубили мечами и забыли о нем.
Рут нашла тело Вирна в канаве. Она позвала его по имени, но он не отзывался. Тогда она спрыгнула в канаву, растянулась рядом с ним и прижалась ухом к его груди. «Тук», услышала она. Потом, через паузу, еще дважды – «тук. тук». Потом наступила тишина. Тогда Рут поняла, что он умер. Хотя просто не имел на это права. Как он мог оставить ее одну?
- Ты не смеешь умирать! Ты должен на мне жениться, слышишь! – она зло застучала по его груди сжатыми кулачками, пачкая руки в его крови. Слез не было. В двух шагах от нее суетились, таская воду и переругиваясь, сегелоры.
- Ну уж нет! – сказала им Рут. – Я вам его не оставлю. Ну уж нет! – крикнула она, нагибаясь к самому лицу Вирна. – Еще чего не хватало!
Закусив сухие губы, она подхватила тело Вирна под мышки и поволокла по траве в сторону городской стены. Если бы кто-нибудь напомнил ей сейчас имена «Брентан», «Бекка» и «Ксара», она бы очень удивилась: она едва помнила, кто это такие.

 Отправлено: 03.11.10 12:14. Заголовок: *** Наступила стран..

***

Наступила странная пауза, нарушавшаяся лишь тихими всхлипами Бекки. Все молчали.
- Какая-то тупиковая получается ситуация, - подал голос Брентан, не открывая глаз.
- У нас говорят – патовая, - заметил Пятнадцатый.
- Стоило ли из-за одного слова придумывать целый язык? – живо откликнулся Брентан. Однако ирония не достигла цели. Пятнадцатый, казалось, напряженно о чем-то думал, и языкознательный вопрос прокомментировал более чем бесстрастно:
- Ну почему же, отличий не так уж и мало. К тому же у нас с вами не разные языки – скорее, два диалекта одного.
- И как ты собираешься выходить из этой патовой ситуации? – полюбопытствовал Брентан. – По-моему, выход один. Отпусти девушек, потом убей меня, и покончим с этим вопросом. Все в выигрыше. Ты лишишь город меда, девочки останутся живы.
Пятнадцатый покачал головой.
- Сегелору очень нужен мед, - проговорил он.
- Сегелор не получит меда, - пожал плечами Брентан. Он уже перестал изображать апатию и снова сидел, упершись в пол ладонью. – Я могу сейчас пообещать тебе его, а потом нарушить обещание, но ведь ничего не изменится. Все равно сейчас ты отпустишь девушек, а потом убьешь меня, рано или поздно. Так чего тянуть?
- Керк, - проговорила вдруг Ксара. – Керк, посмотри на меня, пожалуйста.
Пятнадцатый повернулся к ней.
- Неужели ты все забыл? Я же нравилась тебе, Керк, я это знаю! Там, в саду, под Белой башней, когда ты поцеловал меня… Неужели ты меня не любил? Я не верю, что тебе сейчас стало все равно… Ведь и ты мне нравился, Керк! Я никогда не встречала такого удивительного человека, как ты, и… - Ксара приблизилась к Пятнадцатому, насколько хватало веревки, и протянула к нему руку.
- Ксара, не трать силы, - равнодушно проговорил сегелор, отворачиваясь. – Мне очень жаль, но соблазнять меня сейчас абсолютно бесполезно.
Бекка, с тревогой наблюдавшая за этой сценой, вскочила вдруг на ноги.
- Ты… предатель! – закричала она гневно. – Ксара тебя любила, а ты ее обманул! Предатель, предатель! Ты… ты не мужчина, мужчины так не поступают!
Пятнадцатый пожал плечами. Он не обиделся.
- Может быть, и не мужчина. Но и не предатель, Бекка. Я не предатель, я шпион. Это совершенно другое.
- Шпион? – с интересом переспросил Брентан. – У нас нет такого слова.
- Точнее всего, наверное, определить это как «человек, который добывает информацию». Я высокий специалист по добыче информации, - без ложной скромности отвечал Пятнадцатый. – И, к сожалению, информацию иногда приходится добывать не самыми приятными способами. – Он протянул руку и взял с полки небольшие металлические тиски, снабженные длинной рукоятью, а потом перевел взгляд с Бекки на Ксару и обратно, словно оценивая каждую из девушек. Наконец, выбор был сделан.
– Ксара, положи вот сюда руку, будь добра, - сказал Пятнадцатый ровным голосом. - Ты можешь, конечно, отказаться, но в этом случае мне придется воспользоваться помощью ассистентов, - он кивнул на дверь.
Со стороны это, должно быть, выглядит безумием, подумала Ксара, по собственной воле просовывая пальцы в орудие пытки. Мы все здесь сошли с ума. Я, Бекка, Брентан и Керк. Она глубоко вдохнула, приготовившись терпеть боль, сколько потребуется.
- Сволочь! – крикнула Бекка. – Сволочь, сволочь, сволочь! Она жалела тебя, она тебя кормила, а ты будешь ее пытать!
Пятнадцатый не смотрел на нее.
- Брентан, - обратился он к аптекарю, слегка поворачивая рукоять сбоку от странно поблескивавшей угловатой перчатки на руке Ксары. – Я очень не люблю этот способ добычи информации. Но это не значит, что я не умею им пользоваться. Соглашайся скорее.
- Стоп-стоп, - торопливо сказал аптекарь, делая попытку встать на ноги. – Помоги-ка мне.
Пятнадцатый поддержал его под руки, и Брентан сумел подняться. – Убери эту дрянь железную, не понадобится. Я, кажется, понял, как нам выйти из тупика.
Пятнадцатый с интересом взглянул на измученного пленника и повиновался, сняв с Ксариной руки страшный агрегат.
- Говори, я слушаю тебя.
- Есть один мерзкий метод, который я ни разу на себе не пробовал, - пробормотал Брентан, словно про себя. – Но отец говаривал, что способ хоть и неприятный, а действенный. Называется удалением заклинания. Делается так… - и прежде чем Пятнадцатый успел что-либо предпринять, аптекарь поднял голову, положил обе руки себе на лоб и шепотом произнес несколько странных бессмысленных слов.
Эффекта не ожидал никто, даже он сам. Все тело аптекаря вдруг содрогнулось, точно пронзенное судорогой, на лбу выступил пот, а голову изнутри обожгло будто жидким пламенем. Брентан закричал и повалился на пол, на долю секунды потеряв сознание. Впрочем, он очень скоро пришел в себя.
- Вот так, - проговорил он, улыбаясь и тяжело дыша. – Жалко, конечно, отличные были кувшины, но теперь этих двух заклинаний, которые превращали мед в чудодейственное средство, не знает, уж извини, ни одна живая душа.
Вот теперь на лице Пятнадцатого промелькнуло бешенство. На миг, но промелькнуло. Брентан с удовольствием наблюдал за ним.
- Как говорится, ни себе, ни людям, - удовлетворенно заметил он.
- У нас говорят – как волк в коровьей кормушке, - кивнул Пятнадцатый, успокаиваясь.
- Ну вот и все, - напомнил ему Брентан. – Выбивать из нас информацию больше незачем. Нету никакой информации. Отпусти девушек.
- Почему я должен вам верить? – спросил Пятнадцатый.
- Потому что ты не дурак, - ответил Брентан.
- Что ж, пусть так, - медленно проговорил сегелор. – Не лучший вариант, но пусть будет по-вашему. Ксара, Бекка, уходите. Вас, Брентан, я отпустить не могу, вы же понимаете. Я-то вам верю, но генерал мне не поверит. Он пожелает лично убедиться, что вы больше не будете нашим противником.
- А потом вы отпустите его? – прошептала Бекка.
- Потом они его убьют, - сказала Ксара. – Керк, развязывай, что же ты!
- Да-да, прошу прощения, - Пятнадцатый вытащил из ножен короткий кинжал и быстро освободил девушек от веревок. – Уходите, - повторил он, не глядя на них.
Вместо того, чтобы устремиться к выходу, Бекка бросилась к Брентану и обняла его. Он поморщился – вероятно, она задела сломанное ребро.
- Никуда мы не пойдем! – крикнула она. – Погибнем, так вместе, правда, Ксара?
Но Ксара уже откидывала полог палатки.
- Брентан, Бекка, извините, - скороговоркой выпалила она, - но смысла умирать всем я не вижу. Прощайте! – и девушка торопливо скользнула наружу.
- Бекка, - строго сказал Брентан. – Немедленно уходи с Ксарой. Я приказываю!
- Никуда я не пойду! Пусть убьют нас вместе! Я люблю тебя!
- Но я не люблю тебя, - заорал на нее Брентан. – Пошла вон, слышишь?
Бекка заплакала, обхватила его колени и не двинулась с места.
- Прогони ее, Керк! – велел Брентан.
Пятнадцатый пожал плечами.
- Это ее решение.

 Отправлено: 03.11.10 14:05. Заголовок: http://emeraldcity...

Круто! Захватывающе!
...Посмотрела бы я на лицо Керка, когда Брентан спать улегся, да и на Ксару и Бекку тоже))
Только вот самый хвостик (нет, я не критикую!) просто хочу сказать, что мне видится по-другому, но в правильности этого взгляда я не уверена. Просто мог быть и другой вариант.
Насчет Ксары я не уверена, но не думаю, что она бы стала извиняться. Она понимает, что извиняться в такой ситуации - это детский сад. И оставаться - детский сад, и Брентан это понимает. И скорее она бы призналась Брентану в любви (не будь Керка), а при Керке - хотя бы попрощалась долгим и все объясняющим взглядом. А Бекка бы не призналась все равно. Наглости не хватило бы.
То, что она схватила Брентана за больные ребра - это очень показательный символ, что у него от нее по жизни неприятности, но не думаю, что она решилась бы прикоснуться к Брентану. Но, коль скоро произведение символическое, надо и воспринимать все символически.

 Отправлено: 04.11.10 10:14. Заголовок: Если никто не против..

Если никто не против, пока буду строить всевозможные догадки, что будет дальше. Значит, Керк поверил, что кувшинов только два? Видимо, третий кувшин оживит Вирна. И с чего это Пятнадцатый вдруг такой интеллигентный стал?
"Прошу прощения", "это ее решение", "вас я отпустить не могу, вы же понимаете"... А сначала разговаривать не хотел. Нет, по-моему он не поверил, а что-то задумал и усыпляет бдительность. И девушек он как-то легко отпустил, будто заранее знал, куда пойдет Ксара, и, может, он послал за ней проследить. И как будто догадывался, что Бекка никуда не уйдет, потому что давно заметил, как она влюблена в Брентана... Все это ему зачем-то нужно... А может, Ксаре вообще не дадут выйти из лагеря, а Брентан тоже хорош - поверил...
И как это Керк с колдуном разговаривать не боится? Может, он сам того... колдун?

 Отправлено: 05.11.10 12:09. Заголовок: Портрет Ксары: "..

Портрет Ксары: "Керк, это ты?"
<\/u><\/a>
Портрет Пятнадцатого:
<\/u><\/a>
Доспех Керка:
<\/u><\/a>
Художник я, конечно, от слова худо, так что прошу не судить слишком строго. Жаль, Керк в набросках такой хороший был, только по частям. А тут получился какой-то рыцарь, только что вылезший из озера после Ледового побоища. И что он все мнется и жмется, как будто ему холодно?<\/u><\/a>

 Отправлено: 08.11.10 09:36. Заголовок: Мне понравилась Бекк..

Мне понравилась Бекка больше всего на ваших рисунках (ну, если я ее правильно отождествила). Интересное лицо!

 Отправлено: 08.11.10 10:30. Заголовок: Неужели получилось?!..

Неужели получилось?! Спасибо, оч рада!
Бекка справа... относительно... В общем, которая стоит.
Была еще парочка вариантов Бекки, ну это на случай, если будет интересно:
тут лицо лучше получилось (отсюда потом на общую картину срисовывала), только надо будет в окне еще увеличивать, (иначе глаз не видно))):
http://s011.radikal.ru/i318/1011/50/70981bc2af94.jpg<\/u><\/a>
ну а это вообще плохо получилось, лучше не смотреть:
http://s011.radikal.ru/i317/1011/16/f28e9384f0da.jpg<\/u><\/a>

 Отправлено: 08.11.10 13:14. Заголовок: по первой из двух сс..

по первой из двух ссылок вообще имхо лучше всего!