tiger_black пишет:
| цитата: |
| Если там у них все, как у нас, то зачем что-то придумывать? |
|
Ну, у меня-то иное мнение. Я полагаю, что на Рамерии всё не совсем так, как у нас. А, может, и совсем не так.
Мы-то с Аленой уже вон сколько времени толчём воду в ступе, ведя захватывающий диалог, в котором каждый говорит своё, почти не слушая другого.
Я сейчас, как раз, совершенно недоволен тем, что в моих старых фанфиках рамерийцы вели себя совсем, "как люди", и общались между собой в стиле гопников у пивного ларька.
Например (цитирую кусок по памяти):
"... В этот момент из коридора донеслись отголоски какого-то ожесточённого спора, затем дверь дежурки распахнулась буквально настежь, и на пороге встали два солдата в каштановых беретах, из рук которых отчаянно вырывалась рыжеволосая девчонка-менвит, по возрасту чуть старше Мир-Сы – примерно лет четырнадцати.
- Чёртовы кретины! - громко возмущалась она. - Хватаете всех подряд. Я и сама в состоянии о себе позаботиться. Сколько можно повторять... Пустите меня!
Девчонка рванулась изо всех сил, но в ту же секунду солдаты, подчиняясь её требованию, разом разжали руки, и она по инерции со всего маху впечаталась в пол.
- В чём дело? - спросил мастер-лейтенант, мигом вскочив с кресла и помогая девочке подняться. - Что опять случилось?
- Ещё одна кандидатка в утопленницы, - равнодушно произнёс солдат. - Перехватили на пирсе. Захотела в шторм прокатиться на глиссере.
- Так что? - огрызнулась девчонка. - Я люблю кататься в волну, и ничего бы не случилось. Вам делать больше нечего? Я отцу скажу, он вам живо работу найдёт, да погрязнее!
- Успокойся, Киин, - увещевал её мастер-лейтенант. - Мы здесь ни при чём, ты сама слышала штормовое предупреждение. Выходить в море сейчас нельзя никому, порядок есть порядок.
- Кайфоломы, - раздражённо проворчала девчонка. Потирая ушибленное при падении колено, она хмуро оглядела дежурку, презрительно усмехнулась при виде культурно отдыхающих в ней охранников и, наконец, заметила Мир-Су.
- Здорово, - она приветливо улыбнулась. - Это ты, что ли, к нам в гости приплыла? Ясно. Вижу, тебя тоже сцапали.
- Угу, - подтвердила Мир-Са, озадаченно размышляя над тем, что эта девица делает на военной базе. Она не могла быть прислугой, так как принадлежала к господствующей нации. Не могла она и служить во внутренних войсках, возраст ещё не тот. Хотя, что он там говорила про своего отца?
- Меня зовут Киин-На, - представилась девчонка. - Будем знакомы.
«Потомственная четырёхбуквенная» - с уважением подумала Мир-Са. Она пожала протянутую руку и назвала своё имя, с любопытством разглядывая собеседницу. Спросить напрямую она пока не решалась.
- Чего уставилась? - поинтересовалась Киин-На, гордо задирая подбородок. - Нравлюсь?
В ответ Мир-Са неопределённо пожала плечами. Всё может быть: как-никак, Киин-На тоже была носительницей Истинной крови. И, к тому же, довольно симпатичной.
- Плох тот солдат, что не мечтает спать с генералом, - хмыкнула Киин-На. Затем обернулась к мастер-лейтенанту. - А где её одежда?
- Ещё не высохла, наверное, - ответил тот. - А что?
- Мир-Су надо во что-то переодеть, да поживее. Я её забираю.
- Куда? - мрачно поинтересовался мастер-лейтенант.
- К себе, в башню.
Офицер криво усмехнулся, и, обернувшись к солдатам, махнул ладонью – свободны. Те отклеились от дверного проёма и, лениво отсалютовав, исчезли. Лейтенант снова опустился в кресло и сложил руки на животе.
- Киин, - произнёс он. - Тебя я тоже не задерживаю, иди гуляй.
- Так как насчёт одежды? - поинтересовалась Киин-На.
- Не дури, - мастер-лейтенант покачал головой. - Ты не хуже меня знаешь, что это невозможно.
- Это почему? - спросила Киин-На. - Я что, уже и человека в гости не могу пригласить?
- Во всяком случае, не в башню. Этого мы допустить не можем.
- Сильно сомневаюсь, что я вообще должна испрашивать на что-то вашего согласия, - Киин-На с вызовом оглядел офицера. - Но так уж и быть. Санкция отца вас устроит? Сейчас свяжусь. Рацию я не взяла, давайте вашу.
- А тебе не кажется, что ты много на себя берёшь? - сухо спросил мастер-лейтенант.
- Вот, - Киин-На подняла палец вверх. - Вот именно. Именно эти слова член Совета революционного командования, капитан-коммодор Нор-Сон некогда сказал другому члену Совета, флаг-адмиралу Кау-Руку. Буквально на следующий же день он исчез, внезапно и бесследно, прямо из своего рабочего кабинета, а уже упомянутый флаг-адмирал Кау-Рук очень кстати лишился своего основного конкурента в борьбе за лидерство в Совете... Несмотря на предпринятые поиски, судьба Нор-Сона так и осталась неизвестной. Между прочим, - Киин-На улыбнулась, - хотите узнать, что с ним случилось на самом деле?
- Киин, отец никогда не говорил тебе о том, что болтливые языки принято подрезать? - спросил мастер-лейтенант, бросив косой взгляд на Мир-Су. Та сидела, навострив уши.
- Говорил, - согласилась Киин-На. - Поэтому давайте не будем зря болтать. Можно рацию?
- Хорошо, - лейтенант стал ещё мрачнее. - Я вынужден доложить о твоей просьбе бессмертному Тор-Лану.
- Пожалуйста. Я могу и сама это сделать.
Офицер тяжело вздохнул, поднялся на ноги и вышел за дверь. Киин-На проводила его насмешливым взглядом и повернулась к Мир-Се.
- Вообще-то, я блефую, - доверительно сообщила она. - Отец может и не разрешить. Но ты ничего не бойся и ни на кого не обращай внимания. Ты мне тоже нравишься, и ты здесь у меня в гостях. Прорвёмся.
- Куда прорвёмся? - поинтересовалась Мир-Са. - В башню?
- Хоть бы и в башню, - кивнула Киин-На. - Для начала. А потом я покажу тебе тут всё, что захочешь. Можем сходить на маяк или в офицерский клуб.
Мир-Са сообразила, что угроза ареста для неё, по всей видимости, миновала. Хотя, личность Киин-Ны, чьим покровительством она так кстати сумела обзавестись, оставалась загадкой, но с ней здесь, очевидно, были вынуждены считаться.
Вернулся мастер-лейтенант. Молча подал Мир-Се новые кеды и светло-серый рабочий комбинезон.
- С маршалом связи нет, - известил он. - Поэтому делайте, что хотите. Башня предупреждена, и я снимаю с себя ответственность.
Офицер прошёл в глубину комнаты, к сержанту, которому уже надоело бесцельно переключать каналы, и теперь он просто неподвижно полулежал в кресле, тупо уставившись в экран. Мастер-лейтенант молча вырвал у него из рук бутылку вина, уже опустевшую на три четверти, и вышел в коридор, прихватив по дороге снятую Мир-Сой казённую куртку. Сержант негромко выругался ему вслед, затем, приподняв голову, обвёл комнату полусонными глазами и ещё глубже врос в кресло.
- Порядок, - сказала Киин-На, с ног до головы оглядывая Мир-Су, облачённую в новый наряд. - Теперь ты одета, как положено по уставу. Так что можно тебя и представить.
- Кому представить? - спросила Мир-Са.
- Ему, - просто ответила Киин-На и, прищурившись, указала на стереофотографию - ту самую, которую Мир-Са нашла на телетайпе, а лейтенант затем прилепил на стену.
- А кто это? - осторожно поинтересовалась Мир-Са, вновь почувствовав себя неуютно. У человека на фотографии были очень решительные глаза. Такой не пощадит.
- Ты не знаешь? - слегка удивилась Киин-На. - Впрочем, откуда тебе знать? Это Баан-Ну, мой отец. Генерал-квартирмейстер главного штаба, а с недавних пор ещё и командующий Центральной оперативно-тактической зоной.
«Ого, - ошарашено подумала Мир-Са. - Если военные округа уже преобразовали в тактические зоны, то слухи не врут - война не за горами. И командующий Центральной зоной, к которой относится и сама Рамерия, действительно важная шишка в главном военном гадюшнике».
- Твой отец - он сейчас находится здесь? - зачем-то уточнила Мир-Са.
- В башне, - кивнула Киин-На. - У него теперь там свой кабинет. Идёт совещание в узком кругу, сам Хозяин прибыл.
- Великий Диктатор?
- Ну да. Государственный флаг над башней видела как поднимали? Вот – самый верный признак.
Мир-Са попятилась. Известие о том, что глава государства, достойнейший из достойнейших, объект воздыханий всех девочек её школы, рисовавших его портреты в своих альбомах, спокойно обитает всего в двух милях по соседству, буквально сбило её с ног.
Киин-На покровительственно усмехнулась и потрепала Мир-Су по волосам.
- Теперь-то ты поняла, во что влипла, а, носительница государственных секретов? Но не боись, со мной тебя никто не тронет.
- Скажи, Киин, - Мир-Са постаралась произнести это как можно твёрже, – а ты могла бы мне помочь встретиться с Великим Диктатором.
- Зачем?
- Мне надо. У меня есть сугубо конфиденциальная важная информация.
Киин-На в ответ только махнула рукой – отстань, мол.
- Киин.
- Не получится. Никто не позволит.
- А по закону любой гражданин имеет право требовать личной встречи…
- А ты ещё не гражданка, - напомнила Киин-На. - Сначала в армии отслужи, а потом уже требуй свои права!
- Я очень прошу.
- Кроме того, - скучным голосом продолжила Киин-На. - Дети до шестнадцати лет к главе государства не допускаются. Это, я надеюсь, ты тоже знаешь. В башню мы, конечно, сходим, как я и обещала. Но на глаза Хозяину нам лучше не попадаться. Иначе всем плохо будет – и тебе, и мне, и отцу, и Тор-Лану.
- А кто такой этот Тор-Лан? - спросила Мир-Са.
- Кретин недоделанный, - рассеянно ответила Кинн-На, очевидно, думая о другом. - Ладно, пошли к отцу. Посмотрим, что он скажет. Сегодня у наших важных шишек настроение, вроде, неплохое.
- Они уже решили, кто будет командовать вновь формируемым Одиннадцатым ударным флотом? - как бы невзначай поинтересовалась Мир-Са, скрывая лукавую ухмылку.
Киин-На присвистнула.
- Офигенно! - Она тряхнула охапкой своих густых медно-рыжих волос. - На этой чёртовой Рамерии есть хоть одна военная тайна, которая не обсуждалась бы всеми подряд и на каждом углу?!
Толкнув дверь, она вышла из комнаты, жестом пригласив Мир-Су следовать за собой.
- Повторяю ещё раз: ничего и никого не бойся, - на ходу продолжила она инструктаж. - Держись спокойно и уверенно. Если нас остановят и о чём-нибудь спросят, лучше молчи. Отвечать буду я. Вообще давай так: ты без возражений делаешь всё, что я говорю.
Они вошли в кабину лифта, упрятанного в глубине стенной ниши, и Кинн-На решительно вдавила кнопку. Лифт плавно скользнул вниз, опускаясь под землю, и, пройдя несколько уровней, остановился. Бесшумно распахнулись дверцы, и девочки оказались в обширном пустом зале, залитом ярким светом многочисленных ламп. Зал имел форму полусферы, которую в центре широкой трубой прорезала от пола до потолка лифтовая шахта. Из зала радиально расходилось десятка два полукруглых тоннелей, на вид совершенно одинаковых. Некоторые из них были открыты для прохода, остальные заблокированы гермозаслонками. Над входом в каждый сияли ровным светом служебные указатели – малопонятные комбинации букв и цифр.
- Пойдём под землёй? - поинтересовалась Мир-Са.
- Да. Можно, конечно, и поверху, но я не хочу попасть под дождь, - пояснила Кинн-На. - Он вот-вот ливанёт. К тому же, здесь ближе.
Мир-Са заинтересованно огляделась по сторонам.
- Это только один ярус, - сказала Киин-На. - Их много. То, что ты видела наверху, это всё ерунда. Декорация, обманка, приятная для глаз. Зона отдыха и развлечений. Всё, более или менее существенное, находится здесь, под землёй. Тут у нас целый подземный городок, который, если будет нужно, сможет функционировать автономно. Он хорошо защищён. Улавливаешь суть?
- Резервный центр управления государством? – высказала предположение Мир-Са.
- Да. Только теперь уже не резервный, а основной. Резервных центров у нас несколько, и все они раскиданы по разным планетам. Это на случай войны или мятежа - даже если мы и потеряем Рамерию, Великий Диктатор всё равно не потеряет связь и управление. Этот центр, кстати говоря, самый новый, его построили позже всех.
- А что с дворцом правительства? - спросила Мир-Са.
- Скоро законсервируют. Дворец слишком уязвим, он целиком зависим от городской инфраструктуры. Он ведь такой древний. Системы связи и контроля тоже устарели. Можно, конечно, его модернизировать, перестраивать – только зачем. Жалко. Ему, бедному, в прошлом и так уже сильно доставалось.
Они вошли в один из тоннелей, причём Киин-На даже не взглянула на указатель над входом. Очевидно, она и так хорошо ориентировалась в этих подземных лабиринтах. Правда, теперь она заметно поскучнела и шагала насупившись, хмуро глядя себе под ноги. Мир-Са, напротив, была весела и с интересом глядела по сторонам, хотя, если не считать голых стен, ничего особо примечательного вокруг не было. Время от времени в этих стенах открывались широкие ниши с дверьми, ведущими во внутренние помещения этажа. Кое-где в стенах были сделаны специальные смотровые окна. Мир-Са на ходу заглянула в одно из них и увидела огромный машинный зал, разделённый на части полупрозрачными перегородками. Там, сверкая полировкой корпусов, стояли стройными рядами какие-то непонятные механизмы, возле которых сновали техники в бурых комбинезонах.
- Генераторы защитных полей, - буркнула Киин-На, не оборачиваясь. Глаза на затылке у неё были, что ли. - Первый контур.
- Интересно, - сказала Мир-Са, возвращаясь к прежнему разговору. – Если дворец законсервируют, то где будет заседать правительство?
- В тюремной камере.
- Это правильно, - согласилась Мир-Са. - Хотя и очень гуманно. Лично я бы их всех просто перестреляла. Зажрались совсем. Никакой пользы для народа, только карманы набивают.
- Если хочешь пострелять, скажи, - предложила Киин-На. - Я попрошу отца, он тебе разрешит. С ручным плазмомётом обращаться умеешь?
- Спрашиваешь, - Мир-Са ухмыльнулась. - Когда начинаем?
- Больно уж ты любопытная, – Киин-На бросила через плечо внимательный взгляд. - Потерпи. Уже скоро.
Миновав поворот, они вышли на развилку. Здесь в основной рукав тоннеля вливались четыре боковых отростка, и был оборудован пост охраны, на котором, впрочем, никого сейчас не было. Только на пульте оперативной связи сиротливо лежал позабытый каштановый берет и пара форменных перчаток. Мир-Са досадливо поморщилась при виде столь усердного отношения к службе.
- Не очень-то бережно вы охраняете важный объект, - заметила он.
- Не скажи, - мотнула головой Киин-На. - Здесь много охранников. Правда, далеко не все они видны невооруженным взглядом. Да и вооруженным тоже.
Киин-На оказалась права. Едва только девочки, пройдя развилку, снова шагнули в тоннель, как перед ними выросли, словно соткавшись прямо из воздуха, четыре рослые и широкоплечие фигуры. Выстроившись в линию, они молча загородили проход.
- Синтеты, - упавшим голосом произнесла Киин-На. – Надеялась, что не встретимся.
- Кто? - переспросила Мир-Са, с любопытством разглядывая новое препятствие.
- Синтеты. Ну… роботы. Солдаты искусственные, - Киин-На тяжело вздохнула. - Сейчас начнётся бодяга.
Синтеты равнодушно взирали на девочек сверху вниз. Совершенно одинаковые, словно братья-близнецы, облачённые в бурые армейские комбинезоны: стандартные, но без знаков различия. Вместо этого, на груди у каждого имелась овальная нашивка с его личным номером. Никакого оружия синтеты не носили. Видимо, оно было встроенным.
- А они очень похожи на людей, - негромко заметила Мир-Са.
- Это синтеты класса «А», андроиды. Они сконструированы в стандартных антропометрических пропорциях взрослого менвита, - пояснила Киин-На. - Рост два двадцать, вес сто сорок. Только, разумеется, синтет гораздо сильнее, прочнее, быстрее и выносливее, чем любой менвит. Им здесь доверяют - робота нельзя ни подкупить, ни запугать, ни подпоить, ни накачать наркотиками. Тем не менее, на всякий случай, в каждого из них заложена программа самоуничтожения. Я, правда, не знаю, как её активизировать. А жалко.
Затянувшуюся немую сцену пора было заканчивать. Киин-На ещё раз тяжело вздохнула, хмуро огляделась по сторонам и сделала неуверенный шаг вперёд.
- Здрасьте.
«Здравствуйте, бессмертные».
Ответ синтета прозвучал совершенно чётко, однако Мир-Са обратила внимание на то, что губы робота, изогнутые в приветственную полуулыбку, не пошевелились. Очевидно, его речевое устройство располагалось в другом месте.
- Мы с Мир-Сой идём в башню, - зачем-то известила Киин-На, хотя синтеты, надо понимать, уже поняли это и сами. - Пропустите нас.
«Бессмертная Киин-На, мы тебя не задерживаем, - пришёл ответ. - Но твоя подруга, к сожалению, не сможет идти с тобой. Она должна вернуться на внешний периметр».
- Никто никому ничего не должен, - отрезала Киин-На. - Она идёт со мной.
«Это противоречит инструкции. Твоя подруга не имеет допуска в охраняемую зону. Она не может идти в башню».
Киин-На замысловато выругалась.
- В башне нас ждёт премьер-генерал Баан-Ну. Он желает нас видеть. Обеих. Если не верите мне, свяжитесь с ним. Он прикажет нас пропустить.
На синтетов это не произвело никакого впечатления.
«Нет смысла. Мы не подчинены генералу Баан-Ну. Кроме того, генерал знает инструкции не хуже нас».
- Ладно, - Киин-На тяжело вздохнула. - Фиг с вами. Я хочу переговорить с маршалом Тор-Ланом. Дайте связь.
Один из синтетов отрицательно качнул головой. Жест получился вполне человеческим.
«К сожалению, бессмертный Тор-Лан сейчас… очень занят. Когда он освободиться, вы, вне всякого сомнения, сможете с ним переговорить. Вы желаете подождать, или вернуться сюда чуть позднее?»
- Так, - Киин-На сплюнула себе под ноги и обернулась к Мир-Се. - Кажется, пришли. Принёс же их чёрт на нашу голову.
- Поняла, - сказала Мир-Са. - Это мне про них говорили, что они все инструкции понимают буквально. Может быть, и в самом деле пойдём поверху? Наплевать на дождь.
- Бесполезно. Теперь они от нас не отвяжутся, - Киин-На одарила синтетов тем ещё взглядом. - Вообще-то, они не очень сообразительные, железяка есть железяка, и мозги им запудрить легко. Если умеешь, конечно. Отец умеет, я – нет.
Мир-Са с надеждой посмотрела на подругу: можно хоть что-нибудь сделать? Киин-На неопределённо пожала плечами, оглянулась назад, очевидно свыкаясь с мыслью о том, что сейчас придётся возвращаться, несолоно хлебавши, и вдруг радостно закричала:
- Альвес! Альвес!
Мир-Са тоже обернулась и увидела, что сзади, оттуда, откуда они только что пришли, приближается небольшая процессия.
Во главе неё важно вышагивал невысокий и тучный арзак, облачённый не в бурый комбинезон внутренних войск, а во вполне мирную крахмально-белую куртку и лёгкие серые брюки. За ним несколько механических слуг несли какие-то объёмистые коробки, украшенные надписями на незнакомом Мир-Се языке. Замыкал процессию ещё один арзак – одетый точно так же, как и первый, но помоложе, и, очевидно, пониже рангом. Полу его куртки слегка оттопыривала оружейная кобура.
- Альвес, - сказала Киин-На, обращаясь к тому арзаку, что шёл впереди. - Помоги нам.
- А, в чём дело, Киин? – поинтересовался тот, неторопливо приближаясь. - У тебя опять проблемы?
- Моей подруге Мир-Се, не дают пройти, - пожаловалась Киин-На. - Упёрлись как столбы.
- Ясно, - арзак криво усмехнулся. - Обычное дело.
Повернувшись к синтетам, он ткнул пальцем в сторону Мир-Сы и небрежно распорядился:
- Пропустите эту девочку. Она идёт со мной.
«Не имеем права, - прозвучало в ответ. - У бессмертной Мир-Сы нет допуска в башню».
Арзак по имени Альвес надменно приподнял бровь.
- Повторяю для тупых и слабослышащих, - сказал он. - Эта... как её… Мир-Са не пойдёт в башню. Он пойдёт со мной на кухню. Я даю ей допуск.
Синтеты, похоже, растерялись.
«На кухню», - неуверенно повторил один из них.
- Да, - подтвердил Альвес тоном, не допускающим возражений. - А на кухне распоряжаюсь я. Единолично. Даже ваш дорогой Тор-Лан не имеет права совать туда свой вездесущий нос. Я один решаю, кого допустить на кухню, а кого нет. Если вы недовольны моими действиями, можете обжаловать их у Великого Диктатора. Только он имеет право мне приказывать!
Синтеты согласно промолчали.
- Вопрос исчерпан? - сухо спросил Альвес. - Тогда пошли вон!
Синтеты исчезли также внезапно, как и появились. Из ниоткуда в никуда.
- Отбились, - сказал Альвес, оборачиваясь к девочкам. – Идёмте, доченьки. Нам, вроде, по пути?
- Познакомься, Мир - сказала Киин-На. - Это Альвес, личный повар Хозяина.
- Ну, не только, - поправил его Альвес. - Слишком накладно было бы содержать мою кухню для одного человека. У меня, почитай, вся башня сейчас кормится.
- И поится, - поддакнула Киин-На. Она качнула головой в сторону слуг с коробками. - Сегодня опять?
- Опять, - кивнул Альвес. - У Хозяина будет закрытое совещание с нашими республиканскими друзьями. Говорят, вся верхушка генерального штаба Новой Галактической Республики к нам прибыла. Ну а после совещания, как водится, банкет в честь дорогих гостей. Вот там наши коробочки и пригодятся.
- А что в них? - поинтересовалась Мир-Са, кивнув на коробки. - Тут что-то написано не по-нашему, я не могу прочесть.
- Водка с Арктура-Два, - сказал Альвес. - Их элитный сорт. Я заказываю её через республиканское посольство.
- Водка? – Мир-Са даже остановилась от удивления. - Великий Диктатор пьёт водку? Но ведь это запрещено законом!
- А ты можешь заставить его соблюдать закон? - в свою очередь удивился Альвес. - Если можешь, попытайся. Я не могу. К тому же, это дипломатический протокол. У наших дорогих длиннобородых союзников без водки по традиции никакие дела не делаются – уж больно климат у них там суровый.
Киин-На нетерпеливо дёрнула подругу за рукав – пошли мол, чего встала. Мир-Са удивлённо покрутила головой, но продолжать спор не стала и молча пошла следом.
Дальше они шли без проблем, впрочем, и идти было не так далеко. Миновав ещё три перехода и две развилки, девочки вышли в просторный круглый холл, довольно похожий на тот, с которого начинался их путь.
- Ну вот, здесь мы расходимся, - сказал Альвес. - Мне налево, вам прямо. Или, может быть, хотите немного подкрепиться? Тогда милости просим в мои владения.
- Спасибо, но не сейчас, - отказалась Мир-Са, хотя, легко позавтракав в школе, пообедать сегодня она так и не успела. Однако она опасалась, что любая непредвиденная задержка может привести к новым неприятностям.
- Ну, не настаиваю, - развёл руками Альвес. - Тогда счастливо вам, девчата. Ещё увидимся.
Он сделал знак своим спутникам, и водочная процессия направилась своим путём, оставив девочек перед массивной дверью, над которой ярко фосфоресцировал какой-то знак.
- Это лифт наверх, в башню, - пояснила Киин-На, слегка трогая дверцы ладошкой. Отвечая на её прикосновение, дверцы послушно отъехали в стороны, приглашая девочек занять место в просторной, декорированной красным деревом, кабине скоростного лифта. - Не боишься?
- Вроде нет! - весело отозвалась Мир-Са.
- Тогда заходи.
Они вошли в лифт и Киин-На, не глядя, нажала нужную кнопку. Лифт, дрогнув, сорвался с места и с чудовищной скоростью понёсся вверх по шахте – здесь, внутри кабины, это почти не ощущалось. Подъём с многометровой глубины занял секунд восемь, затем лифт снова дрогнул, его дверцы раскрылись, и девочки опять оказались в светлом, просторном холле, который уже был не слишком похож на те, в которых они сегодня успели побывать.
Холл имел правильную прямоугольную форму. Девочки стояли возле одной из двух меньших его стен. Эта часть холла была несколько возвышенной, три ступеньки вели вниз, на гладкий мозаичный пол, в самом центре которого был устроен небольшой декоративный бассейн с чистой прозрачной водой, выливавшейся из изящного позолоченного фонтана. Слышалось тихое пение водяных струй. Возле бассейна стоял невысокий столик и пара резных стульев всё того же красного дерева. Обстановку дополняла пустая винная бутылка, валявшаяся прямо под столом.
- Почти пришли, - сказала Киин-На. - Кабинет отца на этом этаже.
Из холла вели многочисленные двери – тоже красного дерева, резные. Судя по всему, большая их часть была фальшивой, и служила лишь красивой декорацией. Впрочем, две из них – массивные, лакированные, украшенные разноцветными витражами – в противоположных концах холла были распахнуты. За одной виднелась роскошная беломраморная лестница, ведущая куда-то наверх. За другой – такая же лестница, ведущая вниз. Сразу за дверью, на лестничной площадке, стояли менвиты, пятеро их было. К бурым солдатам внутренних войск они не имели никакого отношения, их форма была совсем другая – чёрные комбинезоны, чёрные пилотки, чёрные перчатки на руках и тщательно надраенные чёрные полусапоги из мягкой кожи. Мир-Са знала, что это значит. Дивизия «Великая Рамерия», элита элит, Истинные из Истинных, бессмертные из бессмертных, личная гвардия Великого Диктатора.
- Нам сюда, - сказала Киин-На, открывая одну из соседних дверей, но Мир-Са её не услышала. Она с восхищением разглядывал чёрные комбинезоны. Служба в «Великой Рамерии» была хрустальной мечтой всех менвитских мальчишек и девчонок. В самых сладких снах снилось это детям. Стать личным гвардейцем Великого Диктатора, подчиняться только ему одному, всё время быть рядом и носить на рукаве серебряную ленту с его именем – за такую головокружительную перспективу Мир-Са с радостью отдала бы всё, что угодно. Отдала бы сразу, не задумываясь. Ах, если бы у неё был хоть один-единственный шанс!
Но шансов у неё не было. Мир-Са был реалистом, и понимала это очень хорошо. В «Великую Рамерию» не попадали по собственному желанию – иначе это элитное подразделение, стоящее над законом и никому фактически не подконтрольное, имело все шансы превратиться в сборище проходимцев и карьеристов. Великий Диктатор сам отбирал тех, кто мог быть ему полезен, зачастую даже не спрашивая при этом их согласия. Согласие подразумевалось наперёд. Какими принципами он при этом руководствовался, не знал никто. Но они были, эти принципы, потому что случайных людей в чёрной гвардии действительно не встречалось.
Элитчики, напротив, не обращали на Мир-Су ни малейшего внимания, и это было понятно. Какая-то безоружная девчонка, да к тому же и не одна, а в сопровождении хорошо известной им Киин-Ны, опасности не представляла и была им неинтересна.
- Идём, - нетерпеливо сказала Киин-На. - Успеешь ещё налюбоваться.
Она схватила Мир-Су за руку и чуть ли не силком втащила в короткий глухой коридор, упирающийся в мощную, большую, туго обитую чёрной кожей дверь, которую, как и все здешние псевдостаринные двери, нужно было открывать вручную, поворачивая на металлических петлях. На двери красовалась скромная латунная табличка – «Премьер-генерал Баан-Ну». Чуть ниже чем-то острым было выцарапано «приёма нет, обед круглосуточно». Мир-Са с ухмылкой взглянула на подругу, та равнодушно пожала плечами и, подойдя к двери, дёрнула за ручку. Ручка не поддалась – дверь оказалась заперта. Киин-На удивлённо хмыкнула и побарабанила по двери кулаком.
- Эй, есть кто живой во властных структурах?
В ответ на стук за дверью послышалось некое движение, и громкий голос произнёс:
- Эй, кто бы ты ни был – катись к чёрту!
- Чёрти уже здесь, - рявкнула в ответ Киин-На. – Принимайте гостей.
Широкая дверь распахнулась, открывая вид на генеральскую приёмную и на пороге, почти целиком перекрыв собой дверной проём, появился генерал Баан-Ну, собственной персоной. Мир-Са узнала его сразу, хотя вблизи генерал выглядел гораздо солиднее, чем на давешней фотографии. Его росту и ширине плеч могла бы позавидовать добрая половина бойцов штурмовой пехоты.
- Здравствуйте, дети, - сказал генерал Баан-Ну.
- Здравствуйте, дяди, - ответила Киин-На. - Вот, мы пришли.
- Ну, входите, раз пришли, - генерал сдвинулся вглубь приёмной, освобождая проход. Он покосился на приоткрытую дверь своего кабинета, из-за которой слышались приглушённые голоса - Хотя и не могу сказать, что вы явились ужасно вовремя..."
- дома
- никого нет дома
