Отправлено: 20.10.05 18:04. Заголовок: Дважды проклятый (3. Когидская кровь /начало/)

Надоело мне на творение это на своем компе любоваться да ждать, пока вторая глава напишется. Потому что третью главу я всё равно уже почти решила выкинуть к чертям, так пусть хоть здесь полежит, глюками посверкает [img src=/gif/sm/sm10.gif]

 Отправлено: 20.10.05 18:07. Заголовок: Re:

Ирт Карш, преуспевающий молодой человек с большими жизненными планами, стоял под ивой и смотрел на дорогу. На голове у него была новая шляпа с бубенчиками, на ногах — новенькие сапоги, а под мышкой он держал большую книгу.
Ждал он не очень долго. Вскоре из-за поворота показалась темная фигурка. Ирт подхватил книгу поудобнее и выбрался из-под дерева на середину дороги. Человек в темном приближался. Медленно обогнув пруд и набрав скорость, он взлетел на холм и, пробежав еще несколько шагов, не торопясь пошел вдоль дороги. Был это парень лет шестнадцати — семнадцати (хотя, как большинство когидцев, выглядевший немного старше своих лет), со странно неподвижным смуглым лицом и густыми бровями. Темные рыжеватые волосы были небрежно завязаны в хвостик. Что до одежды, то она была того странного цвета, который за горами назвали бы «хаки», а в Когиде вообще никак не называли, и который неизменно получался при попытке перекрасить голубой костюм в желтый цвет.
Тут его и встретил Карш.
— Привет, — сказал Ирт. Больше почему-то ничего в голову не приходило.
— И тебе привет, коли не шутишь, — буркнул одинокий бегун. — Что-нибудь нужно?
— Да нет, просто я у одного хемала книжку попросил, да и подумал: может, тебе будет интересно почитать?
Карш протянул книгу человеку в хаки. Тот наконец-то посмотрел на Карша с некоторым интересом, но все-таки спросил:
— А с меня за это что?
— Джюс, ты меня достал своей подозрительностью. У меня есть книга, мне она не так уж и нужна, тебе такие вещи нравятся… Ты человек, и я человек. Чего еще надо?
— Ладно, покажи. Только знай, если я за это барахло должен буду на халяву вырезать мебеля для твоей Тивы, то ты на меня особо не надейся.
— Да нет же, Орри, это просто так!
Джюс осторожно приоткрыл тяжелую обложку. Прочел название и присвистнул.
— «История империи Балланагар»… Где же ты такое накопал?
— Я же говорю, у одного хемала взял почитать. Я же с ними всё время дело имею. У меня среди них и друзья есть.
— У тебя везде друзья есть, — отозвался Джюс мрачно. — На сколько даешь?
— Три дня.
— Не годится. Четыре.
— Джюс, это же не моя, я уже договорился…
— Три, считая ночь?
— Это как? — задумался Карш, считая в уме. — Одиннадцатого утром отдашь?
— Точно, одиннадцатого.
— Хорошо.
— А вечером никак нельзя?
— Нет, Орри, никак. Ну честное слово, совершенно невозможно, я пообещал…
— Ладно, умолкни. Спасибо и всё такое, — и Джюс с книжкой направился к деревне.
— Подожди, мне по пути!
Джюс нехотя остановился. Ирт нагнал его, и они пошли дальше вместе — толстенький аккуратный Карш и худой взъерошенный Джюс.
— Давно хотел спросить, — начал Карш. Ответный взгляд Джюса его не смутил, и Карш продолжал: — Зачем ты так себя истязаешь? Ну, это я о беге. Ты что, умереть хочешь?
— Если бы от этого можно было умереть, я давно умер бы, — немного не в тему ответил Джюс и криво усмехнулся.
— Нет, все-таки: зачем?
— Потому что мне это нравится, — сказал Джюс раздраженно. — И хватит об этом. Я же не спрашиваю, почему ты торгуешь барахлом и гуляешь под ручку с Тивой.

 Отправлено: 20.10.05 18:08. Заголовок: Re:

Несколько минут Карш молчал. За это время они дошли до деревни. Проходя мимо своего старого дома, Карш отвернулся. Джюс заметил это, но ничего не сказал по этому поводу, а вместо этого поинтересовался:
— А все-таки как вы выдерживаете этот постоянный звон? Это же с ума сойти можно.
— Ну, не так уж это и ужасно, — улыбнулся Карш. — Они же приятно звенят.
— Приятно? Самый невыносимый звук, который только можно придумать! Я из-за них вообще заснуть не могу, всю ночь по улице какие-то придурки ходят и ходят, ходят и ходят…
— А они тебе точно не снятся? — Карш засмеялся собственной шутке, но замолчал, встретившись глазами с Джюсом.
— Все-таки думаете, что я сумасшедший?
— Ладно тебе, Джюс. Никто так не думает.
— Как Тива поживает?
— Спасибо, нормально.
— Свадьбу назначили уже?
— Да, через три месяца.
— Ну, поздравляю и всё такое. А Рика как?
— Нормально, — пожал плечами Ирт. — Они ее, наверное, к Лите пошлют. Ты же знаешь, Лита переселилась в Бигори, сейчас у нее много забот, то да сё, вот она и пригласила Рику к себе.
— А Рика-то тут при чём? — возмутился Джюс.
— Не знаю. Они так решили, меня не спрашивались. Да Рика и сама не против. С мачехой она так и не поладила. И вообще, всё время говорит, что в Когиде ей уже обрыдло.
— В Когиде всем обрыдло, — мрачно сказал Джюс. — Но, по-моему, лучше мачеха в Когиде, чем добрая тетя Лита в Бигори.
— Им лучше знать, — отмахнулся Карш. — Орри, а ты что, до сих пор не потерял надежды…
— Не говори глупостей, Ирт! — оборвал его Джюс. — Ты же взрослый человек, а не идиот книжный, чтобы говорить о вечной первой любви.
— Да ладно, Джюс. Просто, насколько я тебя знаю, ты мог бы… ну, не то чтобы любить ее и так далее… но тебе же может быть просто обидно, что она тебя выставила, а ты…
— Ирт, если ты не перестанешь молоть чепуху, я сниму с тебя эту шляпу и перекину ее через забор к Келмам.

 Отправлено: 20.10.05 18:09. Заголовок: Re:

Карш надолго умолк. Потом вдруг сказал:
— А ведь я понял, почему ты с людьми не ладишь.
— Потому что они тупые бараны, — фыркнул Джюс.
— Да нет, не поэтому.
— Ну, тогда потому, что они хорошие, а я злодей.
— Ладно тебе, Джюс. Я серьезно говорю.
— Потому что я хемал наполовину.
— Да, но не в том смысле, что тебя за это не любят. Просто ты такой же, как хемалы… Ты же знаешь, я с хемалами всё время дело имею. Так вот ты в чём-то на них похож. Медленный такой же.
— Тупой, что ли?
— Да нет, соображаешь-то ты быстро. Ты чувствуешь медленно.
— Как это?
— Ну, например, случилось что-то грустное, жевунам уже грустно, а тебе еще весело. А когда тебе становится грустно, жевунам уже весело. Поэтому получается, что ты всё время смеешься над их горестями, а они смеются над твоими, и за это вы друг друга терпеть не можете.
— Ничего себе теория… То есть ты хочешь сказать, что им кажется, что я считаю их идиотами, даже когда я не собираюсь показывать, что считаю их идиотами?
— Вот-вот. Ты их не понимаешь, они тебя не понимают. И наоборот, тебе кажется, что они над тобой издеваются, а они даже не понимают, что тебе кажется…
— Не тараторь. Хочешь сказать, что они не могут представить, что кому-то может быть грустно дольше пяти минут?
— Ну, не совсем, это уже преувеличение, но примерно это я и имел в виду.
— И, например, три года траура…
— Да, для них это совершенно ненормально. Они решили, что ты это делаешь им назло.
— Ты вот так говоришь, «они», «жевуны»… Ты-то сам кто, не жевун разве?
— Конечно, жевун. Просто я умный, — Карш хитро улыбнулся. — Сколько там в Когиде умных людей?
— А молчуны сколько лет траур носят? — поинтересовался Джюс.
— Молчуны? Траур? Да ты что, Джюс, хемалы вообще никогда не носят траур! Разве ты не знаешь? По их вере никогда нельзя сожалеть о прошлом. Тем более о чьей-то смерти. Что бы ни случилось, надо просто запомнить это, извлечь уроки и продолжать жить дальше… Или что-то в этом роде, если честно, я никогда всего этого не понимал.
— Вот бред. То есть у меня умирает мать, а я говорю: «Так было угодно Судьбе» и иду на танцы?
— Не совсем так, но почти. Во всяком случае, ты не должен позволить чему-то в этом роде стать главным в твоей жизни.
— Вот бред-то… Всегда знал, что эти хемалы все идиоты.
— То-то ты в коричневый цвет перекрасился!
— Ну, надо же в какой-то перекраситься, если в Когиде я чужой… Я ведь и впрямь хемал по крови.
— И поэтому тебе нравится коричневый цвет?
— Мне нравится коричневый цвет, потому что он мне нравится. Во всяком случае, мой коричневый цвет в тысячу раз лучше, чем твой голубой. Карш, что тебе вообще от меня надо? Я живу так, как хочу, и твои душеспасительные разговоры мне без надобности. У тебя с твоими хемалами совсем шарики за ролики зашли, так вот я тебе скажу как хемал хемалу: Судьбе было угодно, чтобы я был уродом, носил коричневое и бегал по утрам. Такой ответ тебя устроит?
— Джюс, да что ты на меня набрасываешься? Всё, считай, что я заткнулся. Да, я хотел спросить: сколько ты еще будешь учиться?
— Не знаю. Похоже, идет к концу мое ученье, — Джюс усмехнулся. — Если, конечно, у Топси Ванка нет в запасе еще каких-нибудь невероятных секретов, во что мне почему-то очень слабо верится. Ладно, пока. Мне еще надо книгу твою переписать.
— Переписать?
— Ну да. Не такая уж у меня сверхъестественная память, чтобы запомнить ее с первого раза.
— А переписывать-то зачем? Ну прочел раз, и хватит…
— Мало ли… Вдруг когда пригодится… Ну, спасибо за книгу и всё такое.
— Пока, Джюс.
--

 Отправлено: 20.10.05 18:14. Заголовок: Re:

На безлунном небе ярко светили звёзды — уже летние звёзды, потому что было уже далеко за полночь. Засмотревшись на какую-то планету, Урфин немного отвлекся, но потом, опомнившись, отошел от окна и снова сел за стол.
Книга оказалась гораздо более скучной, чем он мог предполагать, но он не собирался отказываться от задуманного. И сейчас он взял новую тетрадь — предыдущую он только что исписал до конца, по поводу чего и устроил маленький перерыв, — обмакнул перо в дешевые шнольские чернила и продолжил писать, время от времени меняя руку.
По улице прошла какая-то веселая компания. Смех и перезвон бубенчиков было слышно за два квартала, и, пока жевуны приближались, Урфин раздражался всё больше и больше. В конце концов он даже сбился и написал «хреновый» вместо «еловый».
Не очень аккуратно замазав чернилами неприличную описку, Урфин встал из-за стола, подошел к окну и рявкнул:
— Вы что, ополоумели, шляться до утра? Порядочные люди спят давно!
Смех на пару секунд прервался, кто-то, кажется, даже всхлипнул от страха. Но нашелся и смельчак, который отозвался:
— Порядочные люди спят, а не сидят у окна и не орут на всех, кто проходит мимо!
— Ты, сопля белобрысая! — не на шутку завелся Урфин (в темноте он не мог разглядеть обидчика, но уже успел вообразить его себе во всех деталях). — Ты кого оскорбляешь, вонючка? Сейчас я выйду, живо у меня язык прикусишь!
— А ты-то кто такой? — не унимался невидимый когидец. — Не иначе охранный демон?
— Так, мальчик с бубенчиками, ты дождался! — угрожающе сказал Джюс и уже перекинул ногу через подоконник, как вдруг в комнате стало светлее и сзади раздался знакомый старческий голос:
— Урфин, негодник, ты что скандалы по ночам устраиваешь? А ну живо спать!
Жевуны на улице расхохотались. Топси Ванк подошел к окну, выглянул наружу:
— А вы, обормоты, с кем связываетесь? Вы что, не понимаете, что ему только и надо, чтобы вы с ним препираться начали? Вас что, давно не бил никто?
Жевуны начали удаляться дальше по улице, обсуждая подробности последнего происшествия. Урфин, злой и взъерошенный, стоял в дальнем углу комнаты, сжав кулаки и исподлобья глядя на Топси.
— Я тебе сказал, спать ложись! Надо же что в голову взял, сидит по ночам, писульки пишет и масло переводит! Вот я сейчас унесу с собой твои тетрадки, и делать тебе больше ничего не останется, как лечь спать, как все честные люди.
— А эти типы за окном — разве не честные люди? — глухим голосом спросил Урфин.
— Ты мне оскорбленное выражение не строй. Они гуляют. А ты ерундой занимаешься. Так, я ухожу, книги и чернила я забираю, и если через три минуты в этой комнате не погаснет свет — завтра ты об этом пожалеешь.
— Да ложусь уже, ложусь, — пробормотал Урфин. — Угомонитесь, дядя.
Топси вышел из комнаты, не переставая ворчать. Урфин пнул ногой дверь, и та захлопнулась с громким стуком. Топси хотел было вернуться и сказать еще кое-что о хороших манерах, но передумал и пошел дальше, качая головой.
Урфин выглянул из окна. Неизвестные весельчаки уже ушли. Урфин погасил фонарь, сел на подоконник и погрозил кулаком равнодушным звездам. Два часа были потеряны безвозвратно — звёзды, конечно, не были в этом виноваты, но больше никого в пределах видимости не оказалось. Спать не хотелось ни чуточки. Книгу надо было возвращать уже завтра, а переписана она была только наполовину.
Глядя на звёзды, которые успели уже сдвинуться в небе, Урфин и сам не заметил, как снова, по проклятой жевунской привычке, начал двигать челюстями, но тут же спохватился и, выругавшись шепотом (непереводимо, но вполне цензурно — по-другому он и не умел), слез с подоконника. Чтобы убедиться, что снова не стал похож на бывших соплеменников, Джюс сжал зубы и, как всегда, когда под рукой не было зеркала, приобрел при этом чрезвычайно свирепое выражение лица. «Все-таки никакой я не хемал, — подумал он, стягивая сапоги. — Нечего и придуриваться. Ирт и тот больше о молчунах знает, чем я». Вспомнив о разговоре с Каршем, Урфин погрузился в размышления. Что может быть нужно этому маленькому торгашу? В искреннее желание поделиться интересной книгой Урфин не верил ни капельки. Но, так ничего и не придумав, Джюс повалился на кровать и моментально заснул.
--

 Отправлено: 20.10.05 18:16. Заголовок: Re:

— Здесь будет мой дом, — громко сказал Джюс, всадив в землю кинжал, и тут же воровато оглянулся. Но на поляне никого не было видно. Урфин нагнулся и выдернул нож. Это была всего лишь дешевая подделка, скорее игрушка, чем серьезное оружие, но Урфин почему-то чувствовал себя уютнее с этой штуковиной, чем без нее.
Подкидывая кинжал на ладони, Урфин обошел поляну по периметру. Усмехнулся, представив себе, как отреагируют жители Когиды на его выбор. Еще бы, построить дом за пределами «жилой зоны», можно сказать, в двух шагах от пещеры Гингемы! Все преимущества следования правилам не шли ни в какое сравнение с этой мыслью.
Конечно, была одна причина сомневаться в этом решении: никто не мог гарантировать, что жевуны решатся покупать его изделия, особенно с учетом того, что сам он был не знаменитым мастером, а каким-то мальчишкой с плохой репутацией. Но, в конце концов, им же не придется самим переться для этого в лес! Карш с удовольствием согласится продавать его товар в своем магазинчике, в этом Урфин не сомневался. Не каждому захочется идти на поклон к Топси Ванку ради одной табуретки. Да и Топси не вечный, рано или поздно Джюс останется единственным настоящим столяром в Когиде, и им придется покупать его барахло, даже если он поселится в жерле вулкана!
Правда, было еще неизвестно, разрешит ли Гингема селиться столь близко от ее резиденции. Но об этом Урфин предпочитал не думать.
Наметив приблизительно, где будет дом, а где огород, какой участок леса еще можно будет расчистить, как провести поближе воду от ручья — больше фантазируя, чем обдумывая детали, — Урфин пошел обратно в Когиду. По дороге он громко пел какую-то воинственную песню на плохом древнекогидском. Разумеется, ни слуха, ни голоса у него не было, но здесь не было никого, кто мог бы сделать ему замечание по этому поводу.
Выйдя на тропинку, ведущую к деревне, Урфин приутих. Иметь собственный дом, конечно, здорово, но до этого еще было далеко. Топси Ванк признал, что обучение закончено («с облегчением признал», — уточнил про себя Урфин), но пока дом не достроен, придется жить у Топси и по-прежнему считаться подмастерьем. Эта перспектива Джюса вовсе не радовала.
Чтобы не думать о проблемах, Урфин глазел по сторонам. Лес постепенно перешел в типичные западные рощицы, которые тоже вскоре закончились, и вместо них потянулись поля, обширные и немного запущенные. В основном это был подсолнечник — еще низенькие растения, все как один развернувшие листья к солнцу. Правда, один почему-то смотрел в другую сторону, и Урфин долго оборачивался, глядя на него и пытаясь понять, почему так случилось. В конце концов, не придя ни к какому выводу, Урфин решил в следующий раз пометить этот ненормальный подсолнух ленточкой и потом, в сезон урожая, спереть его с поля и как-нибудь использовать. Как именно может одинокий цветок оказаться полезным, Урфин и сам не знал, но, как все жевуны, был чуточку суеверен и не мог просто так пройти мимо прекрасной аллегории его собственной жизни.
На краю поля копошились трое жевунов, занимавшиеся прополкой сорняков. С этой стороны поле так заросло, что лебеды и навлика там было едва ли не больше, чем подсолнечника. Жевуны уже успели сложить большую кучу выдранной с корнями травы.
— Эй, мужики! — крикнул Урфин, облокотившись на изгородь. — А почему бы вам не сеять подсолнухи отдельно, навлик отдельно?
— Иди своей дорогой! — отозвался самый высокий из жевунов, выпрямившись и сдвинув мятую шляпу на глаза. — Ты у нас кто, столяр? Вот и строгай свои деревяшки.
— Я-то столяр, а ты так вообще никто, — сказал Урфин тихо и пошел дальше. Настроение было немного подпорчено, но не очень сильно — если бы Урфин придавал значение всем перепалкам, в которые ему доводилось вступать каждый день, ему осталось бы только повеситься.
Солнце, хотя уже и не такое жаркое, как зимой, но стоящее по-летнему высоко, припекало довольно сильно, и Урфин который раз пожалел, что так и не смог обзавестись приличной шляпой. Но перезвоны бубенцов всегда выводили его без себя, а носить шляпу со срезанными бубенчиками в Когиде не стал бы даже такой равнодушный к традиционным ценностям жевунов человек, как Джюс.
Остановившись в тени раскидистого дерева, очень кстати растущего у самой тропинки, Урфин, как всегда, посмотрел в сторону желтой дороги, всё так же заманчиво бегущей на северо-восток. Но Урфин давно выкинул из головы неясные детские мечты — или, по крайней мере, сам полагал, что выкинул.

 Отправлено: 20.10.05 18:17. Заголовок: Re:

Заметив краем глаза какое-то движение, Урфин лениво повернул голову направо. По проселочной дороге от Когиды в сторону «ВЖК» топал Ирт Карш. Урфину вовсе не хотелось опять встречаться с торговцем (он по-прежнему был уверен, что в случае с «Историей империи Балланагар» без подвоха не обошлось), и Джюс решил переждать здесь, под деревом, пока Карш не пройдет перекресток. Но Ирт повернул вовсе не на желтую дорогу, а на тропинку, где стоял Джюс. Урфину это совершенно не понравилось. У Карша не могло быть никаких дел ни на подсолнуховом поле, ни в лесу, ни тем более в пещере Гингемы.
— Вот ты где! — сказал Карш, даже забыв о приветствии, что было совсем на него не похоже. — Я тебя ищу по всей Когиде.
— Я был в лесу, — сухо ответил Урфин. — Подбирал место для дома.
— Значит, твое учение у Топси заканчивается?
— Да, дело только за домом.
— Послушай, Орри, у меня тут появилась одна идея, и если ты согласишься, этот дом тебе не понадобится. Топси отпустил бы тебя прямо сейчас, если бы тебе было, где жить?
— Он с радостью отпустил бы меня еще три года назад. К делу. В какую дыру ты собираешься меня послать? Только для начала поставь свою дурацкую шляпу на землю, от звона уши вянут.
— В дыру? О да, это такая всем известная дыра… — хитро улыбнулся Карш, вешая шляпу на сучок. — Называется «Изумрудный город».
— Что-о? — Урфин прислонился к дереву и внимательно посмотрел на Карша. Тот поежился, но продолжал:
— Да, я недавно разговаривал с одним хемалом, и тот рассказал, что в столице как раз нехватка ремесленников или что-то в этом роде. Город-то новый, люди богатые, мебель им нужна… Короче, есть возможность устроиться в тамошнюю гильдию, или как там они это называют. А хемалы тебя подвезут до города, и…
— А если не получится устроиться?
— Почему это у тебя не получится устроиться? Ты что, плохой столяр?
— Да нет, неплохой, но сразу же соваться в столицу… — Урфин задумался.
— До сих пор ты почему-то считал себя самым лучшим.
— В Когиде — да. А в городе?
— А что, в городе люди другие? Что у них, по четыре руки? Орри, я тебя не узнаю.
— Что-то я не вижу, чтобы ты ушел в столицу и торговал своим мусором там.
— А вот это уже другая история. Послушай, у тебя действительно есть все шансы. Я специально спрашивал, они принимают всех, кто хоть что-то умеет. А мне там точно не пробиться, данолы и хемалы правят бал.
— Другая история, говоришь? Послушай, Ирт, можешь вешать лапшу на уши своим клиентам, а со мной изволь говорить честно. К чему всё это? Книжку почитать, в столицу подвезти, в гильдию устроить… Тебе от меня что надо?
— Так вот я и говорю. Весь бизнес у данолов, хемалов и шнолов, мне не пробиться. Мне даже по этой несчастной Голубой стране свою торговлю не распространить, потому что хемалы всё равно всё перехватят.
— И при чём тут я?
— Понимаешь, Орри, ты ведь наполовину хемал, то есть ты для них вроде как свой человек… Нет, ну они, конечно, никогда тебя полностью за своего не признают, но ты все-таки… как-нибудь…
— Подорву торговлю хемалов в Голубой стране?
— Храни тебя Закон, конечно, нет! Но ты мог бы как-то узнать больше про их связи, вообще про всё… изнутри, понимаешь?
— Ага, так они мне всё и расскажут! Ты же сам знаешь молчунов, для них все, у кого нет бумажки с печатью, — грязь. Даже если бы я был чистокровным хемалом, я никогда не стал бы для них своим. Это я для когидцев хемал, а для хемалов-то я всё равно когидец!
— Это я понимаю. Но мне нужен кто-то, кто просто проехал бы с ними через страну и посмотрел, как они делают дела. Их откровенность мне не нужна, достаточно, чтобы у тебя были глаза, уши и мозги. А они у тебя есть, не отпирайся. Да и по-ихнему ты понимаешь немного, а они-то об этом не знают!
— Ну и как я тебе сообщу то, что узнаю? С учетом того, что я ничего не узнаю? Или ты таки уверен, что ни в какую гильдию меня не примут и мне придется возвращаться с поджатым хвостом?
— Письмо напишешь! — заорал Карш. — Сколько можно разыгрывать кисейную барышню, ты же сам до смерти хочешь поехать в столицу!
— Тихо, тихо. Угомонись. Я, конечно, ничего не понял в твоих шпионских планах, тут ты всё равно ничего из меня не выжмешь — ты же знаешь, я человек не деловой. То есть получится, что ты просто так, ни за что, устроил мне эту поездку. Очень хорошо. От таких условий я не откажусь.
— Спасибо, Орри, — тихо сказал Карш.
— А как же когидская кровь, родная земля, душа и сердце отдельно и прочая бодяга? — усмехнулся Джюс.
— Это уже твои проблемы, — отмахнулся Карш. — Ты ведь уже сделал выбор, правда? Ты его сделал десять лет назад. Я за это ответственности не несу.
— И кто из нас хемал? — Джюс снял шляпу с ветки и нахлобучил Каршу на голову. — Ладно, гуляй, бизнесмен.
--

 Отправлено: 21.10.05 01:14. Заголовок: Re:

Есть ли у меня надежда узреть это когда-нить целиком???

 Отправлено: 21.10.05 13:23. Заголовок: Re:

цитата

---

Есть ли у меня надежда узреть это когда-нить целиком???

---

Нэт
Потому как, как было сказано в первом посте, целиком оно уже никогда не будет. Это выкинутая глава, целиком оно будет как раз без нее.

 Отправлено: 21.10.05 13:25. Заголовок: Re:

Топси Ванк возился в мастерской, когда дверь распахнулась и вошел Урфин. Ученик был не на шутку взволнован (хотя вряд ли кто-то, кроме Топси, смог бы это заметить), но старый столяр не стал задавать никаких вопросов и, скользнув взглядом по нескладной фигуре Джюса, вернулся к своей работе.
— Послушай, Ванк, — хрипло сказал Урфин. — Ты говорил, что я могу начать работать отдельно, как только переселюсь в собственный дом.
— Да, я согласился, чтобы ты переселился в собственный дом и работал отдельно, хотя, по моему скромному мнению, тебе не мешало бы поучиться еще года три. Ты слишком молод, и то, что ты можешь не спать сутками и больше работать, вовсе не…
— Это я уже слышал, — отмахнулся Урфин. — Не об этом речь. Смог бы ты отпустить меня уже сейчас?
— Я тебя не держу, — пожал плечами Топси. — Но я несу за тебя ответственность перед моим старым другом Далагом и его племянницей. Мне было бы очень больно, если бы ты просто ушел в никуда, отказавшись от моей помощи.
— Да ладно. Будто я тебе не надоел. Вот что, Ванк. Карш предложил мне место в столице. Позволишь ли ты мне переехать из Когиды в Изумрудный город?
— А что, Карш уже глава джаймы столяров Изумрудного города? — Ванк поднял брови в притворном удивлении. — Какая странная карьера!
— Нет, он, конечно, не сам дает мне работу, но он договорился через хемалов. Они и подвезут меня. Карш говорит, это реальный шанс.
— Сынок, быть столяром в столице ничуть не лучше, чем быть столяром в Когиде. Я бы даже сказал, что это гораздо хуже. Если бы это не было хуже, все деревенские ремесленники переехали бы в столицу, и там не было бы никакого свободного места.
— Я это знаю, Ванк… Я всё понимаю. Но я не жевун. Ты это понимаешь?
— Ты и не данол.
— Не данол, но и не жевун! Я не могу здесь жить. Я сойду с ума от жизни в Когиде. Сколько бы я себя ни убеждал, что и здесь можно перекантоваться, меня мутит от одной мысли о том, что мне до конца жизни придется обитать в этом дурацком болоте, среди придурков с бубенцами!
— Спасибо, — вставил Топси иронично, но Урфин, не обращая внимания, продолжал:
— Что ждет меня здесь? Ничего. Что ждет меня там? Не знаю. Но неужели я так и умру, ни разу не попробовав ничего, кроме как вот эта расписанная на пятьдесят лет вперед судьба? Неужели я даже ни разу не увижу Изумрудного города? Ванк, ведь это прекраснейший город в мире!
— Можно побывать в Изумрудном городе, посмотреть на него и вернуться в Когиду, — заметил Топси.
— Так ты меня не отпустишь?
— Почему не отпущу? Я же сказал, я тебя не держу. Я буду волноваться за тебя, но… это твоя жизнь, Урфин.
— То есть я могу ехать?
— Да конечно же, можешь! Ты уже договорился с этими хемалами, с которыми ты поедешь?
— Нет еще, но я так понял, что Карш с ними договорился.
— И он всё решил за тебя?
— Он знал, что сделать другой выбор невозможно.
— Он знал, что ты слишком глуп, чтобы сделать другой выбор. Ты свободен. Вот, возьми…
Топси Ванк полез куда-то в угол. Урфин нетерпеливо ждал, пока Ванк копался в каких-то древних ящиках. Наконец на поверхности возник довольно новый ящик для инструментов. На одном из торцов были вырезаны две оскаленные волчьи морды.
— Что это за наследство Гуррикапа? — фыркнул Джюс.
— Это тебе. Не с пустыми же руками тебе идти в столицу. Тут набор инструментов. Если ты привык к тем, что пользовался до сих пор, можешь заменить. И прихвати несколько вещей, из тех, что сделал сам. Тот столик с витыми ножками, знаешь? Пусть знают, что мы здесь, в Когиде, не лыком шиты.
— Ладно, Ванк, — Урфин приподнял ящик, прикидывая вес. — Значит, все-таки отпускаешь? Здорово. Не ожидал.
Он вышел из комнаты. Топси Ванк медленно сложил разбросанные вещи и вышел во двор. Из дома раздавалось громкое фальшивое пение: вечный когидский марш Джюса. Через несколько минут Урфин вышел, в одной руке он держал тот самый ящик со звериными мордами, в другой — какой-то полосатый баул, явно не принадлежавший клану Чептрайнов-Вертрайнов, но Ванк не стал выяснять, где Джюс его выкопал. За спиной у него был кое-как прикручен знаменитый столик с витыми ножками. На поясе болтался кинжал.
Топси Ванк повесил свою шляпу на колышек и приготовился к длинной и печальной прощальной речи, но Урфин не доставил ему и этого утешения — он только кивнул головой на прощание и вышел со двора, привычно захлопнув калитку ногой. Топси подбежал к калитке, но Джюс уже был далеко. Старику осталось только стоять у забора, смотреть на удаляющуюся нелепую фигурку и вспоминать дорогих ему людей, в память о которых он когда-то взял на себя заботу об этом странном ученике — но и этот последний долг не смог оплатить до конца.
--

 Отправлено: 21.10.05 13:26. Заголовок: Re:

Урфин еле успел застать хемалов в Когиде: еще немного, и надо было бы пилить за ними пешком до Пакори, а значит, пришлось бы как минимум выкинуть столик, а как максимум — отказаться от всей этой затеи и вернуться к Топси несолоно хлебавши.
Напоследок обговорив все детали с Каршем и получив от него толстенький кошелек с монетами, Джюс направился к хемалам. Где живут хемалы, было известно всем: в бывшем доме Алгусов, неподалеку от реки.
Когда Урфин подошел к неприступному забору «базы», ворота были открыты нараспашку. Четыре тележки стояли во дворе, лошадки уже были запряжены, и хемалы в последний раз проверяли, как уложены тюки. Урфин остановился в воротах, не зная, что сказать. Десять пар глаз выжидающе уставились на него.
— Я Урфин Джюс, — начал он, показав кошелек. — Ирт Карш должен был с вами договориться насчет того, чтобы проехаться вместе до города. Вы оставили для меня место?
Хемалы ничего не ответили. Урфин хотел уже повторить вопрос, когда один из молчунов — здоровяк с короткими косичками — вышел вперед и сказал:
— Всё так. Я Рембал Салхат Лиата Генд Антамор Нилома Бепали Оллаг Кодамер Менси Вагар Нимас Тинга.
— Очень приятно, — отозвался Урфин, лихорадочно подсчитывая в уме имена и фамилии. — Надеюсь, вы позволите мне называть вас просто Коди Ремби?
Рембал Салхат снова надолго замолчал. Потом коротко ответил:
— Да. Садись.
Он взял кошелек и показал на одну из повозок. Джюс снял со спины столик, уложил его в телегу, кинул туда же ящик и сам забрался следом. Молчаливое наблюдение уже начало ему надоедать.
— Полное имя? — спросил Коди Ремби.
— Урфин Джюс… Урфин Керген Джюс-Трайн. В Когиде имена короче, чем у вас, знаете, — сказал когидец, поборов искушение назваться «Урфин Керген Интве Босама Инсмег Эрри Ланти У. Джетамер Верус Туаташан Трайн», что было бы совершенно точно и крайне неуместно.
— Женат?
— Нет.
— Тогда побрейся, — сказал Коди Ремби и, больше не говоря ни слова, запрыгнул в ту же телегу. Через пять минут к ним присоединился еще один молчун, худющий, с глазами навыкате и множеством косичек. Остальные хемалы тоже заняли свои места, телеги выехали со двора, и немолодая лелорка, присматривающая за домом, закрыла за ними ворота. Путешествие началось.
Вначале путь их проходил между полями Голубой страны, но, странное дело, сейчас даже они выглядели как-то по-новому, и Урфин смотрел на знакомую с детства местность, как на какую-то диковинку. Хемалы многозначительно переглядывались, но Урфин твердо решил оставить скандалы в Когиде и не обращать на нахалов внимания.
От предложенной кем-то из хемалов жвачки он вежливо отказался, не вдаваясь в объяснения. Да он и сам не знал, как объяснить свое прошлогоднее решение отказаться от титульного свойства своего народа. Правда, еще полчаса после такого напоминания о не совсем забытой привычке пришлось провести со зверским выражением лица.

 Отправлено: 21.10.05 13:27. Заголовок: Re:

Вскоре они подъехали к Пакори Бу. Несколько хемалов слезли с повозок и пошли в деревню. Джюс, верный своим обязательствам перед Каршем, последовал за ними, но не увидел и не услышал ничего интересного. Конечно, ненормально цепкая память Урфина надежно сохранила и все мелочи, случившиеся во время этой стоянки, но в то же время он прекрасно сознавал, что Каршу не будет никакой пользы от такой ценной информации, как покупка двумя хемалами конфет в местной лавочке и их разговор о погоде (состоящий ровно из трех слов). А Коди Ремби, который пошел прямиком к дому Кокусов, захлопнул дверь перед носом бредущего за ним Урфина, и о чём они там говорили, осталось неизвестным.
Чтобы оправдать свою отлучку, Урфин тоже купил немного конфет. Правда, есть их он не собирался и засунул в щель между тюками. Лупоглазый хемал, увидев это, только покачал головой. Урфин отвернулся и принялся разглядывать главную — и единственную — улицу Пакори Бу, пересекавшуюся с желтой дорогой почти под прямым углом. Года полтора назад он был здесь с Топси и отлично знал, что ничего интересного в Пакори Бу никогда не было и не предвидится, но всё-таки это была практически вторая столица Голубой страны (а если бы Гингема не поселилась на берегу Когиды, Пакори Бу была бы первой и, возможно, единственной столицей). Тем не менее, Урфину было трудно заставить себя относиться к этому населенному пункту с уважением. Когида, каким бы дурацким местом она не была, давала сто очков вперед этому роскошному, но мелкому селенью.
Две молоденькие жевуньи подошли к навесу, вероятно, поглазеть на хемалов (десять мужиков в экзотической одежде, из которых Джюс был самым светлокожим, — на это стоит посмотреть), а может, на лошадей, а может, и на тех и на других. Урфин, бесцельно болтающийся около телеги, мрачно уставился на них. Мало того, что хемалы всё утро смотрели на него как на диковинную зверушку, так еще и лелоры сделают из этого зрелище. Что странного в том, что когидец едет в Изумрудный город с караваном хемалов?
— Что смотришь, дырку протрешь! — крикнула задорно одна из лелорок. Урфин сжал кулаки, но промолчал.
— Да не протрет, а прорежет! — засмеялась вторая.
— А интересно, кто он такой? — сказала первая. — На хемала не похож. Одет, как данол, но не данол.
— Эй, вы, валите отсюда! — крикнул Урфин.
— А-а, когидец! — догадалась вторая и засмеялась еще звонче.
— А почему он тогда в зеленом? — не унималась первая. — Он думает, что он данол?
— А я говорю, когидец! Он говорит, как когидец!
— А я говорю, валите отсюда! Я вам не балаганный урод!
Жевуньи расхохотались и убежали, держась за руки. Урфин снова забрался на телегу и уселся там, обхватив голову руками и с ненавистью глядя на ряд голубеньких домов.
— Зачем прогнал? — поинтересовался с другой телеги очень высокий кудрявый молчун с одной-единственной косичкой, скорее загорелый, чем смуглый.
— Не твое дело! — огрызнулся Урфин.
— Один караван, — пожал плечами хемал. — Я Лути Ган.
— А полное имя какое?
— Зачем? Не запомнишь.
— У меня, между прочим, исключительно хорошая память. Я даже помню, как зовут нашего большого стриженого друга: Рембал Салхад Нилома Генд Антамор Лиата Бепали Оллаг Кодамер Менси Вазар Нимас Тинга.
— Почти, — сказал Лути Ган и улыбнулся. — Зачем едешь?
— Это уж мое дело.
— Почему не побрился?
— Да что вы заладили, побриться да побриться? У меня и борода еще не растет-то!
Лути Ган пожал плечами и отвернулся. Урфин полез в свой чемодан и долго рылся там, оглядываясь по сторонам, как будто кто-то мог позариться на его нехитрый багаж. Наконец, он нашел свой собственный кошелек — гораздо более тощий, чем тот, что дал ему Ирт. Пересчитав деньги, Урфин вздохнул, сунул кошелек в карман, застегнул баул на все пуговицы, снова слез с телеги и поплелся в лавочку. Там он купил бритву — на все деньги, пришлось даже выгрести мелочь из карманов, и то еще немного не хватало, но продавец согласился уступить.
— А что с этой штукой делать-то? — спросил Джюс у продавца.
— Поотрезать косички этим хемалам, которые тебя сюда послали! — огрызнулся продавец. — Иди гуляй, мальчик, и не задавай дурацких вопросов.
Раздосадованный Джюс вернулся к навесу. Вскоре подошел и Коди Ремби.
— В Шемре опасно, — сказал он остальным хемалам. — Едем через Пакори Ками.
— А что в Шемре? — поинтересовался Урфин.
Коди Ремби недовольно покосился на Джюса, но все-таки соизволил ответить:
— Пропадают путники.
— Ух ты! Просто пропадают и всё? И неизвестно, куда они делись?
— Лишние вопросы, — вздохнул Лути Ган.
— А Шемарус об этом знает? Он что-нибудь предпринимает?
— Дело Шемаруса, — огрызнулся Коди Ремби. — Запрягайте.

 Отправлено: 21.10.05 13:28. Заголовок: Re:

Выехав из деревни, хемалы повернули с желтой дороги на запад, в поля. Телеги поднимали облака пыли. Джюс предпочел бы слезть и пройти часть дороги пешком, а то и бегом, но не знал, как к этому отнесутся хемалы, и молча сидел и злился.
К вечеру они добрались до Пакори Ками. Там было еще скучнее, чем в Пакори Бу. Урфин добросовестно подслушивал редкие разговоры хемалов, но о делах они почти не говорили. Правда, они что-то продали — кажется, немного материи — и что-то купили — вроде бы посуду, — но Джюс опять не успел оказаться в нужное время в нужном месте. Когда выдалась свободная минутка, Джюс попытался побриться и теперь ходил исцарапанный и злой на весь мир.
Переночевав в каком-то не очень уютном доме (Урфин не за что не признался бы в этом даже самому себе, но он не мог чувствовать себя в безопасности без привычных оскаленных морд на воротах), утром хемалы снова двинулись в путь. Ехать среди полей уже надоело, поэтому Урфин обрадовался, когда они добрались до леса, который всё это время темнел на горизонте. Здесь по крайней мере была тень. Но через пару часов они въехали в такую густую чащу, что Урфину стало страшновато. Он никак не мог выкинуть из головы слова Кодамера о том, что в окрестностях Шемра пропадают люди. Но трудно было поверить, что в этом диком месте может быть безопаснее, чем в окрестностях замка Шемаруса. Джюс хватался за нож при любом шорохе.
— Спрячь оружие, — посоветовал хемал с косичками. — Пользы нет.
— Не знаю, есть польза или нет, — проворчал Джюс, — но мне что-то не хочется, чтобы меня просто зарезали, как барана.
— Нас так примут за разбойников, — объяснил хемал. — Спрячь.
— Оставь, — сказал Коди Ремби. — С когидцем всё равно примут за разбойников.
Урфин вспомнил о некоем усовершенствовании, которого с большим трудом добился от когидского сапожника, отцепил кинжал от пояса и с гордой улыбкой спрятал его за голенище. Правда, восхищения и зависти на лице хемалов он не дождался, но оно ему и не было нужно — сам себя он всё равно считал отчаянным парнем.
Вдруг деревья расступились, и караван выехал на большую поляну. Дорога выходила к маленькому селенью из некрашеных домиков, окруженных высоким частоколом. Один из хемалов — маленького роста, с тремя косичками за левым ухом — долго стучал в ворота. Потом к нему присоединился Коди Ремби.
— Тише, хватит барабанить — отозвался наконец кто-то изнутри. — Сколько вас там?
— Десять человек и когидец, — ответил Рембал. Джюс в который раз предпочел промолчать. Ворота медленно и беззвучно отворились. За ними оказался бледный взъерошенный человечек в темно-зеленой одежде, но жевунской шляпе с бубенчиками. Хемал с тремя косичками что-то тихо сказал ему, и тот понимающе закивал головой.
Хемалы заехали за ограду, и человечек в зеленом тут же закрыл за ними ворота и задвинул огромный засов, вдобавок еще и повесив на него огромный замок. Урфину это не очень понравилось: насколько же опасен был окружающий лес, если эти люди так от него отгораживались, и не станет ли само это странное место для них тюрьмой — ведь выбраться отсюда не намного легче, чем проникнуть внутрь.
— Невеселое место вы выбрали для житья, — сказал Урфин типу с бубенчиками, надеясь разговорить его. Но тот только махнул рукой и ушел куда-то.
— Это говорит когидец! — воскликнул Коди Ремби. Урфин хотел было ответить, но передумал. В этом мрачном поселке лучше было держаться вместе, хотя Кодамер уже начал выводить Джюса из себя.
Хемалы спокойно расположились на ночлег в строении, похожем на сарай, но освещенном странными фосфоресцирующими шариками, подвешенными под потолком. Из-за этого света, да еще из-за недобрых предчувствий, Урфин едва смог заснуть, но утром хемалы, как ни в чем не бывало, снова запрягли своих лошадок и выехали на дорогу, и человечек с бубенчиками закрыл за ними ворота.
Урфин не представлял, где они могут сейчас находиться, настолько далеко отклонились они на запад. Один раз ему показалось, что дорога поворачивает вправо, но уверенности никакой не было, а в этом бесконечном лесу трудно было даже сказать, в какой стороне находится солнце. Оставалось надеяться на то, что хемалы хорошо знают местность.
--

 Отправлено: 21.10.05 13:29. Заголовок: Re:

Урфин облегченно вздохнул, когда караван, наконец, выехал обратно на желтую дорогу. И хотя проходила она через тот же угрюмый лес, теперь, по крайней мере, можно было не бояться заблудиться.
Вдруг Джюс услышал какой-то шум. Чтобы получше рассмотреть, что происходит за деревьями, он поднялся на ноги и чуть не вывалился из телеги. Снова опустившись на опостылевшие тюки, он наконец увидел совершенно не обрадовавшую его картину. Через лес бежал с воплями молодой медведь, а его большими скачками догонял огромный зверь, похожий на тигра, но более тусклой расцветки, с коротким хвостом, маленькой головой и непомерно длинными клыками. Урфин ойкнул и свалился на дно телеги. Коди Ремби достал из барахла маленький арбалет и хладнокровно зарядил его, второй хемал вытянул откуда-то длинную штуку, похожую на гарпун, да и, наверное, все торговцы сделали что-то в этом роде, но их Урфину не было видно.
Джюсу вдруг стало кристально ясно, что его знаменитый кинжал — не более чем детская игрушка. Но ничего более серьезного под рукой не было. Урфин пошарил в подаренном Ванком ящике и достал маленький топорик — ничего лучше в голову не пришло.
Опасливо глянув через край телеги, Джюс увидел, что зверь, не обращая внимания на людей, продолжал преследовать добычу. Медведь как раз вылетел на дорогу — далеко позади каравана — и, увидев что-то новое, отчаянно заорал:
— Помогите! Кто бы вы ни были! Чудовище!
Повозки продолжали ехать на восток — только быстрее, чем раньше. Урфин обернулся. Лупоглазый спокойно сидел в телеге, глядя на зверей, с гарпуном наготове, но явно без желания пускать его в ход. Ремби вообще отложил свой арбалет и вернулся к управлению телегой. Джюс снова посмотрел назад. Медведь опять нырнул в лес, но теперь он бежал вдоль дороги, за караваном. Зверь мчался по дороге ему наперехват.
Сам не соображая, что делает, Урфин схватил арбалет Кодамера — Ремби возмущенно рявкнул что-то, но не успел помешать — и неумело выстрелил в сторону зверя. Стрела улетела куда-то в глубину леса, но зверь заметил ее и, остановившись, посмотрел в сторону каравана ничего не выражающими желтыми глазами. От этого взгляда у Джюса мурашки побежали по коже, и он снова спрятался за тюки.
— Нет, — сказал Коди Ремби жестко. — Ты вызвал его на бой. Ты сражайся.
— Не буду я сражаться, — прошептал Урфин. — Возьми свой дурацкий арбалет. Надеюсь, ты сам умеешь из него стрелять.
— Ты хочешь его убить. Не я, — холодно ответил Коди Ремби.
— Ты что, хочешь, чтобы он нас всех сожрал? Мы все должны объединиться и…
Коди молча подобрал арбалет и протянул его Урфину. Потом достал из кармана кошелек с платой за дорогу и закинул его в лес.
Джюс обернулся. Зверь нагонял караван.
— С ума вы все сошли, что ли? — заорал Джюс, швыряя арбалет Кодамеру. — Стреляй в эту тварь, ты, демон лохматый!
— Не моя война, — пожал плечами Кодамер. Хемалы на остальных повозках молча смотрели назад. Понять, собираются они стрелять или нет, было невозможно. Да и оружие было вовсе не у всех. «Наверное, остальные прыгали со скакалочкой», — отстраненно подумал Джюс.
Послышался какой-то скрежет, и Джюс снова плюхнулся на тюки, теперь уже из-за резкой смены скорости. Он так и не успел рассмотреть, что там произошло впереди: пока он выпутался из барахла, повозки снова понеслись вперед, но за эти несколько секунд чудовищный тигр успел нагнать караван.
Урфин еще раз крикнул Кодамеру, чтобы тот стрелял, и в этот момент тигр сиганул на повозку. Джюс еле успел спрыгнуть с телеги — как выяснилось, совершенно зря, потому что зверь промахнулся. Караван мчался дальше, а Джюс остался на дороге — наедине с тигром, который гнался именно за ним.
Для начала Урфин чуть не упал, но все-таки сумел восстановить равновесие. Правда, радоваться по этому поводу было не время. Зверь остановился, посмотрел в сторону каравана, потом в сторону Джюса, прорычал какую-то угрозу и прыгнул. Джюс успел увернуться, и теперь всё, что он мог делать — это бежать, благо как раз это он умел едва ли не в совершенстве. Зверь покатился по гладкому кирпичу, быстро встал на ноги и снова прыгнул, и Урфин снова сделал дикий зигзаг, прошмыгнув в четырех майри от лапы. Хемалы молча смотрели на него с удаляющихся повозок. Похоже, они и не собирались его выручать.
— Вонючие торгаши! — крикнул Джюс и чуть не споткнулся. Развернувшись на месте, он метнул топорик в зверя — точнее, просто швырнул в его сторону, поскольку Джюс никогда не учился метать топорики. Но эта конкретная попытка была довольно удачной. Хряп! Левый клык зверюги треснул поперек.
— Мерзкий червяк! — взвыл зверь странно тонким голосом и прыгнул на Джюса. На этот раз почти удачно.

 Отправлено: 21.10.05 13:30. Заголовок: Re:

Удар гигантской лапы был таким сильным, что его одного было бы достаточно, чтобы надолго вывести из строя жевуна средних размеров. Но зверь все-таки немного промахнулся, да еще и забыл вовремя выпустить когти, так что Джюса еще можно было бы спасти, разумеется, если бы кому-то действительно захотелось это сделать.
И кому-то действительно этого захотелось. Зверь вдруг ругнулся и повернул голову куда-то назад, придерживая Джюса, чтоб не рыпался. Этой секунды было достаточно, чтобы когидец дотянулся до сапога, вытащил нож и всадил его в лапу тигра.
— Да сдохнешь ты или нет! — заорал зверь, отдергивая лапу, и попытался схватить Джюса зубами, задел сломанный клык, завизжал от боли и, ничего не разбирая, принялся прыгать вокруг, пытаясь прихлопнуть ненавистного человечишку, который, уворачиваясь от ударов и катаясь по земле у него под ногами, в свою очередь тыкал кинжалом куда-то вверх, чаще всего попадая в воздух. Потом ему все-таки удалось засадить кинжал тигру между ребер, и это было последнее, что он мог сделать в этой бессмысленной «войне», потому что дешевый лелорский ножик при этом сломался.
Джюс в последний раз попытался уползти куда-нибудь на четвереньках, и это оказалось очень кстати, потому что зверь в этот самый момент тяжело повалился на дорогу — еще чуть-чуть, и эта туша погребла бы под собой бренное тело незадачливого охотника на тигров.
Хемалы, ни говоря ни слова, стояли вокруг мертвого тигра, в боку которого торчало несколько стрел. Медведь, в свое время очень удачно тяпнувший зверя за хвост, смотрел на хемалов — тоже молча, хотя и не был родом из Желтой страны. Ему много чего хотелось высказать этим сумасшедшим людям, но он не был настолько хорошим оратором. Джюс сидел на земле и тоже смотрел на тигра и молчал — непохоже, чтобы он был в состоянии сказать что-то членораздельное. Лути Ган и лупоглазый, а потом и несколько других хемалов (стоит ли говорить, что Кодамера среди них не было) подошли поближе, и Лути, так же ни говоря ни слова, помог измочаленному когидцу встать.
— Ты ранен? — только и спросил лупоглазый.
— Н-не знаю, — пробормотал Джюс, не отрывая глаз от мертвого зверя. — К-кажется, это его кровь… Не знаю. Он мне здорово заехал лапой п-по плечу. Кто его знает… Вот что, пацаны, надо отсюда сваливать. Быстро.
— Могут быть другие? — догадался Лути Ган.
— Другие? Да если бы другие такие же, как он! Вы что, не поняли? Он очень молодой… — Джюс обвел взглядом хемалов и снова уставился на тигра расширенными от ужаса глазами. — Он вообще не умел охотиться. Даже не подросток, это маленький детеныш, понимаете? Здесь могут быть его родители! Вы себе представляете его родителей? — Джюс шмыгнул носом и вопросительно посмотрел на хемалов.
— Это правда? — обратился Ган к медведю.
— Точно, — подтвердил тот. — Его мама напала на мою маму… Не знаю, что теперь с моей мамой… Ее, наверное, убили…
— Где?
— Там, — медведь махнул лапой куда-то влево и вперед. — Далеко, у реки… Та тигрица была огромная, ужасно огромная, просто сойти с ума какая огромная, и она, наверное, съела мою маму, и…
— Не реви, — коротко сказал Джюс. — Садись в телегу.
— Вы что, ВСЕ сошли с ума? — вмешалась одна из лошадей.
— Заткнись, — прошипел Джюс и побежал туда, где валялся брошенный топорик. Зазубренный и погнувшийся, он мало на что годился, но о кинжале вообще можно было забыть.
— Зачем медведь? — насмешливо спросил Рембал, забираясь в телегу.
— Я лучше спрошу, зачем ты.
— Тихо, — шикнул Лути Ган. Далеко в лесу послышалось жуткое рычание. Медведь задрожал.
— Вылезай из телеги, — тихо сказал Джюс. Ремби удивленно поднял голову. Джюс стоял на телеге в полный рост, глядя на него сверху вниз, и сейчас, в разодранной окровавленной рубахе, с сумасшедшими светлыми глазами, с топором в руке, он выглядел как человек, с которым не стоит спорить. Ремби послушно слез. — И арбалет давай. Мне он больше пригодится.
— Два раза не везет, — сказал с сомнением Ган. Джюс выхватил арбалет из руки Кодамера, бросил его на дно телеги, выкинул несколько тюков, которые казались самыми тяжелыми, и крикнул:
— А теперь гони!
--

 Отправлено: 21.10.05 13:32. Заголовок: Re:

Это была плохая идея. Джюс знал, что это плохая идея. Не знал только, насколько плохая.
В лесах на западе страны водились саблезубы. Не очень крупные короткохвостые тигры с большими клыками. Они не отличались особым интеллектом и всю жизнь одним и тем же способом охотились на всякую мелочь из засады. Урфину приходилось читать о них еще в детских книжках. Саблезубы никогда не выходили на открытое место. Никогда.
Сегодня утром он заглянул в карту, которую Коди Ремби развернул, чтобы прикинуть, сколько времени займет путь до реки. И сейчас он знал, что до реки осталось чуть-чуть — по крайней мере, на карте это расстояние вообще можно было не считать.
Едва увидев первого саблезуба, Джюс, хотя и удивился его величине, сразу вспомнил, что видел таких зверей на картинках, и начал составлять сверх-гениальный план скоростного продвижения к реке и окружения тигра на опушке леса. Правда, потом выяснилось, что у хемалов больше оружия, чем предполагал Урфин, а еще позже — что они всё равно не будут использовать это оружие. Но сейчас первоначальная идея на беду снова всплыла у него в голове.
Телега неслась по желтой дороге. На ней стоял Джюс, размахивал над головой топором и орал во весь голос всё ту же воинственную древнекогидскую песню, вставляя в нее ругательства на четырех языках и периодически напоминая всем, кто мог бы его слышать, что это он, Урфин Керген Джюс-Трайн, убил маленького саблезуба и теперь твердо намерен убить его маму. Медведь тоже вставлял какие-то клятвы мести, а бедный пони то и дело оборачивался и приговаривал: «Вляпался же я в историю с этим сумасшедшим». Само собой, саблезубая тигрица-мама услышала весь этот шум и, разобрав слова, в ярости кинулась за телегой.
— Остановись, гаденыш! — кричала она. — Дай мне разорвать тебя на кусочки!
— А ты попробуй догони! Если хочешь, чтоб из тебя коврик сделали!
Джюс попробовал переложить топор в правую руку, чтобы взять арбалет, но тут же выронил его из-за резкой боли в плече. Выругавшись, он кое-как прицелился, но стрелять не решился: хемалы таки разместились на оставшихся трех телегах и теперь двигались за Джюсом и тигрицей. Относительно своей меткости Урфин не обольщался.
— Что, лапку поцарапал? — рычала тигрица, догоняя телегу. — Сейчас я тебе остальные пообрываю, обезьяна недоделанная!
— Похоже, тебя таки съедят. Я буду на первое, а ты на второе — обнадежил Джюс медведя. Тот заплакал, закрыв глаза лапами. Джюс снова подобрал топор и кинул им в тигрицу — и даже попал в голову, но, похоже, не причинил особого вреда. Достав из ящика еще пару более-менее острых инструментов, он приготовился к последней битве (в конце концов, он был когидцем… кто не был когидцем, тот не поймет). И в этот момент телега вылетела на берег реки.
Пони по инерции пробежали до самой кромки воды и еле успели остановиться и повернуть. Телега, правда, остановиться не успела, и Джюс, медведь и оставшиеся товары вывалились на прибрежный песочек. Тигрица тоже выскочила на откос, но, заметив наконец, что местность изменилась, в нерешительности остановилась на пригорке.
Неизвестно, что случилось бы дальше, решилась бы она спуститься к реке, чтобы отомстить за сына, или ретировалась бы в лес, но в этот момент хемалы наконец продемонстрировали, как искусны они в стрельбе. Правда, Джюс свалился на землю одновременно с тигрицей — его лимит героизма был исчерпан на пару лет вперед.
Впрочем, медведь, решивший, что его спаситель отправился к предкам, испустил такой горестный вопль, что Джюс открыл глаза и кое-как поднялся на ноги. Расстегнув дрожащими пальцами рубашку, он убедился, что далеко не вся кровь принадлежала саблезубу и что реликтовый котенок в какой-то момент выпустил-таки коготки.
— Вот хрень, — пробормотал Джюс, прислоняясь к перевернутой телеге и пытаясь унять озноб, пока хемалы не увидели его в таком жалком виде.

 Отправлено: 21.10.05 13:33. Заголовок: Re:

Хемалы осторожно съехали вниз по пологому склону и подошли к Джюсу. Медведь тут же накинулся на них с какими-то упреками, но его никто не слушал.
— Почему вы с самого начала его не убили? — спросил Урфин раньше, чем хемалы могли что-то сказать (конечно, если они вообще собирались что-то говорить).
Молчун с глазами навыкате подошел вплотную к Джюсу и сказал размеренно:
— Зачем? Надо нести ответственность за свои поступки. Зачем ты его убил? Чем медвежонок лучше тигра? Он не выживет без матери, и вместо одной смерти будет три. Это не наша война.
— Хватит, — вмешался Лути Ган, заметив, что Урфин явно не в таком состоянии, чтобы усваивать хемальскую философию. Лупоглазый пожал плечами и замолчал.
— Да ну вас, — сказал Джюс невнятно (потому что зубы до сих пор стучали). — Перевязать поможете, или это тоже не ваша война?
Лупоглазый молча пошел к опрокинутой телеге и начал подбирать с песка какие-то свертки. Джюс, давно разуверившийся в отзывчивости хемалов, дотянулся до своего чемодана, тоже валявшегося поблизости, открыл его и, морщась от боли, которая становилась всё сильнее, вытащил на свет божий старое полотенце с вышивкой, подумал и засунул обратно — все-таки последняя память о родительском доме. Больше в чемодане ничего не было, кроме старого костюма, новой рубашки и рабочего фартука. Их он тоже решил приберечь для столицы. Джюс растерянно оглянулся по сторонам.
— Не ерунди, — сказал лупоглазый. — Я врач.
— Что, правда? — глупо спросил Джюс.
— Снимай рубашку, — приказал хемал, проигнорировав последний вопрос.
По своему опыту Джюс знал, что от врачей ничего хорошего ждать не приходится. Но по сравнению с Даларом Корусом этот хемал с косичками был просто… гм… просто волшебником.
— Ты что, волшебник? — поинтересовался Джюс. Хемал раздраженно помотал головой. — А почему тогда не больно?
Хемал снова предпочел не отвечать. Джюс вздохнул и отвернулся. На глаза ему попался кулечек с давно растаявшими конфетами. Совершенно не по делу пришла в голову идея, куда их девать.
— Эй, ты! — крикнул Джюс слабым голосом. Обернулся на зов только медведь — и очень кстати, потому что именно он и был нужен Урфину. — Иди-ка сюда. Видишь ту хреновину? Можешь ее взять. Там внутри вкусняшки.
Врач с недовольным видом покачал головой и хотел стандартным образом промолчать, но все-таки сказал:
— В двадцать пять лет надо быть более ответственным.
— Это ты кому говоришь?
— Тебе.
— А я-то тут при чём?
— Тебе двадцать пять, — терпеливо пояснил хемал.
— Какие к Длуку двадцать пять? Мне семнадцать, придурки! — до Урфина только сейчас дошло, во что он вляпался. Все хемалы, считая врача, ошеломленно уставились на него. Потом врач коротко сказал:
— Благодари Карша.
К этому действительно было нечего добавить. Откуда-то, неизвестно откуда, пришло объяснение. Когда-то, сотни лет назад, когда первые караваны северян появились в соседних странах, возникло поверье, что молчуны крадут детей. Чтобы навсегда разрушить эту легенду, хемалы установили правило: не брать в свои повозки несовершеннолетних. Ну а по северным законам это и значило — никого младше двадцати пяти. У Карша был только один выход обеспечить Джюсу хоть какую-то охрану. Но в обмен на эту услугу надо было проявить ответственность — как раз то, что у Джюса было в дефиците.
— Я Нез Ирхама, — сказал вдруг врач. Джюсу вдруг стало смешно, когда он подумал, что до сих пор не знал имени лупоглазого… Потому что как еще могли его звать?
«Я Урфин Джюс», — хотел было назвать свое имя когидец, но что-то заставило его сказать совсем другое:
— Я Брайетки.
— Бывает, — спокойно отозвался Нез Ирхама, завязывая последний узелок. Его глаза как-то странно блестели на солнце, и за ними трудно было уследить.
— У тебя глаза светятся, — сказал Урфин.
— Конечно. Я не демон.
Джюс не на шутку задумался. Хотя думать почему-то не получалось — мысли разбегались во все стороны. Впрочем, одна осталась. Джюс снова повернулся к Незу Ирхаме и уже открыл рот, чтобы задать невероятно важный вопрос, как Нез сказал:
— Не спрашивай.
Джюс кивнул и отключился.
--

 Отправлено: 21.10.05 13:34. Заголовок: Re:

По небу плыли облака. Небо было голубым, а не зеленым. С одной стороны, это было правильно, а с другой, совершенно неправильно.
Джюс попытался вспомнить, что могло быть неправильного в голубом небе, но так ничего и не сообразил. Зато он вспомнил, где находится. Это уже было кое-что.
Плечо почти не болело, но Урфин понимал, что такие развеселые догонялки с тиграми даром не проходят. Это тогда, в лесу, можно было не обращать внимания ни на что, даже на вывихнутую руку, но сейчас каждый синяк, каждая царапина настойчиво заявляли о себе. К тому же наверняка поднялась температура — Урфин сразу узнал это привычное с детства полубредовое состояние, когда голову переполняют гениальные мысли, но нет никакой возможности понять, правильные они или нет.
Джюс с трудом сел и, отпихнув в сторону свой чемодан, прислонился спиной к стенке телеги. И тут он увидел Город. Самый прекрасный город на свете, как и обещал Джети Керджи.
Он был еще только на горизонте, но даже отсюда можно было понять, что приближаешься к одному из чудес света. Легкие силуэты башен, освещенные клонящимся к закату солнцем, четко вырисовывались на фоне пасмурного северного неба и дальних снежных вершин. И они светились — казалось, не солнце разбивается в брызги на бесчисленных изумрудах, а сами они излучают какой-то неземной переливчатый свет, который просто не может угаснуть на закате, а будет так же призрачно сиять и в самой непроглядной тьме, потому что этот город создан для света, а не для тьмы. Этот город был невозможен. Он не должен был существовать. Возникнув в центре мира, он по-прежнему не принадлежал ему — он ничему и никому не принадлежал.
Урфин неотрывно смотрел на панораму Изумрудного города, пока голова не закружилась и перед глазами не запрыгали красно-зеленые закорючки. Тогда он, наконец, отвернулся и некоторое время глазел на зеленые фермерские домики, мимо которых сейчас проезжал караван. Джюс только сейчас заметил, что на нем надет не привычный жевунский костюм, перекрашенный в грязно-зеленый цвет, а желтая хемальская куртка с бахромой, поверх хемальской же рубашки. Но брюки ему все-таки оставили свои (и на том спасибо), да и стоптанные сапоги были те же самые, сшитые по персональному заказу для отчаянного парня с кинжалом. Куда подевалась старая одежда, Джюс не знал, да это его не очень и волновало. Он в любом случае собирался купить себе новый костюм в городе. Гораздо интереснее была другая находка. Пять из шести карманов были пусты, но в кармане номер четыре обнаружился кошелек Карша. Урфину хотелось бы знать, что это означает, но в конце концов он пришел к выводу, что ничего плохого, а уж деньги эти точно не были лишними, когда он после покупки никому не нужной бритвы остался без гроша.
Коди Ремби по-прежнему правил лошадью, а Нез Ирхама сидел рядом с ним. Будто ничего и не произошло. Чуть не убили человека, а теперь вернули кошелек и думают, что всё уладили. Как будто за кровь можно заплатить деньгами.
— Эй, здоровила! — крикнул Урфин более страдальческим голосом, чем мог бы, и запустил в Ремби орехом из ближайшего мешка. Хемал обернулся с недовольным видом. — Пить дай.
Коди Ремби швырнул Джюсу фляжку. Нез Ирхама тоже обернулся. Сейчас его глаза не казались светящимися.
— Тебе лучше? — спросил он.
— По сравнению с чем? — огрызнулся Джюс.
Нез грустно покачал головой и отвернулся. Джюс сделал большой глоток. Вода была теплая и противная на вкус. Джюс ругнулся, завинтил фляжку и бросил ее обратно Кодамеру. Тот подобрал ее, не оборачиваясь.
— Пожалеешь, — сказал Ирхама.
— Мы в город скоро приедем? — спросил Джюс капризно.
— Через час, — холодно ответил Ирхама.
— Через пятьдесят минут, — исправил его Коди Ремби.
Джюс хотел было сказать Кодамеру какую-нибудь гадость, но ничего не придумал, поднял воротник бахромчатой куртки и стал ждать.
--

 Отправлено: 21.10.05 13:34. Заголовок: Re:

Как и сказали хемалы, через час, а может, и через пятьдесят минут караван остановился у резных ворот небывалой красоты, украшенных изумрудами. Урфин с облегчением заметил, что по углам вырезаны и звериные морды — конечно, не такие, как принято в Когиде, а скорее напоминающие нарисованных Далагом забавных зверей на воротах его родного дома, но все же какая-никакая защита от демонов у города была. Хотя, конечно, Гудвин сам лучшая гарантия безопасности. Никто в здравом уме на него нападать не будет. Но все-таки было интересно, есть ли у Города обыкновенная, не магическая защита. Попросту говоря, армия.
Хемал с тремя косичками позвонил в колокол. Ворота открылись. Почти все хемалы спрыгнули с телег и прошли внутрь, за ними кое-как слез и Урфин, прихватив свой баул (для ящика с инструментами свободной руки уже не нашлось, столик он тоже решил пока оставить в повозке). За воротами оказалось небольшое помещение, тоже всё в изумрудах, в котором сидели за столом двое данолов, старый и молодой. Тот, что был постарше, начал задавать хемалам какие-то дурацкие вопросы, а те привычно называли имена (в краткой форме). Молодой записывал ответы и листал какие-то толстые реестры. Джюс без особого любопытства наблюдал за этими манипуляциями, одновременно запоминая имена молчунов — это было не очень сложно. Потом данол и его спросил, кто он такой и зачем явился в город.
— Урфин Керген Джюс-Трайн, — сказал когидец хрипло. — Столяр из Голубой страны. Надеюсь быть принятым в городскую джайму… то есть гильдию.
— Вы не хемал? — удивился страж.
Урфин помотал головой. Рассказывать о своих родителях почему-то совершенно не хотелось.
— Но вы же не сможете работать, пока не выздоровеете, — сказал задумчиво молодой страж. Джюс и не думал, что он прислушивался к разговору.
— Ничего, — отмахнулся Урфин. — На мне всё быстро заживает.
Только тут до него дошло, что его могут элементарно не впустить в город. Но стражи, похоже, поверили ему на слово.
Старший достал из сумки, которая висела у него на боку, целую охапку очков с зелеными стеклами и раздал их хемалам. Те быстро надели очки, защелкнув миниатюрные замочки. Получил одну пару и Джюс.
— А это еще зачем? — спросил он. Молодой данол начал объяснять что-то про ослепляющий блеск изумрудов. Джюс не очень-то поверил, но очки надел. Традиции есть традиции. Это не Когида, где можно было безнаказанно ходить без бубенчиков.
Данолы открыли внутренние ворота, и вся компания вывалилась на широкую улицу. Хемалы пошли куда-то влево, Урфин за неимением лучшего поковылял за ними, озираясь по сторонам, как и полагается провинциалу. Это был действительно сказочный город. Еще оказаться бы здесь здоровым и богатым — ничего лучше нельзя было и вообразить.
После довольно долгого перехода по узким и, к счастью, тенистым улочкам компания вышла к невзрачному двухэтажному зданию. В отличие от остальных домов, оно не имело никаких балконов и козырьков, отставало по количеству изумрудов в стенах, из украшений могло похвалиться только длинными вертикальными и горизонтальными полосами из зеленоватого металла, проходящими между скучными квадратными окнами, и поэтому смахивало на гигантскую зеленую клетку для кроликов. Все хемалы — и Джюс вместе с ними — вошли внутрь.
Поднявшись по лестнице, они наконец добрались до большой комнаты, где ровными рядами стояло десятка два пустых кроватей.
— Пока сюда, — сказал Нез Ирхама, показывая на самую дальнюю кровать. — Приду через полчаса.
Кроватки были застелены так аккуратно, что страшно было нарушить их идеальный вид даже одной морщинкой или вмятиной. Именно поэтому Джюс с превеликим удовольствием плюхнулся на отведенную ему кровать, и мир медленно уплыл в зеленое сияние.
--

 Отправлено: 21.10.05 13:36. Заголовок: Re:

— Как получится.
Именно так ответил Ирхама на вопрос Джюса, как долго ему придется ходить с рукой на перевязи, как последнему придурку.
Джюс тихо выругался и стукнул кулаком здоровой руки по спинке кровати. Хемалы удивленно посмотрели на него и снова занялись своими делами: кто читал газету, кто играл в шашки, кто грыз орешки, кто штопал одежду, кто тренировался в каких-то неведомых умениях… Во всём мире одному Урфину было совершенно нечего делать.
— Ну и ладно, — буркнул Джюс. — Всё равно пойду к этим типам. Они могут мне верить или нет, но я туда пойду.
— Завтра, — сказал Ирхама. — Сейчас не дойдешь. Но они могут требовать сделать что-нибудь при них.
Джюс мрачно посмотрел на столик с витыми ножками, который хемалы принесли в дом вместе с другим грузом и аккуратно поставили рядом с его койкой. Мало того, что после истории с гигантскими саблезубами на полированной крышке появилась пара царапин, мало того, что в этом городе такая вещь вряд ли могла кого-то удивить, так еще, как выяснилось, и смысла в предъявлении столика не было. Спасибо Ванку. Спасибо Каршу. Всем спасибо.
— Я левша, — сказал Урфин наконец. — Может, что-нибудь и изображу одной рукой.
Лицо Ирхамы вообще мало что выражало, но сейчас по нему явно пробежала тень страха и отвращения. «Так, на халявные перевязки теперь можно не рассчитывать», — пессимистически подумал Джюс. Но Ирхама взял себя в руки и предупредил:
— Тогда точно не возьмут.
— Почему?
— Боятся Длука.
— Какого Длука? Я таким родился.
— Можно переучиться, — предложил Лути Ган с соседней койки, где он сидел, поджав ноги, с отстраненным видом — впрочем, это не мешало ему прислушиваться к чужим разговорам.
— Да переучился я! Но ты же видишь, что сейчас никто этому не поверит.
— Пока живи здесь, — сказал Ирхама.
— А ваши начальники мне разрешат? Я же все-таки не хемал…
— Ты не пассажир, — объяснил Лути Ган.
— А кто же я тогда?
Оба хемала промолчали. Но Джюс и сам знал ответ. Этот ответ ему совсем не нравился, но другого выхода и впрямь не было, и оставалось только ждать.
Ирхама ушел. Джюс сидел на кровати, бессмысленно глядя в окно, в которое мало что было видно — только два балкона с противоположной стороны улицы, заставленные цветочными горшками. Цветы, разумеется, были зеленые. Вспомнив, как выглядели встречные горожане, Джюс подумал, что его цвет кожи здесь окажется вполне нормальным. Тут же выругал себя за глупость: с этими дурацкими зелеными очками все кажутся зелеными, даже хемалы.
Лути Ган бросил свою медитацию и широко открыл глаза, когда Джюс вдруг вскочил, натянул сапоги, достал из-под столика ящик с инструментами, что-то вытащил оттуда и пошел к выходу. Он бы удивился еще больше, если бы узнал, что сделал когидец дальше.
Выйдя на улицу, Урфин воровато осмотрелся по сторонам. Прохожих в этом квартале почти не было, но зря привлекать внимание всё равно не стоило. Пришлось зайти в какой-то переулок. Здесь изумрудов было поменьше, но людей не было вообще, и это был главный плюс. Надеясь, что никому из местных обитателей не захочется в этот самый момент выглянуть в окно, Джюс выковырнул пару изумрудов из мостовой, сунул их в карман и пошел обратно, старательно играя роль человека, который просто так гуляет (именно поэтому у него был чрезвычайно подозрительный вид, и это счастье, что улица и впрямь была пустынная).
На повороте лестницы, между этажами, было маленькое окошко, чисто вымытое, как любое окно в доме, где обитают хемалы. Там Джюс и остановился — отчасти потому, что не хотел привлекать внимание соседей по комнате, а отчасти и потому, что одолеть последний пролет могло оказаться попросту не под силу. Разложив камни в ряд на узком зеленом подоконнике, он тупо уставился на них. Экспертиза драгоценностей никогда не входила в круг его интересов, но сейчас он должен, просто должен был точно узнать, настоящие эти изумруды или нет. Долго он поворачивал прозрачные многогранники так и этак, изучая переливы зеленого света, но так и не пришел ни к какому выводу. Джюс попробовал было снять очки, но они были застегнуты так хитро, что не было никакой возможности стащить их с головы. Так что раздосадованному Джюсу осталось только спрятать изумруды в карман и вернуться в спальную комнату. Он уже сам был не рад, что начал это маленькое исследование. Гудвину лучше знать, чем украшать улицы. Солнце здесь, разумеется, не зеленое, а обыкновенное, но из этого вовсе не следует, что и камешки ненастоящие. А теперь получалось, что он, Урфин Джюс, честный столяр из Когиды, ходит по Изумрудному городу с ворованными камнями. Изумруд у Гудвина украсть — это вам не яблоко в саду Сэлтрайнов сорвать. За это и схлопотать можно.

 Отправлено: 21.10.05 13:36. Заголовок: Re:

Подойдя к двери комнаты, Джюс остановился. Пора было подумать и о выполнении спецзадания Карша. Вдруг удастся подслушать что-нибудь интересное? Прижавшись ухом к двери, он поначалу не услышал ничего, но потом с трудом разобрал дальний разговор на языке молчунов:
— Просто дурак.
— Или великий герой.
— Великий герой и великий дурак. Зачем риск?
— Его дело.
— Не его дело рисковать нашими лошадьми и нашим товаром.
— Как он смог остаться в живых?
— Дуракам везет, — кажется, это говорил Коди Ремби. Его глуховатый голос Джюс уже хорошо знал.
— Кости у него крепкие, — задумчиво сказал кто-то третий, кажется, Ирхама.
— Именно. Сила есть, ума не надо.
— Не переносит обезболивающего, — добавил Ирхама (Джюс с трудом вспомнил, что означает последнее слово). Кажется, врач разговаривал скорее сам с собой, чем с Ремби и Ганом — Урфин был уверен, что защищает его именно Ган.
— И что? — спросил Ремби.
— Не знаю, — медленно проговорил Ирхама. — Надо сказать ему. Глупо умереть от лекарства.
— Лекарства в Когиде? — фыркнул Ремби.
— Хватит о Джети, — прервал их вдруг кто-то четвертый. Урфин вздрогнул, услышав фамилию отца. — Откуда эти тигры?
— Похожи на саблезубов.
— Сам знаю, — холодно сказал четвертый. — Почему большие?
Никто не отвечал.
— Кто-нибудь знает больше о гигантских саблезубых тиграх? — спросил четвертый громко. Судя по всему, он был одним из начальников.
— Я слышал, но думал, слухи, — ответил кто-то.
— Кто тебе сказал?
— Арди Ган.
Начальник ничего не ответил. Вместо этого Урфин услышал за дверью шаги и еле успел отскочить в сторону и прислониться к стене с равнодушным видом. Дверь открылась, и в коридор вышел Традо Косс, человек с тремя косичками. Увидев Джюса, он недовольно сказал:
— Подслушивать нехорошо.
— Я не подслушивал, — торопливо ответил Джюс. — Я просто шел в комнату, и тут у меня голова закружилась, вот и постоял немного у стены, — он в меру своих актерских способностей изобразил полуобморочное состояние и так вошел в образ, что действительно чуть не упал.
Косс покачал головой и помог Джюсу добраться до кровати, после чего ушел по своим делам, вероятно, на поиски Арди Гана. Джюс на всякий случай запомнил и это имя — информация о гигантских саблезубах могла оказаться полезной для Карша. Но ничего действительно полезного он так и не узнал. Зато услышал о себе много приятных вещей и еще больше неприятных. Поганое это занятие — подслушивать под дверью. Отправить бы этого Карша к Длуку и жить в свое удовольствие. Хотя какая тут жизнь, среди этих хемалов, не говоря уже об удовольствии?

 Отправлено: 21.10.05 13:40. Заголовок: Re:

— Ган, — позвал Джюс. Лути Ган, всё так же сидящий на кровати с отсутствующим выражением лица, повернулся к нему. — Кто в вашем караване занимается драгоценными камнями?
— Всерьез никто, — пожал плечами Ган. — Лучше всех разбирается Арди Кен.
Урфин сполз с кровати и подошел к Кену, который уже прочел газету и теперь рылся в своем чемоданчике.
— Привет, Кенни, — сказал Джюс развязно. — Ты не можешь меня просветить относительно камешков?
Кен поднял голову и вопросительно уставился на когидца. Глаза у него были черные и пронзительные.
— Так это, я говорю, у меня пара штук изумрудов есть, ты не можешь сказать, ценные они или нет? — снова спросил Джюс, на этот раз гораздо менее уверенно.
— Откуда? — поинтересовался Кен, продолжая буравить Джюса взглядом.
— Так, подарили.
— Покажи.
Урфин достал стекляшки из кармана и отдал Кену. Тот не стал изучать их особо внимательно, только подкинул на ладони и снова перевел взгляд на Джюса.
— Так что? — спросил Урфин нетерпеливо. — Это хорошие изумруды или как?
— Ты их украл, — сказал Кен вместо ответа.
— Чего-о?
Кен был хорошим хемалом и два раза не повторял. Вместо этого он, сжав камни в кулаке и глядя куда-то в сторону, начал говорить:
— Гудвин — великий волшебник. Превращается в чудовищ, зверей, птиц и насекомых. Бойся, если он видел тебя крадущим. В его силах покарать любого страшными карами, и мгновенная смерть — не самая страшная из них.
Урфин невольно обернулся в поисках птиц, зверей и насекомых, но увидел только девятерых хемалов, молча наблюдающих за его разговором с Кеном. Тогда он снова повернулся к оценщику-любителю и упрямо сказал:
— Я не крал изумрудов.
— Не надейся, что сможешь скрыться от Гудвина, Великого и Ужасного, — торжественно сказал Кен.
— Послушай, Кенни, — сказал Джюс, еще раз посмотрев по сторонам. — Ты ведь еще не Гудвин, Великий и Ужасный, правда? Ты-то как можешь знать, украл я их или не украл?
Кен молча протянул ему изумруды. Джюс нервно выхватил их из руки хемала, один камень упал на пол, и Джюсу пришлось с большим трудом доставать его из-под незанятой кровати. Само собой, никто и не подумал ему помочь. Впрочем, он и не ждал от них помощи, и сейчас ему хотелось одного — побыстрее уйти из этой комнаты.
Подобрав наконец все три изумруда, когидец вышел. Хемалы молчали.
— Они были ценные? — спросил вдруг Лути Ган.
— Лишние вопросы, — ответил Кен.
--

 Отправлено: 21.10.05 14:44. Заголовок: Re:

А зачем ты это выкидываешь? И если уж выкидываешь - то нижайшая просьба: скинь мне, пожалуйста, на мыло файлом! А то очень тяжело в форуме читать!

 Отправлено: 21.10.05 17:18. Заголовок: Re:

Зачем выкидываю главу? Потому что она
а) тупая
б) нереалистичная
в) нереалистичная
г) нереалистичная
д) нарушает принцип автономности глав - из нее вроде бы как следует, что Дин Гиор козел, хотя на самом деле это совсем не так и абсолютно всё подстроил Ченгер, но ни в этой главе, ни даже в последующих не находится места для того, чтобы это объяснить.
А сюда выкинула, потому что жалко все-таки... Там есть пара моментов, которые мне еще нравятся...
А если на мыло скидывать, то что? Только эту, или все, что есть (0,1,3,4), или ждать, пока оставшиеся три с половиной нарисуются?

 Отправлено: 21.10.05 17:24. Заголовок: Re:

Белый дым сгущался и превращался в черные облака, и красный дождь моросил из них, самый обыкновенный кровавый дождь, что же тут особенного? Бесцветные ящерицы выползали на черные камни, чтобы проводить взглядом последний закат в мире. Умирающее солнце тяжело висело в темном, навеки обугленном небе. Ящерицы слизывали с камней красные капельки и молча смотрели на запад бессмысленными черными глазами.
Восемьдесят один. Сто. Сто двадцать один. Сто сорок четыре. Перелет.
Люди в зеленой одежде убивали друг друга, толпами устремляясь от одной бескрайней черной пустоты к другой бескрайней черной пустоте, но никогда не достигали края поля. Умирая, они превращались в птиц и кружили над равниной (не иначе высматривали неосторожных воров). За птицами уже не было видно неба, но они не мешали людям продолжать убивать друг друга. Эта битва не должна была кончиться, пока все люди в зеленом не превратятся в птиц, чтобы поутру на поле не осталось ни одного живого человека. Ни одного живого человека. Ни одного живого человека.
Двести шестнадцать. Триста сорок три. Пятьсот двенадцать. Семьсот девятнадцать. Ой, нет, вру, семьсот двадцать девять.
Под водой было тихо и темно, и только солнце светило сквозь рябь, белое, белое, белое летнее солнце. Два волка, черный и белый, улыбались, вывалив языки. Глаза их не светились, они были пустыми и черными. Или синими. Или черными. У саблезубов не бывает синих глаз.
Тысяча.
Люди в зеленом снова шли на смерть. Они не искали лекарств и не заглядывали в чужие серебряные глаза. Они хотели умереть и превратиться.
Они превращались в чудовищ, птиц, зверей и насекомых.
Шестнадцать. Восемьдесят один.
И в траву.
— Заткни его, Ган, — простонал Коди Ремби. — Еще один штурм, и я его придушу.
— Эй, Урфи. Проснись, — это на языке Гудвина. Который всё видит.
— Чего вам надо? — Двести пятьдесят шесть. Шестьсот двадцать пять.
— Ты во сне разговариваешь.
— Это физически невозможно, — сказал Джюс, пытаясь не шевелить губами. — Я не сплю. Я только пытаюсь заснуть.
— Тогда заткнись и дай людям поспать!
— Ты плохой хемал, Коди Ремби, — на языке молчунов.
— И ты заткнись, восточная падаль. Я высплюсь сегодня или нет? Позовите кто-нибудь Неза, что ли, пусть он его как-нибудь вырубит!
— Нез Ирхама в женском блоке, — это уже Традо Косс.
— Ага, значит, и ты не спишь. Небось никто не спит, все только притворяются, чтобы не связываться с этой нечистью. Что, неужели остальным он не мешает?
— Остальным мешаешь ты, — надо же, даже Косса он достал. Тридцать два.
— Почему не перевести его в другую комнату? Что делает когидец в комнате хемалов?
— Ремби, сейчас придет Ирхама и вырубит тебя, — спасибо, Ган, но мне, пожалуй, пора.
— Никаких перемещений ночью. Всем спать.
— Вор и разбойник.
— Коди Ремби, подметать двор в течение недели. Всем спать.
— Никаких перемещений для хемалов. Когидцы и воры пусть уходят.
— Коди Ремби, подметать двор и мыть полы в течение двух недель.
— Тихо. Он уходит.
— Слава Судьбе!
— Коди Ремби…
Сто тысяч. Всё. Радуйтесь, гады.

 Отправлено: 21.10.05 17:25. Заголовок: Re:

В коридоре было темно и прохладно. Зеленая ущербная луна заглядывала в узкие окна и рисовала на зеленом полу ряд зеленых прямоугольников. Джюс подошел к окну и присел на подоконник. При свете луны город был еще более призрачным и нереальным. Тусклые фонари тянулись цепочками вдоль невидимых улиц, подсвечивая лохматую листву чужих северных деревьев, иногда выхватывая из черноты какой-нибудь угол ближайшего балкона или отражаясь в матово блестящем окне. Слева, на северо-востоке, смутно вырисовывалась бесформенная громада дворца — темный силуэт, прошитый редкими мерцающими точками изумрудов, едва угадывался на фоне зеленоватого беззвездного неба. Только некоторые крыши, освещенные под удачным углом, странно светились в лунном свете, повиснув в окружающем мраке, как заблудившиеся души. Прислонившись к стеклу и прищурив один глаз, Джюс пытался рассмотреть город получше, но так и не смог увидеть в этой россыпи зеленых огней никакой логики. Открыть окно не получилось: оно было закрыто на верхнюю задвижку, а пытаться в таком состоянии лезть на подоконник было слишком рискованно. Джюс неуклюже соскользнул на пол и пошел вдоль ряда окон. В пустом коридоре даже тихие шаги отдавались звенящим эхом. И еще было слышно, как где-то далеко мерно капает вода.
— Желтая страна моя, ты владеешь миром, у тебя ведь самые чистые сортиры, — пропел Джюс потихоньку и замолчал, прислушиваясь к отзвуку.
Дверь спальной комнаты открылась. В коридор вышел заспанный Традо Косс.
— Джюс Урфин, — сказал он, — если ты хочешь отдельную комнату, тебе ее дадут сию же минуту. Если хочешь, чтобы мы все оставили здание тебе и ушли в парк, мы уйдем. Но веди себя цивилизованно. И ответственно. Если это что-то тебе говорит.
— Я уже замолчал, — сказал Джюс растерянно. Косс вздохнул и ушел обратно в комнату, закрыв за собой дверь. — А как насчет отдельной комнаты?
Никто не отозвался. Джюс попробовал открыть еще одно окно — так же безрезультатно — и поплелся вниз по лестнице. Побродил немного по нижнему коридору. Тут было светлее, но и скучнее, и окна тоже не открывались. Тогда Джюс вышел на крыльцо и сел на ступеньки, где можно было почти с комфортом поразмышлять о своей несчастной судьбе.
Мостовая ярко блестела в загадочном зеленом свете. Вокруг зеленого фонаря кружили зеленые мотыльки и так же, как мотыльки любого другого цвета, самоубийственно стукались в стекло. Тоже неплохая аллегория. Подобрать бы одну дохлую обгоревшую бабочку, привезти домой и сохранить вместе с сумасшедшим подсолнухом. Если только удастся когда-нибудь вернуться домой. Если только удастся дожить до утра.
После фонаря темнота в узком промежутке между домами казалась еще беспросветнее. Впрочем, ничего опасного там скрываться не могло. Откуда-то доносился непривычный запах каких-то ночных цветов, но, похоже, издалека, так что их тоже можно было не бояться. В чём-то их горьковатый аромат был даже приятным — в отличие от некоторых родных когидских цветочков. Устроившись на ступеньках поудобнее и прислонившись к перилам, Джюс прикрыл глаза и попробовал как-нибудь заснуть, но черный волк снова улыбнулся, и снова белое солнце закачалось над успокаивающейся водой Когиды, и снова зеленые люди пошли на штурм пустоты, так что пришлось выпрямиться и продолжить это странное ночное бдение. Джюсу, конечно, было не привыкать, но одно дело — засидеться допоздна, переписывая какую-нибудь «Историю империи Балланагар», и совсем другое — торчать на этом крыльце и любоваться мотыльками вокруг фонарика. Тоска была беспросветная. Для полного счастья, вспомнилась странная мамина колыбельная, и, чтобы не заплакать, оставалось только спеть ее — пусть мотыльки тоже умрут от тоски, это и про них тоже.
Нэли, нэли, кирма мал,
Итти мели ла —
Трасе дала, трасе вал,
Итти мели ла —
Желаг дала, желаг вал,
Итти мели ла…
— Джети Урфи, — раздался сверху вопль озверевшего Ремби. — Я умею стрелять!
Урфин вздрогнул и задрал голову. Прямо над крыльцом было одно из окон спальной комнаты, из которого сейчас высовывался Коди Ремби со своим арбалетом. Учитывая его поведение во время истории с саблезубом, можно было не сомневаться, что выстрелить он может.
— Ладно, я молчу, — крикнул Джюс.
— Тварь когидская! — рявкнул напоследок Ремби и захлопнул окно. Наверху послышался какой-то шум, но разобрать, что там происходило, было невозможно, и Джюс снова приткнулся головой к перилам, кусая губы и повторяя про себя таблицу степеней (ее, в отличие от колыбельной, спеть не хотелось).

 Отправлено: 21.10.05 17:26. Заголовок: Re:

Вдруг сзади послышались шаги и скрипнула дверь. Джюс испуганно обернулся, но на крыльцо вышел не Кодамер, а Лути Ган. Вид у него был рассерженный, но, судя по всему, его можно было не бояться. Ган молча сел на ступеньки рядом с Джюсом и бросил ему какой-то рулон, оказавшийся старым шерстяным одеялом.
— Привет и всё такое, — сказал Джюс неуверенно. — Тебя-то за что выгнали? Не из-за меня, надеюсь?
— Коди — скотина, — мрачно ответил Ган. — Остальные немногим лучше.
— Есть немножко, — вздохнул когидец. — Но вообще-то это, как говорит Ремби, не твоя война. Мне-то он заплатит за всё.
— Это моя война тоже, — сказал Ган. — Ты цивакеши. Моя невеста — цивакеши. Я восточный хемал. Они западные. И еще они подонки.
— А что, вы делитесь на западных и восточных?
Ган кивнул. Дальнейших разъяснений не последовало, и какое-то время они молчали, глядя на пляшущих вокруг фонаря мотыльков. Потом Урфин сказал:
— Я не знал, что у тебя невеста в Когиде. Я ее знаю?
— Кора Накс-Когидус.
Джюс только присвистнул, еле-еле удержавшись от какой-нибудь реплики в адрес клана Когидус вообще и Коры Накс-Когидус в частности. Кора была старшей сестрой Кори Накса, ей был уже двадцать один год (что они там, в Желтой стране, думают, что их когидские жены до пятидесяти лет будут выглядеть молодыми, как хемалки?), и внешне она была не намного привлекательнее своего крысоподобного братца. Но, на ком бы ни надумал жениться Лути Ган, это было дело Лути Гана. Поэтому Джюс благоразумно промолчал.
— Это моя война больше, чем твоя, — добавил Ган. Вот это уже было непонятно. Что бы Коди Ремби ни думал о восточных хемалах и когидских невестах, а получит он от Джюса. Но спорить когидец не стал, а вместо этого спросил:
— А Ирхама, он друг Ремби или просто случайно попал в ту же повозку?
Ган улыбнулся:
— Нез Ирхама друг всем. И не друг никому. Колдунам трудно общаться со смертными.
— Так он все-таки волшебник?
— Не такой, как Гудвин или Виллина. Никогда не станет таким. Но по сравнению со многими — волшебник. — Ган задумчиво посмотрел на Джюса и добавил: — Нез Ирхама сказал, что ты не переносишь лекарств.
— Ага. И что у меня кости крепкие.
— Ты что, подслушивал?
— Так получилось. Знаешь, приятно, когда тебя называют великим героем и всё такое, — Джюс засмеялся. — Только на самом деле никакой я не герой. Не знаю, что на меня нашло тогда. Так что я действительно скорее дурак, каких мало. Тут Ремби прав.
— Ты что, понимаешь по-хемальски?
Джюс кивнул:
— Не очень хорошо, но он же на древнекогидский похож, всегда можно догадаться… Только ты не говори другим, что я знаю хемальский. Пусть уж продолжают думать, что я дикий болотный демон.
— Хорошо, — ответил Ган равнодушно. Джюс даже удивился такому отсутствию бдительности со стороны хемала. Но, похоже, Ган не притворялся — ему действительно было всё равно.
— А этот… Арди Кен…Он не настучит про изумруды?
— Они краденые?
— Ну, как сказать… Я их выковырнул из мостовой. Потом на место повтыкал. Конечно, через какое-то время они вывалятся, но они и так не очень хорошо держались, там всё равно скоро будут мостовую ремонтировать. Так что ничего ни у кого я не крал. Мне просто стало интересно, это действительно ценные камни или так… Не знаю. Ерунда, конечно.
— Повезло, — сказал Лути Ган. Еще бы не повезло. В городе Гудвина надо быть поосторожнее. Но на первый вопрос Ган так и не ответил, и пришлось повторить:
— Так Кен кому-нибудь донесет или нет?
— Нет. Ты несовершеннолетний. По закону тебя нет в нашем доме. Мы решили скрывать твое присутствие. Но ты должен вести себя тихо, чтобы никто не узнал.
— По когидским законам я совершеннолетний, — напомнил Джюс на всякий случай. Ган только пожал плечами. — А почему мне действительно не дали отдельную комнату? Я же не требую королевские палаты… Хоть какую-нибудь кладовку, мне всё равно…
— Для перевода в другую комнату нужно оформить документы. Ночью это невозможно.
— А что, без документов никак нельзя? — Ой-ой-ой, эти хемалы действительно идиоты. Оформить документы им надо. Интересно, а чихнуть без документа они могут?
— Нельзя, — кратко ответил Ган.
Других вопросов не последовало, и Лути Ган, решив, что когидец в его утешениях не нуждается, вернулся в дом. Джюс кое-как завернулся в одеяло и уставился на переливающуюся зелеными искорками мостовую. А через полчаса он так и задремал на крыльце хемальского дома — на этот раз зеленые люди оставили его в покое, и снился ему скучный серый город-лабиринт, патрулируемый крылатыми саблезубами — дрянь, конечно, но жить можно.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:27. Заголовок: Re:

Что больше всего раздражало Джюса в хемалах, так это их умение после самого жуткого скандала вести себя так, будто ничего не произошло. Утром Коди Ремби мыл пол в комнате, и это было единственное напоминание о ночных событиях. Впрочем, это наказание, похоже, ничему его не научило. Когда Джюс вошел в комнату, Ремби сказал:
— Когидец сегодня бледный… Наверное, впервые в жизни умылся.
Это было уже чересчур. Коди Ремби так настойчиво напрашивался на неприятности, что нельзя было не удовлетворить это его желание. Правда, Джюс не стал лезть в драку — вовремя сообразил, что сейчас это будет выглядеть довольно странно. Но, когда Коди со своей шваброй оказался в проходе между койками Джюса и Лути Гана, чисто когидская подножка заставила его со всего размаха шлепнуться на мокрый пол. К сожалению, реакция у хемала оказалась хорошая. Едва коснувшись пола, он вскочил на ноги, и Джюсу бы не поздоровилось, если бы у Лути Гана не оказалась еще лучшая реакция. Когидец и сам не понял, как так получилось, что уже в следующий момент Ремби полузадушенно матерился в железных руках Гана, который тем временем спокойно говорил:
— Коди Ремби, ты плохой хемал, но это твое дело. Но если ты когда-нибудь его тронешь, весь Желтый город узнает, что ты избил ребенка, никогда не тренировавшегося в борьбе, да еще и раненого. Ты меня понял?
— Понял, — прохрипел Ремби. Лути Ган отпустил его. Ремби хотел еще что-то сказать, но передумал и ушел в столовую (Джюсу еду приносили прямо в спальню — то ли для того, чтобы скрыть от кого-то незаконно провезенного несовершеннолетнего, то ли потому, что хемалы не хотели портить себе аппетит видом левши). Остальные хемалы тоже разошлись, и в комнате остались только Арди Кен и еще один тип, Финго Сэл — странного вида темнокожий парень с очень светлыми глазами. Джюс подозревал, что эти двое пропустили завтрак для того, чтобы не оставлять подозрительного когидца наедине со своим барахлом. Они играли в шашки, и как Джюс ни прислушивался к их репликам, никакой деловой информации он извлечь мог. А потом пришел Нез Ирхама.
— А это правда, что ты колдун? — спросил у него Джюс между прочим. Ирхама молча поднял на него глаза. Дурацкий вопрос, разумеется, он был колдуном. — А ты не научишь меня чему-нибудь… чему-нибудь, что сам знаешь… в смысле…
— Нет, — сказал Ирхама. Чего и следовало ожидать.
— Ну и ладно, — вздохнул Урфин. — Ты меня уже отпускаешь? Могу я сегодня пойти в джайму? Ты не думай, я в форме. Мне не привыкать, я когда-то четыре года без перерыва в таком примерно состоянии протаскался, и ничего.
Ирхама с сомнением посмотрел на Джюса, потом кивнул.
— Тебе снятся волки? — спросил вдруг Ирхама. Урфин даже не сразу сообразил, что он имеет в виду.
— Да, иногда. Два волка, черный и белый. А что?
— Уступи их мне.
— Чего-о?
— Я могу взять твоих волков себе. Ты всё равно ничего с них не получишь, кроме кошмарных снов. А я могу их использовать.
Так, общение с потусторонними силами явно не пошло Незу Ирхаме на пользу. Да и выглядел он всегда немного двинутым. Значит, не только выглядел.
— Как я могу отдать тебе волков из сна? Это же просто сон.
— Просто согласись отдать. А я возьму.
— Ирхама, не считай меня за идиота. Может, конечно, ты и хочешь мне помочь, но со мной это не сработает. Я в такие вещи не верю. Так что сколько бы ты ни говорил: «Забираю твои кошмары», никуда они не денутся.
— Брайетки, ты меня не понимаешь. Я действительно могу их взять.
— Не стоит, Ирхама, — вежливо улыбнулся Урфин. — Они мне не так уж и мешают.
— Хотя бы одного отдай. Отдай черного, оставь белого. Или наоборот.
— Нет, Ирхама, не хочу я с этим связываться. В чьи угодно сны лезь, только не в мои, — сказал Урфин, а про себя твердо решил поменьше иметь дело с Ирхамой: мало ли что еще может взбрести в голову безумному врачу.

 Отправлено: 21.10.05 17:31. Заголовок: Re:

Куда задевалась старая когидская одежда, было неизвестно, но у Джюса был запасной костюм, его он и надел. В джайму надо было прийти когидцем, а не хемалом, да и оставлять у себя подаренное барахло совсем не хотелось. Лути Ган еще не вернулся из столовой, а может, и не собирался возвращаться (мало ли какие могут быть у торговца срочные дела), поэтому пришлось брать в помощники колдуна. Джюс попросил Ирхаму подождать, пока он упакует свои вещи. Вдвоем они выволокли весь багаж когидца на улицу. Привязав чемодан и ящик к перевернутому столику, Джюс обратился к терпеливо стоящему в стороне врачу:
— Помоги мне поднять эту дрянь… Одной рукой не смогу.
— Куда поднять? — не понял Ирхама.
— На голову, куда же еще?
Нез Ирхама, похоже, был очень удивлен.
— Ты не донесешь, — сказал он в конце концов. — Слишком тяжело, слишком далеко.
— Ерунда, — отмахнулся Джюс. — Как-нибудь донесу. Я сильнее, чем кажется. А сюда я возвращаться не собираюсь.
— А если не примут?
— Примут, — убежденно сказал когидец. — Уж я постараюсь.
Ирхама был вовсе не уверен в таком исходе, но спорить не стал. Он помог Джюсу взгромоздить получившуюся конструкцию на голову, и столяр, как всегда не прощаясь, пошел вглубь города.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:32. Заголовок: Re:

Баташ прожил долгую жизнь и привык ничему не удивляться. Поэтому, когда ворота приоткрылись и во двор мастерской протиснулся тощий смуглый парень с перевязанной рукой, тащивший на голове изящный столик и какие-то тюки, Баташ не придал этому особого значения. Ну, понадобилось человеку починить стол, вот он его и приволок. А что на голове — так, значит, он шнол или, может, когидец, у них так принято, чему же тут удивляться? В очках трудно было определить цвет одежды, но покрой был западный.
— Эй, кто-нибудь, — сказал чужак, остановившись посреди двора, — помогите мне снять эту дрянь, сил больше нет.
Если судить по произношению, человек со столиком был когидцем. Да какая разница, кто он и откуда, клиент есть клиент. Баташ не спеша подошел к парню и помог поставить столик на землю.
— Фу, вот же тяжелая гадость, — пробормотал когидец, покрутил головой, чтобы размять шею, и вытер потное лицо полотенцем, которое до этого было подложено под груз. — Обратно я его не понесу, лучше сдохнуть.
— Можно с доставкой, — сказал Баташ, глядя куда-то мимо посетителя.
— С доставкой чего?
— Когда мы отремонтируем ваш стол, наши люди могут сами отнести его к вам домой. Если это недалеко, то даже бесплатно.
— А, в этом смысле! Нет, я не для ремонта принес, — объяснил когидец. — Мне сказали, у вас тут в городе работа есть… Я столяр… В общем, вы меня не возьмете?
Баташ и сейчас не удивился. Конечно, встреться ему тот тип, что распустил этот дурацкий слух, он задал бы ему по первое число. Но на людей, верящих слухам, Баташ не обижался. Поэтому парня со столиком он спросил довольно вежливо:
— А почему вы думаете, что мы должны вас взять?
— Ну, мне сказали, всех берут… В смысле, всех столяров. Вы не думайте, я не хуже других. Вот столик принес…
Баташ кивнул. На всякий случай спросил:
— Вы из Когиды?
— Да, оттуда.
— Только что приехали?
— Вчера.
— Понятно, — Баташ вздохнул. — А что у вас с рукой?
— Да ерунда, через пару дней заживет.
Баташ вздохнул еще горше и перешел к навесу. Там он представил экзотического претендента Дирсу и Даиру. Те, в отличие от Баташа, удивляться еще не разучились, да и излишком такта не страдали. Они не только проехались по внешности когидца несколькими изящными столичными намеками, которых он, по их мнению, всё равно не смог бы понять, но нашли забавным даже злосчастный столик. Правда, в самый разгар обсуждения традиционных волчьих морд, вырезанных на донышке, провинциальный предмет мебели выскользнул из рук Даира и упал прямо ему на ногу, да и Дирс еле увернулся от промелькнувшей перед самым его носом витой ножки.
— Ладно, — сказал Дирс, когда Даир закончил причитать по поводу ушибленной ноги. — Люди нам не так уж и нужны. А тут вообще как-то странно получается, и руку вы как раз сейчас вывихнули, и столик совершенно случайно захватили из самой Когиды… Это гильдия, а не постоялый двор, понимаете?
— Понимаю, — ответил когидец глухо. Глаза его были скрыты зелеными очками, но встречаться с ним взглядом почему-то не хотелось.
— Так, может, вы подойдете как раз через пару дней? — продолжал Дирс. — Чтобы уже не возникало никаких сомнений и препятствий к взаимопониманию.
— Помолчи, — сказал Баташ. — Дело в том, что мы вообще…
— Подождите, — прервал его когидец. — Если вы думаете, что я специально притворился калекой, чтобы у вас место получить, да еще спер этот столик где-нибудь, то я могу доказать… Дело в том, что я левой рукой управляюсь не хуже, чем правой… Не то чтобы я таким родился, я учился долго, но сейчас мне правда всё равно, какой рукой что делать. Так, может, я того… прямо при вас чего-нибудь?
— Да что ты там сможешь сделать одной-то рукой, да еще левой, — огрызнулся Даир, у которого до сих пор побаливала нога, но Дирсу очень уж хотелось новых развлечений, и он с ухмылкой сказал:
— Ну давай, покажи. Будет интересно.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:33. Заголовок: Re:

Козырьки балконов почти смыкались высоко над поблескивающей изумрудами мостовой, и даже сейчас, в полдень, улица оставалась сумрачной и прохладной. Это определенно был город во вкусе Урфина — не считая очков, конечно, но он уже почти привык к ним. Ради одной только этой полуденной тени можно было переселиться сюда. Строго говоря, пока что Джюсу и не светили никакие другие преимущества городской жизни. Поменять зануду Топси на остряка Дирса — не самый выгодный обмен. О представлении, которое пришлось устроить для этих трех идиотов, было противно и вспомнить. В чём-то Топси Ванк был прав, но пока признаваться в этом не хотелось. В жизни всё случается, может, и получится как-нибудь поменять новую работу на что-то более интересное. Он будет жить в городе, со всеми вытекающими последствиями, ради этого можно и потерпеть. Да и потом, может, еще и удастся устроиться как-нибудь так, чтобы не иметь дела с людьми Баташа. Урфин еще раз похвалил себя за то, что не стал дожидаться полного выздоровления и пошел к Баташу как есть. Еще несколько дней, и они попросту отказались бы принимать его. Может быть, уже сейчас они жалеют о своем решении. Сами виноваты — к делам надо относиться серьезно. Но даже если бы они и взяли его в любом случае — Урфин был рад, что удалось вырваться из хемальской базы. Дирс и Даир, какими бы они ни были, все-таки не умеют изводить так, как Кодамер. Правда, их двое, но они не хемалы, их он легко запугает.
Улица выходила к рынку. Тут уже царила суета, но это почему-то не раздражало — Джюс сам удивился, почему ему первый раз в жизни не хочется уйти с людного места в какую-нибудь глухую нору. Может, потому, что здесь его никто не знал. Переезд в другой город — неплохой повод начать жизнь с нуля, особенно если это самый прекрасный город в мире… И он действительно таким был, начальник строительства не врал.
Рассеянно уминая пирожки, которые можно было купить в лотках за бесценок, и запивая их лимонадом, когидец бродил по шумным площадям и тенистым улочкам Изумрудного города, сам не зная зачем — ведь отныне это был его город, и сам он был уже не приезжим чужаком, а обыкновенным городским жителем. Но возвращаться не хотелось, да и возвращаться-то было некуда, в общество Дирса и Даира что-то не тянуло, комнату ему только обещали выделить, в хемальском доме тем более нечего было делать.
Заблудиться Джюс не боялся: умение находить кратчайший путь в запутанных переулках Когиды срабатывало и здесь. Но всё вокруг было настолько незнакомым, что он невольно старался держаться поближе к знакомым районам. Да и вообще уходить слишком далеко было рискованно: неизвестно было, хватит ли сил на возвращение. Хлопнуться в обморок где-нибудь посреди главной улицы — не лучшее начало для городской жизни. Но до дворца Урфин все-таки дошел.
Сидя на краю фонтанчика в дворцовом парке и дожевывая очередной пирожок, когидец восхищенно смотрел на сверкающие шпили башен Кэулатан и Саториватан — впрочем, он не знал их имен. Перекидной мост через ров его тоже заинтересовал — не то чтобы очень, похожее сооружение было и в Шемре, но масштабы захолустного замка и столичного дворца были несопоставимы. Похоже, Гудвин, Великий и Ужасный, не полагался исключительно на свое волшебство — но Джюс, отметив это, не усомнился в его сверхъестественных способностях: волшебство волшебством, а хорошая крепостная стена никогда не помешает. Хотя укрепления Шемра были, пожалуй, более надежными — впрочем, Джюс не очень-то разбирался в инженерном деле.
От этих размышлений когидца оторвал Лути Ган, совершенно случайно оказавшийся именно в этом парке именно в этот час. Урфин ничего не имел против Гана, и по-своему он был ему благодарен за вечные попытки защитить младшего товарища по каравану, но ощущение начала новой жизни тут же разлетелось вдребезги. И отделаться от хемала было невозможно: у него, судя по всему, не было никаких срочных дел, он продолжал болтаться по парку вместе с Джюсом и, наверное, воображал, что делает ему величайшее одолжение. Хорошо еще, что он был хемалом и поэтому говорил не очень много. Тем не менее, он спросил, как дела в джайме, и пришлось всё ему рассказать. Более того, Ган успел рассказать кучу неинтересных подробностей о каждой встреченной достопримечательности, а также сообщил, что завтра праздник и пропускать этот самый праздник никак нельзя. Джюс спросил, можно ли будет на празднике увидеть Гудвина, и если он появится, то в каком именно обличье. Лути Ган сообщил, что Гудвина никто никогда не видит… ну, разве что в облике птиц, зверей, чудовищ и насекомых, а как он выглядит на самом деле, вообще неизвестно.
— Он что, тогравник? — удивился когидец.

 Отправлено: 21.10.05 17:36. Заголовок: Re:

Услышав такие слова, Ган явно струхнул. Шепотом предупредив Джюса, что таких вещей говорить не стоит, тем более прямо здесь, под стенами дворца, хемал быстро вспомнил о каком-то важном торговом деле, распрощался и исчез в ближайшем переулке. Джюс не был на него в обиде, но в парке после этого разговора стало как-то неуютно, и когидец поплелся обратно, к Баташу.
Но Баташа на месте не оказалось, там были только Даир с Дирсом, да еще какой-то тип, который не соизволил представиться. Наблюдая за их работой, точнее, за их ничегонеделанием, Джюс убедился, что недостатком в людях тут действительно не пахнет. Спрашивалось, получится ли при таком раскладе что-нибудь заработать.
В углу двора валялся когидский столик с витыми ножками. Вообще-то видеть его там было немного обидно. Но Урфин не собирался предъявлять претензии: если честно, ему уже до смерти надоело таскаться с этим произведением столярного искусства. Столик уже сыграл свою роль, причем не очень хорошо (пожалуй, вершиной его мебельной жизни было памятное падение на ногу Даиру), и с ним можно было распрощаться без сожаления.
Дирс приволок откуда-то жутковатого вида письменный стол, выкрашенный в зеленый цвет. Может, конечно, он и не был на самом деле зеленым, но узнать это в очках было невозможно. Одна из стенок была некрашеной — наверное, Баташ и компания недавно ее заменили. Анонимный тип начал красить стол зеленой краской еще более скучного оттенка.
— А вы краску где покупаете, в городе или снаружи где-нибудь? — поинтересовался Джюс.
— В городе, — буркнул аноним.
— А стол вам кто заказал, городские?
— Городские, — он был бы хорошим хемалом, этот безымянный.
— А деревенские когда-нибудь заказывают?
— Иногда.
— А цвет вы тогда как подбираете? В очках-то?
— А деревенские красить не заказывают, — вмешался Даир. — И вообще, что ты тут бродишь, как привидение, дурацкие вопросы какие-то задаешь? Помог бы лучше.
— Так вначале надо знать, в чём помогать.
— Пошел бы погулял, вот была бы и помощь.
Джюсу здесь нравилось всё меньше и меньше.
Здоровенный полосатый кот (светло-зеленый в темно-зеленую полоску) вышел во двор и подошел к молчаливому анониму.
— Как успехи? — спросил кот ехидным голосом. Безымянный попробовал пнуть его ногой, но вместо этого опрокинул банку с краской.
— Скотина полосатая! — рявкнул безымянный. Дирс и Даир заржали. Безымянный схватил какую-то деревяшку с явным намерением швырнуть ее в кота.
— Караул! — дико завопил кот и рванул через двор, по пути вляпавшись всеми четырьмя лапами в разлившуюся краску. Более того, он не нашел ничего лучшего, чем искать защиты у Джюса, который, ничего не подозревая, сидел у забора и созерцал ближайшую кучу мусора.
— Да что за жизнь такая! — взвыл когидец, отшвыривая обиженного кота и с ужасом разглядывая красивые светло-зеленые следы на своей одежде. — То саблезубы, то хемалы, то проклятые коты! Ну как я теперь всё это отстираю?
Дирс и Даир помирали со смеху, и даже безымянный криво улыбнулся. Джюс хотел было устроить небольшой скандал, но кот уже убежал, а с людьми спорить было бесполезно, так что когидец махнул рукой и пошел в дом хемалов. Как ни противно было туда возвращаться, но, похоже, Джюсу было суждено провести еще один вечер в хемальской куртке с бахромой. Конечно, в чемодане у него была и рабочая одежда, но вовсе не такого покроя, чтобы надевать ее на голое тело, а стирка предстояла серьезная… Сколько неприятностей может принести один кот!
--

 Отправлено: 21.10.05 17:37. Заголовок: Re:

Когда Джюс приплелся в дом, похожий на клетку для кроликов, никто не придал этому никакого значения. Либо хемалы были уверены, что никакой работы он не найдет, либо им просто было абсолютно безразлично, что станется с беспокойным пассажиром. Брошенная на спинку кровати куртка так там и валялась. Джюс спросил, что сталось с его старой одеждой — той, что пострадала от саблезубов. Хемалы пообещали, что уже завтра она будет возвращена ему, причем в отличном состоянии. Не верить им оснований не было. Снова переодевшись в хемальское тряпье, Джюс опять побрел в мастерскую Баташа. Надо было, конечно, подумать об этом раньше, но краску обычным мылом не отстираешь, а нужные химикалии у хемалов не водились.
Добравшись наконец до мастерской, Джюс далеко не сразу заметил, что что-то не так. Вообще-то за день он так измотался, что сейчас ему было уже всё равно, удастся отстирать куртку или нет, а уж до выражения лица Баташа ему точно не было никакого дела. Но, когда когидец спросил, чем здесь можно оттереть краску, Баташ ничего не ответил и отвернулся.
— Я говорю, чем можно краску оттереть? — снова попробовал Джюс. Баташ резко развернулся к нему:
— Прекрати донимать нас своими глупостями. Оставь нас в покое и уезжай на родину.
— Эй, вы чего? Вы же сказали, всё уже наверняка…
— Мы принимали тебя за честного человека.
— Вы о чём? Ну да, я выковырнул тот изумруд, но я его вставил на место, сколько можно поминать ту историю, да и вообще, откуда вы знаете…
— Какой еще изумруд? Сколько можно морочить нам голову? Уходи, и чтоб я тебя больше не видел.
— Да что случилось-то? — заорал Джюс.
— Неужели ничего не случилось? А то, что ты так нас обжулил?
— Да как я вас обжулил? Объясните толком…
— Не притворяйся дурачком. Мы всё знаем. Знаем, что ты левша и устроил тут балаган, чтобы мы тебя взяли. Может, мы тебя и так взяли бы: мы не хемалы и не жевуны, собственные тени за демонов не принимаем. Но ты пытался обмануть нас, а этого мы простить не можем. Уходи. Не ищи свои вещи: они уже в доме хемалов. Не пытайся обмануть так же, как нас, кого-нибудь другого: весь город уже знает о тебе и о том, что ты обманщик. Даже самой грязной работы тебе здесь уже не найти.
— Но я же никого не обманывал! Да, я левша, но я действительно научился всё правой рукой делать… Ну так уж получилось, что я руку вывихнул, не виноват же я, а так я вам ни словечка неправды не сказал, если вы вспомните, то…
— Прекрати. Всё равно никто здесь никогда не верил в твою вывихнутую руку и прочие жалостные истории.
— Но это правда! На нас напали гигантские саблезубые тигры, один на меня набросился, я его зарезал, но он…
— Довольно. Гигантского тигра он зарезал, это же надо иметь такую наглость! Сколько ты шляешься по городу? Пять часов без перерыва? Это через два дня после нападения гигантского тигра? Который оказался таким деликатным, что только чуть-чуть тебя поцарапал? Парень, никто здесь не верит тебе, так что лучше иди к своим хемалам, и пусть они побыстрее отвезут тебя обратно в твою Когиду, или где ты там живешь.
Несколько секунд Джюс молча стоял посреди двора, опустив голову, мучительно пытаясь придумать какой-то выход из этой ситуации. Но делать было нечего, все пути были перекрыты.
— А кто вам сказал…
— А тебе-то какая разница? Что ты теперь, его зарежешь, что ли? Всё равно духу не хватит. Ладно, хватит трепаться, вали отсюда. Ты меня слышишь? Вон там — ворота. Выйди через них, пожалуйста, и никогда не возвращайся.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:37. Заголовок: Re:

Хемалы уже разбирали кровати, когда в комнату вошел Урфин Джюс. Медленно, чуть прихрамывая, он направился прямиком к Коди Ремби. Торговец обернулся. Когидец молча стоял перед ним, бледный как смерть, со зловещим выражением на исхудалом лице, придерживая левой рукой локоть правой — он уже успел внести коррективы в программу Неза Ирхамы. Какое-то время Коди Ремби любовался этим редким зрелищем, потом спросил:
— Тебе что-то нужно, цивакеши?
— Это ты говорил со столярами? — спросил Джюс.
— А что, это запрещено?
— Ах ты скотина! — заорал когидец, набрасываясь на Ремби. Прижав его к стене, он приблизил к лицу хемала кулак левой руки и сказал страшным голосом: — Ты когда-нибудь мечтал иметь большой красивый синяк в правой части лица? А вообще остаться без глаза хотел?
Если честно, по пути, в процессе обдумывания, эти фразы казались гораздо более удачными.
Ремби с безразличным видом взял когидца за руку и слегка сжал пальцы. При этом он сказал:
— А ты, наверное, хотел вывихнуть и вторую руку? Или ты хотел, чтобы ее вообще оторвали?
Джюс со скривившимся от боли лицом сполз на пол, пытаясь вывернуться из клешни Ремби. Хемал отпустил его и направился к выходу из комнаты. Остальные молча наблюдали за происходящим.
— Подожди, — крикнул Джюс срывающимся голосом. Ремби остановился и обернулся. — Скажи хотя бы, за что ты мне мстишь. Мне не надо, чтобы ты останавливался, можешь убить меня, если тебе это надо, только скажи, что я тебе сделал плохого? Ну что я тебе сделал?
— Я скажу, — ответил хемал, подойдя поближе, глядя на Джюса сверху вниз. Выглядел он, несмотря на свой цивильный вид, еще более сумасшедшим, чем доведенный до предела когидец. — Ты ничего мне не сделал. Ты существуешь, этого достаточно. Мой отец разорился во втором году. Его друг сделал это. Джети Керджи его звали. Через два года мой отец умер. Джети Керджи сделал это. Нас выселили из дома, мы жили в трущобах. Джети Керджи сделал это. Моя мать умерла три года назад. Джети Керджи сделал это. Моя сестра не получила хорошего образования. Джети Керджи сделал это. Я ждал, пока я вырасту и смогу отомстить. Не успел. Джети Керджи умер. Ты жив. Мы в одном караване. Судьба хотела, чтобы мы встретились. Судьба хотела, чтобы ты заплатил за всё.
— Ты плохой хемал, Коди Ремби, — сказал кто-то испуганным голосом.
— Но я-то тут при чём? — не унимался Джюс. — Меня-то за что? Я к нему вообще никакого отношения не имею, я его и видел-то три раза в жизни… Может, мне тоже было за что отомстить ему, за мою мать, как тебе — за твою… Я сам его ненавижу, меня-то за что?
Коди Ремби пожал плечами. Похоже, больше ему было нечего сказать.
Джюс с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, пошел к своей койке. Когда хемалы уже решили, что спектакль окончен, когидец вдруг обернулся и сказал:
— Не твоя война.
Коди Ремби непонимающе смотрел на него.
— Помнишь, там, на дороге, ты сказал, что тот саблезуб — не твоя война? Так вот я тоже не твоя война. Это ты понимаешь? Джети Керджи умер в тридцать шесть лет, сошел с ума и умер. Никто его не убивал, понимаешь? Ни ты, ни я, ни еще какой-нибудь придурок, он сам умер, понимаешь? Судьба его убила. Судьба сама с ним за всё рассчиталась, и за твоих родителей, и за мою мать, и за тебя, и за меня, за всех. Тебе здесь делать нечего. Когда-нибудь и ты заплатишь. За меня. А я тебе мстить не буду. Не потому, что я тебя боюсь, мне бояться нечего, моя жизнь кончена… А потому, что это и не моя война тоже. За всё ты заплатишь, Коди Ремби.
Ремби уже открыл рот, чтобы ответить что-то, но вместо этого махнул рукой и ушел. То ли решил напоследок снова стать хорошим хемалом, то ли и впрямь не мог придумать ответа. Что до Джюса, то ему оставалось только лечь спать в этом ненавистном доме. Ни Неза Ирхамы, ни Лути Гана в комнате не было, и никто не попытался помешать ему быть несчастным.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:38. Заголовок: Re:

Нез Ирхама в нерешительности остановился на пороге спальной комнаты. Ган подтолкнул его в спину, но Ирхама только отпихнул его локтем и снова задумался, глядя на открывшуюся его взору картину: ряды пустых коек и когидец, лежащий на своей кровати, съежившись в комочек и глядя в одну точку.
— Несчастливая поездка, — заметил Ирхама. — Тигры, Джети, Коди Ремби, опять Джети.
— Как Ремби? — спросил Ган.
— Выживет, — отмахнулся Ирхама. — Не хотел умирать на самом деле. Ты был прав, он плохой хемал.
— Ладно, а с Урфи что?
Ирхама пожал плечами и подошел к Джюсу. Тот не реагировал.
— И что? — сказал Ирхама, обращаясь к когидцу. Никакого подобия ответа. Ирхама присел на соседнюю койку и обвел взглядом комнату, будто там можно было увидеть что-нибудь интересное. — Я знаю, вчера ты говорил умные вещи. Сегодня ты делаешь глупые вещи.
Джюс презрительно посмотрел на врача и снова уставился в стену.
— Ты не хемал, — продолжал Нез Ирхама. — Значит, ты хочешь что-то сказать. Скажи словами. Это быстрее и легче.
— Ничего я не хочу сказать, — сердито прошептал когидец и снова принял индифферентный вид.
— Долго будешь так лежать?
— Пока не сдохну. Такой ответ тебя удовлетворяет? А сейчас оставьте меня в покое, вы все.
— Не удовлетворяет. Никому не будет лучше оттого, что ты умрешь… Особенно от голода и в чужом доме. Может, твои сородичи оценили бы такой шаг. Мы всего-навсего хемалы, такие вещи нас не трогают. Никому не будет хуже оттого, что ты сейчас встанешь и пойдешь на праздник. Некоторые идеи кажутся хорошими, пока не начнешь их воплощать. Иногда исправить что-то слишком поздно. Иногда нет. Тебе еще не поздно.
— Да что можно исправить-то? — взорвался Джюс. — Всё пропало. Ничего уже не будет. Жизнь кончена, о чём говорить-то?
— Тебе шестнадцать — я не перепутал?
— Ну и что? Разве в шестнадцать лет жизнь не может быть кончена? Что еще у меня может быть в жизни? Ничего. Так зачем жить дальше? Незачем. Так что тебе от меня надо?
Нез Ирхама помолчал, глядя в окно, за которым на зеленом балконе рос зеленый вьюнок. Потом медленно сказал:
— В шестнадцать лет жизнь может быть окончена. Может, даже твоя. Но ты не можешь этого знать. Ни один человек не знает, когда в его истории будет поставлена последняя точка и сколько времени ему осталось. Никто не знает будущего, ни своего, ни других людей. Новорожденный младенец может умереть в первый день жизни. Столетний старец может успеть изменить мир. Ты видишь настоящее и думаешь, что видишь будущее. Как если бы ты ехал по дороге, вымощенной желтым кирпичом, и думал, что она может привести только к желтому кирпичу. Или что у горизонта она упирается в синюю стену. Может, так и будет, и в старости ты пожалеешь, что не умер сейчас. Может, уже сегодня всё изменится и ты найдешь место в этом мире. Я этого не знаю. Ты этого не знаешь. Это хорошо, что мы этого не знаем. Если бы люди могли знать свое будущее, они бы знали только одно: что сойдут с ума и убьют себя. Но мы не знаем будущего, потому оно и может быть любым. — Ирхама перевел взгляд на Джюса, который старательно притворялся, что не слушает. — А сейчас вставай и иди на праздник. Не то я отберу твоих волков, тебе ведь этого не хочется, правда?
Не дожидаясь ответа, Нез Ирхама встал и вышел из комнаты, потащив за собой Гана, стоявшего в дверях с любопытствующим видом.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:39. Заголовок: Re:

Нельзя сказать, что проповедь Ирхамы произвела на Джюса очень уж глубокое впечатление. Скорее ему самому уже надоело валяться в спальной комнате, разыгрывая неизвестно что. Кодамерова попытка самоубийства его не трогала, а повторять неудачные шаги своего врага и вовсе было глупо. О призрачной перспективе места в джайме не стоило и жалеть: таких придурков, как Дирс и Даир, и в Когиде хватает, на родине он хотя бы действительно был лучшим, да и вообще, не надо было слушаться Карша, как будто тот действительно когда-либо желал ему, Джюсу, добра. В общем, собирай манатки, нам с тобой пора домой.
Пресловутый праздник интересовал когидца довольно слабо, для него Город сам по себе был праздником, а дополнительный шум был бы уже перебором. Джюс вообще не очень любил всякие народные гулянья независимо от масштаба: он был из той породы людей, что видит в коллективном веселье только доказательство всемирного равнодушия к маленьким горестям одного отдельно взятого человека. К тому же всеобщее празднество означало, что около дворца наверняка встретится кто-нибудь из знакомых — вот уж чего совершенно не хотелось. Поэтому поначалу он скрылся от лишних глаз в маленьком скверике, который приметил еще вчера — как ни странно, это уютное местечко существовало в двух шагах от дома хемалов. Но к полудню гуляющие начали проникать и сюда, так что Джюс решил, что этот последний день лучше прожить на всю катушку.
На дворцовой площади играл оркестр. Вообще-то Джюс музыку не жаловал, однако оркестр Изумрудного города произвел впечатление даже на него. Но когда репертуар подходящих к данной ситуации мелодий был исчерпан и музыканты пошли по кругу, опять стало нечего делать. Было очень шумно, очень скучно и очень жарко (так что даже пришлось снять куртку и таскать ее под мышкой — хотя не исключено, что жара эта ему тоже только мерещилась, потому что горожане, судя по всему, чувствовали себя вполне комфортно). Полчаса когидец бесцельно болтался по парку. Минут десять жизни были потрачены на препирательства с торговкой, у которой Джюс допытывался, где здесь можно купить воду — не лимонад, не апельсиновый сок, не чай из тхэла, а обыкновенную воду. Так ничего и не добившись, когидец пошел обратно к дворцу, туда, где, кажется, было какое-то представление.
Он не ошибся. На площади перед дворцом солдат с невероятно длинной бородой (скорее всего, тот же самый, что вчера прихорашивался на стене дворца — вряд ли тут было два таких уникума) демонстрировал какие-то воинские приемы. Когидец присоединился к толпе окруживших солдата горожан и даже успел занять место в передних рядах до того, как количество зрителей превысило его теперешнюю способность пробивать себе дорогу в толчее. Маленький парад оказался довольно интересным. На несколько минут Джюс даже забыл, что должен весь день быть несчастным. Хотя время военных игр Орри Джетрайна и прошло безвозвратно, когидец все-таки внимательно следил за каждым движением длиннобородого солдата, машинально запоминая каждую деталь. Правда, большинство приемов оказались скорее декоративными и годились больше для парадов, чем для настоящей драки (что заставило Джюса отнести солдата к столь презираемой им категории «свистунов»), но некоторые были действительно полезны, и когидец пожалел, что не знал их четыре года назад. Впрочем, это ничего бы не изменило. Та война была проиграна не на поле боя.
Когда парад подошел к концу и солдат, выслушав с довольным видом все восхищенные возгласы, собирался уже уходить, Джюсу вдруг пришло в голову, что с этим типом стоит поговорить. Конечно, на многое он не надеялся, но хуже от этого точно стать не могло.
— Как его зовут? — спросил Джюс шепотом у стоявшего рядом маленького человечка в богатой одежде.
— Дин Гиор, — с некоторым удивлением ответил горожанин.
Когидец кивнул и решительно направился вслед за солдатом.
--