Отправлено: 11.01.06 14:13. Заголовок: С кактуса на дуб. Биография Мгваны Нга Мохили

На всякий случай выкладываю в закрытом разделе, вдруг будут нескромные сцены или слишком много смертей...

Для понимания можно не читать ни Шах королевой, ни темноту и черноту, а можно Шах всё же слегка помнить...

 Отправлено: 26.03.06 15:19. Заголовок: Re:

* * *
На суде Мгвана устроила целый спектакль. Частично для большей эффектности своих разоблачений, частично – чтобы перейти на время за грань и лучше увидеть то, что следовало увидеть…
Произнеся последнее слово в свою защиту, чёрная волшебница нажала какие-то точки на сердце и шее – и упала мёртвой. А через несколько минут поднялась с пола и в жутком трансе указала на виновницу всех бед. Координатором лондонских коммун оказалась тоже примечательная личность. Утюлюсенька, киноактриса, первая жена Урфина Джюса, недоброй памяти королева Волшебной страны – Евпсихия Усюсю. Наркоманка и преданная служительница ещё более высокой силы – человека, которого она отказывалась выдавать даже под пытками…
Разоблачив надводную часть айсберга «Дирижёр», Мгвана умерла уже окончательно – то есть так думали все присутствовавшие в зале суда… О том, что это не так, первыми узнали мы с Тратэбусом. В его мастерскую художника, где в тот вечер находился и я, заявилась чёрная тень. Девушка была молода, белозуба, весела – без малейших признаков возвращения «оттуда» и даже наркотической ломки. Явно наслаждаясь видом наших квадратных глаз и разинутых ртов, Мгвана Нга Мохили предложила нам помощь в работе над книгой о нашем третьем товарище…
Следующие несколько часов она говорила без умолку. Я едва успевал стенографировать, а Тратэбус вдохновенно рисовал нашу странную гостью. Мы были напуганы, подавлены и восхищены. Но оба понимали: ни одному из нас не придётся завидовать другому. Ибо волшебница говорила об одном только Урфине Джюсе. Казалось, она знает его так, словно с раннего детства была его вторым «я». Глаза её туманились от грусти, но слова лились и лились… Воистину прав был тот, кто сказал: за безнадёжную любовь держатся, поскольку она-то уж не обманет!..
Наконец, дойдя до недавних событий, Мгвана перевела дух и спросила:
– Ребята, можно стакан воды и выход в Интернет? Хочу найти короля. Слава Богу, в этот раз мы спасли от размена пешек и взяли ферзя. Но выше ферзя есть ещё король, который в нашей партии – фигура вовсе не декоративная!
Мы мало что поняли, напоили её водой и любезно направили в ближайшее Интернет-кафе.
А через несколько дней судьба державы в корне переменилась. Наша многолетняя повелительница, властная и сумасбродная королева Джорджиана, погибла от удара молнии. То, что многие считали небесной карой, настигло её величество на площади, на глазах массы людей, при попытке лично – вопреки Конституции и воле народа – устроить, с помощью злобного ходячего дерева, казнь тартанской девушки. Обвиняли её в том, что она будто бы хотела украсть у королевы игрушку – разноцветную пружину, так называемую ползисину. На самом деле ползисины – живые существа, и дерзкая Пегги Джонсон, чьё подлинное имя было Пиндавсика Стоун-Вайолет, агитировала королевскую пружину уйти от хозяйки и подбить себе подобных на такой же шаг. Агитация дала себя знать, но чуть позже. А тогда девушку спас её возлюбленный. И в следующую секунду сверкнула молния, поразив Джорджиану и дерево.
Только сейчас, почти через тридцать лет, смиренный Элронд Хламс может поведать миру о подлинных причинах той грозы среди ясного неба, что изменила судьбу Англии. Вот как рассказывает об этом чёрная волшебница, чью историю я пишу:
– Мои поиски короля коммун ничего не давали. А тут я увидела такую возмутительную казнь! Хотела раньше вмешаться, но только довершила начатое. Просто под влиянием минуты. А потом подумала: ведь наследник-то Джорджианы – хороший парень, может, он и сумеет воздать по заслугам всем тем, кто творил скверные дела в правительстве его мамаши… Кстати, я ведь помогла и в поисках этого самого принца Артура! Ваше ныне здравствующее величество, простите, но вы ведь сами ни от кого не скрываете, что в раннем детстве вас украли цыгане, что вы были превращены в живую тряпичную куклу и что до двадцати с лишним лет вы были бродячим скоморохом и не помышляли об иной жизни. При вас Англия стала весёлой, а ваша супруга, добрая королева Виолетта, в прошлом простая девчонка из кондитерской, любому и каждому подарила тепло… Можете покарать меня за гибель вашей венценосной родительницы, можете считать мой поступок низкой местью, как лично моей, так и народа борсхана и всех порабощённых земель. Моя судьба в руках Вашего величества. Но только выслушайте правду: всё-таки «дирижёр» оказался слишком хитрым для вас! С ним разбираться мне пришлось самой, и только через несколько лет…

 Отправлено: 26.03.06 15:20. Заголовок: Re:

* * *
Итак, первые месяцы после своего третьего по счёту воскресения из мёртвых Мгвана посвятила поискам принца Артура, наблюдению за его первыми после коронации шагами и, конечно, помощи в написании «Сердца узурпатора». А как только книга вышла из печати – негритянка перенеслась в Волшебную страну. Под тем предлогом, что хочет передать от нас экземпляр главному герою.
Чёрная волшебница поклялась сама перед собой, что держаться с Джюсами будет просто и весело, даже слегка по-хулигански. Втрое преувеличивать свои былые подвиги и поглубже прятать то, что на сердце. Но всё это было, конечно, непросто.
Мгвана оказалась в чудесном крае буквально на другой день после того, как он был избавлен от злой колдуньи Арахны и дела её рук – Жёлтого Тумана, едва не отравившего жителей и не вызвавшего экологическую катастрофу. По иронии судьбы, негритянка на день разминулась с Чарли Блеком. Он участвовал в недавней борьбе и только что отбыл в большой мир. Хотя, впрочем, волшебница и не полезла бы в столицу… Не стала она разыскивать ни Косматого с Пинким и Матиасом, ни Рину, которой просто не смогла бы взглянуть в глаза, начиная новый виток дискуссии на тему «а вот мне ещё того и этого прищучить надо…» У трижды воскресшей была только одна цель: повидать Урфина. Правда, тот не слишком-то ей обрадовался, да ещё к нему прилагалась Джуна, бледная после недавней болезни, с заметным животиком и радостной улыбкой… На вопрос:
– Ты сейчас куда? – Мгвана ответила, сама не зная почему:
– Домой. На родную пальму – не знаю, надолго ли…
И действительно сделала как сказала, правда, опять не нашла себе места на родной земле. Перецеловала всех своих крестников, посетовала, что детских больниц всё-таки не хватает… Ночами продолжала охоту в Сети на видных английских политиков и иногда кое-что интересное скидывала прямо его величеству королю Артуру.
Так прошло несколько месяцев. А потом чёрная волшебница вдруг услышала зов. И снова перенеслась за великую пустыню, в кольцо Кругосветных гор – как раз вовремя, чтобы успеть принять роды у Джуны Джюс.
В сущности, всё было легко и просто. Не как с Пинким, когда Мгвана ещё не приобрела опыта в подобных делах. И не как в Борсхане, где сплошь и рядом возникали самые разные осложнения. Но как же больно было негритянке, каким же адским огнём напомнили о себе сведённые рубцы! И это при том, что Джуну обезболивал, играл роль громоотвода любящий муж, а не чёрная акушерка. Нет, это прорвалась плотина, вернулось в полной мере всё то, что когда-то Мгвана перевела на мадам Смаргл. Боль, стыд, раскаяние, мука от того, что не она, волшебница, на месте Джуны… Потом, правда, когда всё закончилось, негритянка всласть наревелась на плече Урфина. Пока не явился опоздавший доктор и не вколол ей успокоительное… Тогда Мгвана быстро исчезла. Оказалась снова в мастерской Тратэбуса. Выпила у нас всю воду и уткнулась в новый экземпляр магического компьютера…
* * *
Следующие два года прошли как в тумане, за привычной уже аналитической работой. И в один прекрасный день лорд Хрэддок, бывший хранителем государственной печати при Джорджиане и сохранивший эту должность при Артуре Весёлом, – так вот, лорд Хрэддок проснулся без гроша в кармане. Некие хакеры сняли с его счетов все деньги, и следов этих средств так и не нашли…
– Ваше величество! – записываю сейчас я, Элронд Хламс, подлинные слова моей героини. – Я вычислила «дирижёра», но не могла ничего доказать. Хрэддок был хитрой лисой, он часто «заматывал» мои донесения, предназначенные вам. Пришлось вот так мстить и доводить до сердечного приступа… Но клянусь всеми богами Борсханы – я лично проследила, чтобы эти деньги до последнего пенса пошли на строительство больниц для наших детей!

 Отправлено: 26.03.06 15:20. Заголовок: Re:

История двадцать первая. Выход из круга
Проследив, чтобы деньги пошли куда надо, Мгвана снова оказалась в Волшебной стране. То ли хотела скрыться там, где нет компьютеров, то ли просто следовала зову сердца…
В чудесном крае всё было невесело. Шла борьба с инопланетными захватчиками. Маленький Искандер Джюс, второй белый крестник чёрной волшебницы, тяжело болел. Сказывалось то, что Джуна носила его под Жёлтый Туман. Мгвана знала: мальчику так и суждено лежать пластом в дни решающих битв, а его матери – не отходить от кроватки и порой даже сваливаться самой…
Что до Урфина, то он вредил инопланетянам как мог. Негритянке удалось повидаться с Джюсом наедине, когда он пытался расколоть один из чёрных камней Гингемы, чтобы потом использовать в своих целях обломки злого колдовства.
Разговор у этих двоих получился странный. Мгвана держалась с напускной весёлостью и вовсю валяла дурака. Урфин не скрывал, что ему не до неё, отправлял навестить Джуну и крестника. Потом, правда, разрешил пойти напугать главаря инопланетян… Тот даже пытался убить колдунью, молотил камнем по голове – но ничего, конечно, не добился.
И всё это, впрочем, не главное. О главном за всё то время, что чёрная волшебница пробыла в Волшебной стране, не было и не могло быть сказано ни слова. Зато Мгвана, сама не зная почему, не ушла с Чёрного камня, когда Урфин поливал его, нагретый костром, ледяной водой. Этот душ, заставивший негритянку вымокнуть с головы до ног, стал для неё просто живительным. И что-то в ней после этого стихийного обряда изменилось необратимо. Уже вернувшись от напуганного генерала в домик Джюсов, где поправлялся Искандер, Мгвана решительно рассказала Джуне и Урфину, что ей по-настоящему сорок пять лет, что она дико устала от «голосов» и своей сумасшедшей жизни… Красавица половчанка сказала неожиданную и логичную вещь:
– А ты попробуй сделать обратную операцию! Говорят, это возможно, и даже через столько лет у тебя есть шанс…
– Шанс-то есть… – вздохнула волшебница. – Вопрос в другом: рожать от кого? – она опустила глаза, молясь, чтобы в них не успели прочесть слишком много…
Урфин полушутя-полуехидно припомнил ей Самиани. Она привычно заставила себя посмеяться, сочинила на ходу какую-то хохму. Джуна, хоть и смотрела в корень проблемы, всё-таки осталась идеалисткой:
– Встретишь. Полюбишь. Найдёшь. Никогда не поздно, уж я знаю о чём говорю…
Мгвана мысленно махнула рукой. А заодно поставила крест на «голосах». Вот теперь-то её властно тянуло в Борсхану – родная земля не выдаст, наверняка найдётся добрый человек, от которого можно будет родить ребёнка для себя… Эх.
Всё же негритянка осталась в Волшебной стране до того дня, когда провожали домой звездолёт. Завоеватели были усыплены, и хозяевами корабля стала теперь другая раса пришельцев – былые рабы, а ныне большие друзья Волшебной страны. Мгвана стояла в толпе провожающих с краешку, где-то между Джюсами и Косматым с Пинким, Матиасом и двумя малышками. В этот раз волшебница сердечно поздоровалась со всей семьёй, пожелала им счастья, чувствуя, что они навсегда остаются в её прошлом… Она сюда не вернётся. Она наконец сможет взять свою судьбу в собственные руки, припасть к родной земле и обрести счастье. Пусть даже без любви. Наконец пришло то время, когда можно жить по совету Рины! Кстати, негритянку сильно удивило, что она не видит в толпе рыжей шевелюры доброй ведьмы. И что никто здесь слыхом ни о какой Рине не слыхивал.
Уже после обе волшебницы встретятся в Борсхане. И тогда Мгвана узнает, что Рина появилась в Волшебной стране только через два года после истории с космическими пришельцами. А значит, визит рыжей чародейки в гермайдийскую тюрьму был для Рины полётом на десять лет в прошлое – видимо, призрак-то подобные вещи совсем не смущали…
– Я за тебя рада! – скажет Рина при новой встрече. – Хотя мне совсем не понять, как можно жить отказавшись от своего дара…
– Если дар такой, как у меня – с кровью, смертью, обманом и преступлением – от него непременно надо отказываться! Только в свой черёд. Но я молюсь всем богам, чтобы дар миновал мою девочку!
Но всё это будет позже.

 Отправлено: 26.03.06 15:20. Заголовок: Re:

* * *
Вернувшись на Родину, чёрная волшебница была ошеломлена двумя открытиями. Во-первых, «голоса» оставили её в покое, и видимо – насовсем. Амулеты превратились в бесполезные побрякушки, да и все магические способности негритянки сразу и необратимо остались в прошлом. Ну и ладно. Всё это казалось чепухой на фоне второго открытия. Она, Мгвана, ждёт ребёнка!!! Она, побывавшая под ножом и не принадлежавшая никому со времён той проклятой ночи с Драхиром Егрозом! Кого же благодарить за этот дар небес, преодолевший всё, вернувший истерзанной душе мир и покой, а заодно подлинную свободу? Рина неизвестно где. Да и при всех своих способностях она избежала столкновения с жестоким миром мужчин, а потому незнакома и с женской долей и, стало быть, и влиять на такие вещи не может… А Джуна, жена и мать, к тому же искренне сочувствующая своей чернокожей подруге, не обладает никакими магическими способностями… Кто же помог теперь уже бывшей волшебнице? Сердце так и выстукивало: «Урфин!» Хотя ведь в нём тоже не было и грамма магии… А впрочем – всё это неважно. Мгвану переполняла, затопляла волнами нежность к будущему ребёнку, который должен был стать смыслом её жизни…
Родилась девочка. И как только её показали матери – та, холодея от ужаса и восторга, узнала в ней свою последнюю, сокровенную, безнадёжную любовь. Человека, который, по большому счёту, не питал к ней, Мгване, добрых чувств…
Всё же в один прекрасный день негритянка послала Джюсам с птичьей почтой свою фотографию с малышкой на руках. Джуна-то переживает, она должна узнать, что подруге всё же посчастливилось стать матерью. В прилагаемом письме бывшая волшебница делилась с половчанкой всеми чудесными и загадочными обстоятельствами своей беременности. Конечно, дать дочери двойное имя «Урфина Джа» – это всё равно что играть с огнём. Но Мгване казалось, что скандала из-за этого у Джюсов не будет. Урфин знает, что ничего предосудительного не было, а Джуна ему верит. Поверит и письму – да и, в любом случае, так честнее. А имя… Что ж, имеет бывшая волшебница право сделать себе последний подарок, уходя в тревожный и радостный мир материнства?
…Ответное письмо от Джуны повергло негритянку в шок. Оказывается, всё же это они ей помогли! Урфин – невольно, а половчанка – вполне осознанно:
«Мне было дико тебя жаль. В глубине души я понимала, что на самом деле тебе искать свой шанс уже поздно. А нам тоже досталось – посмотри на своего крестника Искандера! Я боялась, что проклятие коснётся и других наших детей. Я стала думать и мечтать: хорошо бы, наш следующий ребёнок родился у тебя! У нас-то впереди вечность, мы всё ещё успеем – только бы поломать проклятие! И тебя, подруга, за всё вознаградить…
И когда я увидела фотографию твоей малышки и прочитала твоё письмо – я поняла, что всё сбылось как я хотела! И это при том, что я совсем не умею колдовать. Кажется, во всей истории была только одна вещь, обладающая магическими свойствами – Чёрный камень Гингемы. На котором Урфин, без всякой задней мысли, облил тебя водой, и это почему-то помогло сбыться моим, надеюсь, благим пожеланиям.
Кстати, я от Урфина ничего скрывать не стала. Он сначала возмутился – мол, я его обвинила в измене! А когда я всё разъяснила – он махнул рукой и с облегчением сказал, что я это придумала… Ну и ладно, могло быть хуже. Мы-то с тобой, Мгвана, знаем правду. Так что наслаждайся жизнью, расти маленькую Урфину, а я тут тоже буду подумывать снова забеременеть…»
Можно было удивиться. Можно было обидеться. Но, если честно, не было ни сил, ни желания. Главное – она есть, её девочка, она сама по себе сокровище, и никто больше Мгване не нужен!

 Отправлено: 26.03.06 15:21. Заголовок: Re:

* * *
Урфина Джа росла доброй и в меру шаловливой. В семь лет, в день инициации, у неё всё же проявились магические способности. Этого-то мать боялась больше всего на свете. И поклялась: станет для дочери лучшей подружкой, не даст ей наделать ошибок и позволить собой манипулировать. Хватит. Её, Мгваны, мать была обычным человеком, и бывшая волшебница до сих пор опускала перед ней глаза, стыдясь своей чёрствости и своих исчезновений…
Постепенно мать поведала Урфине, спокойно, не впадая в морализаторство и не смакуя никаких жутких или нескромных подробностей, – поведала о том, как не надо использовать дар. Что бывает по ту сторону ошибок и преступлений…
– Нет, Урфина, только лечить людей! Тем более что, хвала всем богам, твоя Родина давно уже свободна и счастлива!
Сама Мгвана теперь, когда лучшие в мире детские больницы были наконец достроены, работала в одной из них. Хотя так и не получила медицинского образования. Работа была не из лёгких, отнимала массу физических и душевных сил – и всё равно бывшая волшебница старалась уделять как можно больше внимания дочери. И Урфину это не тяготило. Она очень любила свою маму и никогда не делала ей назло. Ей легко было представлять себе спокойное, продуманное будущее: она выучится на врача, непременно в Лондоне, и вернётся в Борсхану, всё в ту же больницу. А с личным – уж как сложится, но хорошо бы всё по-честному…
С Джюсами Мгвана и Урфина не виделись. Обменивались изредка письмами, правда, длинными, но и то больше через нас с Тратэбусом. У Урфина и его семьи, правда, появился первый в Волшебной стране компьютер, работавший на солнечных батареях и имевший выход в Сеть. Зато бывшая волшебница у себя в Борсхане никакой почты, кроме обычной, не признавала. Хватит с неё Всемирной паутины на всю оставшуюся жизнь! Всё-таки Мгвана очень переменилась с тех пор, как распрощалась с магией. Бывшую волшебницу больше не заботило, что она выглядит на свой возраст и что здорово располнела. Без мужского внимания она обходилась прекрасно. Её заботила только дочь и ещё работа.

 Отправлено: 26.03.06 15:21. Заголовок: Re:

* * *
А всё-таки проклятый этот Лондон был, наверное, ошибкой в плане! Тем более неправильно было оставлять там будущую студентку Урфину одну, без себя, да ещё в обществе Роксаны Джюс, младшей сестры Искандера. Правда, девочки жили у нас – у смиренного Элронда Хламса с супругой – но, каемся, не досмотрели мы за ними…
Про Роксану история отдельная и не очень весёлая. Не буду её здесь рассказывать – Тратэбус Лихой не велит. Да и к делу это не очень относится. А за Урфиной, за её невинностью и её даром, охотились сатанисты. Мгвана с ума сходила, когда узнала, что её девочка сбежала неизвестно куда с парнем, вскружившим ей голову… Вот он-то, как потом выяснилось, и был самым настоящим сектантом. Но когда пришла эта весть – уже было ясно, что всё закончилось благополучно. Там, куда сатанист увёз Урфину, её вырвал из лап сектантов местный священник, молодой, ревностный и отважный Иоанн Валялкин. Отчитав несчастную в церкви и заново окрестив, он взял темнокожую замуж.
Так и не стала она врачом. Но матушка попадья – тоже по-своему почётная роль. А кроме того, Урфина, ставшая во святом крещении Ульяной, нарожала отцу Иоанну семерых детей. Самый младший появился на свет незадолго до написания этих строк.
Дар Урфины не исчез после замужества – видно, каждому своё. Способности просто ушли вглубь, растворились в повседневных делах, помогая творить добро. Собственно, ведь то же самое произошло и с самим отцом Иоанном. До того, как податься в духовную семинарию, он обучался в школе волшебства. Да и к Богу-то обратился в минуту отчаяния. И после того никогда больше не колдовал. Но его способности, подспудно направляемые стремлением творить добро, претворились в настоящее мастерство по части изгнания злых духов…
Урфина-Ульяна только однажды едва не оступилась. Будучи беременна третьим ребёнком, она вообразила – и некие тёмные силы её в этом поддерживали – будто отец Иоанн любит не её, а свою первую любовь. Из-за которой он и ушёл в религию, поскольку та девушка ступила на дурную дорожку и в конце концов оказалась грешной иконой сатанинской секты. А потом получилось так, что отец Иоанн изгонял злых духов и из этой несчастной, и из того, на кого она когда-то променяла его, Ваню Валялкина. Единственной целью отца Иоанна было соединить их двоих перед Богом и людьми. А матушка Ульяна, ведомая ревностью, попыталась применить к мнимой сопернице магию вуду. И едва не отдала молодую пару в лапы тёмным силам. Но те двое сумели спастись. А те, кто провоцировал Ульяну, тогда отвязались. И это было первое и последнее столкновение её с «голосами». Больше она в своём спасителе, своём чудотворце Иоанне никогда не сомневалась.
Что касается детей Урфины и внуков Мгваны, то шестеро мальчишек, сразу видно, самые обычные люди. А вот у единственной девочки – она родилась как раз третьей – способности заметны даже не дожидаясь инициации по-борсхански. Маленькая Арина сама прекрасно знает о своём даре, но бояться за неё особо нечего. Рассудительная юная особа выбрала себе примером для подражания свою почти тёзку – Рину. Та и в Борсхане, и на Украине, где живёт семья Валялкиных, бывает не так часто, потому не может, как ей вообще это свойственно, скромничать и развенчивать тысячекратно преувеличенные слухи о своих подвигах…

 Отправлено: 26.03.06 15:21. Заголовок: Re:

История двадцать вторая. Прощальная
Вот, собственно, и всё, что я собирался рассказать, передать миру со слов Мгваны Нга Мохили. Три месяца я провёл у неё в гостях в Борсхане, записывая истории бывшей волшебницы. Миссис Хламс – честь ей за это и хвала! – была рядом со мной. И если ей вся затея не нравилась – виду она не подавала. Даже помогала мне…
Диктуя последние главы, Мгвана сильно уставала, несколько заключительных сеансов даже не поднималась с постели. Кажется, я начинал понимать, почему она так бесстрашно исповедалась перед целым светом и, в частности, перед Его величеством королём Англии.
– Мгвана, тебе нехорошо? – спросил я как-то, когда она вдруг замолкла посреди рассказа о своих внуках. – У тебя лицо чуть не серое!
– Не обращай внимания, Элронд. Наоборот, очень хорошо. Мне кажется – я не оставляю после себя на земле зла. И могу спокойно уйти… Сегодня допишем – завтра не приходи ко мне. Там, куда я иду, нет ничего, кроме одиночества.
– Может, написать Урфине? Да и отец Иоанн здесь лишним не будет…
– Намекаешь, что из меня всё ещё надо кого-то изгонять? – она чуть-чуть усмехнулась. – Да нет, пока письмо дойдёт –уже поздно будет. Они здесь были где-то перед началом нашего с тобой труда – вот пусть и запомнят меня весёлой и полной сил. Ведь сейчас моя душа медленно, но верно переходит на страницы твоей книги… Да, я понимаю, Элронд, – тяжело быть моим душеприказчиком. Но ты справишься – ты ведь писатель! И передай, пожалуйста, всем: я не хочу, чтобы мои стояли у моего костра. Не хочу. И вообще – пусть прах мой развеют по ветру, чтобы из него проросли яркие цветы Борсханы…
– Язычница! Боюсь, никто тебя не поймёт…
– А мне и не надо, чтобы понимали. Некому. Да и не хочу никого огорчать, прежде всего детей. А остальные… Рина всё равно узнает, даже если ей не говорить. А у прочих всех давно своя жизнь. Косматого я последний раз видела, когда провожали звездолёт. А Урфина – когда привезла свою девочку в Лондон. И веришь ли – оба раза ничто в душе не дрогнуло. Ни у меня, ни, наверное, у них…
Мгвана откинулась на подушку и закрыла глаза. Мне показалось, что бывшая волшебница чего-то не договаривает. Но я не стал её пытать. Я вообще никогда её не расспрашивал, довольствуясь тем, что она сама считала нужным рассказывать… Когда она отдохнула, мы закончили предыдущую главу – и простились, как прощаются навсегда…
А всё-таки возвращаться в Англию я покуда не мог. Упросил миссис Хламс остаться хотя бы до завтра. До неизбежных похорон…
* * *
А вечером того же дня в домик бывшей волшебницы постучался седой капитан с деревяшкой вместо левой ноги. Он бесцеремонно обратился ко мне:
– Скажи, приятель, Мгвана Нга Мохили здесь живёт?
– Чарли Блек, я полагаю? – спросил я вместо ответа.
– Он самый, а вот ты-то кто, семь тысяч осьминогов?
– Летописец. Проходите, она при смерти. Мне кажется – она вас ждёт.
– Более того – даже зовёт, потопи меня ураган! – Чарли поднёс руку к груди. И под его пальцами, сквозь ткань тельняшки, я увидел свечение. Видимо, это был амулет, что надела моряку когда-то Мгвана… – Спасибо, приятель! – капитан Блек прошёл мимо меня в дом.
…Никто не знает, о чём говорили эти двое. Никто больше не видел их живыми. В комнату бывшей волшебницы постучались уже поздним утром следующего дня. Тревогу поднимал я, но сам туда не пошёл. Пошли сплошь медики с её работы и один милиционер…
А я, смиренный Элронд Хламс, был уже на похоронах. Костёр сложили – высотой под небо. А они двое и в смерти не разомкнули объятий. Они умерли как уснули – её голова у него на груди… Они лежали молодые и прекрасные. Мгвана такая, какой я её знал до рождения дочери. Чарли такой, каким я его представлял по рассказам бывшей (или всё же настоящей?) волшебницы о своей юности и первой любви…
Из уважения к присутствовавшим на церемонии европейцам – местные и глазом бы не моргнули! – тела были прикрыты простынёй. Капитан Блек – по грудь, а Мгвана – по самую шею. Я смотрел на них, смотрел в пламя, разгоравшееся на конце факела – и гадал: куда же они попали после смерти? Очень хотелось верить, что не в ад и что им даже не придётся вечно ловить друг друга в мрачном вихре под тёмными сводами… Мне виделся отрезанный от мира, невозможно красивый остров, где эти двое могли бы обрести свой первозданный рай…
Завещание Мгваны, конечно, не могло быть исполнено в точности. Хотя извещать родственников и знакомых как её, так и Чарли пришлось уже после церемонии. Но по ветру никого не развеивали. Над кострищем насыпали холм и поставили надгробный камень.
Но после первого же дождя этот камень оказался почти полностью скрыт под вьющимися стеблями и громадными красными цветами. Их аромат дурманил, а вот отвар лепестков мог стать целебным…

Задумано: сентябрь 2005, ГКГ МВД РФ
Записано: январь-март 2006

 Отправлено: 03.04.06 23:01. Заголовок: Re:

нами с Пантерой исправленная и дополненная предпоследняя глава:

История двадцать первая. Выход из круга
Проследив, чтобы деньги пошли куда надо, Мгвана снова оказалась в Волшебной стране. То ли хотела скрыться там, где нет компьютеров, то ли просто следовала зову сердца…
В чудесном крае всё было невесело. Шла борьба с инопланетными захватчиками. Маленький Искандер Джюс, второй белый крестник чёрной волшебницы, тяжело болел. Сказывалось то, что Джуна носила его под Жёлтый Туман. Мгвана знала: мальчику так и суждено лежать пластом в дни решающих битв, а его матери – не отходить от кроватки и порой даже сваливаться самой…
Что до Урфина, то он вредил инопланетянам как мог. Негритянке удалось повидаться с Джюсом наедине, когда он пытался расколоть один из чёрных камней Гингемы, чтобы потом использовать в своих целях обломки злого колдовства.
Разговор у этих двоих получился странный. Мгвана держалась с напускной весёлостью и вовсю валяла дурака. Урфин не скрывал, что ему не до неё, отправлял навестить Джуну и крестника. Потом, правда, разрешил пойти напугать главаря инопланетян… Тот даже пытался убить колдунью, молотил камнем по голове – но ничего, конечно, не добился.
И всё это, впрочем, не главное. О главном за всё то время, что чёрная волшебница пробыла в Волшебной стране, не было и не могло быть сказано ни слова. Зато Мгвана, сама не зная почему, не ушла с Чёрного камня, когда Урфин поливал его, нагретый костром, ледяной водой. Этот душ, заставивший негритянку вымокнуть с головы до ног, стал для неё просто живительным. И что-то в ней после этого стихийного обряда изменилось необратимо. Уже вернувшись от напуганного генерала в домик Джюсов, где поправлялся Искандер, Мгвана решительно рассказала Джуне и Урфину, что ей по-настоящему сорок пять лет, что она дико устала от «голосов» и своей сумасшедшей жизни… Красавица половчанка сказала неожиданную и логичную вещь:
– А ты попробуй сделать обратную операцию! Говорят, это возможно, и даже через столько лет у тебя есть шанс…
– Шанс-то есть… – вздохнула волшебница. – Вопрос в другом: рожать от кого? – она опустила глаза, молясь, чтобы в них не успели прочесть слишком много…
Урфин полушутя-полуехидно припомнил ей Самиани. Она привычно заставила себя посмеяться, сочинила на ходу какую-то хохму. Джуна, хоть и смотрела в корень проблемы, всё-таки осталась идеалисткой:
– Встретишь. Полюбишь. Найдёшь. Никогда не поздно, уж я знаю о чём говорю…
Мгвана мысленно махнула рукой. А заодно поставила крест на «голосах». Вот теперь-то её властно тянуло в Борсхану – родная земля не выдаст, наверняка найдётся добрый человек, от которого можно будет родить ребёнка для себя… Эх.
Всё же негритянка осталась в Волшебной стране до того дня, когда провожали домой звездолёт. Завоеватели были усыплены, и хозяевами корабля стала теперь другая раса пришельцев – былые рабы, а ныне большие друзья Волшебной страны. Мгвана стояла в толпе провожающих с краешку, где-то между Джюсами и Косматым с Пинким, Матиасом и двумя малышками. В этот раз волшебница сердечно поздоровалась со всей семьёй, пожелала им счастья, чувствуя, что они навсегда остаются в её прошлом… Она сюда не вернётся. Она наконец сможет взять свою судьбу в собственные руки, припасть к родной земле и обрести счастье. Пусть даже без любви. Наконец пришло то время, когда можно жить по совету Рины! Кстати, негритянку сильно удивило, что она не видит в толпе рыжей шевелюры доброй ведьмы. И что никто здесь слыхом ни о какой Рине не слыхивал.
* * *
Вернувшись на Родину, чёрная волшебница была ошеломлена двумя открытиями. Во-первых, «голоса» оставили её в покое, и видимо – насовсем. Амулеты превратились в бесполезные побрякушки, да и все магические способности негритянки сразу и необратимо остались в прошлом. Ну и ладно. Всё это казалось чепухой на фоне второго открытия. Она, Мгвана, ждёт ребёнка!!! Она, побывавшая под ножом и не принадлежавшая никому со времён той проклятой ночи с Драхиром Егрозом! Кого же благодарить за этот дар небес, преодолевший всё, вернувший истерзанной душе мир и покой, а заодно подлинную свободу? Рина неизвестно где. Да и при всех своих способностях она избежала столкновения с жестоким миром мужчин, а потому незнакома и с женской долей и, стало быть, и влиять на такие вещи не может… А Джуна, жена и мать, к тому же искренне сочувствующая своей чернокожей подруге, не обладает никакими магическими способностями… Кто же помог теперь уже бывшей волшебнице? Сердце так и выстукивало: «Урфин!» Хотя ведь в нём тоже не было и грамма магии… А впрочем – всё это неважно. Мгвану переполняла, затопляла волнами нежность к будущему ребёнку, который должен был стать смыслом её жизни…
Родилась девочка. И как только её показали матери – та, холодея от ужаса и восторга, узнала в ней свою последнюю, сокровенную, безнадёжную любовь. Человека, который, по большому счёту, не питал к ней, Мгване, добрых чувств…
Всё же в один прекрасный день негритянка послала Джюсам с птичьей почтой свою фотографию с малышкой на руках. Джуна-то переживает, она должна узнать, что подруге всё же посчастливилось стать матерью. В прилагаемом письме бывшая волшебница делилась с половчанкой всеми чудесными и загадочными обстоятельствами своей беременности. Конечно, дать дочери двойное имя «Урфина Джа» – это всё равно что играть с огнём. Но Мгване казалось, что скандала из-за этого у Джюсов не будет. Урфин знает, что ничего предосудительного не было, а Джуна ему верит. Поверит и письму – да и, в любом случае, так честнее. А имя… Что ж, имеет бывшая волшебница право сделать себе последний подарок, уходя в тревожный и радостный мир материнства?
…Ответное письмо от Джуны повергло негритянку в шок. Оказывается, всё же это они ей помогли! Урфин – невольно, а половчанка – вполне осознанно:
«Мне было дико тебя жаль. В глубине души я понимала, что на самом деле тебе искать свой шанс уже поздно. А нам тоже досталось – посмотри на своего крестника Искандера! Я боялась, что проклятие коснётся и других наших детей. Я стала думать и мечтать: хорошо бы, наш следующий ребёнок родился у тебя! У нас-то впереди вечность, мы всё ещё успеем – только бы поломать проклятие! И тебя, подруга, за всё вознаградить…
И когда я увидела фотографию твоей малышки и прочитала твоё письмо – я поняла, что всё сбылось как я хотела! И это при том, что я совсем не умею колдовать. Кажется, во всей истории была только одна вещь, обладающая магическими свойствами – Чёрный камень Гингемы. На котором Урфин, без всякой задней мысли, облил тебя водой, и это почему-то помогло сбыться моим, надеюсь, благим пожеланиям.
Кстати, я от Урфина ничего скрывать не стала. Он сначала возмутился – мол, я его обвинила в измене! А когда я всё разъяснила – он махнул рукой и с облегчением сказал, что я это придумала… Ну и ладно, могло быть хуже. Мы-то с тобой, Мгвана, знаем правду. Так что наслаждайся жизнью, расти маленькую Урфину, а я тут тоже буду подумывать снова забеременеть…»
Можно было удивиться. Можно было обидеться. Но, если честно, не было ни сил, ни желания. Главное – она есть, её девочка, она сама по себе сокровище, и никто больше Мгване не нужен!
Хотя… Когда вдруг из ниоткуда появляются старые знакомые – это всегда приятно. Однажды – Урфине было тогда лет пять – доктору Мохили передали, что на входе в больницу (одну из лучших в мире, наконец достроенных, детских больниц!) её спрашивает какая-то рыжеволосая девушка, представляется Риной, мол, Мгвана знает. Бывшая волшебница изумилась и обрадовалась. И, разобравшись с очередной порцией дел, спустилась вниз.
Рина не изменилась нисколько. И тактично не выражала удивления по поводу того, что чернокожая чародейка теперь выглядит на свой возраст и впридачу здорово располнела…
Говорить вот так, на ходу, конечно, не получалось. И приятельницы договорились встретиться в ближайшей кафешке после того, как доктор Мохили закончит на сегодня работу. Дежурство, по счастью, сегодня было не её.
…Выслушав рассказ Мгваны, рыжая колдунья сказала:
– Что ж, я рада за тебя! Хотя мне совсем не понять, как можно жить отказавшись от своего дара…
– Если дар такой, как у меня – с кровью, смертью, обманом и преступлением – от него непременно надо отказываться! Только в свой черёд. Но я молюсь всем богам, чтобы дар миновал мою девочку!
– Знаешь, не скажу, хорошо это или плохо, но какой-то дар всё равно проявится в твоей семье рано или поздно. Тут уж ничего не поделать, – Рина внимательно поглядела на собеседницу. – И обладателю его надо будет разумно им распорядиться.
– Что, оно серьёзно наследуется? Этого ещё не хватало! Только бы не Урфина!
– Надо быть готовой и к этому… Послушай, Мгвана, ведь ты столько всего в этой жизни натворила потому лишь, что тебя некому было направить. Но ты-то сама сможешь предостеречь своё дитя от ошибок…
– Легко тебе говорить, у тебя детей нету…
Обе помолчали: и Рина, и бывшая уже волшебница. Потом, решив сменить тему, доктор Мохили проговорила:
– Ой, знаешь, я пыталась разыскать тебя в Волшебной стране, когда там была борьба с пришельцами…
– А меня там в то время в принципе не могло быть, Мгвана. Я же поселилась в той стране спустя два года после истории с рамерийцами.
– Тогда всё понятно, – вздохнула бывшая чародейка. – Но как же ты попала в тюрьму? Ведь… На десять… да, на десять лет в прошлое…
Тут Рина улыбнулась и ответила:
– Для призрака не существует временных барьеров! Время надо мною не властно! Я могу оставаться такой, как теперь, и через сто, и через двести лет.
– Знакомо, я раньше тоже так умела… А теперь мне уже всё равно… Без мужского внимания прекрасно обхожусь.
– Да мне оно тоже ни к чему, даже мешает… Зато если я не старею – я гораздо больше успею сделать! Ну что ж, мне пора.
– Мы ещё увидимся?
– Конечно! Мы ещё не раз увидимся! С тобой, с твоей дочерью и внуками! Ты счастливый человек! Ты обрела душевное равновесие, занимаешься любимым делом. И страна твоя свободна. Чего ещё желать?
«Хорошенькое равновесие, – подумала Мгвана, провожая взглядом уходящую подругу, – когда постоянно душа болит за девочку! А впрочем… чёрт побери, пожалуй, Рина права!»
* * *
Урфина Джа росла доброй и в меру шаловливой. В семь лет, в день инициации, у неё всё же проявились магические способности. Этого-то мать боялась больше всего на свете. И поклялась: станет для дочери лучшей подружкой, не даст ей наделать ошибок и позволить собой манипулировать. Хватит. Её, Мгваны, мать была обычным человеком, и бывшая волшебница до сих пор опускала перед ней глаза, стыдясь своей чёрствости и своих исчезновений…
Постепенно мать поведала Урфине, спокойно, не впадая в морализаторство и не смакуя никаких жутких или нескромных подробностей, – поведала о том, как не надо использовать дар. Что бывает по ту сторону ошибок и преступлений…
– Нет, Урфина, только лечить людей! Тем более что, хвала всем богам, твоя Родина давно уже свободна и счастлива!
Сама Мгвана теперь, когда лучшие в мире детские больницы были наконец достроены, работала в одной из них. Хотя так и не получила медицинского образования. Работа была не из лёгких, отнимала массу физических и душевных сил – и всё равно бывшая волшебница старалась уделять как можно больше внимания дочери. И Урфину это не тяготило. Она очень любила свою маму и никогда не делала ей назло. Ей легко было представлять себе спокойное, продуманное будущее: она выучится на врача, непременно в Лондоне, и вернётся в Борсхану, всё в ту же больницу. А с личным – уж как сложится, но хорошо бы всё по-честному…
С Джюсами Мгвана и Урфина не виделись. Обменивались изредка письмами, правда, длинными, но и то больше через нас с Тратэбусом. У Урфина и его семьи, правда, появился первый в Волшебной стране компьютер, работавший на солнечных батареях и имевший выход в Сеть. Зато бывшая волшебница у себя в Борсхане никакой почты, кроме обычной, не признавала. Хватит с неё Всемирной паутины на всю оставшуюся жизнь!
* * *
А всё-таки проклятый этот Лондон был, наверное, ошибкой в плане! Тем более неправильно было оставлять там будущую студентку Урфину одну, без себя, да ещё в обществе Роксаны Джюс, младшей сестры Искандера. Правда, девочки жили у нас – у смиренного Элронда Хламса с супругой – но, каемся, не досмотрели мы за ними…
Про Роксану история отдельная и не очень весёлая. Не буду её здесь рассказывать – Тратэбус Лихой не велит. Да и к делу это не очень относится. А за Урфиной, за её невинностью и её даром, охотились сатанисты. Мгвана с ума сходила, когда узнала, что её девочка сбежала неизвестно куда с парнем, вскружившим ей голову… Вот он-то, как потом выяснилось, и был самым настоящим сектантом. Но когда пришла эта весть – уже было ясно, что всё закончилось благополучно. Там, куда сатанист увёз Урфину, её вырвал из лап сектантов местный священник, молодой, ревностный и отважный Иоанн Валялкин. Отчитав несчастную в церкви и заново окрестив, он взял темнокожую замуж.
Так и не стала она врачом. Но матушка попадья – тоже по-своему почётная роль. А кроме того, Урфина, ставшая во святом крещении Ульяной, нарожала отцу Иоанну семерых детей. Самый младший появился на свет незадолго до написания этих строк.
Дар Урфины не исчез после замужества – видно, каждому своё. Способности просто ушли вглубь, растворились в повседневных делах, помогая творить добро. Собственно, ведь то же самое произошло и с самим отцом Иоанном. До того, как податься в духовную семинарию, он обучался в школе волшебства. Да и к Богу-то обратился в минуту отчаяния. И после того никогда больше не колдовал. Но его способности, подспудно направляемые стремлением творить добро, претворились в настоящее мастерство по части изгнания злых духов…
Урфина-Ульяна только однажды едва не оступилась. Будучи беременна третьим ребёнком, она вообразила – и некие тёмные силы её в этом поддерживали – будто отец Иоанн любит не её, а свою первую любовь. Из-за которой он и ушёл в религию, поскольку та девушка ступила на дурную дорожку и в конце концов оказалась грешной иконой сатанинской секты. А потом получилось так, что отец Иоанн изгонял злых духов и из этой несчастной, и из того, на кого она когда-то променяла его, Ваню Валялкина. Единственной целью отца Иоанна было соединить их двоих перед Богом и людьми. А матушка Ульяна, ведомая ревностью, попыталась применить к мнимой сопернице магию вуду. И едва не отдала молодую пару в лапы тёмным силам. Но те двое сумели спастись. А те, кто провоцировал Ульяну, тогда отвязались. И это было первое и последнее столкновение её с «голосами». Больше она в своём спасителе, своём чудотворце Иоанне никогда не сомневалась.
Что касается детей Урфины и внуков Мгваны, то шестеро мальчишек, сразу видно, самые обычные люди. А вот у единственной девочки – она родилась как раз третьей – способности заметны даже не дожидаясь инициации по-борсхански. Маленькая Арина сама прекрасно знает о своём даре, но бояться за неё особо нечего. Рассудительная юная особа выбрала себе примером для подражания свою почти тёзку – Рину. Та и в Борсхане, и на Украине, где живёт семья Валялкиных, бывает не так часто, потому не может, как ей вообще это свойственно, скромничать и развенчивать тысячекратно преувеличенные слухи о своих подвигах…

 Отправлено: 12.04.06 21:29. Заголовок: Re:

Ну мы с тобой потом продолжение сего опуса наваяем? совместно...

 Отправлено: 13.04.06 19:28. Заголовок: Re:

попробуем, я только за!