Форум Изумрудного города

-- …и я уверена, что вы будете прекрасным правителем для Мигунов. Позвольте и вас считать своим другом.
Железный Дровосек медленно склонился перед Стеллой. Но вдруг быстро поднял голову.
--Я осмелился бы обратиться к вам с маленькой просьбой, - от деликатности он даже переступил с ноги на ногу и еще больше смутился.
--В чем же ваша просьба? - великодушно поинтересовалась волшебница.
--Прежде чем вступить в правление Фиолетовой страной, мне хотелось еще раз ненадолго побывать в Изумрудном городе. – Дровосек заторопился объяснить. – Надо со Страшилой определить… Мы теперь правители соседних стран. И вообще…
--Хорошо! – Стелла слегка кивнула в знак согласия. – Летучие Обезьяны перенесут вас не в Фиолетовый дворец, а в Изумрудный город.
Железный Дровосек просиял, а Страшила от радости готов был пуститься в пляс. Даже Лев в знак одобрения тряхнул своей косматой гривой.
--Правильно, - пробормотал он. – Я бы тоже до начала царствования не прочь погулять несколько дней по своему родному лесу.
…Сколько прошло дней не знали ни Страшила, ни Железный Дровосек. В огромном дворце Гудвина им совершенно не было скучно. Когда надоедало бродить, осматривая его многочисленные пышные комнаты, широкие лестницы, хитрые переходы и пристройки, друзья располагались в тронном зале и предавались воспоминаниям, либо возвращались к своему старому бесконечному спору. Здесь же Страшила выслушивал иногда доклады придворных. Основательно подумав, он делал потом свои разумные заключения. В такие минуты Дровосек тихо стоял в сторонке, внимательно слушал, одобрительно покачивая головой. Не бывало случая, когда бы ему захотелось вмешаться - так мудры были распоряжения Страшилы.
Несомненно, Гудвин сделал правильный выбор. Но ведь он и не мог ошибиться, поскольку и сам был величайшим мудрецом в Изумрудном городе.
Однажды неторопливую беседу друзей прервало внезапное появление Дина Гиора. Длиннобородый Солдат пользовался дружеским расположением Страшилы, ему было разрешено входить к правителю в любое время дня и ночи. Но никогда еще он не вбегал так поспешно. Страшила нахмурился, а Дровосек зачем-то поискал глазами топор, который со дня прилета в Изумрудный город еще ни разу не брал в руки. Топор, сверкая золотой рукояткой, мирно стоял у стены, позади трона Страшилы Мудрого. Правитель Мигунов немного успокоился.
--Плохие новости из Голубой страны, - доложил Дин Гиор. – Какой-то столяр наделал деревянных солдат.
--Зачем? – спросили в один голос Страшила и Дровосек, который на этот раз не сумел смолчать.
--Наверное, чтобы запугать Жевунов. А может быть, и захватить власть.
--Как!? – возмутился Страшила. – Свергнуть законного правителя! Да как он посмел! Ты слышишь, что творится? – повернулся он к Железному Дровосеку.
--Да-да! Просто… Просто неслыханно! Законного правителя! А ты кстати, - Дровосек понизил голос, - не знаешь? Кто он?
--Один из самых богатых и уважаемых Жевунов, - пришел на помощь Дин Гиор. – Выбран их сельскими старшинами. Вот только имя я не помню, - Солдат огорченно развел руками. – Но они сами сейчас скажут! К вам же депутация, - Гиор подхватил бороду и отвесил легкий полупоклон.
--Пускай войдут!
Длиннобородый Солдат вышел за дверь, оставив ее незакрытой. И тут же, осторожно ступая голубыми ботфортами, один за другим в дверном проеме показались четыре Жевуна. Они, как бы крадучись, дошли до середины зала. Здесь все четверо остановились, сняли шляпы, тонко зазвеневшие бубенчиками, и поклонились. В ответ звякнули бубенчики на зеленой шляпе Страшилы, правитель милостиво кивнул головой своим бывшим землякам.
--Я – Загун Пиц, глава депутации от страны Жевунов, - представился старший, человечек средних лет с аккуратно подстриженной маленькой бородкой. – Мы прибыли от правителя Голубой страны к правителю Изумрудного города с подтверждением искренней дружбы со стороны нашего правителя и всего нашего народа.
--Дружба, я согласен. Это великолепно, - важно ответил Страшила. – Но как я понимаю, вы хотите не только дружбы. Я предполагаю, вы пришли просить нашей помощи?
--Помощи? – Загун Пиц покосился вправо-влево на других депутатов Жевунов. – Какой помощи?
--Не притворяйтесь! – усмехнулся Страшила. – Мы отлично осведомлены о вашем зловредном столяре, который вздумал делать деревянных солдат.
Железный Дровосек внимательно слушал разговор, он понимал, что помощь Жевунам придется оказывать не Страшиле, а именно ему – Дровосеку. И потому ожидал увидеть смущение жевунской депутации в ответ на такое откровенное высказывание правителя Зеленой страны. Страшила рассчитывал примерно на то же. Но Жевуны лишь весело заулыбались.
--Что вы, что вы! – поднял умиротворено обе руки Загун Пиц; его широкополую шляпу, чтобы не мешалась, подхватил один из его товарищей. – Наш новый правитель сам великолепно разделался с этим столяром. Разогнал во все стороны его солдат, а столяр убежал в дремучие леса, и с тех пор его никто не видел. Нам только потом пришлось ловить этих солдат по одному, приводить на суд, складывать в поленицу и сжигать.
--Ну, что ж, приятно слышать такие новости, – сказал Страшила. – Я очень рад, что у Жевунов появился такой достойный правитель. А как его…
--Да, он очень вовремя появился! – не выдержав, перебил правителя самый молодой из посланцев. – И теперь есть, кому защитить нас в беде. Ведь мы такие слабые.
Все четверо Жевунов согласно закивали.
--Вы, говорите, ловили деревянных солдат, - видя, что торжественная церемония нарушена, Железный Дровосек тоже позволил себе вступить в разговор. – Они что, живые?
--Совершенно верно! – испуганно округлив глаза, выпалил Пиц. – У нас рассказывали, что этот столяр – совсем не столяр, а злой волшебник. Он же долгое время был помощником у Гингемы!
Страшила настороженно переглянулся с Дровосеком.
--Но правителя нашего не так легко запугать, - с прямодушным хвастовством заключил глава депутации. – Ведь не зря же он получил смелость.