Отправлено: 09.03.13 22:16. Заголовок: Соблазн

Шапки писать не привык. Не обижайтесь, если кому без них плохо.

 Отправлено: 09.03.13 22:17. Заголовок: Вставал Урфин в посл..

Вставал Урфин в последнее время очень рано, едва только чуть светлело в хижине, и над кромкой восточного леса проглядывал робкий рассвет. Урфин привык считать, что просто с утра, по холодку, легче работается, скорее поливаются и рыхлятся грядки, а вздремнуть можно и после позднего завтрака, когда приятно ноют натруженные плечи, а яркое солнце уже слепит глаза, и так и тянет укрыться в спокойную тень под задним навесом. Там, на удобной лежанке, почтенный огородник и дремал в самые жаркие часы, под шелестящий стрекот неугомонных кузнечиков.

Джюсу не хотелось думать, что на самом деле ему просто не спится по утрам. Когда вокруг оглушающе тихо и пусто, когда даже сварливый Гуамоко еще не вернулся со своей ночной прогулки. И тогда Урфину вдруг начинал слышаться медленный голос, звучавший в нем самом. Голос говорил тихо, невнятно, о каких-то давно знакомых, но забытых вещах. Иногда, сквозь полудрему, казалось, что отдельные слова доходили до сознания Джюса. Но они были разрознены, нелепы и тут же теряли даже свой первоначальный смысл. Сон уплывал, неторопливо проступали из тьмы стул, полка, узкое окошко… Оставалось только со вздохом вставать, встречать на крыльце еще бледное начало зари и приниматься за знакомую работу.

Руки и ноги привычно двигались, мысли светлели вместе с утренним небом, и на душе вновь становилось спокойно. Незаметно возвращался приятель-филин, пробуждался нетерпеливый аппетит, а легкий завтрак возвращал Урфину безмятежное спокойствие.

Так было до сегодняшней ночи, когда одинокий огородник пробудился задолго до рассвета. Порыв легкого ветра пробежал по крыше, шаркнула незапертая дверь. Странное предчувствие заставило Джюса осторожно выйти из своей хижины. Светила полная луна.

Сначала Урфин не заметил ничего необычного. Длинные густые тени, серебристый отблеск на столбах, на изгороди, камнях вдоль дорожки. Небо всё в звездах – ни облачка, и сплошная звёздная россыпь, опускающаяся за непроглядную кромку густого леса. Всё застыло в глубоком сне. Скользнув еще раз по небу взглядом, глаза Урфина вернулись вниз, на свою тихую поляну.

И тогда он понял, где таится загадка. Там, возле самой изгороди, темнело что-то непонятное. То ли куча хлама, то ли тряпка на заборе. Очертания округлые, бесформенные, не похожие ни на зверя, ни на человека. Это пятно на фоне жердин и листьев крапивы с малинником совсем бы не бросалось в глаза, не знай Урфин своего подворья до самой последней палочки. Никакой кучи хлама в этом углу никогда не было. Там всегда стоял обрезок толстого бревна, похожий на низкий пенек. На этом пеньке сам Урфин иногда присаживался отдохнуть, и вот сейчас именно пенька и не было видно. А округлая неподвижная темная масса громоздилась прямо на нем.

Проще всего было подумать, что на пеньке свернулся калачиком и уснул запоздалый путник. Но Урфин знал, к его уединенному дому не забредал еще ни один человек, и вряд ли кто-нибудь забредет случайно. В первую очередь это касалось жевунов, а кто другой мог оказаться поблизости. Значит, хищный зверь? Тоже нет. У здешних хищников совсем другие повадки. Может быть, вернулся старина Топотун? И чего тогда он ждет? Урфин сердито двинул бровями. Какая глупая догадка! Набитый опилками медведь был значительно крупнее. Всё-таки там человек, но какой-то странный, нездешний. Пожалуй, он даже помельче жевуна и ненамного превосходит гнома. Может быть ребенок?

Стараясь ступать бесшумно, Урфин мелкими шажками двинулся вперед. Что бы там ни затаилось, если этот неведомый гость скрывает в себе реальную опасность, он не спасется от нее и за стенками своей ветхой хижины. Но осторожность никогда не помешает.

 Отправлено: 11.03.13 17:19. Заголовок: То ли уловив приближ..

(ой, что-то выбило)

 Отправлено: 14.03.13 17:41. Заголовок: То ли уловив приближ..

То ли уловив приближение огородника, то ли просто пожелав переменить позу, странная тень слегка вытянулась вверх, и Урфин сразу замер на месте. Потому как чётко увидел, что имеет дело всё-таки с человеком. Или, по крайней мере, с тенью человека. Некто, сидящий к нему спиной и свесивший голову почти до колен, теперь выпрямился. И снова застыл. Человеческая фигура в какой-то темной мягкой накидке с капюшоном, острым колпачком увенчивающим голову.

Ночной гость, казалось, внимательно рассматривал что-то там вдали, а может быть просто смотрел на звёзды. Слышит ли он приближение Урфина? Понимает ли, что Джюсу осталось до него всего три больших шага? Или ему безразлична и эта одинокая хижина, и ее хозяин. И нет никакого дела до того, что Урфин может запросто подобраться сзади и хватить его чем-нибудь тяжелым по затылку. Ведь это совсем не ребёнок. Теперь Джюс без колебания признал свою ошибку. Ростом пришелец не велик, но среди жевунов встречаются и не такие малявки. Конечно, это может быть и женщина. Но тогда она слишком уж иссохшая и изможденная. А если?

Урфин похолодел. Старуха. Старуха, которая забрела в такую даль, откуда шагать три дня до ближайшего жилого места! Ведь простая старуха ни за что на свете на такое не решится. А если это не просто старуха? Что же его ждёт сейчас? Даже мысленно Джюс не решался произнести слово «волшебница». Нет их - давно уже нет по всей стране. Ни одной не осталось! Неоткуда здесь взяться злой волшебнице!

А тем более – доброй… Доброй, говорите? Пожалуй, и добрая волшебница не заявится с добром к Урфину Джюсу. И чего им всем от него нужно!?

Призрачная темная фигура вдруг осторожно подняла обе руки, откинула капюшон на спину и снова опустила руки на колени. Обнажилась голова, чуть покрытая на посеребрённой луной макушке редкими, совершенно белыми волосами. Только на затылке, сбегая к худой шее, волосы становились немного гуще и неровными прядями спускались за ворот. Урфину стало ясно, что его гость весьма стар годами, хотя и сидел он на удивление прямо, совершенно не сгибая спину, как это водится у древних стариков.

Пожалуй, такого старика прежде всего стоит пригласить в дом! А может быть и помочь подняться, и сопроводить, придерживая под локоть. Впрочем, наверняка у него есть дорожный посох. Вот только где он? Урфин быстро глянул влево, потом взгляд его побежал вдоль изгороди в правую сторону…

Краем глаза Джюс уловил, что фигура старца зашевелилась. Загадочный старик поднялся на ноги и повернулся на месте, держась ровно, как статуя. Высокий голый лоб, узкое лицо с острым носом и маленькой седой бородкой, широко открытые глаза. Последние сомнения отпали, гость не имел ничего общего со злыми волшебницами.

Но держался он всё равно на редкость важно. Не моргая, не отводя взгляд, уставясь как будто в самые зрачки Урфину, старик сделал два очень медленных шага и снова остановился. Урфин молчал, лишь вместо приветствия слегка кивнул головой. Седовласый пришелец тут же согнул в локте и прижал к груди левую руку, на мгновение прикрыв темные глаза плотными веками. Луна теперь хорошо освещала его неподвижное бледное лицо, худое, бескровное, но почти не тронутое морщинами.

-- Пришло время, назначенное нами для тебя, ученик Урфин.
-- Какой еще ученик!? – процедил Урфин сквозь зубы.
-- Такой же, какими были и все мы. Все те, на кого указала трава ирути. Не один ты наделал глупостей с ее прахом. Но радуйся, ты был среди тех, кто сумел вовремя остановиться.
-- Трава ирути? – быстро переспросил Урфин. – Живительный порошок!
-- Ты сжег и стебли, и листья. И не вернулся на то место, как делали многие до тебя.
-- А что мне там делать! – качнул Урфин головой. - Искать новые всходы? Или выкапывать из ямы пепел? Который больше не годится ни на что путное.

Лицо старца тронула снисходительная насмешливая улыбка, но она мелькнула быстро, как призрак.
-- Тебе виднее. Самое главное, что ты туда не вернулся. Это было нашим условием.
-- Условием чего? – Джюс сверкнул глазами, невежливо перебивая гостя.
-- Условием посвящения в тайну, открыть которую доверено мне. Слушай внимательно. Трава ирути способна дать любому человеку бессмертие. Ты понял, ученик Урфин?

Урфин усмехнулся краем рта, не разомкнув губ.
-- Посыпаться живительным порошком? Это и есть ваша великая тайна?
-- Так думал не ты один. Но овладеть носителем бессмертия не проще, чем добыть ядро ореха, сохранив в целости его скорлупу.

Огородник призадумался, гость спокойно ждал, чем кончится его молчание. Казалось, ему безразлично, что ответит этот повидавший виды человек, так нежданно-негаданно зачисленный на склоне лет в ученики. Да и кому угодно было бы не просто собраться с мыслями, услышав такую новость.

-- А чего же вы хотите от меня? Согласия или отказа? Или меня никто и не спрашивает. Кстати, Стелла…
Старец предостерегающе поднял руку.
-- Нет. Секрет Стеллы не имеет отношения к траве ирути. Нам он неведом.
-- Хорошо! Допустим, я скажу «да». Да, согласен быть, - Урфин поперхнулся, - быть учеником?
-- Недостаточно сказать «да», ученик Урфин. Есть последнее условие.
-- Опять условие! Что ж, говорите.
-- Прийти к нам может только тот, кто уверен – он единственный, знающий про траву ирути.
-- Чепуха какая! Вы же сами говорите…
И снова бесшумно взлетела невесомая рука.
-- Речь ведется не о нас. Мы уже не принадлежим к числу жевунов, прыгунов и других, им подобных. А теперь возвращайся в свой дом. На сегодня разговор окончен. И на всякий случай узнай еще один секрет. Ты говорил сегодня со своим родным прадедом.

Этого Урфин ждал меньше всего на свете. Он застыл с остекленевшими глазами и поневоле сжал руки в кулаки. А бледный старик спокойно накинул свой капюшон и довольно споро зашагал по тропинке прочь, в сторону леса, покрывающего склоны гор. Никакого посоха в его руках не было. Да и ни к чему посох при такой легкой походке.

В дом Урфин заходить не стал. Он уселся на перевернутую тачку и сидел, пока не зашла луна. Было уже светло, вернулся Гуамоко, повсюду выпала обильная роса. Махнув рукой на огород, Джюс прихватил охапку дров и пошел растапливать очаг. Ему вдруг стало зябко в набрякшей влагой рубахе. У весело затрещавшего огонька, Урфин сидел всё так же задумчиво, пока, наконец, Гуамоко не поинтересовался, здоров ли его хозяин.

-- Здоров! – бросил Урфин, не оборачиваясь. – Ответь мне лучше, Гуамоко, есть ли в нашей стране народы, которые мне совершенно неизвестны.
-- Народы? – с иронией переспросил филин. – Вы, люди, мало отличаетесь друг от друга.
-- Я спрашивал тебя не об этом!
-- Знаю, - Гуамоко кашлянул. – Говори прямо, что тебя так взволновало.
-- Случалось тебе когда-нибудь слышать, что Жевун или Мигун прожил очень долго, двести или триста лет?

Филин не отвечал. Урфин обернулся и встретился взглядом с большими глазами ночной птицы, поблёскивающими в полумраке хижины. Отблески пламени пробегали по черным зрачкам, и казалось, что Гуамоко смотрит на хозяина с едкой насмешкой.

-- Ну! – не выдержал Джюс.
-- Ты узнал что-то про Горных Искателей?
-- Каких искателей? Что они ищут?
-- Они живут очень долго. Но я их никогда не видел. Мне нечего делать там, в горах.
-- Ты не ответил, - напомнил Урфин веско.
-- Может быть – золото. Может быть – камни. Может быть, и сами не знают, что ищут. Что еще можно искать в горах?
-- Ты мудр, Гуамоко. Мудр и сведущ. И ты можешь прожить еще очень-очень долго. Вот тебе бы среди этих Искателей было самое походящее место, - сказал Урфин, глядя на старого приятеля с унылой тоской и до боли щемящим сожалением.

А за окошком, вся в снегах, чуть проступала недоступная горная вершина.

 Отправлено: 27.03.13 23:34. Заголовок: Вот эта тематика мне..

Вот эта тематика мне близка и интересна)

Однако непонятно, будет ли продолжение...))

 Отправлено: 27.03.13 23:37. Заголовок: Мне лично показалось..

 Отправлено: 28.03.13 09:38. Заголовок: Лайла пишет: Мне ли..

Лайла пишет:

цитата:

Мне лично показалось, что это начало чего-то большого)

Не в тему: Мне тоже.

 Отправлено: 29.03.13 19:50. Заголовок: Насчёт начала говори..

Насчёт начала говорить трудно. Это проба. Посмотреть, как будет выглядеть на бумаге.