Отправлено: 22.04.20 00:08. Заголовок: Приют изгнанников. Часть 5 "Новые приключения Урфина Джюса"

Не очень удачное название, но ничего лучшего на ум не пришло

Часть была написана в 2014 году. Изменений практически не претерпела - только небольшие уточнения и борьба с тавтологией.

 Отправлено: 22.04.20 00:09. Заголовок: Новые приключения Ур..

Новые приключения Урфина Джюса

Идея Страшилы

Вернувшись в Изумрудный город после победы над пришельцами менвитами (см. книгу А.М. Волкова «Тайна заброшенного замка»), Страшила заскучал. Железный Дровосек побыл в гостях у своего друга только три дня, а затем отправился к себе в Фиолетовую страну – приближался очередной срок профилактического ремонта, который делал правителю механик Лестар. Фарамант и Дин Гиор вернулись к своим обязанностям по охране Изумрудного города. Разве что ворона Кагги-Карр скрашивала одиночество Трижды Премудрого. Но и у неё были свои дела, и проводить сутки напролёт в беседах она не могла.
«Интересно, состояние одиночества – это естественно для могущественных правителей или нет? Может ли кто-то дать ответ на этот вопрос? – размышлял Страшила, сидя глубокой ночью в тронном зале. - Или это просто порождение однообразия и скуки? Однако времена моего правления трудно назвать скучным и однообразным. Не успел я занять этот трон, как на Волшебную страну стали сваливаться всевозможные напасти. Урфин Джюс, Арахна, космические пришельцы... Хорошо, что все кончалось благополучно - Арахна погибла, Урфин Джюс перевоспитался, инопланетяне усыплены и отправлены обратно на свою родную планету… А сколько полезных дел было сделано? Создан парк около стен города, прорыт канал, превративший Изумрудный город в остров, построен мост через Большую реку, истреблены Саблезубые Тигры, устроено освещение вдоль Дороги Из Жёлтого Кирпича... А что дальше? Чем теперь заняться? Просто сидеть, скучая, на этом троне?».
Тут Страшила прервал свои размышления и, словно споря с самим собой, произнёс:
- Жаль, что мне не далось искусство письма. В итоге все государственные указы приходится просить записывать Фараманта. Как это печально – быть полуграмотным! Если б я писать научился… О, я бы тогда написал книгу воспоминаний обо всём, что со мной приключилось. Летопись гномов – ценная вещь, но в ней за-фик-си-ро-ва-ны только события гло-баль-но-го характера (одной из немногих слабостей Страшилы была тяга к запоминанию длинных и сложных слов, которые он любил вставлять в свою речь, произнося их по складам – для пущей важности). А я бы писал о своих личных впечатлениях. Например, как я был простым огородным пугалом. Или о тех мудрых мыслях, которые приходят мне в голову по ночам, но которые я могу забыть до утра, пока мои придворные не проснутся…
Чтобы немного развлечься, Трижды Премудрый взял в руки «Энциклопедический словарь», когда-то принадлежавший Джону Смиту и попавший в Волшебную страну вместе с фургоном Элли. Правитель Изумрудного города любил перечитывать эту книгу, так как в ней содержалось много информации о Большом Мире. Читая словарь, Страшила никогда не придерживался какого-то определённого порядка. Он то начинал чтение с самого начала, то с конца, то открывал какую-нибудь страницу наугад. Вот и сейчас он распахнул книгу наудачу и ткнул своим пальцем в первое попавшееся слово.
- «Музей», - прочитал вслух Страшила. – «Учреждение, занимающееся собиранием, изучением, хранением и экс-по-ни-ро-ва-ни-ем (какое звонкое слово!) предметов памятников естественной истории, материальной и духовной культуры, а также просветительской и популяризаторской деятельностью»… Да, много же всякой всячины есть за Кругосветными горами. Хоть у нас и Волшебная страна, где чудеса – самое обычное явление, а между тем у нас много чего нет. Вот, например, нет у нас ни одного музея…
Тут вдруг Трижды Премудрый прервал свои рассуждения и, радостно подпрыгнув на троне, воскликнул:
- Эге-гей! Это раньше его не было. А теперь будет! Самый необычный в мире музей. Музей истории Волшебной страны. Музей чудес. Ай-яй-яй, как это славно!!!
Страшила ещё несколько минут радостно танцевал посреди тронного зала. Затем он остановился, и, подняв кверху указательный палец на правой руке, словно привлекая внимание отсутствующей аудитории, веско произнёс:
- Даже странно, что эта светлая идея раньше не приходила мне в голову. А ведь я должен был догадаться об этом раньше. Сколько дней и ночей я просидел, ничего не делая, сколько времени зря потратил.
На следующее утро Страшила вызвал к себе Дина Гиора и приказал ему отправить деревянного курьера Реллема с посланием в Фиолетовую страну. Трижды Премудрый хотел обсудить свои планы по созданию музея со своим лучшим другом – Железным Дровосеком. Также в качестве советников он решил привлечь обладающих большим жизненным опытом Фараманта и Дина Гиора, а также механика Лестара. Ну, и, разумеется, свою старую подругу, ворону Кагги-Карр, которая и без приглашения заявилась бы в тронный зал. Разве можно было бы представить обсуждение каких-то важных для Волшебной страны дел без её участия?..
…Когда Страшила изложил друзьям свои мысли по поводу создания «Музея истории Волшебной страны», то они долго не могли ничего ответить. Нет, никто из них не счёл, что эта идея была безумной или бесполезной. Наоборот, они скорее были поражены тем, что до этого ещё никто до сих пор не додумался.
- Затея действительно замечательная, - задумчиво произнёс Лестар. – У нас сохранилось много интересного с прежних времён. Старинное оружие, инструменты, древние рукописи. Правда, рукописи носят отрывочный характер.
- У нас же есть летопись гномов! – воскликнул Страшила. – Там они описывают историю Волшебной страны за последние три тысячи лет. Опираясь на эти тексты, можно сформировать экс-по-зи-цию по всем значимым эпохам и по всем народам, которые живут или когда-то жили в Волшебной стране.
- Это верно, - подал голос Фарамант. – Но, к большому сожалению, летопись гномов существует всего лишь в одном единственном экземпляре, который хранится у Вас, Трижды Премудрый. А для выполнения такой грандиозной задачи по систематизации и периодизации (Страшила посмотрел на Стража Ворот с уважением) материалов по истории нашей страны этого недостаточно. Было бы намного проще и лучше, чтобы экземпляров летописи было несколько. Тогда можно было бы привлечь к работе с ней намного больше народу.
- Перепись займёт много времени, - заметил Дин Гиор. – Придётся мобилизовать на это дело всех придворных. Да и то сомневаюсь, что от этого будет толк – не приучены они к такому кропотливому труду, как переписывание летописей.
Внезапно Страшилу осенила мысль. Он схватил «Энциклопедический словарь» и стал лихорадочно его листать. Наконец, найдя то, что нужно, он издал громкий клич, а затем с чувством прочёл вслух:
- «Книгопечатание - комплекс производственных процессов, целью которых является изготовление печатной продукции (книг, брошюр, журналов)». Как видите, дорогие мои друзья, в Большом Мире уже решили проблему с тем, чтобы книги существовали больше, чем в единственном экземпляре. Неужели мы здесь, в Волшебной стране, не сможем сделать что-то похожее?
- Разрешите-ка взглянуть, - сказал Лестар.
Страшила протянул механику словарь, и тот внимательно изучил всю статью, посвящённую книгопечатанью.
- Ну, что ж, - сказал он, - я, пожалуй, смог бы сделать что-то подобное. Разумеется, мне потребуется какое-то время.
- Отлично! – воскликнул Трижды Премудрый. – Будем считать, что эту проблему мы решили. Но, пока будет создаваться машина и печататься летопись, пройдёт много времени. А хотелось бы, чтоб создание Музея уже началось сейчас.
- А где мы его разместим? – поинтересовался Железный Дровосек. – Здесь, в Изумрудном городе?
- Нет, - решительно ответил Страшила. – Если в Музее будут собраны экспонаты по всей истории нашей страны, то для этого потребуется огромное помещение. В Изумрудном городе таковое отсутствует. Может быть, Фиолетовый дворец больше подойдёт?
- Кое-какие залы дворца можно отвести под Музей, - сказал Лестар. – Например, сделать экспозицию, посвящённую правлению Бастинды. Но весь Музей во дворце не поместится. Там уже находятся Школа Техники и Механики, а также Кулинарная Академия, которой руководит Фрегоза. А для Музея нужно более грандиозное и вместительное здание. Такое, чтобы сам его вид олицетворял историю Волшебной страны.
- Замок Гуррикапа! – воскликнул Страшила. – Лучше и придумать нельзя. Тем более что сейчас он приведён в порядок и отремонтирован Пришельцами.
- А кто же будет руководить Музеем? – поинтересовался Дин Гиор. – Замок Гуррикапа находится на самом юге Волшебной страны. Значит, отвечать за такой грандиозный проект должен человек, который будет постоянно жить в тех местах.
- Урфин Джюс! – хрипло произнесла до той поры молчавшая Кагги-Карр.
Все присутствующие с уважением посмотрели на мудрую ворону.
- А Кагги-Карр права, - произнёс Страшила. – Джюс лучше всех справится с этим заданием. У него есть сила воли, ум, целеустремлённость. И потом – он оказал Волшебной стране неоценимую помощь в борьбе против менвитов. Я думаю, что это поручение он примет с радостью. Но как ему сообщить о нашем решении?
- Разрешите, я лично полечу к Урфину, - предложила Кагги-Карр. – Всё-таки это очень важное сообщение, чтобы доверять его птичьей эстафете или деревянному курьеру.
Собравшиеся согласились с этим предложением, и ворона немедленно отправилась в далёкое путешествие к ферме знаменитого огородника.

Урфин Джюс – директор Музея

Вернувшись к себе на ферму, Урфин Джюс занялся своими обычными делами. Он поднимался с первыми лучами солнца, и тут же брался за работу – обрабатывал свой участок, ремонтировал инструменты, вырезал из дерева игрушки для детей. А по вечерам забирался на крышу дома и смотрел на звёзды в телескоп, несколько лет назад подаренный ему Железным Дровосеком. «Интересно, в какой стороне находится Рамерия? – размышлял Урфин. – К сожалению, даже Ильсор не смог мне этого объяснить. А ведь он великий учёный… Странно, мне ведь и раньше нравилось любоваться звёздным небом. Но я не придавал этому большого значения. Луна и звёзды для меня были не более чем небесными украшениями. А теперь я знаю, что хотя бы на одной планете, кроме нашей Земли, тоже живут люди. Такие же, как и мы».
С каждым днём Джюс проводил у телескопа всё больше и больше времени. Бывало и так, что он мог проторчать на крыше всю ночь. После таких бдений он бродил целыми днями, как сонная муха. Иногда он даже засыпал среди бела дня прямо в поле. По всему было видно, что увлечение фермерством у Джюса сходит на нет. Этот факт не укрылся от зоркого взгляда Гуамоко.
- Что-то не нравишься ты мне в последнее время, хозяин, - как-то заметил филин. – Смотри, если ты и дальше будешь продолжать лениться и сидеть по ночам на крыше вместо того, чтобы спать, не видать тебе больше сказочных урожаев. Этак Праздники Угощения исчезнут. И зачем ты только их взялся организовывать? Вся Волшебная страна уже привыкла к ним. А ты, я погляжу, больше не хочешь фрукты и овощи выращивать. Не пойму я, что с тобой происходит.
- Ах, Гуамоко, Гуамоко, - грустно улыбнулся Урфин, - ничего от тебя не скроешь. Ты прав – надоело мне на огороде работать. Хочется заняться чем-то необыкновенным, грандиозным, захватывающим. Чем-то новеньким.
- Чем, например? – хитро прищурился филин. – Может быть, ты снова хочешь попробовать завоевать Волшебную страну? В каком обличии ты теперь это будешь делать? Волшебником ты уже был. Огненным богом – тоже. Неужели есть какая-то новая идея?
Урфин Джюс замахал руками.
- Ну, уж нет! Не хочу я больше никого завоёвывать. Не нужна мне эта власть. Когда я был повелителем, меня никто не любил и не уважал – все только боялись. А мои придворные льстили мне и пресмыкались ради того, чтоб получить должность или богатство. Зато сейчас меня ценят, хотя я всего-навсего удачливый земледелец.
Филин усмехнулся про себя. «Хитришь, хозяин, ох, хитришь! Уважать-то тебя начали не за твои Праздники Угощения, а зато, что ты не пошёл в услужение к Арахне, а также за участие в борьбе против менвитов».
- Чего же тебе не хватает, хозяин? – спросил Гуамоко. – Прости, но я не могу тебя понять.
- Я же говорю тебе, - ответил Урфин, - мне хочется посвятить себя какому-нибудь большому и полезному делу.
- Вероятно, на тебя так подействовало неоднократное посещение замка Гуррикапа, - глубокомысленно сказал филин. – Не зря же он считается волшебным. Великий чародей воздвиг его три тысячи лет назад, а он всё стоит, пережив даже своего основателя… Послушай-ка, хозяин, а что если нам с тобой отправиться в замок? Там сейчас никого нет. Вдруг именно там ты поймёшь, в чём состоит твоё новое предназначение?
Лицо Джюса озарила улыбка.
- Всё-таки ты самая мудрая птица в Волшебной стране, мой милый Гуамоколатокинт! Ты прав – надо посетить замок. И не будем с этим тянуть – отправимся уже завтра…
В этот день Урфин уже не работал в поле. Он как следует помылся, почистил свою одежду, натёр сапоги. Когда же наступил вечер, он забрался на крышу, чтобы понаблюдать за звёздами. Впрочем, иногда он поворачивал свой телескоп на юго-восток – туда, где находился замок. Конечно, даже в ясную лунную ночь увидеть его было невозможно. Но Джюс всё равно смотрел в темноту и улыбался, как будто ему открывались какие-то картины, неведомые другим.
Ранним утром огородник вышел из дома. По привычке он прихватил с собой тележку, в которой он в своё время возил фрукты генералу Баан-Ну. На ней же Урфин увёз похищенные у Главного Пришельца изумруды. Верный Гуамоко взялся сопровождать своего хозяина. Он поудобнее устроился на дне тележки, собираясь продремать весь путь к замку.
Не успели путники удалиться от дома, как услышали откуда-то сверху хриплый голос:
- Пр-р-р-риветствую тебя, Ур-р-р-фин!
Джюс поднял глаза и увидел летящую в его сторону ворону. Он её сразу узнал.
- Я Вас приветствую, почтенная Кагги-Карр. Что Вас привело в нашу глушь?
- Я привезла Вам, - ответила польщённая вежливым обращением ворона, - послание от Трижды Премудрого. Он решил создать Музей Волшебной страны. А Вам, Урфин, предлагается стать директором этого Музея.
И ворона вкратце пересказала Джюсу планы Страшилы.
- Поздравляю тебя, хозяин, - подал свой голос Гуамоко. - Это же надо! А мы как раз сейчас собирались идти к замку. Почтенная Кагги-Карр, не составите ли нам компанию?
Ворона охотно согласилась. Она устроилась в тележке рядом с филином, и всю дорогу две мудрые птицы проговорили между собой, вспоминая старые времена. Урфин в их разговор не вмешивался. Он был потрясён таким совпадением. «Видно, и впрямь существует на свете такая вещь, как предчувствие, - думал он. – Как же это произошло? Многие месяцы я буквально бредил замком, мечтая вновь оказаться в нём, побродить по его залам, забраться в башни. И вот как раз в тот день, когда я всё-таки решился отправиться в то место, которое столько времени влекло меня к себе, мне вдруг приходит предложение от Трижды Премудрого! Вот оно, то самое большое дело, к которому я стремился! Изучение истории Волшебной страны! Сохранение памяти о наиболее славных её страницах. Чтобы те, кто будут жить после нас, не забывали их. Пусть великие подвиги заставляют потомков восхищаться ими. А из негативных событий пусть извлекут уроки, чтобы не повторять прошлых ошибок».
Так, размышляя о своей миссии, Урфин и не заметил, как оказался в окрестностях замка. Древнее убежище Гуррикапа вновь восхитило его своей мощью и величественностью. Однако он недолго любовался замком. Вспомнив, что дело превыше всего, Джюс решительно зашагал по направлению к воротам…
Войдя в главный зал, Урфин обратил внимание на небольшой столик, оставшийся от мебели, завезённой туда менвитами. Раньше за ним сидел дежурный офицер, который вёл запись всех входящих и выходящих из замка. Порывшись в его ящиках, новоявленный директор Музея обнаружил там чистую тетрадь и остро отточенный карандаш.
- Прекрасно! – воскликнул он. – Это именно то, что мне сейчас нужно. А Вы, друзья, давайте, присоединяйтесь! Сейчас мы будем обдумывать наши планы. С чего начнём?
- С древнейших времён, - сказала ворона. – То есть с того времени, как здесь появился Гуррикап.
- Уважаемая Кагги-Карр, позвольте с Вами не согласится, - произнёс Гуамоко. – Откуда мы знаем, когда именно произошло это знаменательное событие? У нас разве остались свидетели? Нет. Мы можем чётко рассказать обо всём, что тогда происходило? Тоже нет. А раз так, то начинать с глубокой древности бессмысленно и непродуктивно.
- Как-как? – переспросила ворона. - Не-про-дук-тив-но? Звонкое слово. Надо будет его обязательно запомнить и передать Трижды Премудрому. Он любит такие слова. Кстати, а что оно означает?
- Оно означает, - улыбнувшись, сказал Урфин Джюс, - что такая работа не принесёт должного результата. И в этом я согласен с Гуамоколатокинтом (филин посмотрел на Урфина с благодарностью – не очень-то часто тот называл его полным именем). Начинать надо с ближайшего прошлого. Вот давайте вместе поразмышляем о событиях, которые произошли на нашем веку, которые следовало бы выбрать за основные исторические вехи в жизни Волшебной страны.
Обе мудрые птицы погрузились в задумчивость. Четверть часа прошло в полном молчании. Затем слово взял Гуамоко.
- Около пятисот лет назад в Волшебную страну прибыли четыре феи из Большого мира – Виллина, Стелла, Гингема и Бастинда. Таким образом, мы можем определить первое обозримое событие в истории нашей страны, так как Стелла и Виллина по-прежнему живут здесь. Далее. Уже на моей памяти в Волшебную страну прибыл Великий Гудвин, построивший Изумрудный город. Затем…
- Дальше и я сама знаю, - перебила филина Кагги-Карр. – Дальше были события, связанные с посещением нашей страны Элли, Энни и их друзьями.
- Ну, вот, видите, как всё просто, - довольно сказал Урфин. – Вот мы и сделали первые заметки. У меня тоже возникли кое-какие идеи. Вот только одному мне не справиться – нужны помощники и побольше. Тут предстоит гигантская работа. Впрочем, лично меня трудности не пугают. Скорее напротив – я к ним готов! Так что, уважаемая Кагги-Карр, Вы можете возвращаться в Изумрудный город. Сейчас я напишу письмо Страшиле со своими предложениями. А до тех пор, пока он выполнит их, я займусь осмотром замка, составлю его план… В общем, без работы я не останусь!

 Отправлено: 22.04.20 15:12. Заголовок: Новые обитатели стар..

Новые обитатели старого замка

Урфин Джюс с головой ушёл в новую работу. Чтобы не тратить время на ежедневную дорогу от своей фермы к замку и обратно, уже на следующий день он перевёз в свою новую резиденцию все необходимые вещи. Для спальни Джюс выбрал комнату, где раньше квартировал генерал Баан-Ну. Правда, ему было неуютно спать в гигантском зале с огромным потолком («А у Гуррикапа это была, наверное, самая маленькая комнатка», - усмехался про себя Директор Музея), но выбора у него всё равно не было. Первую ночь Урфин спал плохо, но затем привык. И, к тому же, он сильно уставал – почти так же, когда работал на своей ферме.
Джюс привык вставать рано, и, перебравшись в замок на постоянное жительство, своим привычкам не изменил. Плотно позавтракав, он принимался за методичный обход территории Музея. После осмотра каждой комнаты Урфин отмечал её на плане и вносил в свою тетрадку записи о том, что было в этом помещении при менвитах. Затем он прикреплял к дверям осмотренных комнат бумажки с соответствующими пометками, и шёл дальше. Упорство и целеустремлённость всегда были главными чертами характера Урфина Джюса, поэтому вроде бы занудная и однообразная работа по обследованию замка и описи его содержимого давалась ему легко, и выполнял он её с удовольствием.
В непрерывных трудах и заботах незаметно пролетел месяц. Работа по осмотру будущего Музея подошла к концу, и Урфин устроил себе небольшой выходной. Выйдя из замка, он решил прогуляться по Ранавиру – лагерю, который построили инопланетяне во время своего пребывания в Волшебной стране. «Пожалуй, - подумал Джюс, - эту территорию тоже можно оборудовать как часть Музея. Ведь Ранавир – тоже часть истории нашей страны. Можно даже создать экспозицию на тему «История инопланетного вторжения». И в каждом домике что-то особенное создать. Вот, например, там жили Ментахо и Эльвина. А вот в этих бараках обитали арзаки…».
Внезапно его мысли прервал громовой голос:
- Урфин Джюс, проглоти меня акула! Принимайте гостей, клянусь рифами Куру-Кусу!
Директор Музея оглянулся и увидел хорошо ему знакомую фигуру Железного Рыцаря. Тилли-Вилли возвышался над поляной во весь свой гигантский рост. В руках у него был огромных размеров деревянный ящик.
- Добро пожаловать! – учтиво ответил Урфин. – Каким попутным ветром Вас занесло в наши края?
Тилли-Вилли расхохотался.
- Неплохо сказано, потопи меня первый шторм. Я от Трижды Премудрого. Он получил Ваше письмо и прислал помощников.
- А где же они? – удивился Джюс.
Великан снова захохотал:
- Да вот же они, - и аккуратно поставил на землю ящик, а затем, легко оторвав у него боковую стенку, скомандовал:
- На выход, шагом марш! Вперёд!
Раздался знакомый топот и из ящика один за другим стали выходить дуболомы во главе с бывшим капралом Арумом.
- Славное пополнение! – довольно кивнул Урфин Джюс. – Эти ребята мне пригодятся.
- Это ещё не всё! – раздался хорошо знакомый Директору Музея бодрый голос. А затем из кабинки управления Тилли-Вилли показался механик Лестар. Железный Рыцарь наклонился, чтобы тот сел на его ладонь, и осторожно опустил на землю прямо перед Урфином. Два старых знакомых раскланялись, а затем Лестар произнёс:
- Я тоже к Вам в помощь. Мы в Изумрудном городе внимательно следили за Вашей работой в замке и поняли, что в одиночку Вам будет трудно.
- Как это наблюдали? – удивился Джюс, а затем усмехнулся. – Ну, конечно же! Волшебный ящик Стеллы! Тот самый, тайну которого я так безуспешно пытался в своё время разгадать. А потом им же меня огрел по голове Мальчик Из-за Гор. Разве такое забудешь?
Лестар улыбнулся и продолжил:
- Так вот. Страшила решил послать к Вам две роты дуболомов. Одна будет работать в замке, а вторую мы отправим на Вашу ферму. Да-да, - заметив недоумение Урфина, подтвердил механик. – Хоть Вы теперь Директор Музея, но это вовсе не означает, что Волшебная страна должна остаться без Праздников Угощения. Дуболомы будут работать на ферме, и выполнять всё, что Вы им прикажете.
Урфин Джюс был глубоко тронут таким вниманием.
- Страшила действительно мудр, - сказал он. – А я, загоревшись новой идеей, совсем забросил своё хозяйство.
- Ничего, - ободряюще сказал Лестар. – Теперь Вы можете быть спокойны. Дуболомы быстро восполнят то, что Вы не сделали за прошедший месяц. И Праздник Угощения пройдёт в те же дни, что и раньше… Ну, а теперь приготовьтесь к небольшому сюрпризу!
Лестар хлопнул в ладоши и кому-то махнул рукой. Урфин оглянулся и остолбенел. Из гигантского ящика вышел его старый друг и товарищ – медведь Топотун, верой и правдой служивший Джюсу долгие годы, и исчезнувший после бесславного похода на Фиолетовую страну с армией Марранов. На спине у медведя сидел маленький деревянный человечек.
- Эот Линг! – воскликнул Урфин Джюс. – Топотун! Это Вы?!
- Это мы, хозяин, - добродушно проворчал медведь.
- Мы снова все вместе! – радостно пискнул деревянный клоун.
- Послушай-ка, – присмотревшись к клоуну, сказал Урфин, - а ведь ты изменился. У тебя ведь была такая свирепая физиономия. А сейчас у тебя рот до ушей.
- А чем я хуже дуболомов? – обидчиво отреагировал деревянный человечек. – Мне ведь так идёт улыбка. И добрые Мигуны не отказали мне в этой любезности.
Лестар улыбнулся, глядя на всё это, а затем сказал:
- Эот Линг, ты ведь должен был что-то передать уважаемому Директору Музея.
- Ах, да, - воскликнул клоун, - как же я мог забыть! Повелитель Фиолетовой страны, уважаемый Железный Дровосек, просил передать в Музей один очень ценный экспонат. Хозяин, подойти сюда и возьми его.
Урфин подошёл к Топотуну поближе, и тут только обратил внимание, что к спине медведя привязан какой-то увесистый фолиант. Перерезав верёвки, Джюс взял его в руки и внимательно осмотрел.
- Интересно, - сказал он, - что же это такое?
- Это волшебная книга колдуньи Бастинды, - ответил Лестар.
Урфин Джюс слегка оцепенел. Однако он быстро взял себя в руки. Ни один человек в Волшебной стране сейчас не смог бы по его лицу понять, какие мысли проносились в его голове.
- Что ж, - после минутного молчания произнёс Директор Музея, - я должен подумать о том, в каком направлении следует продолжать нашу работу. Между прочим, - обратился он к Железному Рыцарю, - быть может Страшила и Вас оставил в моём распоряжении?
- Гром и молния! – воскликнул Тилли-Вилли. – Даже если бы я и не получил подобного приказа, то всё равно бы остался здесь. Этот замок – как раз под стать мне. Вам, обычным людям, он кажется невероятно огромным. А для меня это именно то, что нужно. Так что если нужна какая-то тяжёлая работа, то я её быстрее сделаю, чем любой из вас.
- Ну, тогда я спокоен за Музей, - ответил Урфин. – Лучшего и пожелать нельзя! Уважаемый Лестар, предлагаю Вам и Тилли-Вилли обойти замок. Вот здесь (он протянул механику свою тетрадь) Вы найдёте полное его описание. Завтра мы с Вами обсудим наши дальнейшие планы. А я пока…
Механик кивнул головой. «Конечно, столько лет он не видел своих бывших слуг. Им есть о чём поговорить». Он махнул рукой Рыцарю, чтобы тот помог ему забраться обратно в кабину управления. А затем железный великан быстрыми шагами направился в замок. За ним, громыхая своими деревянными ступнями, проследовали дуболомы…
Урфин сидел на крылечке домика, в котором менвиты когда-то держали бывшего подземного короля Ментахо и его жену Эльвину (см. книгу А.М. Волкова «Тайна заброшенного замка»), и оглядывал своих старых помощников. Эот Линг по-прежнему сидел на спине у Топотуна, а Гуамоко пристроился рядом на небольшой скамеечке.
- Вот мы и снова все вместе, - произнёс филин. – Надеюсь, что Вы по-прежнему готовы служить нашему хозяину?
- Конечно, - пискнул клоун. – Мы всегда были ему преданы.
- Да ну? – усмехнулся Гуамоко. – А почему же вы бросили его в тот момент…Ну, тогда, у Фиолетового дворца?
- Гуамоколатокинт! – одёрнул филина Урфин Джюс. – Я не хочу об этом вспоминать! Они правы, что не пошли за мной тогда. Ведь я поступил в тот момент подло по отношению к Прыгунам.
- Тут вот какая история приключилась, хозяин, - пробасил медведь. – Эот Линг свалился в толпу, и я пытался его отыскать и спасти – ведь Марраны могли его разнести на куски своими страшными дубинами. По счастью, этого не произошло. Кстати, меня они пытались побить. Но ты же знаешь – что толку бить медвежью шкуру, набитую опилками. Мне это никакого вреда не принесло. А когда я обнаружил клоуна, то тебя уже не было.
- А что же было дальше? – поинтересовался Джюс.
- Мы побоялись, что Марраны нас могут уничтожить, поэтому бежали к Большой Реке, - сказал Эот Линг. – А потом отправились на восток, к Кругосветным горам. Нашли небольшую пещеру и жили там все эти годы.
- Бедолаги! – Урфин передёрнулся. – Столько лет вдали ото всех! И ничего не делать при этом. С тоски можно помереть.
- Почти так, - подтвердил Топотун. – Сидели целыми днями и болтали обо всём. Месяца три назад мы с Эотом Лингом решили прогуляться по горам. Мы иногда делали такие вылазки – для разнообразия. И вот, хозяин, какая с нами произошла история. Идём и вдруг видим, как сверху на нас спускается огромная тень. Я поглядел вверх и увидел гигантского орла, который летел прямо на нас. Хоть я и медведь, но мне сделалось страшно – не ровен час возьмёт, да и нападёт на нас, разорвёт мою шкуру, и все опилки высыплются. А Эот Линг упадёт в пропасть и разобъётся. Мы попытались было спрятаться, но не успели. Орёл приземлился прямо перед нами. «Приветствую тебя, Топотун!» - сказал он. Приглядевшись, я узнал его – это был Карфакс. «Здравствуй, дружище! – сказал я. – Ты что здесь делаешь?». «Охочусь, - ответил он. - А вот как вы с клоуном сюда попали? Разве Урфин Джюс теперь живёт здесь? А я думал, что он на своей ферме на юге Волшебной страны». «Мы давно не видели повелителя, - пискнул клоун. – С того самого момента, как Марраны побратались с Мигунами у стен Фиолетового дворца». «Так вы ничего не знаете о том, что произошло с тех пор? – удивился орёл. – Тяжёлые времена пришлось нам всем пережить. Сначала боролись со злой волшебницей Арахной. Потом - инопланетянами. Но всё кончилось благополучно. Арахна нашла свою гибель на дне пропасти в Кругосветных горах. А пришельцы были усыплены и отправлены обратно на свою планету». «А повелитель?» – нетерпеливо переспросил я. «Урфин Джюс? – уточнил Карфакс. – Он, как я уже говорил, вернулся на свою ферму. Теперь он - знаменитый огородник и ежегодно устраивает для всех жителей Волшебной страны Праздники Угощения». «Эх, как бы мне хотелось опять увидеть повелителя! – вздохнул я». «Нет ничего проще, - ответил орёл. – Я бы мог вас обоих хоть сейчас перенести на ферму Урфина. Но лучше будет, если вы для начала посетите Фиолетовый дворец и посоветуетесь с Железным Дровосеком».
- И что дальше? – поинтересовался Джюс.
- Мы последовали совету Карфакса и отправились в Фиолетовый дворец. К счастью, нам удалось застать Дровосека. Он очень удивился, увидев нас, так как думал, что мы погибли. Затем Дровосек подробно рассказал нам о том, что произошло в Волшебной стране за время нашего затворничества. А потом он спросил, есть ли у нас какие-то пожелания и просьбы. Эот Линг заявил, что хочет быть похожим на дуболомов, которым вырезали заместо свирепых рож улыбки. А я попросил, чтобы меня набили свежими опилками – а то старые уже стали подгнивать, и мне было очень тяжело передвигаться. Дровосек выполнил наши просьбы. И теперь ты сам видишь, хозяин, что я снова крепок и силён. А клоун так теперь просто красавец (при этих словах медведя улыбка Эота Линга стала ещё шире, а глаза прямо-таки засверкали)… Какое-то время мы прожили во дворце. А неделю назад туда явился Тилли-Вилли. Он сказал, что направляется к тебе, хозяин, и предложил пойти вместе с ним. А Железный Дровосек попросил передать в Музей волшебную книгу.
- Интересно, - задумчиво произнёс Урфин, - где же она была всё это время?
- Её нашла кухарка Фрегоза, когда разбирала старую кладовку, - ответил клоун. - Она и не знала, что это волшебная книга, и случайно прочла одно заклинание. После этого стул, который стоял в кладовке, ожил и напал на Фрегозу - сбил её с ног и стал топтать. Бедная кухарка стала кричать и звать на помощь. На её крики прибежал Железный Дровосек и в течение нескольких мгновений изрубил стул так, что от него остались одни щепки. После этого он внимательно изучил книгу и спрятал её в своём кабинете.
- Дела! – подал свой голос Гуамоко. – Хозяин, что ты на это скажешь?
- Что скажу? – ответил Джюс. – Да то, что судьба никак не хочет меня оставить в покое. Как будто кому-то хочется вновь испытать меня на прочность, проверить – действительно ли я отказался от захватнических планов, не мечтаю ли я снова стать Урфином Первым, Могущественным Королём Изумрудного города и Сопредельных Стран, Владыкой, Сапоги Которого Попирают Вселенную. Ты вспомни, Гуамоко. Сперва – волшебные растения, затем – Арахна, потом – менвиты. И вот теперь – волшебная книга! Искушение за искушением.
- Да, - кивнул головой филин. – Если б тебе эта книга досталась в то время, когда ты во главе армии дуболомов захватил Изумрудный город… Или чуть позднее – когда ты был Огненным Богом Марранов… Тогда ты бы такого натворил!.. Или я ошибаюсь?
- Нет, Гуамоко, ты не ошибаешься, - ответил Урфин. – Тот, кем я был раньше, не стал бы думать долго. А фее Элли и её друзьям пришлось бы плохо!
От взгляда филина не укрылся нехороший огонёк, блеснувший в глазах Урфина Джюса. Впрочем, огонёк этот быстро угас. «Хозяин всегда умел владеть своими чувствами и никогда не давал волю сиюминутным желаниям», - отметил про себя Гуамоко.
- Теперь я не могу быть таким, как прежде, - продолжал Джюс. – Поэтому я и сам не воспользуюсь книгой ради злого дела, и не позволю сделать это другим!
- Всё-таки странно, - задумчиво сказал Эот Линг, - что за столько лет никто не вспомнил про волшебные книги Гингемы и Бастинды. А ведь их специально не прятали…
Урфин аж подпрыгнул на месте.
- Ах, я осёл! Ведь есть же ещё волшебная книга Гингемы! Наверняка, она до сих пор так и лежит у неё в пещере. Надо срочно отправиться за ней и доставить её сюда.
- Может быть, не стоит торопиться? – поинтересовался Гуамоко. – Да и нет сейчас в Волшебной стране того, кто мог бы ей воспользоваться для злого дела.
- Даже если это и так, - ответил Джюс, - всё равно мешкать не следует. Ты, верно, забыл, что я теперь – Директор Музея Истории Волшебной страны. А магическая книга Гингемы – это ценный экспонат. Так что завтра с утра мы все отправляемся в Страну Жевунов!..
Механик Лестар, которому Урфин поведал о своих планах, согласился с тем, что волшебную книгу Гингемы следует как можно скорее перенести в замок.
- Всё-таки это очень опасная вещь, - заметил он. – И хотя я давно уже не слышал ни о каких злодеях, мечтающих строить козни жителям Волшебной страны, но всё же… Ведь и про Арахну мы ничего не знали. Да и пришельцы свалились нам на голову буквально с неба. Так что, уважаемый Урфин, отправляйтесь в пещеру. А я тут управлюсь – благо, у меня есть такие помощники, - и он кивнул в сторону Тилли-Вилли, громогласно отдававшего распоряжения дуболомам…

В пещере Гингемы

Утром следующего дня Урфин Джюс и его свита отбыли из замка. Вместе с ними отправилась рота дуболомов под командованием капрала Арума. Она должна была прибыть на ферму Джюса, чтобы привести в порядок посевы и фруктовые деревья.
- А я бы не доверил этим безмозглым деревяшкам работу, - проворчал Топотун. – Вспомни, хозяин, что они творили, когда ты оставлял их без присмотра. Дом чуть на дрова не изрубили, сами себя начали пилить (см. книгу А.М. Волкова «Урфин Джюс и его деревянные солдаты»). Надо бы кого-то оставить с ними.
- Может быть, тебя? – усмехнулся филин.
- Нет, лучше тебя, - ответил медведь. - Ты в последние годы фермерствовал с хозяином, а, стало быть, в этом деле понимаешь больше меня. Да и потом – не многим я отличаюсь от дуболомов. Я ведь всего лишь медвежья шкура, набитая опилками. А ты – настоящий живой филин, самый мудрый филин в Волшебной стране.
- Фу, - поморщился Урфин. – И где только ты, Топотун, научился такой грубой лести? Впрочем, ты прав. Гуамоколатокинт, проследи за работой дуболомов, а потом лети в сторону пещеры Гингемы. Я бы сам остался, но…
- Я понял, хозяин, - ответил Гуамоко. Вообще-то, он меньше всего на свете хотел оставаться на ферме. С другой стороны, ему льстило, что он будет командовать дуболомами…
От фермы до пещеры колдуньи расстояние было немалым – если идти пешком, то дорога занимала не меньше четырёх дней. По крайней мере, ровно столько времени потратил в своё время Урфин Джюс, когда покинул Страну Жевунов (см. книгу А.М. Волкова «Жёлтый Туман»). Но теперь он ехал верхом на своём верном медведе, а тот никогда не уставал, так что путники достигли цели на сутки раньше, на закате дня. Урфин хотел сразу же начать осмотр пещеры, но потом рассудил, что лучше это сделать с утра. К тому же он зверски устал за время дороги. Спеша поскорее добраться до пристанища Гингемы, он почти не спал. Теперь же, когда оставалось только войти в пещеру, Джюс решил отдохнуть по-настоящему. Едва только он слез со спины Топотуна, как тут же уснул, повалившись на бок. Никогда не спавшие медведь и клоун остались стоять рядом, охраняя покой своего повелителя…
На следующее утро, едва проснувшись и наскоро умывшись в ручье, Урфин направился в пещеру. «С одной стороны, - размышлял он, - следовало бы дождаться Гуамоко. Всё-таки он долго прислуживал Гингеме и может знать о том, где хранится волшебная книга. С другой стороны, колдунья обычно прогоняла всех из пещеры, когда собиралась поколдовать. Даже меня, самого верного из слуг, она так и не вознаградила таким доверием».
Как только Джюс вошёл в бывшее жилище колдуньи, на него пахнуло запахом гнили и сырости.
- М-да, - пробормотал он. – За последние пятнадцать лет тут немного поменялось. Всё то же самое – чучело крокодила, лежанка, старый сундук… Однако!
Урфин Джюс прервал свои размышления вслух, так как увидел, что сундук Гингемы, стоявший в дальнем углу пещеры, был открыт. Чувствуя неладное, Урфин подошёл поближе, чтобы приглядеться. Увы, самые худшие опасения оправдались – сундук был пуст.
- Любопытненько, - невесело усмехнулся Джюс. – Похоже, что какой-то отчаянный тип решил ограбить покойную фею. Очень интересно.
Тщательно осмотрев пещеру, Урфина уже не сомневался – кто-то здесь побывал, и это посещение произошло совсем недавно. Помимо содержимого сундука исчезли все снадобья Гингемы, которые он использовала для колдовства – пучки ядовитых трав, копчёные ящерицы, змеиные головы, мышиные хвостики, сушёные пиявки. Полки, на которых всё это помещалось, были абсолютно пусты.
- Ну, что, хозяин? – обратился к Джюсу Топотун, когда тот вышел наружу.
- В пещере были какие-то люди, - ответил Урфин. – И, судя по всему, с недобрыми намерениями. Иначе, зачем бы они вообще полезли сюда?
- Может быть, волшебная книга тоже в их руках? – сказал Эот Линг.
- Возможно, - кивнул Урфин, - но не наверняка. Придётся подождать Гуамоко. Вдруг книга спрятана в каком-то тайнике? Не будем паниковать раньше времени. Впрочем, уже само посещение пещеры неизвестными – факт тревожный. Похоже, что над Волшебной страной опять нависла угроза.
- Кто же это может быть, хозяин? – поинтересовался Топотун.
- Не знаю, - ответил Джюс. – Волшебная страна велика, и далеко не все её тайны нам известны…
Гуамоко прибыл к пещере Гингемы только вечером.
- Прости, хозяин, за задержку, - поспешил оправдаться он. – Я ведь уже не так молод. Да и потом – уж больно долго пришлось втолковывать этим деревянным болванам, что именно от них требуется. Но, кажется, они всё выполнили точно. Хотя было бы неплохо, если б за ними проследил кто-то из людей… А у вас как дела? Волшебную книгу нашли?
- А где она лежит? – не отвечая на вопрос филина, поинтересовался Урфин.
- В сундуке, - ответил Гуамоко. – Ну, в том, что стоит рядом с лежанкой.
- Сундук пуст, - пробасил Топотун. – Похоже, что книгу украли.
Филин от удивления раскрыл клюв. Прожив долгую жизнь в услужении у злой колдуньи, он даже и не допускал мысли о том, что кто-то из людей осмелиться проникнуть в её пещеру.
- Это явно не Жевуны, - после некоторой задумчивости сказал он. – С трудом представляю, чтобы они преодолели свой страх перед Гингемой даже спустя столько лет после её гибели.
- Тогда кто это может быть? – Урфин оглядел своих помощников. – Есть какие-нибудь мысли?
- Ну, откуда у меня могут быть мысли, хозяин, - грустно ответил Топотун. – Вот если бы у меня были мозги, как у Трижды Премудрого, тогда…
- А я давно не был в здешних краях, - подал голос Эот Линг. - Даже и не знаю, кто бы мог решиться на такое. Не только в Стране Жевунов – вообще во всей Волшебной стране.
- Хорошо, - медленно проговорил Урфин Джюс. – Тогда я буду рассуждать вслух, а вы все будете меня поправлять, если я буду нелогичен, или дополнять, если вам вдруг придёт в голову какая-то идея… Итак, совсем недавно, возможно, несколько дней назад (дня два или три, думаю, прошло), кто-то проник в пещеру…
- Погоди, хозяин, - прервал его филин. – А с чего ты взял, что это произошло недавно?
- Милый Гуамоколатокинт, - улыбнулся Урфин, - это же просто. Достаточно взглянуть на полки.
- Причём тут полки?
- При том, что места, где стояли склянки со снадобьями, покрыты грязью меньше, чем места, где ничего не стояло. Если бы прошло много времени, то грязь лежала бы более равномерно. Понимаешь?
- Раз так, - сказал Эот Линг, - то злоумышленники должны были оставить следы. Утащить так много мог или один человек с тележкой, или несколько человек, которые несли всё похищенное в руках. Но я склоняюсь к тому, что даже если их было несколько, то тележка у них всё равно была. В тележку можно свалить всё, что нужно. Если понадобиться – её можно оставить где-нибудь или спрятать. А потом вернуться за ней. Да и вообще – катить тележку гораздо проще, чем тащить тяжести на себе.
- Браво! – воскликнул Джюс. – А ты, Эот Линг, просто прирождённый сыщик.
- Что же в этом удивительного, хозяин, - усмехнулся филин. - Ты его использовал долгое время как наушника и шпиона. А от шпиона до сыщика путь не очень далёкий. Оба должны обладать наблюдательностью и умением делать выводы из своих наблюдений.
- Вот ещё что, - продолжил деревянный клоун. – Эти люди, скорее всего, вооружены. Почему? Объясняю…
- Не надо, - сказал Урфин, - и так понятно. Когда идёшь на преступление – желательно иметь при себе какое-то оружие. Необязательно им пользоваться, но иметь его нужно всегда.
- Почему? – полюбопытствовал Гуамоко.
- Оружие придаёт смелость даже трусам. Ведь не просто же было решиться на такое – залезть в пещеру к злой волшебнице.
- А что же теперь делать? – спросил Топотун. – Всё то, что вы сейчас сказали, к разгадке тайны ограбления пещеры нас не приблизило.
- Ну, почему же, - возразил Урфин Джюс, - приблизило, да ещё как. Возьмём за рабочую гипотезу, что преступников было несколько и что у них есть тележка. Раз это так, то нужно искать их следы. Причём искать целесообразнее к северу или к западу от пещеры.
- Интересно, - прищурил глаза филин, - а это из чего следует?
- У света четыре стороны, - ответил Урфин, - север, юг, запад и восток. Южнее пещеры находятся Кругосветные горы. Если преступники пришли с тележкой, то в горы затащить её будет очень сложно. Конечно, в похищении могли участвовать гигантские орлы. Но эту версию мы можем сразу отринуть. Далее. Восток отпадает, потому что с востока к пещере пришли мы. Остаётся север и запад. Впрочем, запад тоже можно исключить – там находятся деревни Жевунов. Остаётся северное направление.
- Здорово, хозяин! – воскликнул Эот Линг.
- Здорово-то оно, может, и здорово, - проворчал Гуамоко, - но все эти доводы не в полной мере отвергают указанные направления. Просто у севера больше шансов. Но преступники также могли пройти и по одному из трёх отвергнутых направлений. Однако надо же хоть с чего-то начинать. Давайте начнём с севера.
- Отлично, - подытожил разговор Джюс. – Сейчас мы разделимся и цепочкой пойдём на север. Как только кто-то из нас заметит следы колёс - пусть сразу же зовёт остальных.
Так и сделали. Разделившись, новоявленные следопыты начали поиски. В наиболее выигрышном положении оказался Гуамоко – он был как-никак птицей и поэтому мог подняться в воздух и обозревать поверхность земли сверху. Не прошло и пяти минут, как все услышали его крик:
- Сюда! Скорее сюда!
Подбежав к месту, над которым вился филин, Урфин увидел следы колёс, которые вели на север.
- Как видишь, Гуамоко, - довольным голосом сказал он, - я оказался прав.
- Но почему следы видны только тут, а от пещеры до этого места их не было? – удивился Топотун.
- Очевидно, дело было так, - сказал Урфин Джюс. - Они оставили тележку здесь. Один остался караулить, а остальные пошли в пещеру…
- Но кто же они такие? – тревожно спросил Топотун. – Откуда они пришли? Что им надо?
- Не знаю, - ответил Урфин. – Пойдём по следу. Посмотрим, куда он нас приведёт. А там видно будет.
- Может статься, - промолвил филин, - что мы ошибаемся. Вдруг это никакие не злоумышленники, а просто кто-то из Жевунов приходил сюда по какому-то делу?
- Очень может быть, - ответил Джюс. – Но мне всё же кажется, что это именно те, кого мы ищем.

 Отправлено: 23.04.20 00:41. Заголовок: Урфин Джюс идёт по с..

Урфин Джюс идёт по следу

Колёсный след привёл Урфина и его спутников к развилке, от которой шло несколько дорог. Дороги были мощёные и следы на них уже видны не были.
- Дела, - мрачно пробормотал Джюс. – Куда теперь пойдём?
Ответом ему было молчание. Добродушный Топотун не знал, что сказать. Эот Линг озабоченно оглядывался по сторонам, пытаясь что-то для себя выяснить, но, видимо, пока не находил ответа. Гуамоко слегка повёл головой, пощёлкал клювом, а затем насмешливо произнёс:
- Хозяин, а вот если б ты был на месте похитителей, то куда бы направился?
- Мы же не знаем, кто они такие, - ответил Урфин. – Трудно понять логику человека, не зная, что он из себя представляет.
- Допустим, - не согласился филин, - что этот факт нас не интересует. Просто поставь себя на их место. Ты, Урфин Джюс, решил захватить власть в Волшебной стране. Для этого ты похищаешь волшебную книгу Гингемы. Но чтобы спокойно изучить основы магии и чародейства, нужно подходящее пристанище, где тебя не будут беспокоить случайные люди. Место, в котором мало кто бывает, и где ты будешь чувствовать себя в полной безопасности… Ну, как, хозяин, что тебе подсказывает твой аналитический ум?
- Дремучий Лес! – воскликнул Джюс. – Конечно же, как я сразу не догадался? Более удобного местечка в здешних краях, а, пожалуй, и во всей Волшебной стране, трудно сыскать!..
Лес, о котором говорил Урфин Джюс, с давних пор пользовался дурной славой. Его непроходимые чащобы наводили страх даже на самых отчаянных. Редко кто отваживался путешествовать там из праздного любопытства или собирать грибы и ягоды. Однако мрачная аура леса имела и определённую положительную сторону – именно туда постоянно стремились те, кто по каким-то причинам оказывался недоволен укладом жизни в Волшебной стране.
Ещё во времена Аграната Дремучий Лес принял под свои кроны первых беглецов, спасавшихся от Нового Порядка, установленного в империи Балланагар. Когда империя рухнула, большая часть переселенцев вернулась в родные деревни. Но кое-кто в Лесу всё же остался. Продолжали ли эти добровольные отщепенцы жить там и дальше или они ушли на север, в сторону Большой Реки – об этом никто не знал.
Следующими, кто решил избрать Дремучий Лес в качестве спасительного убежища, стали Жевуны, которые прятались там от власти Гингемы. Слабые и робкие жители Голубой страны не осмеливались даже и подумать о сопротивлении злой колдунье. Но у некоторых из них хватило мужества сбежать от неё в какой-нибудь укромный уголок. В разные годы своего правления Гингема пыталась вернуть беглецов назад. Иногда это получалось. Но не всегда. Наиболее смелые и решительные старались забраться в самую глубину лесной чащи.
Примерно за сто лет до своей гибели, колдунья решила покарать всех, кто нашёл приют в Дремучем Лесу, но в результате сама чуть было не погибла. Старая ведьма вернулась в Страну Жевунов озлобленная и страшно перепуганная. Что именно с ней там произошло – об этом никто не знал. Но с тех пор Гингема никогда не приближалась к Лесу.
Когда молодой Урфин Джюс пошёл к колдунье в услужение, та, спустя некоторое время, решила отправить в Лес его.
- Только не забредай слишком далеко, - напутствовала Джюса злая волшебница, - а то мало ли что. Твоя задача – обойти Лес по северной границе Голубой страны, удаляясь от опушки только до того момента, пока ты её видишь…
- А почему? – удивился Урфин. – По-моему, наоборот, нужно постараться залезть в чащу как можно глубже.
- Дурак! – выругалась Гингема. – Нужно всё делать только так, как я говорю! И никак иначе. А твоё дело, болван, не обсуждать мои приказы, а выполнять их!
Урфин скорчил обиженную мину.
- Пойми, - смягчившись, сказала колдунья, – ты у меня единственный верный слуга-человек. Если с тобой что-то случиться, кто мне помогать будет? И потом – я хорошо знаю Жевунов. Они сами глубже в Лес не полезут – побоятся.
Гингема была права – Жевуны действительно опасались слишком далеко забираться в Лес. Поэтому разыскать их не составляло большого труда. Обнаруживая пристанище беглецов, Урфин Джюс действовал изобретательно. Он не принуждал Жевунов к возвращению свои деревни, а просто фиксировал в своём блокнотике, что теперь они переселились в Лес, а, стало быть, вместо мышей, пауков и пиявок, они должны были доставлять к столу колдуньи в качестве дани ящериц и змей. В большинстве случаев, подобная перспектива действовала лучше всяких прямых угроз.
- … Надо посоветоваться с Премом Кокусом, - после некоторого молчания произнёс Гуамоко. – Он – Правитель Голубой страны, и прекрасно знает все ближайшие окрестности. Думаю, что он не откажет нам в помощи.
- Верно! – воскликнул Джюс. – Тогда вперёд!
Топотун во весь дух понёсся в сторону деревни, где размещалась резиденция Према Кокуса. Не прошло и двух часов, как Урфин Джюс и его команда достигли цели своего путешествия. На счастье, Правитель Страны Жевунов был на месте и принял гостей с огромным радушием. Медведь и клоун остались во дворе играть с детьми, для которых такие необычные существа были в диковинку, а Джюс и филин были приглашены к столу.
- Давненько мы не виделись, дорогой Урфин, - приговаривал Прем Кокус. – Почитай, с последнего Праздника Угощения. Что Вас привело в наши края? Я слышал, Вас назначили Директором Музея Волшебной страны? Искренне поздравляю. Видимо, Ваш визит ко мне с этим как-то связан?.. Ну, не буду, не буду… Давайте сперва отобедаем, а потом к делу перейдём.
Так и сделали. Когда с обедом, наконец, покончили, а жена и дочери Правителя ушли мыть посуду, Урфин Джюс рассказал Кокусу о цели своего визита. Услышав о похищении волшебной книги Гингемы, тот сокрушённо покачал головой.
- Неспроста это, неспроста, - проговорил он. – Честный человек никогда бы такого не сделал. Неужели у нас в Волшебной стране ещё сохранились злодеи?
- Как видите, - грустно сказал Урфин. – А раз это так, то перед нами стоит задача найти злоумышленников. Мы с друзьями пришли к выводу, что укрыться они могли только в Дремучем Лесу.
- Пожалуй, Вы правы, - немного помедлив, ответил Прем Кокус. – Дремучий Лес – место нехорошее. Когда-то давно там жил Людоед, который нападал на одиноких прохожих в районе Дороги Из Жёлтого Кирпича. Но вот уже лет пятнадцать я ничего не слышал о нём.
- Так, - промолвил Джюс, - значит, Людоед. Хорошо. А что ещё Вы, уважаемый Правитель, знаете о Дремучем Лесе?
- Есть ещё Деревни Отшельников, - несколько неуверенно промолвил Кокус. – Но кто эти Отшельники - Жевуны, Людоеды или какой-то другой народ - никто не знает.
- А откуда у Вас такие сведения?
- Лет двадцать назад несколько человек из моей деревни решили отправиться в Лес. Причём они хотели уйти как можно дальше от опушки. Но уже через день они вернулись обратно. А на вопросы о том, почему они отказались от своего первоначального замысла, отвечали: «Лучше уж жить под властью Гингемы – по крайней мере, мы знаем, что она от нас хочет. А там – неизвестность, тайна. А тайна всегда опасна». Больше ничего путного от них услышать не удалось. Они ещё что-то там говорили про каких-то Отшельников, которые обитают в Лесу. Но с чем конкретно был связан их страх - неизвестно. А может быть, они просто испугались самого Леса. Жевуны - народ робкий и несмелый. А Лес… Вы ведь сами, уважаемый Урфин, там бывали когда-то.
- Бывал, - усмехнулся Джюс, - и воспоминания об этом событии к приятным не отнесёшь. Когда я впервые попал под своды Леса, мне показалось, что надо мной замкнулась какая-то непроницаемая крыша. Деревья были похожи на огромных великанов, а их ветви – на лапы сказочных чудовищ. Позднее я перестал обращать внимание на это, но чувство тревоги и дискомфорта у меня сохранялось постоянно. Впрочем, это теперь не важно. Перед нами не стоит задача раскрыть тайны Дремучего Леса. Но другой стороны - вдруг похищение волшебной книги с этим как-то связано?.. Надо будет разобраться. И начнём мы с убежища Людоеда. Кстати, уважаемый Правитель, Вы знаете, где оно находится?
- Знаю, - ответил Прем Кокус. – Когда вы пойдёте по Дороге ВЖК через лес, то у её поворота налево увидите столб, к которому прибита табличка с надписью «Путник, торопись! За поворотом дороги исполнятся все твои желания!». От этого столба вглубь Леса ведёт тропинка. Она должна вывести к жилищу Людоеда.
- Интересно, - задумчиво произнёс Урфин. – Ну, Гуамоко, что скажешь?
- Сразу идти в Лес неразумно, хозяин, - ответил филин. – Я бы предпочёл провести разведку, используя птиц. А потом они передадут нам сведения через эстафету. Я сейчас же попробую найти хоть какого-нибудь воробья, чтобы тот передал сведения для Качи (старый попугай Качи был главным помощником Кагги-Карр по сбору и передаче информации по птичьей эстафете). Тот пошлёт кого-нибудь в Дремучий Лес. А потом, узнав всё, что нужно, отправимся туда сами.
- Нет уж! – замотал головой Урфин. – Так мы потеряем уйму времени. Лучше так – ты связываешься с Качи или Кагги-Карр, а я с Топотуном и Эотом Лингом тем временем направлюсь к Лесу. Идти мы будем по Дороге ВЖК, так что ты нас не потеряешь и легко отыщешь, когда соберёшь все сведения.
- Хорошо, - после небольшой паузы согласился Гуамоко. – Тогда я немедленно улетаю. Чем скорее мы начнём действовать – тем лучше.

Похитители

Наиболее проницательные читатели, конечно же, сразу догадались, кто были те таинственные незнакомцы, ограбившие пещеру злой колдуньи. Давайте перенесёмся немного назад, и узнаем, как это произошло.
…Кабр Гвин, Энкин Флед и Руф Билан собрались на кухне замка, чтобы обсудить план похода к пещере Гингемы. Собрание открыл Гвин.
- Билан, сколько времени ты потратил на дорогу от Замка Гуррикапа до того места, где мы с тобой встретились?
- Примерно неделю.
- Неделю, - медленно проговорил Кабр Гвин. – Это значит семь дней. Судя по всему, дня три-четыре у тебя ушло на то, чтобы добраться до Голубой страны. Так?
- Так, - кивнул Билан.
- Значит, - продолжал рассуждать Гвин, - нам понадобиться примерно дня три, чтобы дойти до пещеры Гингемы… Хорошо. Теперь непосредственно к делу. Выходить надо вечером, так как идти придётся по ночам. Почему – думаю этого вам всем объяснять не надо. Совершенно ни к чему, чтобы нас кто-то видел.
- Лучше всего идти по Дороге ВЖК до развилки, - уверенно сказал Руф Билан. – А там до пещеры Гингемы недалеко.
- Не нравится мне это, - пробурчал Энкин Флед. – Когда мы бежали из Изумрудного города, нам было намного проще. Сперва шли по подземелью, потом через лес. А тут придётся, пусть и ночью, шагать по открытой местности. Да ещё по Дороге ВЖК! А если мы на кого-то наткнёмся?
- Успокойся, – усмехнулся Кабр Гвин, – не наткнёмся. Жевуны – всем известные трусы (уж поверьте, мне ли этого не знать, мне, бывшему наместнику Голубой страны в славные времена правления Великого Урфина!). По ночам они никогда не выходят из дома - боятся. Конечно, за столько лет всё могло измениться. Но у нас нет другого выхода, так что придётся рискнуть.
- Да, это дело стоящее! – воскликнул Руф Билан.
- А если нас схватят? – злобно прищурился Флед. – Что с нами сделают?
- А то ты не знаешь, - ответил Гвин. – Разумеется, выдадут Страшиле, который тут же прикажет угостить нас Усыпительной Водой… Но ведь нас могут и не поймать, и тогда мы будем в выигрыше. По-моему, стоит рискнуть!..
Как только сгустились сумерки, заговорщики вышли из замка. С собой они прихватили тележку, куда нагрузили запас фруктов на неделю. В качестве оружия было решено взять дубинки. Энкин Флед, после некоторой внутренней борьбы, решил двуручный меч, с которым он не расставался ни днём, ни ночью, с собой не брать.
Фортуна явно благоприятствовала злоумышленникам. Кабр Гвин оказался прав - Жевуны крепко спали в своих домиках, и не помышляли ни о каких ночных прогулках. Днём заговорщики отсыпались, а их покой охранял неутомимый Верес.
На исходе третьей ночи путники достигли дорожной развилки.
- А теперь, - сказал Гвин, – отъедем-ка в сторону от дороги и спрячемся вон в той роще. На рассвете Верес отправится на юг. Ты понял, Верес? Бежишь туда, - он показал рукой направление, - и ищешь пещеру. Как только ты её находишь – возвращаешься назад и ведёшь нас туда.
- Постой, - воскликнул Билан, - а как быть с тележкой? Повезём с собой?
- Нет, - ответил Кабр Гвин, - оставим здесь. Кто-то из нас будет её караулить. Добровольцы есть?
Руф Билан и Энкин Флед переглянулись. Оставаться одному, рискуя быть застигнутым врасплох любым прохожим, им не хотелось.
- Кинем жребий, - предложил Флед. – Участвуют все. Да-да, Гвин, и ты тоже! Тебя никто старшим не назначал. Мы тут все равны. А прошлые регалии значения не имеют.
Охранять тележку выпало Руфу Билану. Тот скорчил недовольную физиономию, но его сообщники не обратили на это ни малейшего внимания. Да и сам Билан прекрасно понимал, что ситуация, в которой они находились, не располагала к сварам из-за пустяков.
Ждать возвращения Вереса пришлось недолго. Не прошло и часа, как он вернулся.
- Пещера совсем рядом, - сообщил деревянный человечек. – Идите за мной.
Пугливо озираясь по сторонам, Кабр Гвин и Энкин Флед двинулись вслед за Вересом. На счастье, домики Жевунов находились довольно далеко, так что крадущихся злоумышленников никто не заметил.
Пройдя через рощу, Верес, Гвин и Флед вышли на открытое пространство. Тут уже начинались отроги Кругосветных гор.
- Сюда! - махнул рукой деревянный человечек.
Обойдя небольшой холм, поросший травой, Гвин и Флед увидели углубление в скале. Бывшие министры переглянулись. Хищный огонь блеснул в их глазах.
- А ты уверен, что это точно пещера Гингемы? – подозрительно спросил Энкин Флед.
- Да, - ответил Верес. – Там внутри кто-то явно жил раньше. Жевуны в пещерах не живут. Великий Урфин тоже никогда не жил в пещере.
- Меньше слов! – воскликнул Кабр Гвин, и смело вошёл внутрь. Остальные последовали за ним.
Первое, что увидели злоумышленники, войдя в жилище колдуньи, было чучело крокодила, подвешенное к потолку. При виде этого страшилища Флед невольно попятился, а у Гвина вылезли из орбит глаза. Впрочем, оба быстро взяли себя в руки. Не теряя времени на разговоры, они стали рыскать по пещере.
- Тут разные банки стоят, - сказал Кабр Гвин, остановившись около полок, на которых находились снадобья Гингемы и её «волшебная пища». – И ещё какие-то пучки, связки…
- Ясно дело – это всё для колдовства, - глубокомысленно произнёс Энкин Флед. –Но где же магическая книга?
Поиски продолжились. Двигаясь вглубь пещеры, Гвин наткнулся на ворох прогнившей соломы, издававший неприятный запах – бывшую лежанку ведьмы. Заткнув нос, бывший государственный распорядитель поскорее отвернулся от источника мерзкой вони. И тут же воскликнул:
- Флед! Смотри! – и указал на старый кованый сундук.
- Чтоб мне лопнуть, волшебная книга должна лежать здесь! – прохрипел Энкин Флед и, трясясь от нетерпения, двинулся к сундуку.
- Осторожно! – крикнул Кабр Гвин. – Он может быть заколдован!
Но Флед уже ничего не слышал. Резким движением он откинул крышку. И почти сразу же издал восторженный вопль:
- Вот она!!!
Энкин Флед склонился над сундуком и вытащил оттуда толстую книгу в кожаном переплёте. На её обложке золотом были нанесены какие-то знаки и символы.
- Откроем её, а?! – дрожащим от нетерпения голосом проговорил Флед.
- Нет! – резко сказал Кабр Гвин. – Мы вернёмся домой. Захватим с собой всё, что лежит на полках. А у себя в замке мы сможем спокойно изучить книгу и заняться колдовством.
- Да-да, ты прав, - забормотал Флед. – Извини, это у меня от нетерпения. Никогда бы не подумал, что я тоже могу стать волшебником. Как Гудвин. Или как Великий Урфин.
- Ну, до Великого Урфина тебе далеко, - погрозил пальцем Гвин. – Ладно, хватит болтать. Надо поискать какую-нибудь тару для всего этого добра…
Порывшись в пещере, злоумышленники нашли несколько старых мешков. Они были, правда, слегка подгнившие, но Кабр Гвин и Энкин Флед сочли, что это лучше, чем ничего. Быстро покидав в мешки всё, что подвернулось им под руку, сообщники со всех ног бросились бежать. Они мчались, не оглядываясь по сторонам и совершенно не думая о том, что их кто-то заметит. К тележке, около которой скучал Руф Билан, Гвин и Флед прибежали, запыхавшись, с красными и потными, но крайне довольными физиономиями. Увидев их, Билан сразу всё понял и не стал ничего спрашивать. Всё было ясно и так – цель экспедиции была выполнена!
- Теперь, скорее, к нашему замку! – сверкая глазами, воскликнул Энкин Флед. – И ничто нас теперь не остановит! И не страшны нам никакие Жевуны!
- Уймись! – одёрнул его Кабр Гвин. – Радоваться ещё рано. Мы ещё даже полдела не сделали. Прежде всего, нам надо удвоить бдительность. Глупо будет попасться именно теперь, когда мы завладели волшебной книгой. Поэтому предлагаю – ждём темноты, а затем – быстро домой.
- Как мне не терпится поскорее заняться магией! – прошептал Руф Билан. Гвин и Флед переглянулись – они подумали о том же…
Жители Голубой страны сладко спали в своих домиках, даже не подозревая, какая грозная опасность нависла над всей Волшебной страной. А трое бывших министров Урфина Джюса тем временем под покровом темноты двигались по Дороге, Вымощенной Жёлтым Кирпичом, на север. Они совсем не разговаривали друг с другом. Каждый думал о своём, и старался ничем не выдать своих потаённых замыслов.
К исходу третьей ночи пути злоумышленники, наконец, добрались до тропинки, ведущей к замку. Под прикрытием деревьев они почувствовали себя поувереннее. Следуя по Дороге ВЖК, похитители вздрагивали от каждого шороха. И, понятно, почему – ведь в Волшебной стране звери и птицы умели разговаривать. А, значит, любая сова или мышь, случайно наткнувшись на странную компанию, могла мгновенно разнести весть о таинственных незнакомцах, почему-то выбравших для путешествия тёмное время суток. Но злодеям опять повезло – к замку Людоеда они добрались без приключений, не встретив на пути никого, кто мог бы их выдать.

 Отправлено: 23.04.20 06:59. Заголовок: Автор явно умеет отт..

Автор явно умеет оттягивать всё самое интересное. Ну ладно, буду терпеливо ждать.
Продолжайте, отлично получается, разве что слегка затянуто.

 Отправлено: 23.04.20 11:32. Заголовок: Затянуто. Но было ещ..

Затянуто. Но было ещё затянутее. Например, пришлось пустить под откос целых три сюжетных линии и вместе с ними трёх женских персонажей.
В первоначальном варианте было всего 90 страниц. Но там были одни события без всяких отступлений. Начал "надувать". Передул . Начал резать...

 Отправлено: 23.04.20 11:55. Заголовок: Незадачливые волшебн..

Незадачливые волшебники

Смертельно уставшие после своей вылазки, Кабр Гвин, Энкин Флед и Руф Билан ввалились в замок. Добравшись до кухни, они в изнеможении рухнули прямо на её каменный пол.
- Давайте спать, - сказал Гвин. – Лично я так устал, что сейчас совершенно не способен ни на какие действия. Отдохнём, а потом примемся за дело.
- А может лучше сразу, а? – протянул Билан. – Я тоже устал, но мне так хочется поскорее освоить волшебство.
- Так, - с плохо скрываемой угрозой произнёс Флед. – Чувствую, что у кого-то чешутся руки от нетерпения. Предлагаю следующее. Мы сейчас все ложимся спать. Прямо здесь. И спим до тех пор, пока не выспимся. А волшебную книгу мы отдадим Вересу. Он будет её караулить и вернёт нам, как только мы проснёмся и подойдём к нему. Все трое одновременно.
- Это ещё почему? – вскинулся Руф Билан.
- Я тебе не доверяю, - угрюмо сказал Энкин Флед, - и ты это хорошо знаешь.
- И мне тоже? – с усмешкой спросил Кабр Гвин.
- И тебе. А ты что подумал? Мы ведь не друзья, а только товарищи по несчастью. У нас общая беда и общие враги. Мы держались вместе, потому что в одиночку у нас не было никаких шансов к выживанию. А сейчас в наших руках волшебная книга, с помощью которой любой из нас, не обращая внимания на остальных, может сделать что угодно. Кто откажется от такого шанса? Чтобы всё себе, и ничего остальным? Даже я не могу ручаться за себя.
- Хорошо, - сказал Гвин, - я согласен.
- Я тоже! – воскликнул Билан. – Верес, иди сюда! Ты всё слышал?
- Да, - пискнул деревянный человечек.
- Вот тебе книга, - Кабр Гвин дрожащими руками протянул Вересу фолиант Гингемы. – Клади её на пол, садись на неё и никого из нас поодиночке к себе не подпускай. Уяснил?
- Уяснил, - ответил Верес.
Вскоре кухню огласили храп и сопение бывших министров. Они буквально провалились в сон. Их усталость была столь сильна, что даже каменные плиты кухни казались им мягче самых уютных диванов.
Даже во сне злоумышленники продолжали не доверять друг другу. Их чувства настолько обострились, что как только кто-то из них просто переворачивался на другой бок, двое других мгновенно просыпались и начинали внимательно следить за ворочавшимся – вдруг он притворяется? И только убедившись, что это была только ложная тревога, тут же снова отключались. Все трое проспали почти сутки и окончательно пробудились практически одновременно…
Прежде, чем приступить к погружению в тайны волшебства, бывшие министры решили перекусить. Завтрак состоял из неизменных фруктов, которые все трое жевали довольно лениво. Во-первых, фруктовая диета им изрядно поднадоела, а во-вторых, их мысли были полностью заняты волшебной книгой. Каждый из злоумышленников пытался для себя понять, чего он, собственно говоря, хочет.
«Первым делом надо будет переместиться в Изумрудный город. Нет, даже не в сам город, а прямо в тронный зал!.. И сразу же объявить себя Правителем Изумрудной страны! А почему, собственно говоря, только Изумрудной? Всей Волшебной Страны!!!.. Но, с другой стороны, лучше не зарываться. Как-то не хочется сразу конфликтовать со Стеллой и Виллиной… Ладно, для начала с меня хватит и Изумрудной страны. Перво-наперво отдам приказ распотрошить Страшилу – мерзкое пугало давно этого заслуживает. Солому выброшу (нет, лучше сожгу в камине!), а его кафтан изрежу на мелкие клочки. Собственноручно. Где Трижды Премудрый, ау!!! Нет его! Вышло его время!!!.. А что дальше? Там видно будет».
«Этот дурак Билан, наверняка, воображает сейчас себя правителем Изумрудного города! Болван! Как ему вообще такое приходит в голову? Сам всю жизнь только и делал, что пресмыкался перед теми, кто сильнее, а туда же! Тоже мне, правитель! С его лакейской душонкой ему только и место, что среди слуг. Ни на что другое он не годен. Тысячу раз был прав подземный король Ментахо, когда сделал его помощником четвёртого лакея. Может быть, лучше от него избавиться сразу же? Нет, нельзя. Нас слишком мало, чтобы прямо сейчас заниматься склоками и раздорами. Так что придётся его какое-то время потерпеть… Так, что для начала? Наверное, надо создать себе армию. Например, из деревянных солдат, как у Великого Урфина. Нет-нет, лучше, чтобы солдаты были железными. А ещё лучше – каменными!!! Армия каменных солдат! Ух! Против такой силы никто не устоит».
«Тут самое главное – не спешить. Те, кто торопятся, всегда опаздывают. А тот, кто как следует готовит свои действия – тот всегда в выигрыше. Поэтому не надо сразу творить что-то глобальное. Сперва потренируемся немного, выучим заклинания… А уж затем можно подумать и о том, как пользоваться полученными знаниями… Эх, жаль, что с нами нет Великого Урфина! Вот он бы знал, что делать! Может, разыскать его? Нет, пока не надо. В кои-то веки нам, его ближайшим соратникам, выдался шанс превзойти своего кумира!»…
Закончив завтрак, Кабр Гвин, Энкин Флед и Руф Билан переглянулись.
- Ну, что? Пора? – прохрипел Флед.
- Пора, - кивнул Гвин.
Руф Билан взял в руки книгу и стал её внимательно разглядывать.
- Положи на место! – рявкнул Энкин Флед.
- Куда? – не понял Билан.
- На пол положи, - тихо сказал Кабр Гвин. – Хорошо. А ты, Флед, не ори. В нашем деле главное что?
- Что? – угрюмо спросил бывший начальник полиции.
- Спокойствие и терпение.
- «Спокойствие и терпение»! – передразнил его Энкин Флед. – Какое тут спокойствие? В наших руках настоящая волшебная книга, с помощью которой можно сотворить всё, что угодно. Я вот в жизни не видел волшебной книги. И ты, Гвин, её тоже не видел никогда. Да и Билан тоже.
- Это правда, - подтвердил Руф Билан. – Когда госпожа Арахна изволила колдовать, она всегда прогоняла меня…
- Пусть книга будет у Вереса, - после небольшой паузы произнёс Кабр Гвин. – Он будет её перелистывать, когда мы его об этом попросим.
Остальные согласились с этим разумным доводом. Деревянный человечек взял в руки волшебную книгу, а затем открыл её. На титульном листе магического фолианта было написано – «Рецепты магии и чародейства великой волшебницы Гингемы, достойной дочери Гринффильды, повелительницы лесов, озёр и болот».
- Надо же, - удивлённо сказал Энкин Флед. – Вот никогда бы не подумал, что у волшебниц могут родители.
- Не отвлекайся! – ткнул его в бок Гвин. – Давайте читать дальше. Верес, переверни страницу!
На второй странице книги было оглавление. Кабр Гвин громко и внятно читал его вслух, а Флед и Билан время от времени вставляли реплики.
- «Раздел «Стихийные бедствия». Ураганы – средняя мощность, большая мощность, Великий Ураган. Суховеи. Нашествие саранчи. Наводнения. Землетрясения…».
- Слишком глобально, - махнул рукой Руф Билан. – К этому мы вернёмся ещё. Может пригодиться потом когда-нибудь. Чтобы напугать, как следует.
- «Раздел «Оборона и ограничение передвижения»», - продолжал читать Гвин. – Это ещё что такое? «Заклятие. Временный купол. Чёрные камни».
- Заклятие, - пробормотал Энкин Флед. – Никогда с этим не сталкивался, но могу себе представить, что это такое. Так… Страница 241… Верес, открой книгу вот здесь, - Флед заложил палец на указанной странице.
- «Заклятие», - начал читать Кабр Гвин. – «Может быть наложено на одного человека или группу людей. Наиболее простые групповые заклятия – это те, когда соответствующие группы проживают в одном доме, в одной деревне, городе, стране. Варианты заклятий – болезни инфекционные…
- Чего-чего? – переспросил Флед. – Что это значит?
- Я тебе не Трижды Премудрый, - огрызнулся Гвин. – Почём я знаю? Это Страшила у нас «эн-цик-ло-пе-дист». Как сядет в тронном зале со своим словарём и начнёт оттуда умные слова извлекать, которые нормальный человек не то что понять – даже произнести не может…
- Надо выбрать что-то уж совсем простое, - предложил Руф Билан. – Вот, к примеру – «Как сделать человека неподвижным на 15 минут». Тут и заклинание простое – «Молден, мисур, сарапуд, танга, тарбо, шахваруд». И посмотреть прямо в глаза тому, кого ты хочешь заколдовать, - и Билан бросил взгляд на Энкина Фледа.
Флед хотел что-то крикнуть, но не успел. Его рот так и остался широко раскрыт. Правая рука со сжатым кулаком застыла на уровне головы, а левая – неестественно оказалась оттопырена в сторону. Было видно, что бывший начальник полиции собрался броситься в драку, но колдовство подействовало раньше.
- Ты что наделал!!! – кинулся на Билана Кабр Гвин. – Это же всё-таки волшебная книга!
- Я не знал, – пролепетал Руф Билан. – Я же просто так прочёл. Откуда я мог знать, что заклинание сразу подействует?
- Теперь ты это знаешь, - с мрачной иронией промолвил Гвин, а затем расхохотался. – Ну, смотри, Билан! Когда срок заклятия истечёт, я тебе не завидую…
Для Энкина Фледа пятнадцать минут неподвижности показались часом. Когда, наконец, он почувствовал, что его тело вновь обрело способность двигаться, он сразу начал прыгать и размахивать руками. Размявшись, Флед сжал кулаки и, скорчив угрожающую физиономию, двинулся на Руфа Билана.
- Не смей! – крикнул Кабр Гвин. – Нам сейчас не до драк. Тем более что ничего особенно страшного не произошло.
- Это ты так думаешь, - пробурчал Энкин Флед. – Посмотрел бы я на тебя, когда ты ни рукой, ни ногой не можешь пошевелить.
- Зато мы знаем, что волшебная книга и её заклинания действуют, - сказал Билан. – Стало быть, не зря мы её сюда тащили.
Флед ещё немного поворчал, но затем успокоился. Впрочем, спокойствие это было притворным. Бывший начальник полиции внимательно следил за разделами книги и заклинаниями, пытаясь найти такое, с помощью которого он бы смог проучить Руфа Билана. Ждать ему пришлось недолго. Гвин обратил внимание на раздел «Превращение неживого предмета в живой».
- «Постоянное превращение неодушевлённого предмета в одушевлённый, - читал Гвин, - происходит только при использовании специальных снадобий из особых растений». Тут дальше описаны рецепты приготовления живительного порошка. Я их пропускаю. Мы с вами всё равно ничего не смыслим в растениях. Но даже если необходимые ингредиенты мы принесли из пещеры, всё равно прямо сейчас мы порошок изготавливать не будем. А вот про временное превращение стоит почитать…
Энкин Флед тем временем незаметно расстегнул свой ремень, а затем, бросив быстрый взгляд в книгу, воскликнул:
- Вьяма, гамба, корча, крак, нерви, саут, укмерак!!! Ремень, оживи!!!
И, о чудо, ремень ожил! Сперва он упал на пол, а затем стал медленно подниматься, вытягиваясь в струнку. Со стороны могло показаться, что это не ремень, а змея.
Вытянувшись во всю длину, ремень Энкина Фледа начал бешено крутиться на месте. Затем, словно кто-то невидимый выпустил его из рук, он полетел прямо в Руфа Билана, который едва успел от него увернуться. Ремень тем временем сложился вдвое, и стал медленно перемещаться в сторону своего хозяина. Затем его движение резко ускорилось. Самодовольная ухмылка, игравшая на лице Фледа, мгновенно сменилась гримасой ужаса. Он бросился бежать. Но ремень не отставал. Несколько раз ему удалось попасть бывшему начальнику полиции прямо по спине.
Энкин Флед носился по кухне, издавая дикие вопли, а взбесившийся ремень, не унимаясь, продолжал его лупить изо всех сил. Кабр Гвин и Руф Билан громко хохотали, чуть не падая на пол от смеха. И зря! То ли ремень среагировал на их буйное веселье, то ли просто решил сменить объект избиения, но он внезапно прекратил преследовать Фледа и набросился на Гвина, нанося ему удары прямо по голове. Тот сперва подставлял под удар руку, а затем, когда та стала опухать, внезапно отскочил в сторону и, вырвав из рук Вереса волшебную книгу, прикрылся ей. Ремень продолжал хлестать уже по книге, иногда, впрочем, попадая Кабру Гвину по пальцам. Но тот не обращал на это никакого внимания – он лихорадочно искал обратное заклинание, делающее взбесившийся ремень снова неживым предметом. Наконец, он нашёл то, что искал, и отчаянно выкрикнул:
- Нерви, саут, укмерак, корча, камба, громекрак! Ремень, на место!!!
И ремень мгновенно упал на пол. А Гвин, опустив книгу, кинул бешеный взгляд на Энкина Фледа и рявкнул:
- Ты тоже хочешь стать неживым?! Сейчас я тебе это устрою!!!
И он собрался было прочитать какое-то новое заклинание, но тут к нему подлетел Руф Билан.
- Гвин, успокойся! Он ведь случайно. Правда, Флед?
- Да, это я был невнимателен, - неохотно пробормотал Энкин Флед, ещё толком не отдышавшийся после экзекуции, которую ему устроил собственный ремень. – Прости, Гвин. И ты, Билан, тоже прости.
Кабр Гвин, хотя он буквально бурлил от злости, громадным усилием воли взял себя в руки.
- Вы правы, - сказал он. – Не время нам сейчас ссориться и сводить счёты. Я считаю, что книгу надо оставить в покое. Ну, хотя бы до вечера. Мы убедились, что её заклинания всё ещё действуют, да ещё как действуют! А это значит, что мы нашли именно то, что нам нужно… Верес, возьми книгу и охраняй! А мы сейчас пойдём прогуляться…
Свежий воздух немного привёл в чувство незадачливых волшебников. Часа через три они вернулись на кухню и снова приступили к чтению магической книги.

В поисках злоумышленников

«Как всё-таки странно устроена жизнь, - размышлял Урфин Джюс, сидя на спине своего верного медведя, бодро мчавшегося по Дороге Из Жёлтого Кирпича. – Тринадцать лет назад я также проезжал здесь верхом на Топотуне во главе армии дуболомов, мечтая стать властелином Волшебной страны… А теперь я еду, чтобы защитить её народы от неизвестных злодеев. Неужели я и впрямь так переменился, что готов с риском для жизни спасать других? Или это очередное искушение, которое посылает мне судьба?».
Размышляя таким образом, Урфин совершенно не обращал внимание на то, что происходит вокруг. Впрочем, всё равно ничего необычного и подозрительного он бы не увидел – поля сменяли рощи, да кое-где в отдалении виднелись небольшие фермы. Люди на пути не попадались, так что собрать интересующую информацию о проходивших здесь незнакомцах не представлялось возможным.
Уже затемно путники достигли опушки Леса.
- Ну, что ж, - сказал Джюс, - заночуем прямо здесь. Сейчас мы всё равно ничего не найдём.
- Ты как всегда прав, хозяин, - откликнулся Эот Линг. – Только ночевать ты будешь один. Мы ведь с Топотуном никогда не спим. Можно, я лучше схожу на разведку и узнаю что-нибудь новенькое?
- Нет, - ответил Урфин, - ты останешься здесь. Ты не знаешь этого Леса и можешь заблудиться. Утром постараемся найти указатель, о котором говорил Прем Кокус, и отправимся на поиски Замка Людоеда.
- А дальше? – спросил деревянный клоун.
- А дальше, - ответил Джюс, - всё будет зависеть от того, что или кого мы там найдём. Если злоумышленники скрываются в Замке – это намного упростит наши действия. А если нет… Тогда будем думать.
Ночь прошла спокойно. Урфин Джюс крепко спал, устроившись на подстилке из ветвей, которых ему наломал Топотун. Эот Линг всю ночь прохаживался вокруг своего хозяина, размышляя о чём-то своём. Добродушный медведь сидел спиной к дереву и смотрел вглубь Леса. Он вспоминал свою прошлую жизнь – когда он был ещё живым маленьким медвежонком (а не шкурой, набитой опилками), как он заблудился и не смог найти свою родную берлогу, как он впервые встретился в этом Лесу с Урфином, который подобрал его, взял к себе домой и приручил. «Интересно, - размышлял Топотун, - а дуболомы или клоун помнят о своей прошлой жизни? Наверное, нет. Они ведь всего лишь обработанные деревяшки. А разве может, например, стол или стул помнить о том, как он был частью дерева в лесу до того, как его спилили дровосеки? Конечно же, нет. Только живые могут помнить о своём прошлом. Впрочем, это ведь можно проверить…».
- Эот Линг! – позвал медведь. – Ты можешь ответить на мой вопрос?
- На какой? – поинтересовался клоун.
- С какого момента ты помнишь себя? Ну, о том, что ты живой, можешь видеть всё вокруг и понимать, что ты – это ты?
- Никогда об этом не думал, - удивился Эот Линг. – По-моему, это произошло сразу после того, как хозяин посыпал меня живительным порошком. Во всяком случае, до этого момента я не могу припомнить никаких событий… Но почему ты спросил об этом? Раньше тебя такие вопросы не волновали, даже во время нашего изгнания в Кругосветных горах. А ведь у нас тогда была уйма свободного времени, и можно было рассуждать о чём угодно.
- Так просто, - грустно ответил Топотун. – Просто я почему-то именно сейчас вспомнил о том, как был когда-то живым медведем.
- Ух, ты! – изумился деревянный клоун. – Чудеса, да и только! Послушай, а ты не сочиняешь?
- Ты же меня давно знаешь. Сам подумай – откуда может взяться фантазия у шкуры, набитой опилками?
- У нас всё-таки Волшебная страна, - глубокомысленно заметил Эот Линг, - поэтому здесь всё возможно. Соломенное чучело стало величайшим мудрецом и самым замечательным правителем. Сам по себе ожил гигант Тилли-Вилли. Так что…
- Надо будет спросить у хозяина, - решил медведь. – Он всё помнит про меня. Вот и проверим – выдумал я свои воспоминания или нет…
Пробудившись, по своей старой привычке, с первыми лучами солнца, Урфин быстро позавтракал, а затем, махнув рукой своим спутникам, пошёл в сторону Дороги Из Жёлтого Кирпича. Топотун вместе с сидящим на нём клоуном следовал чуть сзади. Медведю не терпелось задать Джюсу мучавший его вопрос, но он молчал, понимая, что сейчас хозяин занят более важным делом.
Урфин Джюс шёл, периодически посматривая в левую сторону, пытаясь разглядеть указатель. Но ничего похожего он не видел. «Наверное, - подумал Урфин, - этот указатель упал с дерева и сгнил. Так что лучше его и не искать. Может, и впрямь имеет смысл отправить Эота Линга на разведку?». Он уже хотел сказать об этом клоуну, как вдруг услышал хлопанье крыльев и знакомый хрипловатый голос Гуамоко:
- Хозяин, подожди!
Урфин остановился. Старый филин сделал над путниками небольшой круг и приземлился прямо на спину к медведю.
- Всё в порядке, хозяин! Я знаю, где находится Замок Людоеда.
- Рассказывай! – нетерпеливо произнёс Джюс.
- Я быстро нашёл Качи, - начал Гуамоко. – К счастью, он находился в Голубой стране – гостил у своих знакомых сорок. Попугай оказал мне большую честь и лично прилетел на встречу со мной. Я поведал ему о том, что случилось, и попросил помочь узнать, где именно в Лесу находится Замок Людоеда. «Это будет непросто, - ответил Качи. – Птицы в этой части Леса почти не живут. Придётся связываться со зверями. И надо подумать, кого именно послать. Ведь звери разные бывают – не успеешь им что-то сказать, как они или убегают (если это какая-то пугливая мелочь вроде белок и зайцев), или сожрут, не подавившись (если наткнёшься на хищника)». В конце концов, мы решили послать в лес синиц и воробьёв.
- И что? – напряжённо спросил Урфин.
- Эти птички оказали нам большую услугу. Нам удалось связаться с белками, а те нашли зайцев. И вот что я узнал… Людоеда действительно очень давно никто не видел. Но вместо него в Лесу появилось какое-то странное существо, которое нападает на зайцев. Оно никогда не устаёт, когда гонится за ними. Бегает с сумасшедшей скоростью. Где это существо обитает – неизвестно. Но, возможно, что в Замке. И живёт оно там, вероятно, не одно. Из трубы Замка часто идёт дым, а в окнах горит свет. Слабый, но всё-таки свет.
- Очень интересно, - задумчиво сказал Эот Линг. – Но неужели белки не заинтересовались обитателями Замка?
Гуамоко глухо захохотал:
- Сразу видно, приятель, что ты не зверь и не птица. Зачем им это знать? Замок и его обитатели много лет были одной из самых страшных угроз для обитателей этой части Леса (да и для Жевунов тоже). Так что по своей воле никто к нему не приближался – жизнь дороже удовлетворения простого любопытства… Подробности нам сейчас ни к чему. Важно другое – мы теперь точно знаем, что Замок Людоеда обитаем.
- А как до него добраться? – поинтересовался Урфин.
- Очень просто. Нужно повернуть налево и идти вглубь Леса. Примерно полчаса. А направление будут указывать воробьи.
- Очень хорошо, Гуамоколатокинт! Надо бы сообщить обо всём, что случилось, в Изумрудный город Трижды Премудрому.
- Это уже сделано, хозяин! Ты меня недооцениваешь. Как только я всё выяснил, то немедленно передал по птичьей эстафете всю информацию. Надеюсь, что Страшила догадается включить волшебный ящик, чтобы наблюдать за всем, что происходит в Замке Людоеда.
- Что ж, - проговорил Джюс, - раз так, то надо идти.
Путники свернули в лес и двинулись вслед за филином, которого сопровождала небольшая воробьиная стайка. Время от времени то один, то другой воробей подлетал к Гуамоко, и что-то ему говорил. После очередного короткого сообщения филин корректировал направление движения. Так постепенно группа всё дальше и дальше углублялась в лес.
Дорога к замку Людоеда оказалось довольно трудной. Эта часть леса сплошь заросла колючим кустарником, поэтому приходилось постоянно делать круги, обходя его. По этой причине время пути сильно удлинилось. Урфин Джюс изрядно изодрал свой кафтан. Пострадал и Топотун – случайно напоровшись на корягу, он порвал свою шкуру, и из него высыпалась часть опилок. Пришлось остановиться и срочно заштопать повреждённое место – благо, Джюс всегда носил с собой небольшой портняжный набор.
Казалось, что путники ещё долго будут блуждать по колючим зарослям. Но всему когда-то приходит конец. Примерно часа через полтора в просвете между деревьями Урфин увидел стену из серого камня.
- Дошли, - прохрипел он. – Отлично. Эот Линг, иди вперёд и осмотри окрестности. А Гуамоко пусть заглянет в окно и постарается увидеть обитателей замка.
Филин и клоун отправились на разведку. А Урфин Джюс присел на траву и предался размышлениям. «Пожалуй, мне следовало прихватить с собой волшебную книгу Бастинды. Тогда силы были бы равны… Однако не стоит раньше времени паниковать. Но раз уж я не обладаю никакой волшебной силой, то чем-нибудь другим вооружиться будет не грех. Вот, кстати, тут валяется неплохая палка. Прихвачу-ка с собой, может пригодиться…».
Внезапно откуда ни возьмись, появился Гуамоко.
- Я видел их! – торжествующе воскликнул он. – Как ты думаешь, хозяин, кто те злоумышленники, по следам которых мы идём?
- А не проще ли их сразу назвать? – раздражённо отреагировал Джюс.
- Не обижайся, хозяин. Просто это не какие-то таинственные незнакомцы – легендарные обитатели Дремучего Леса, а наши старые знакомые – Кабр Гвин, Энкин Флед и Руф Билан.
- Так-так-так-так, - произнёс Урфин. – Значит, моим бывшим министрам захотелось самим податься в волшебники? Хорошо. Против них мне и палка не понадобится, - и он, с силой отшвырнув свою импровизированную дубинку, решительно зашагал в сторону замка. За ним следом потрусил Топотун.

 Отправлено: 23.04.20 12:14. Заголовок: Дурак, у них же книг..

Интересно, что будет дальше, у них же книга. Или Урфин телепатически угадал, что они не знают о его перемене?
Стиль по-прежнему хорош, но об парочку выражений можно запнуться.

Например:

цитата:

раздражённо отреагировал

Немного странное выражение.

 Отправлено: 23.04.20 13:00. Заголовок: Лерелахит пишет: Ил..

Лерелахит пишет:

цитата:

Или Урфин телепатически угадал, что они не знают о его перемене?

Откуда же он может угадать?
Вот министры всё знают от Билана. И потом - они же восприняли положительно то, что он не служил Арахне, так как сами пострадали от Жёлтого Тумана.


Лерелахит пишет:

цитата:

раздражённо отреагировал

Не знал, как лучше. Всё "сказал" да "сказал". Хотя и впрямь тяжеловесно

 Отправлено: 23.04.20 13:18. Заголовок: Марк Кириллов пишет:..

Марк Кириллов пишет:

цитата:

Не знал, как лучше. Всё "сказал" да "сказал". Хотя и впрямь тяжеловесно

Так-то, повторения - это не так страшно, как кажется. Да и у вас с ними нет проблемы.

Есть слово "отозвался"

Хорошо ещё, что вы сделали акцент на отношении птиц и зверей к происходящему. О том, что они, конечно, помогают при случае, но сильно не интересуются людскими делами.

 Отправлено: 23.04.20 13:21. Заголовок: Марк Кириллов пишет:..

Марк Кириллов пишет:

цитата:

- Я тебе не доверяю, - угрюмо сказал Энкин Флед, - и ты это хорошо знаешь. - И мне тоже? – с усмешкой спросил Кабр Гвин. - И тебе. А ты что подумал? Мы ведь не друзья, а только товарищи по несчастью. У нас общая беда и общие враги. Мы держались вместе, потому что в одиночку у нас не было никаких шансов к выживанию. А сейчас в наших руках волшебная книга, с помощью которой любой из нас, не обращая внимания на остальных, может сделать что угодно. Кто откажется от такого шанса? Чтобы всё себе, и ничего остальным? Даже я не могу ручаться за себя.

Даже перенесённые вместе тяжёлые испытания, во время которых Кабр Гвин и Энкин Флед были вынуждены друг другу помогать, друзьями их не сделали, к сожалению.

Марк Кириллов пишет:

цитата:

«Первым делом надо будет переместиться в Изумрудный город. Нет, даже не в сам город, а прямо в тронный зал!.. И сразу же объявить себя Правителем Изумрудной страны! А почему, собственно говоря, только Изумрудной? Всей Волшебной Страны!!!.. Но, с другой стороны, лучше не зарываться. Как-то не хочется сразу конфликтовать со Стеллой и Виллиной… Ладно, для начала с меня хватит и Изумрудной страны. Перво-наперво отдам приказ распотрошить Страшилу – мерзкое пугало давно этого заслуживает. Солому выброшу (нет, лучше сожгу в камине!), а его кафтан изрежу на мелкие клочки. Собственноручно. Где Трижды Премудрый, ау!!! Нет его! Вышло его время!!!.. А что дальше? Там видно будет». «Этот дурак Билан, наверняка, воображает сейчас себя правителем Изумрудного города! Болван! Как ему вообще такое приходит в голову? Сам всю жизнь только и делал, что пресмыкался перед теми, кто сильнее, а туда же! Тоже мне, правитель! С его лакейской душонкой ему только и место, что среди слуг. Ни на что другое он не годен. Тысячу раз был прав подземный король Ментахо, когда сделал его помощником четвёртого лакея. Может быть, лучше от него избавиться сразу же? Нет, нельзя. Нас слишком мало, чтобы прямо сейчас заниматься склоками и раздорами. Так что придётся его какое-то время потерпеть… Так, что для начала? Наверное, надо создать себе армию. Например, из деревянных солдат, как у Великого Урфина. Нет-нет, лучше, чтобы солдаты были железными. А ещё лучше – каменными!!! Армия каменных солдат! Ух! Против такой силы никто не устоит». «Тут самое главное – не спешить. Те, кто торопятся, всегда опаздывают. А тот, кто как следует готовит свои действия – тот всегда в выигрыше. Поэтому не надо сразу творить что-то глобальное. Сперва потренируемся немного, выучим заклинания… А уж затем можно подумать и о том, как пользоваться полученными знаниями… Эх, жаль, что с нами нет Великого Урфина! Вот он бы знал, что делать! Может, разыскать его? Нет, пока не надо. В кои-то веки нам, его ближайшим соратникам, выдался шанс превзойти своего кумира!»…

Не сказано, кто именно о чём думает, но похоже, что первый - Руф Билан, второй - Энкин Флед, а третий - Кабр Гвин

 Отправлено: 23.04.20 13:28. Заголовок: Sabretooth пишет: Н..

Sabretooth пишет:

цитата:

Не сказано, кто именно о чём думает, но похоже, что первый - Руф Билан, второй - Энкин Флед, а третий - Кабр Гвин

БРАВО!!!

 Отправлено: 23.04.20 13:29. Заголовок: Sabretooth пишет: Н..

Sabretooth пишет:

цитата:

Не сказано, кто именно о чём думает, но похоже, что первый - Руф Билан, второй - Энкин Флед, а третий - Кабр Гвин

Очень похоже на то, если судить из характеров, показанных здесь. Хотя я считаю Билана умнее, чем Кабр Гвин. Но автор хозяин барин.
У Руфа Билана и впрямь больше поводов Страшилу именно что люто ненавидеть.

 Отправлено: 23.04.20 13:39. Заголовок: Лерелахит пишет: ак..

Лерелахит пишет:

цитата:

акцент на отношении птиц и зверей к происходящему. О том, что они, конечно, помогают при случае, но сильно не интересуются людскими делами.

Мне тоже так показалось. У людей свои дела, у животных - свои. Когда надо - они союзники. Когда не надо...

 Отправлено: 23.04.20 13:41. Заголовок: Лерелахит пишет: Хо..

Лерелахит пишет:

цитата:

Хотя я считаю Билана умнее, чем Кабр Гвин.

Билан хитрее. А Гвин, если он был богатым купцом - практичнее.

 Отправлено: 23.04.20 13:43. Заголовок: Марк Кириллов пишет:..

Марк Кириллов пишет:

цитата:

Билан хитрее. А Гвин, если он был богатым купцом - практичнее.

Возможно. В конце концов моё видение - это только моё видение.

 Отправлено: 23.04.20 14:08. Заголовок: Урфин Джюс и его быв..

Урфин Джюс и его бывшие министры

Быстрым шагом Урфин дошёл до моста через ров. По мосту он шёл уже осторожнее, стараясь не топать. Отворив массивную дверь, Джюс оказался в небольшом коридоре, который вывел его в зал. Широкая лестница вела куда-то наверх. Слева от неё находилась дверь, из-за которой доносились негромкие голоса. Урфин прислушался.
- Вот интересный раздел, - произнёс чей-то, слегка насмешливый, голос. – «Способы перемещения в пространстве. Способ № 1 – при помощи серебряных башмачков, которые в одно мгновение перенесут вас в любую точку мира».
- Это нам не подходит, - отозвался второй голос, резкий и грубоватый. – У нас нет серебряных башмачков.
- Серебряные башмачки были на ногах у Элли, - раздался третий голос, в котором трусливые и угодливые нотки сочетались с самодовольством. Этот голос Урфин узнал без труда. «Руф Билан! Ну, тут ничего необычного нет. Этого негодяя даже Усыпительная Вода не смогла превратить в нормального человека. И голос ни капельки не поменялся».
- Верно-верно! – подхватил первый голос. – Элли приходила в них на приём к Великому и Ужасному.
«Кажется, это Кабр Гвин, - отметил про себя Джюс. – Значит, третий – это Энкин Флед».
- Если башмачки находятся у Элли, - сказал Билан, - то надо перейти ко второму способу.
- «Способ № 2», - продолжил чтение Гвин. – «Перемещение по воздуху. Нужно выбрать предмет, верхом на котором вы собираетесь лететь. Затем нужно чётко и громко произнести заклинание, а затем место, в которое вы хотите переместиться».
- Подходяще! – воскликнул Флед. – Именно это нам и надо!
- Вам так кажется? – внезапно донёсся до слуха злоумышленников твёрдый и жёсткий голос, который они не позабыли, хотя и слышали его в последний раз очень давно. Как по команде, бывшие министры оглянулись. Да! Никакой ошибки! В дверях кухни стоял Он, Урфин Первый, Могущественный Король Изумрудного города и Сопредельных Стран, Владыка, Сапоги Которого Попирают Вселенную, Огненный Бог Марранов.
- Повелитель! – воскликнул Энкин Флед. – Это Вы?
- Я, господа волшебники, - с нескрываемым сарказмом ответил Джюс. – Значит, вот где вы нашли себе убежище? А ведь вся Волшебная страна столько лет мучила себя вопросом – куда это исчезли Руф Билан, Кабр Гвин и Энкин Флед?
- Мы не исчезли, - обиделся Гвин. – Мы здесь живём, никого не трогаем. Если нас и можно было осудить за то, что мы верой и правдой служили тебе, повелитель, то мы вполне понесли наказание, просидев в этом проклятом замке почти безвылазно целых пять лет. И потом – если б Страшила так уж сильно захотел найти нас, он мог бы это сделать в один момент при помощи своего магического ящика.
- Допустим, - согласился Урфин. – То, что вы предпочли прятаться от суда, самостоятельно избрав себе изгнание в качестве наказания – это ваше личное дело. И только ради этого я бы не пришёл сюда. Но несколько дней назад вы совершили преступление, похитив волшебную книгу злой колдуньи Гингемы. Только не говорите мне, что вас одолела тоска по чтению. Уж мне ли, Урфину Джюсу, не знать, для чего нужны волшебные книги?
- Прости, повелитель! – заныл Энкин Флед. – Сами не знаем, что на нас нашло. Мы просто одурели от одиночества. Столько лет никого и ничего не видели. А тут ещё этот к нам явился, - он ткнул пальцем в Руфа Билана. – Мы с Гвином, по крайней мере, всегда верно служили только тебе. А Билан, как ты знаешь, снюхался с колдуньей Арахной, которая наслала на Волшебную страну проклятый Жёлтый Туман, от которого я чуть не помер… Ты посмотри на нас, повелитель, - ну, какие мы злоумышленники? Грязные, оборванные, питаемся кое-как, никаких развлечений. А волшебная книга – это же прекрасный способ скрасить нашу скучную и однообразную жизнь!
Урфин брезгливо поморщился.
- Я тебя хорошо знаю, Энкин Флед. И ты лукавишь, говоря, будто бы волшебная книга Гингемы для тебя и твоих сообщников – всего лишь занимательная игрушка. Не поверю. Ни за что. Но тем не менее я готов простить вас и поручиться перед Трижды Премудрым в том, что вы больше никогда не причините вреда народам Волшебной страны. А книгу вы похитили по недомыслию. Клянётесь ли вы в том, что отныне и вовек оставите все свои злодейские дела?
- Клянёмся, повелитель! – воскликнули Гвин и Флед.
- А ты, Руф Билан, - произнёс Джюс, - что ты скажешь?
Лицо Билана исказила гримаса ненависти.
- Будь ты проклят!!! – отчаянно заорал он прямо в лицо Урфину. – Это всё из-за тебя! Ты во всём виноват!!! Да-да, ты!!! Что ты на меня уставился? Разве я не прав? Когда-то я был смотрителем дворцовой умывальни, уважаемым в Изумрудном городе человеком, вёл спокойную и размеренную жизнь. Да, не скрою, был интриганом и завистником, но никто же от этого серьёзно не страдал. И тут ты заявился со своими трижды ненавистными ожившими деревяшками. Кто меня склонил к измене? Ты и твой гадкий филин! А дальше что было, вспомни? Когда тебя свергли, то просто отправили в изгнанье. Никто за тобой не гнался и не преследовал. А я вынужден был бежать в Пещеру, где мне, придворному самого Великого Гудвина, пришлось служить помощником четвёртого лакея. А потом? Меня усыпили, и я целых десять лет проспал около источника с Усыпительной Водой... А почему только я??? Чем эти двое лучше? Страшила принял их обратно на службу, а они снова ему изменили… А ты, Урфин Джюс, опять выкрутился! Хотя твои преступления больше, чем наши. Но тебя почему-то прощают, а нас преследуют. А за что? За то, что мы тянулись к тебе, и верно тебе служили. Но ты – в почёте, а мы – презренные изгои! Так где же правда? Ты посулил богатство и власть, сбив меня с честного пути. А что я получил вместо этого? Сплошные пинки и удары судьбы, всеобщую ненависть и презрение. Но теперь всё, слышишь меня, всё!!! Мне уже нет пути назад! Ты это понимаешь, ты, мерзкий искуситель?!
Озадаченный Урфин промолчал.
- Вот видишь! – торжествующе воскликнул Руф Билан. – Тебе нечего сказать. Тогда скажу я. В кои-то веки мне выпал шанс, и я воспользуюсь им сполна. Мне надоело быть вечным прислужником сильных мира сего. Я больше не буду пресмыкаться ни перед соломенным чучелом, ни перед тобой, господин бывший диктатор, ни перед любыми волшебниками и волшебницами. Я бы мог, пожалуй, склониться перед Гуррикапом, создавшим эту страну, или Великим Гудвином, основавшим Изумрудный город. Но их больше нет в Волшебной стране. А раз так, то я, Руф Билан, не буду отныне подчиняться никому! Я сам буду всех подчинять, сам стану Властелином и Повелителем. Но мне не нужна вся Волшебная страна. Пусть старуха Виллина и девчонка Стелла правят Молчунами и Болтунами. Меня также не прельщает быть властелином этих мямль Жевунов и Мигунов. И уж тем более я не горю желанием связываться с драчливыми Марранами. С меня хватит и Изумрудного города. Поняли меня? А теперь прощайте!..
С этими словами Руф Билан вырвал волшебную книгу из рук стоявшего чуть в стороне Вереса и, обхватив руками обалдевшего деревянного человечка, громко произнёс:
- Турабо, фурабо, скорики, морики, пикапу, трикапу, лорики, ёрики! Неси меня, Верес, туда, где кончается Дорога, Вымощенная Жёлтым Кирпичом!!!
Внезапно налетевший откуда не возьмись ветер подхватил Билана и Вереса, и через мгновение оба они вылетели в окно. Урфин Джюс и его бывшие министры некоторое время смотрели друг на друга, слегка сбитые с толку тем, что произошло сейчас на их глазах…
- Никогда б не подумал, - сказал Кабр Гвин, - что Руф Билан способен на такое. Мне всегда казалось, что он всего-навсего гнусный и примитивный лакей, только и способный угождать тем, кто сильнее его.
- Видимо, - ответил Урфин, - даже у такого ничтожества может взыграть самолюбие. Особенно, когда ему подворачивается реальный шанс… Очень плохо, что Билан похитил волшебную книгу. С ней в руках, да ещё в таком озлобленном состоянии, он способен натворить множество бед. Надо будет немедленно послать извещение в Изумрудный город по птичьей эстафете … Гуамоко, где ты?
- Я здесь, хозяин, - откликнулся филин. – Всё будет исполнено в точности.
- Правильно, - поддакнул Энкин Флед, - ведь Дорога Из Жёлтого Кирпича, заканчивается как раз у ворот Изумрудного города. Главное – чтобы Билана успели схватить раньше, чем он успеет произнести хотя бы одно заклинание.
- Никуда он не денется, - добавил Кабр Гвин. – Его мгновенно арестуют.
Урфин Джюс смерил взглядом своих бывших министров и невесело усмехнулся:
- Быстро же вы переметнулись на мою сторону!
- Мы не переметнулись, - обиделся Флед, - мы всегда верно служили тебе, повелитель! Ты же знаешь, что в наших глазах ты был намного выше и мудрее, чем Страшила. И лично я до сих пор считаю, что ты был идеальным правителем.
- Перестань, Флед, - поморщился Джюс. – Не надо. Я не согласен с тобой. Может, тебе лично или Гвину было лучше, но не другим. Даже я недоволен тем, что происходило во времена, когда я занимал трон. Мне дважды удавалось захватывал власть в Волшебной стране, но мне этого больше не надо. Теперь установился порядок, который и меня, и все народы вполне устраивает. Каждый человек должен быть полезен на своём месте… Кстати, забыл вам сказать – я теперь Директор Музея Волшебной страны, который размещается в Замке Гуррикапа. И мне крайне необходимы помощники. Так что, если хотите, то можете снова поступить ко мне на службу. Понятное дело, не министрами. Но работа для вас найдётся. Согласны?
- Если б ты знал, повелитель, - льстивым голоском произнёс Кабр Гвин, - как мы мечтаем снова служить тебе!
- Не подхалимничать! - строго сказал Урфин Джюс. – Мне нужны работники, а не льстецы и подпевалы. Мы сейчас отправимся с вами в Замок Гуррикапа. Там работы невпроворот. Ну, а нашим другом Биланом займётся Страшила. Хотя…, - внезапно Урфина осенила мысль. – У меня же Замке есть волшебная книга Бастинды! Наверняка, там можно найти все необходимые заклинания, чтобы противодействовать колдовству Руфа Билана!

 Отправлено: 23.04.20 15:17. Заголовок: Ничоси у них Урфин а..

Ничоси у них Урфин авторитет! Зашёл такой, у них волшебная книга, у него ноль без палочки, и ничего, сопротивления никакого. Ну, за исключением Руфа Билана. Интересно, как он угадал, что они его сразу послушают, а не пульнут заклинанием с перепугу?

Марк Кириллов пишет:

цитата:

Но тем не менее я готов простить вас и поручиться перед Трижды Премудрым в том, что вы больше никогда не причините вреда народам Волшебной страны.

Оптимист.

Марк Кириллов пишет:

цитата:

Ну, а нашим другом Биланом займётся Страшила.

Ещё раз оптимист.

Марк Кириллов пишет:

цитата:

У меня же Замке есть волшебная книга Бастинды! Наверняка, там можно найти все необходимые заклинания, чтобы противодействовать колдовству Руфа Билана!

А вот это он зря вслух сказал.
Или Кабр Гвин взаправду оставил свои злодейские планы?

А истерика Руфа Билана понятна. Он совсем недавно служил у ОЧЕНЬ злой волшебницы, которая его откровенно презирала и грозилась раздавить в кулаке. Достаточно, чтобы обозлиться на весь мир, при его-то самолюбивом характере. Да и по сравнению с остальными предателями он пострадал больше всех.

В целом неплохо, жду дальнейших глав!

 Отправлено: 30.04.20 11:40. Заголовок: Прочёл части с треть..

Прочёл части с третьей по пятую, весьма интересно
Хорошо раскрыты характеры Кабра Гвина и Энкина Фледа, отдельное спасибо за возвращение Топотуна и клоуна)

 Отправлено: 30.04.20 14:26. Заголовок: Donald пишет: отде..

Donald пишет:

цитата:

отдельное спасибо за возвращение Топотуна и клоуна

Ну, как без них можно обойтись? Такая парочка...