Отправлено: 21.10.05 17:43. Заголовок: Дважды проклятый (3. Когидская кровь /окончание/)

Еще немножечко...

 Отправлено: 21.10.05 17:44. Заголовок: Re:

Сразу после парада Яфил Риттис Ченгер (начальник полиции Изумрудного города, волшебник-недоучка, шантажист-любитель и просто неприятный тип), подошел к Дину Гиору, чтобы напомнить о кое-каких изменениях дворцового распорядка. Но только они начали разговор, как их нагнал мрачного вида носатый парень в хемальской куртке — полухемал, полукогидец, это Ченгеру уже было известно. Увидев, что его опередили, чужак неуверенно остановился. Солдат, которому совсем не хотелось беседовать с Ченгером, вероятно, решил использовать чужака как предлог для прекращения неприятного разговора и поэтому повернулся к полукровке с внимательным видом. Но от Яфила Риттиса Ченгера не так просто было отделаться. Поскольку официально никто ни с кем не прощался, Ченгер просто отошел на несколько шагов в сторону — ему с такого расстояния было всё прекрасно видно и слышно. Дело в том, что странный провинциал давно заинтересовал его, и шпиону просто необходимо было услышать, о чем чужак будет говорить с Дином Гиором.
Чуть склонив голову в черной шапочке с козырьком, спрятав руки в рукава своей темно-зеленой кофты, Ченгер неподвижно стоял на краю площади и равнодушно глядел на толпу сквозь дымчатые очки. Да, Яфил Риттис Ченгер был одним из двоих людей в этом городе, видевших мир разноцветным, а не зеленым. Даже верный Кесси носил обычные зеленые очки. Но сейчас Ченгер не разглядывал фальшивые изумруды, украшавшие площадь, и хотя ничего из происходящего на площади по-прежнему от него не ускользало, его внимание все-таки было обращено на Дина Гиора и провинциала.
Сначала чужак просто выразил свое восхищение парадом. Шпион даже был немного разочарован: неужели он разучился разбираться в людях и это просто еще один осчастливленный новым развлечением зевака? Потом Дин Гиор начал рассказывать, где он брал информацию. Услышав о старинных книгах, чужак засыпал солдата вопросами. Букинисты Ченгера тоже не очень интересовали, но он продолжал слушать. Полукровка оказался настолько настырным, что Дину Гиору пришлось пригласить его в гости — почитать редкие книги. Ченгер решил уже, что этой договоренностью всё и закончится, но разговор продолжался, причем теперь солдат и полукровка трепались не о книгах и прочих благоглупостях, а об армии Изумрудного города. Это уже было ближе к специализации Ченгера, и шпион немного воспрянул духом.
Чужак не на шутку удивился, узнав, что вся армия Зеленой страны состоит из одного-единственного человека. Но в бессмысленности попыток воевать с Гудвином он, кажется, не сомневался. До Ченгера не сразу дошло, куда он клонит, но потом шпиона чуть смех не разобрал, когда чужак предложил Дину Гиору свои услуги. Он, видите ли, в детстве играл в войну и поэтому разбирается в таких вещах! И если вдруг Гудвин захочет увеличить свою армию, этот когидский заморыш с радостью примет участие в ее создании! И еще у него есть редкие и полезные качества: он левша и знает таблицу умножения! Это было так глупо, что даже не тянуло на шутку. Но Дин Гиор почему-то не торопился передавать привет когидским друзьям и удирать с площади. Это уже было не к добру.
Дин Гиор и чужак наконец распрощались, и полукровка пошел куда-то по своим полукровским делам. Ченгеру не хотелось просто так отпускать этого типа, не поговорив с ним, но сейчас надо было заняться солдатом, а то вдруг еще и впрямь решит создавать армию.
— Забавный детеныш, — сказал шпион, подходя к Дину Гиору.
— Что? А, этот когидский мальчик… Да, довольно интересный субъект.
— О чём там вы болтали, а?
— Да ни о чём особенном. Он спрашивал о старинных летописях, потом о моём… э-э… статусе. Поговорили и разошлись. Ничего интересного для тебя.
— Очень хорошо, должны же и у меня быть выходные, — улыбнулся Ченгер. — Ну и как, понравился ему твой статус?
— Людям иногда трудно понять, что нам не нужна большая армия, — туманно ответил Дин Гиор.
— А он это понял?
— Да, но, кажется, с трудом. Он даже сказал, что, если у Города есть планы создать армию, он всегда в нашем распоряжении. Смешно, конечно, но мне не захотелось его разубеждать.
— Да, он будет ждать долго… — сказал Ченгер задумчиво. — А ведь и правда, тебе не надоело быть единственным солдатом?
— Нет, — удивился Дин Гиор. — Конечно, это большая ответственность, и иногда это утомляет, но надоесть мне ничего не надоело.
— Ну, тогда я за тебя не беспокоюсь.
— В каком смысле?
— Я тут сейчас подумал… Глупо, конечно, но… Нет, и впрямь ерунда, — Ченгер тихо засмеялся. — В общем, если у нас будет армия и в армии — этот парень, то главным там будешь не ты… Извини, просто смешно стало… Ладно, я пойду, пожалуй. Пока, борода!
--

 Отправлено: 21.10.05 17:45. Заголовок: Re:

Похоже, Нез Ирхама, каким бы двинутым он ни был, оказался прав: в самый поганый момент жизнь повернулась совершенно неожиданным образом. Конечно, после истории с джаймой когидец относился ко всем радужным надеждам довольно пессимистично. Но пока у него оставался хоть какой-то шанс удержаться в городе, он собирался цепляться за него до конца.
Оставшееся до условленного часа время Урфин провел, шатаясь по лавкам и магазинам, высматривая что-нибудь интересное и полезное, но, поскольку отчаянно скаредничал, почти ничего не купил. Дольше всего когидец стоял перед прилавком с игрушками, но знакомых детей у него не было, а понять, как эти штуки устроены, он мог и не покупая их. Самой ценной покупкой была шляпа, к которой при всём желании нельзя было прицепить бубенчики — совершенно необходимый предмет для такого человека, как Джюс. Прочие приобретения легко размещались в многочисленных карманах хемальской куртки. Кто-нибудь другой на месте Джюса накупил бы кучу подарков для родных и друзей, но ни родных, ни друзей у него не было, а значит, и бегать по магазинам было незачем. Очень скоро когидцу надоело разглядывать бесполезные вещи, и он вернулся в дворцовый парк, от которого, впрочем, особенно далеко и не отходил.
Здесь по-прежнему было много гуляющих, но Джюса они не очень раздражали, хотя бы потому, что не звенели при ходьбе. А благодаря очкам было довольно трудно понять, в какую именно сторону они смотрят, и хотя когидец подозревал, что многие смотрят именно на него, все-таки можно было вообразить обратное и игнорировать всех встречных — что он и делал.
Дин Гиор, если верить солнечным часам, установленным на площади, должен был вот-вот спуститься, но время тянулось и тянулось, а солдат всё так же стоял на стене и заплетал свою бороду в косичку. Судя по всему, его планы неизвестным образом изменились, но насколько радикально — Джюс не знал, поэтому болтался вокруг дворца, не зная, в какой именно момент нужно будет оказаться в назначенном месте встречи. Иногда он вглядывался в зеленые мозаичные окна высоких башен, надеясь увидеть там если не Гудвина — вот уж с кем Джюсу не хотелось встречаться, — то хоть какую-нибудь живую душу. Но если внутри кто-то и был, у окон они не торчали.
Солнце заметно клонилось к западу. Потянуло противным холодным ветерком, и Джюс застегнул куртку на все пуговицы. Дин Гиор расплел косички и принялся расчесывать бороду по новой.
Терпение когидца было на исходе. Какое-то время он стоял посреди площади, гипнотизируя солдата взглядом и ожидая, что тот хоть раз отведет глаза от собственного драгоценного отражения. Этого не произошло, и Джюс решил наплевать на правила общественного порядка.
— Эй, Дин Гиор! — крикнул он. — Вниз посмотри, а?
Никакой реакции.
— Дин Гиор! Это я, Урфин! Эй, там, наверху, вниз посмотрите!
Дин Гиор самозабвенно прихорашивался. До воплей когидца ему не было совершенно никакого дела.
— Вообще-то так быстро он обычно не откликается, — сказал с улыбкой какой-то горожанин, высокий модно одетый блондин. Джюс с недоумением обернулся к нему. — Иногда приходится шуметь по полчаса.
— Вот бред, — пробормотал Джюс. Конечно, это было лучше, чем первое сложившееся у него впечатление: что солдат упорно игнорирует именно его, Урфина Джюса. Но поверить в сказанное всё равно было трудно. — Что, кто бы ни пришел во дворец, им приходится долго звать этого типа?
— Боюсь, что так. А что вам от него нужно?
— Да так, ерунда, — Джюс махнул рукой и пошел прочь. Позориться перед всем городом из-за какого-то длиннобородого придурка в его планы не входило. Но, пройдя пару кварталов в сторону дома хемалов, когидец так разобиделся на весь свет, что просто уехать домой, наплевав на этот маленький инцидент, теперь было абсолютно невозможно. Разумеется, если бы Джюс поразмыслил над сложившейся ситуацией как следует, он бы понял, что возлагать на разговор с Дином Гиором какие бы то ни было надежды было верхом наивности и лучшее, что сейчас можно было сделать — это вернуться в общежитие и никогда не вспоминать о встрече с солдатом. Проблема была в том, что как раз здраво рассуждать когидец сейчас был не в состоянии. Зеленые люди уже готовились к своей бесконечной атаке — вечер на этот раз наступил слишком рано.

 Отправлено: 21.10.05 17:46. Заголовок: Re:

Круто развернувшись на месте, Джюс пошел обратно к дворцу. Дин Гиор был на своем обычном месте, за своим обычным занятием. Когидец в последний раз попробовал его дозваться. Может быть, если бы он орал чуть дольше, горожане присоединились бы к нему и, рано или поздно, вывели бы солдата из транса. Но Джюс ждать не стал. Два из трех фонтанов, расположенных на площади, были украшены декоративными кучками округлых камней. Джюс попробовал взять один из этих булыжников — тот оказался закреплен, но отломался неожиданно легко. Прикинув вес камня, когидец аккуратно запустил его в сторону солдата.
Разумеется, в чемпионате мира по метанию булыжников Джюс не был бы победителем. Но сейчас, как ему казалось, он знал, что делает, и был полностью уверен в точности своего броска. Он вовсе не собирался кидаться камнями в единственного солдата армии Гудвина. Всё, что ему было нужно — это эффектное попадание в стену дворца в нескольких майри от обнаглевшего Дина Гиора.
Случайные свидетели ахнули, но помешать не успели. Булыжник громко хряснулся об стену гораздо ниже того места, где стоял солдат. Дин Гиор вздрогнул и посмотрел вниз. Тут до когидца наконец дошло, что в столице страны Гудвина так поступать не стоило. Дожидаться страшной кары он не стал и рванул поперек площади в сторону знакомых переулков.
Думать было некогда. Надо было бежать. Теперь здравомыслие могло только помешать: если бы законы мира сейчас действовали, когидец не смог бы пробежать и семидесяти майри — но законов не стало. Только первые несколько шагов были трудными, будто нужно было пробиться через какую-то невидимую преграду. Мир на мгновение стал из зеленого серым, однако в следующий момент всё стало таким, каким должно было быть, и Урфин, тенью скользнув сквозь растерянную толпу, уже без сомнений и сожалений помчался одному ему ведомым путем — окажись здесь Нез Ирхама, ему было бы на что посмотреть. В какой-то момент резко и недобро пахнуло химикалиями и вонючими цветами, и на пути беглеца возник тот самый светловолосый модник, но Джюс увернулся, и блондин чуть не упал, схватив пустоту. Больше препятствий не было. Только летели навстречу чужие зеленые дворы и улицы, изумруды и флаги, звуки и запахи, но всё это было уже совершенно неважно.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:48. Заголовок: Re:

Молчуны почти не удивились, когда открылась дверь и вошел когидец — еле держась на ногах, тяжело дыша и с совершенно диким видом. Коди Ремби не было, и некому было начинать недостойные хемалов разговоры. Джюс пробрался к своей койке и повалился на одеяло, даже не разувшись.
Минут через двадцать он поднял голову и огляделся по сторонам немного более осмысленным взглядом. На спинке кровати висела его старая одежда — та, которую хемалы забрали после истории с тиграми. Это было как нельзя кстати. Джюс быстро переоделся, а хемальский бахромчатый наряд зашвырнул на пустующую койку Кодамера. Но ясно было, что эта маленькая хитрость может только ненадолго сбить со следа. Надо было убираться подальше от дома хемалов, но идти было некуда, и оставалось только лежать на опостылевшей хемальской кровати, пытаясь быть как можно более незаметным, прислушиваясь к каждому шороху.
Расплата не заставила себя ждать. Дверь отворилась, и незнакомый голос произнес:
— Всем хемалам собраться в зале через пять минут. Не пропускать. Не опаздывать. Очень важно.
Молчуны, естественно, пререкаться не стали, они спокойно вышли из комнаты.
— Шестая койка, времени мало.
Джюс еле сообразил, что это он — шестая койка, хотя и обращал внимание на табличку с цифрой. Знать бы еще, что это за собрание и стоит ли на него ходить. С одной стороны, лучше не выделяться, с другой стороны, вдруг там будет Дин Гиор?
— А я не хемал, — сказал наконец Джюс, обернувшись к спрашивавшему. — Я когидец. И вообще я болен.
— Зачем здесь? — вопрос был адресован Традо Коссу, который, моментально потеряв свой невозмутимый вид, торопливо ответил:
— Пассажир. Временно. Пострадал при нападении тигров. Негде жить. Завтра уезжает.
Незнакомый начальник покачал головой и вышел из комнаты, пропустив вперед Традо Косса. Когидец остался один.
Наверное, стоило бы спуститься вниз и послушать, о чём там они говорят в зале для собраний. Но вряд ли от этого мог быть какой-то прок. Теперь его исчезновение показалось бы особенно подозрительным, а скрыться в чужом городе, да еще с таким правителем, было невозможно. Будь что будет — в конце концов, он никого не убил, только разбил пару изумрудов в стене дворца. Чего-чего, а этого добра здесь навалом, как-нибудь да заменят. Никто его за это казнить не будет.
Собрание было недолгим, вскоре все хемалы вернулись. Вид у них был подавленный. Неужели пронесло и весь этот переполох не имеет к нему отношения? Ведь если бы речь шла о нём, они тут же доложили бы начальству — что-что, а ябедничать религия хемалов не запрещает. Но надежды Джюса быстро разбил Лути Ган.
— Джети Урфи, — сказал хемал мрачно-торжественным голосом. — Кто-то бросил камнем в солдата. Хемальская одежда. Если никто не признается и не выдаст преступника, всех хемалов вышлют из Зеленой страны.
«Джети Урфи» в ответ только кивнул. Говорить было нечего. Хемалы не могли доложить начальству. Они дали клятву вообще не упоминать о существовании пассажира. Гудвин, вероятно, еще не выяснил, кто бросил камень — и, скорее всего, уже не выяснит без дополнительной информации. Так что, если Джюса не опознает кто-нибудь из присутствующих на площади, опасаться ему нечего. Правда, хемалов тогда вышлют из Зеленой страны. А что будет, если он сознается? Вышлют всех жевунов? Сомнительная услуга для Ирта Карша! Хотя, судя по всему, такое наказание для всех — только для того, чтобы вынудить сознаться одного. Когда этот один сознается, его и накажут, оставив всех остальных в покое. Вопрос только в том, как накажут. Если только ради того, чтобы найти виновного, Гудвин готов разрушить десятилетиями складывавшиеся отношения с Севером, то это действительно серьезно.
Когидец мог ценить жизнь сколь угодно мало, но болтовня о смысле существования и даже глупый риск — это одно, а сознательное самоубийство — совсем другое. Что бы он ни говорил, а жить ему все-таки хотелось.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:49. Заголовок: Re:

Если поначалу Урфин надеялся, что Гудвин только грозится выслать хемалов из страны и Виллина без проблем замнет скандал, то уже следующим утром стало ясно, что Волшебник Изумрудного города слов на ветер не бросает. Хемалы действительно готовились к отъезду, и явно не по своей воле. И поделать тут ничего было нельзя.
Лути Ган, встретив когидца утром в коридоре, коротко спросил:
— Что решил?
— Ничего не решил.
— Когда решишь?
— Да никогда. И что я вообще должен решать? Ты что, меня в чём-то подозреваешь, что ли? — быстро сказал Джюс и попытался проскользнуть мимо хемала, но тот, упершись рукой в стену, преградил ему путь и сказал:
— Да.
— Ну и подозревай, сколько хочешь. Мне сознаваться не в чем, — огрызнулся когидец и попробовал обойти Гана с другой стороны, но хемал схватил его за шкирку и продолжил неприятный разговор:
— Ты лжешь. Но еще есть время.
— Да отвяжешься ты от меня или нет? Чего тебе вообще от меня надо? Я не Кора Накс, чтобы с тобой разговоры разговаривать. Иди своей дорогой, большой черный человек.
— Подлец, — прошептал Лути Ган. Вид у него был очень даже угрожающий. Джюс зажмурился от страха и, заслоняя лицо рукой, быстро проговорил:
— Давай, Ган, ударь. Никто не видит, а я никому не скажу. Никто не узнает, что ты избил несовершеннолетнего, никогда не тренировавшегося по-вашему, на полголовы меньше тебя ростом, да еще и раненого. Давай, Ган, твоя репутация не пострадает, ты останешься хорошим хемалом.
Лути Ган отпустил воротник Джюса. Когидец приоткрыл один глаз. Хемал молча удалялся по коридору. Джюс прислонился к стене и какое-то время с горестным видом стоял в коридоре, глядя на светло-зеленый потолок. Но оттуда, сверху, ему явно никто не помогал.
По коридору прошел Традо Косс. Увидев его, Урфин вспомнил об одной идее, которая вчера вечером казалась очень даже неплохой — правда, при свете дня было ясно, что на самом деле она дурацкая, но других у него не было. Когидец догнал начальника и спросил:
— Этот бойкот… Ну, выселение… Кто этим занимается? В смысле, из местного начальства — кто за это отвечает?
Пару секунд Косс тупо смотрел на Джюса, пытаясь понять, что тот имеет в виду. Но потом ему показалось, что он понял, и лицо его осветилось надеждой.
— Ченгер, — сказал он. — Начальник полиции.
Выяснив, как найти Ченгера, Урфин снова вышел в город. До сих пор ничего хорошего эти походы не приносили, поэтому и сейчас когидец не ждал от жизни ничего, кроме новых неприятностей. Он знал, что всё равно не загладит свою вину перед хемалами. Но попробовать стоило.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:50. Заголовок: Re:

Начальник полиции помещался на втором этаже невзрачного здания без каких-либо отличительных знаков. Попасть к нему оказалось совсем не сложно. Когидца пропустили без проблем.
Войдя в квадратный кабинет с большим письменным столом прямо напротив двери, Джюс не сразу, но узнал сидящего за столом человека — этот был тот самый долговязый тип с бледным рябым лицом, что разговаривал с Дином Гиором после парада, а потом стоял в стороне с унылым видом. Не стоит и говорить, что и Ченгер моментально узнал когидца.
Когда Джюс понял, что сам начальник полиции может знать о его договоре с солдатом, он потерял всё нахальство, что у него еще оставалось после всех городских приключений, и превратился в обыкновенного пришибленного провинциала. Ченгер испытующе смотрел на посетителя, окончательно добивая когидца. Да еще запах в кабинете был какой-то странный, очень неприятный и почему-то знакомый, хотя никак нельзя было вспомнить, где он мог встречаться раньше.
— Что вам нужно? — повторил Ченгер. Джюс собрался с духом и ответил:
— Я насчет бойкота Желтой стране. Это уже решено?
— Да, решено. Конечно, если никто не сознается — вы ведь знаете, из-за чего всё это началось?
Джюс кивнул.
— Ну вот. Если в течение этого или следующего дня никто не сознается в этом хулиганском поступке, послезавтра все хемалы должны покинуть Зеленую страну.
— А когда они смогут вернуться?
— Когда выдадут преступника, — сказал Ченгер и улыбнулся. Зубы у него были сплошь гнилые, и Джюса начало подташнивать.
— А… могу я попросить вас об одной уступке?
— Смотря какая уступка, — Ченгер улыбнулся еще шире.
— Видите ли, я житель Голубой страны. Я решил переехать в Изумрудный город, но здесь для меня не нашлось работы. Теперь мне придется вернуться на родину, но я не знаю, как доберусь. Там дорога очень опасная. В Шемре пропадают люди, на западе тоже какие-то разбойники встречаются. В лесах водятся дикие звери… Вы уже слышали про гигантских саблезубых тигров? Они напали на наш караван по пути сюда. Это страшные звери, сударь.
— Я прекрасно знаю, что дороги за пределами Зеленой страны опасны. К делу.
— Сюда я приехал с караваном хемалов. Но как мне возвращаться? Идти домой пешком — эта верная смерть. К тому же я ранен, — Джюс подумал, что надо было снова забинтовать руку для этого визита, чтобы выглядеть более жалко, но теперь было поздно что-либо менять, и он продолжал: — Я, может, выгляжу здоровым, но это только видимость. А править лошадью я не умею, да и кто даст мне лошадь?
— Никто не даст, — сказал Ченгер и тихо засмеялся.
— Так вот, господин начальник полиции… не знаю, как к вам обращаться… Я приехал сюда с караваном хемалов…
— Вы это уже говорили, — напомнил Ченгер.
— Да-да… В общем, за время пути мы сдружились…и… не могли бы вы… чтобы я… Не могли бы вы дать отсрочку людям этого каравана, чтобы они могли отвезти меня и мои вещи в Голубую страну и только после этого уехать на родину?
— Вот оно что, — Ченгер откинулся на спинку стула и с любопытством посмотрел на когидца. — Сдружились, значит? Да-а… Дружба — великое дело.
Джюс молчал, глядя в выложенный светло-зелеными и темно-зелеными квадратными плиточками пол. Ченгер неожиданно сменил тему:
— Да, чем только не приходится заниматься полиции… Даже дружбой. Хотя, по правде говоря, что общего может быть между дружбой и полицией? Ничего, правда ведь, молодой человек? А ведь занимаемся! Вы, наверное, и не представляете, сколько у полиции дел… Даже этот бойкот на нас повесили. Хотя это совершенно не в нашей компетенции, совершенно — а ведь мы будем им заниматься, и, поверьте, выполним нашу работу добросовестно — и не нашу работу тоже выполним добросовестно. А знаете, что действительно наша работа? Преступников ловить, вот в чём наша работа. И мы были бы гораздо более рады найти того несчастного, что осмелился покушаться на нашу армию. Но политика есть политика, нам приходится заниматься и политикой. Как будто у нас мало своих дел. Вы просто не представляете, молодой человек, сколько в городе творится правонарушений! Ведь он выглядит таким мирным, правда? Исключительно благодаря нам. Если бы мы вовремя не обезвреживали разные нездоровые элементы, здесь давно был бы разбойничий вертеп, а не прекрасная столица. А здесь, тем не менее, прекрасная столица, а не разбойничий вертеп. Вам нравится наш город, молодой человек?

 Отправлено: 21.10.05 17:51. Заголовок: Re:

— Д-да, — выдавил из себя Джюс.
— Так что крупных преступлений у нас практически нет, исключительно благодаря нашему скромному труду, — продолжал Ченгер, встав из-за стола и прохаживаясь по кабинету, иногда останавливаясь перед вросшим в пол когидцем. — Вот мелкие, к сожалению, есть. Даже за последние три-четыре дня — столько неприятных мелочей! Только несколько перечислю… Кража изумрудов из мостовых города… Нарушение общественного спокойствия в ночное время… Попытка мошенничества при приеме в джайму столяров… Кощунственные разговоры о Гудвине… Доведение какого-то хемала до самоубийства — впрочем, этот идиот, кажется, выжил… А под конец — это вопиющее, ни в какие ворота не лезущее покушение на Дина Гиора! Нет, что-то в этом городе не так, что-то в нём определенно не так в эти последние несколько дней — Вам так не кажется, молодой человек?
Джюс временно лишился дара речи и ошеломленно смотрел на Ченгера. Его поразили даже не слова начальника полиции. Джюс наконец-то узнал этот запах дешевого одеколона и лекарств. И хотя Ченгер ни капли не напоминал блондинистого модника, это мог быть только он. Он был на площади. Он был везде. Он знал всё.
— Ну что вы уставились на меня, как амвадж на призрак Аграната? — раздраженно сказал Ченгер. — Никогда не видели хорошего полицейского?
— Вообще… никогда… не видел, — заплетающимся языком сказал Джюс, потом прокашлялся и тихо спросил:
— Вы Гудвин, да?
Ченгер засмеялся. Он сел за стол, уронил голову на руки и долго хихикал, его плечи тряслись от смеха. Потом он поднял голову, попытался что-то сказать, но снова засмеялся. Вдруг резко оборвав эту истерику, он сказал уже нормальным голосом, без притворной ласковости:
— Разумеется, я не Гудвин. Гудвин — великий волшебник и правитель страны, а я просто один из его помощников. Ведь, как ни велик Гудвин, он один и не может следить за всеми. Волшебство Гудвина, Великого и Ужасного, помогает нам в работе, но сами мы не волшебники… Просто хорошие полицейские. Понимаете?
Джюс кивнул.
— Ну что вы только молчите и киваете? Не надо строить из себя дурачка. Лучше скажите, с чего это вы приняли меня за волшебника? Просто интересно, правда.
— Вы… Вы превращались… там, на площади… Вы были меньше ростом, и лицо у вас было другое. И вы не были в парике, могу поклясться.
— Хм… Ну что же, я и впрямь не был в парике. А как вы догадались, что там, на площади, был я? Вроде голос я тоже изменил.
— По запаху.
— По запаху?
— Да… Извините, пожалуйста.
— Да нет, не надо извиняться, я прекрасно знаю, что от меня вечно несет лекарствами. Наоборот, то, что вы говорите, очень интересно. Я, правда, не понимаю, как это возможно. Запах я тоже пытался изменить, точнее, убрать вообще — кому он нужен, я же людей дурачу, а не зверей… У вас что, очень острое обоняние?
— Нет… То есть да… То есть иногда.
— Иногда, значит… — Ченгер, опершись подбородком на сплетенные пальцы, задумчиво уставился в окно. — Полезный талант. И, мне кажется, не единственный ваш талант. Да и вообще вы, как я погляжу, человек неглупый, хотя и… э-э… несдержанный иногда, но это ведь поправимо, правда? Не хотите немного поработать на нас? Повремените с возвращением на родину. Работа у нас, может, и не очень почетная, но полезная для общества. А годика через три, если вам еще захочется уехать, мы отправим вас в Когиду, транспорт за наш счет, безопасность дороги гарантируется. И, разумеется, про историю с булыжником никто никогда не вспомнит. Как вам это предложение? Ну что же вы молчите?
— Видите ли, господин начальник полиции, — начал Джюс и снова умолк. Ченгер терпеливо ждал ответа. — Видите ли, господин начальник, — повторил Джюс. — Я не сомневаюсь в том, что работа у вас полезная и всё такое. Только я для нее не гожусь. Я столяр, а не шпион. Меня Ирт Карш раз в жизни попросил подслушать, о чём хемалы говорят, а я и этого сделать не смог. Всё равно вам от меня никакого проку не будет, господин начальник. Я ведь и сам не знаю, когда что я могу сделать, разве вам нужен такой человек… ненадежный? То есть я, конечно, может, еще и передумаю, если окажется, что наказание за тот булыжник очень уж страшное какое-нибудь… Только я ведь не хотел убивать Дина Гиора вашего, сами знаете… Так… внимание привлечь… И вообще я не в себе был…

 Отправлено: 21.10.05 17:52. Заголовок: Re:

— Ладно, ладно, — прервал его Ченгер. — В себе, не в себе, это меня не очень волнует. Куда вы целились, меня тоже не очень волнует. Этот бессмысленный скандал меня интересовал лишь постольку, поскольку преступник носил куртку с бахромой. Так что лично вас всё равно никто наказывать не будет, хемалы будут высланы, что бы вы ни решили. Страшными карами я вам угрожать не буду, потому что ерундой такой в жизни не занимался — запугивать провинциальных дураков страшными карами. Если вы сгниете на каком-нибудь руднике, никому не будет ни пользы, ни удовольствия. Не хотите на нас работать — пожалуйста. Идите пешком в свою Когиду через глухие леса и, если дойдете, строгайте свои табуретки до конца жизни. Понятно, молодой человек?
— Понятно, — сказал Джюс, хотя ему ничегошеньки не было понятно. Ченгер опять встал из-за стола и подошел к когидцу.
— Приятно было с вами познакомиться, — сказал он. — До свидания, идите и подумайте о моём предложении. А о хемалах не беспокойтесь, они у нас народ непотопляемый.
Ченгер даже протянул когидцу руку на прощание. Пожать руку начальнику полиции — ничего себе дела! Впрочем, рукопожатие оказалось коротким. Джюс попытался вывернуться побыстрее по простой причине: Ченгер обожал пирожные с кремом, но терпеть не мог мыть руки. Объяснялось это тем, что вырос он в замке Бастинды, где умываться вообще не было принято. Но, в то время как когидец вытирал руку о штаны и усиленно думал о чём-нибудь приятном, чтобы не стравить прямо в кабинете начальника полиции, сам Ченгер изумленно смотрел на посетителя («как амвадж на призрак Аграната») и тряс рукой, будто обжегся. Впрочем, к шпиону быстро вернулось самообладание, и он как ни в чём не бывало спросил:
— Вы ведь Трайн, правда?
— Нет, — удивленно ответил Урфин. — Я Джюс.
— Как это… Хотите сказать, вы не имеете никакого отношения к клану Трайн?
— Ну, не совсем никакого. Моя фамилия Джюс-Трайн, моя мать была из Трайнов, я сам родился Трайном. Меня изгнали из клана четыре года назад. А что, вы хотите объявить бойкот и Трайнам тоже? Тогда лучше пусть меня пошлют в рудники, а то Трайны…
— Не собираюсь я объявлять никакого бойкота, — прервал его Ченгер. — Просто я… В общем, мы вроде бы как старые друзья, даже родственники, и я… Короче, если вам что-нибудь нужно, я всегда в вашем распоряжении. И еще раз прошу подумать о моём предложении. Могу гарантировать, что карьера ваша будет завидной.
— А… а может, вы лучше все-таки разрешите моему каравану еще раз съездить в Когиду?
— Да, конечно, я могу даже пообещать, что их не будут досматривать на таможне. Что-нибудь еще?
— Ничего, — сказал Джюс. Эти перемены настроения Ченгера совершенно сбили его с толку.
— Ну, тогда до свидания. Но еще раз повторяю: подумайте как следует. Город есть город, здесь не так просто устроиться. Вы проделали такой путь, неужели всё зря? А перспектив в моей конторе куда больше, чем в вашей джайме. Ну ладно, до свидания, и, что бы вы ни решили, желаю удачи. И запомните: я всегда к вашим услугам.
Обалдевший Джюс вышел из кабинета и пошел обратно в дом хемалов. Он и сам не знал, радоваться ему или огорчаться. Но одно он знал точно: работать под началом этого сумасшедшего урода он не будет даже под страхом смерти.
Ченгер же в это время, стоя у окна, смотрел в спину уходящему когидцу и проклинал свою глупость. Как он мог сразу не узнать того самого Трайна? Снова и снова звучали у него в ушах слова наставницы, произнесенные семнадцать лет назад в мрачном подвале Фиолетового замка, где он впервые увидел порыжевшую от времени страницу древней книги: «Чувствуешь эту магию? Так же, только сильнее, будет заколдован один человек. Трайн из Когиды. Они все заколдованы, но когда ты встретишь этого, ты поймешь, что это он. Если встретишь его — постарайся не потерять. Этот человек будет великим слугой Тьмы. А ты будешь его верным слугой. Если мы, все трое, объединимся, мы будем править миром».
И что он, Ченгер, сделал вместо этого? Сбежал от Бастинды. Не узнал когидца. Прогнал его из города. Разве этого ждала от него наставница?
— «Чувствую себя подлецом», «чувствую себя подлецом», — пробормотал начальник полиции, передразнивая Дина Гиора. — А мне кем себя чувствовать? Я даже на подлеца не тяну… Безмозглая тварь, вот кто я такой.
Ченгер чуть не плакал. Но потом, как любой человек (а он все-таки был не только волшебником и полицейским, но еще и человеком), начал выдумывать оправдания. Когидец еще молод, сколько там ему — семнадцать, шестнадцать? Рановато для того, чтобы править миром. У него вся жизнь впереди. Он еще вернется. Не может такой человек всю жизнь просидеть в болотах, выделывая мебель для деревенских дураков. Когда-нибудь они еще встретятся, и все предсказания будут исполнены. Слабое утешение, но лучше, чем никакого.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:53. Заголовок: Re:

Вообще-то о новом приказе Ченгера надо было сообщить в первую очередь Традо Коссу, начальнику каравана, но Урфин решил сначала поговорить с Лути Ганом — несмотря на последнюю стычку, это казалось как-то легче. В спальной комнате Гана не было, но Джюс нашел его во дворе, где он вместе с другими хемалами упаковывал мебель. Джюс позвал его. Хемал подошел с мрачным видом.
— Я тут договорился кое о чём с Ченгером, — сказал когидец. — Вашему каравану разрешили еще раз съездить в Когиду. Ченгер сказал, вас даже на таможне проверять не будут.
Лути Ган молчал.
— Я говорю, вы можете еще один раз съездить, — повторил Урфин. — В Когиду, а если хотите, можете еще в Розовую страну смотаться, всё равно никто не узнает. Вы еще можете кучу денег зашибить, если все будут знать, что ваш караван последний и конкурентов у вас нет. И ты за Корой заедешь. Это всё, что я мог сделать. Правда. Мне сознаваться уже смысла нет, они и сами знают, что это я сделал, но им уже всё равно. Почему, не знаю.
— Смысл есть, — упрямо сказал Ган.
— Не знаю, может, и есть, но я его не вижу. Ладно, Ган, ты, как я погляжу, всё равно меня не простишь… А только я тебе так скажу, Ган: если Гудвину, или Ченгеру, или кому-нибудь еще так захотелось от вас избавиться, что они вцепились в этот скандал и довели дело до бойкота, значит, чем-то вы им насолили, и это уже не моё дело, совершенно не моё дело. Ты как хемал должен прекрасно это понимать. А если по-честному, то всех вы уже достали.
— Странам нужно торговать, — пожал плечами хемал.
— Нужно. Вот пусть и торгуют. Друг с другом, а не с вами. Хватит вам мой народ грабить. Думаете, вы самые сильные и вам всё можно? Нетушки. Вот сейчас вы последний раз в Когиду смотаетесь, последний раз жевунов обмишулите, а там всё. Кончилась сладкая жизнь. А по Желтой дороге пойдут когидские караваны. Понимаешь, здоровяк? Когидские.
— Глупый ты еще, — сказал Лути Ган и вернулся к другим хемалам. Джюс разочарованно поплелся в дом.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:54. Заголовок: Re:

Караван отъехал от города почти в полном составе. Не было только Коди Ремби, Арди Кена и Неза Ирхамы. Ремби пешком ушел куда-то на юго-восток. Никто и не подумал его останавливать. Кен и Ирхама ушли на север вместе с остальными хемалами.
При последней встрече с врачом Урфин спросил:
— Тогда, у реки, когда мне померещилось, что у тебя глаза светятся, ты сказал, что так и должно быть, потому что ты не демон… А ты сам видишь, кто демон, а кто нет?
— Да, — сухо ответил Ирхама.
— И что, есть люди, которые на самом деле не люди, а демоны?
— Да.
— А я демон?
— Теперь — да.
Больше вопросов у Джюса не было.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:55. Заголовок: Re:

Нагруженный по максимуму караван переехал мост через Большую реку и уже углубился в лес, когда на дорогу вдруг вышел изрядно отощавший медведь — судя по всему, то самый, что меньше недели назад чуть не достался на обед саблезубым тиграм. Кое-кто из хемалов наготовил оружие, но большинство не посчитали сироту сколько-нибудь опасным для каравана.
— Что тебе здесь нужно? — спросил Традо Косс сурово.
— Я ищу когидца, — ответил медведь с готовностью.
— Это тебя, — холодно сказал один из хемалов, оборачиваясь. Послышалось какое-то шевеление, и над бортом телеги появилась взлохмаченная голова Джюса.
— А, это ты, — сказал когидец. — Привет. Как поживаешь и всё такое.
— Как я поживаю? — задумался медведь. — Плохо поживаю. А ты, я вижу, всё еще страдаешь от ран?
— Я страдаю оттого, что не нашел работу, — мрачно сказал Джюс. — И еще оттого, что остался без ужина и без завтрака, да и обеда не предвидится. Тебе чего надо?
— Да ничего… Я просто хотел узнать, как ты…
— Я в порядке. Возвращаюсь домой.
— В Когиду?
— Куда ж еще?
— Можно я тоже с тобой… в Когиду?
— Конечно. Лезь в телегу.
— Нельзя, — вмешался хемал, который правил лошадьми, и достал меч.
— Ну, нельзя так нельзя, — равнодушно сказал когидец. — Тогда придется тебе, братан, здесь оставаться. Или иди по этой желтой дороге, она прямо к Когиде и ведет. Мы-то другими путями едем, кривыми. Хотя, если честно, тебе в Когиде совершенно нечего делать. В Когиде вообще нечего делать, что медведям, что людям…
— Хорошо, пойду по дороге, — сказал медведь уныло. Джюс снова откинулся на тюки, надвинул шляпу на глаза и погрузился в одному ему понятные размышления. Медведь какое-то время стоял посреди дороги ВЖК, провожая взглядом караван, потом огляделся по сторонам, глубоко вздохнул и потрусил вдоль дороги в сторону неизвестной ему и никому не нужной Когиды.
--

 Отправлено: 21.10.05 17:56. Заголовок: Re:

Обратный путь был долгим, но в один прекрасный день он кончился. Караван подъезжал к Когиде.
— Я выйду здесь, — сказал Джюс. Хемал, не говоря ни слова, притормозил. Когидец неуклюже выбрался из телеги и выгрузил свой багаж: «наследство Гуррикапа» и полосатый баул (столик с витыми ножками остался в столице — впоследствии выяснилось, что его приобрел по дешевке расчувствовавшийся Ченгер). Караван поехал дальше, а Джюс остался посреди дороги.
Идти в деревню он не собирался, во всяком случае, прямо сейчас. Потом, когда жевуны всё разузнают от купцов и им уже неинтересно будет расспрашивать его самого, он придет в Когиду поговорить с Топси Ванком. Придется еще и пожить в родной деревне какое-то время, и увидеть знакомые физиономии, которые он так надеялся никогда больше не видеть, и научиться жить со своим позором. Но пока ему в другую сторону.
В поле уходила узкая прямая тропинка. Подхватив ящик в левую руку, а чемодан в правую, Джюс углубился в поля. Тут можно было не бояться заблудиться: уж эти-то места он знал куда лучше, чем переулки Изумрудного города. Через пару часов он вышел на дорожку, ведущую в лес. Там уже было рукой подать до знакомой поляны.
Вообще-то здесь тоже было совершенно нечего делать, но это было единственное место в мире, которое Джюс еще — или уже — мог назвать своим домом. И если тут еще не было самого дома, и двора, и огорода, и всех остальных положенных человеку вещей, то это было только делом времени.
Джюс аккуратно поставил вещи на землю и посмотрел вокруг. Та же самая поляна. Всё как всегда, как говорят хемалы. Да и с чего бы ей меняться за какие-то несчастные две недели? Не Изумрудный город, конечно. Но жить можно.
А сейчас можно просто лечь на траву и закрыть глаза, и не видеть, но чувствовать, как прыгают солнечные лучи в прозрачной листве, и пытаться проигнорировать колючие сухие травинки и непонятливых муравьев, а про то, что ничего не ел целый день, кроме нескольких колосков, сорванных на поле, и вовсе забыть. Потому что солнце всё еще светит, и облака всё еще плывут по небу, и ветер всё еще шумит в кронах деревьев, и птицы всё еще поют, и ручьи всё еще журчат, и всё еще жужжат пчелы над цветами, и горы всё так же поднимаются над кривым когидским горизонтом, и по тропинке, ведущей к поляне, с сосредоточенным видом топает маленький человечек в хемальских ботинках… Только его сейчас и не хватало!
— Карш, только не надо ничего говорить, — лениво сказал Джюс, не открывая глаз, когда юный бизнесмен приблизился.
— А откуда ты знаешь, что это я? — не понял Карш.
— Я же сказал, заткнись.
Ирт Карш вздохнул и сел рядом на траву — бубенчики на его шляпе слабо звякнули. Каким бы занятым человеком он ни был, а новостей в интерпретации Джюса нужно было дождаться. Стрекотали кузнечики. Был когидский полдень. Час света и молчания, час, когда солнце соглашается уступить место тьме. Но к этой истории когидский счет времени не имеет совершенно никакого отношения. Просто был полдень, и стрекотали кузнечики. И хемалам почти на тридцать лет был объявлен бойкот.
--

 Отправлено: 22.10.05 15:05. Заголовок: Re:

Даже при беглом просмотре жутко интересно, хорошо, что ты всё же не лишила нас этого текста! Видимо, это то самое "пребывание в молодости в ИГ..." Если можно, то скинь мне, пожалуйста, эту третью, пролог и первую. А дальше видно будет.

 Отправлено: 22.10.05 17:56. Заголовок: Re:

Букан пишет:

цитата

---

Даже при беглом просмотре жутко интересно, хорошо, что ты всё же не лишила нас этого текста!

---

Я то же начала с беглого просмотра.... Терпеть не могу читать с экрана, но когда поняла, что что-то в этом знакомое решила вчитаться... еле оторвалась... зато начала въезжать в новые названия и прочее (в чем запуталась читая начало)...
Букан пишет:

цитата

---

Если можно, то скинь мне, пожалуйста, эту третью, пролог и первую. А дальше видно будет.

---

Если можно и мне тоже... Вдруг найду где распечатать... Ну или так потихоньку почитаю... А тут я уже запуталась где начало, где продолжение...

 Отправлено: 25.10.05 19:42. Заголовок: Re:

Гоустрайтер

Не надо эту главу выкидывать! Не нашла я в ней ничего кошмарного! И вообще, как ты говоришь, тридцать три раза массаракш! *да знаю я, что это из Стругацких...* Мой Шах со своими соплями рядом не стоял! 15 по 10-балльной!

 Отправлено: 25.10.05 20:30. Заголовок: Re:

Букан пишет:

цитата

---

Не надо эту главу выкидывать!

---

присоединяюсь обеими руками!!!

 Отправлено: 26.10.05 13:42. Заголовок: Re:

цитата

---

Не надо эту главу выкидывать!

---

Ну ладно, уговорили Хотя теперь придется пятую урезать, то я ее хотела на две разбить для круглого счета...

цитата

---

Мой Шах со своими соплями рядом не стоял! 15 по 10-балльной

---

Ну вот, щас начнутся всесторонние реверансы по поводу того, что рядом с чем стояло По мне, так "сопли" так называемые подороже будут, чем размножение древних пророчеств и всяких там недоделанных анчихристов...

 Отправлено: 26.10.05 14:59. Заголовок: Re:

Гоустрайтер пишет:

цитата

---

то я ее хотела на две разбить для круглого счета...

---

а зачем тебе "круглый счет" и как на округлость влияет часть 5?

 Отправлено: 26.10.05 17:15. Заголовок: Re:

Пятую - потому что она самая длинная и у нее композиция самая нудная, одно и то же разжевывается с трех сторон. А круглый счет - ну... он круглый Если уж начала с нуля, так, будь добра, считай до семи - что разрядную сетку зря занимать?

 Отправлено: 26.10.05 17:50. Заголовок: Re:

Гоустрайтер пишет:

цитата

---

Ну ладно, уговорили

---

Вот и правильно! порадовала!

цитата

---

По мне, так "сопли" так называемые подороже будут, чем размножение древних пророчеств и всяких там недоделанных анчихристов...

---

Зато у тебя на канон больше похоже. Не так резко и малоприятно, как у Несветайло, и не так сопливо, как у меня. У меня же Урфин из волевого человека превратился в подкаблучника, которым вертят как хотят две как раз таки волевые девчонки. И мне не раз говорили, что у меня масса натяжек и надуманных ходов...

Ладно, не обо мне тема.

цитата

---

Пятую - потому что она самая длинная и у нее композиция самая нудная, одно и то же разжевывается с трех сторон.

---

Тогда, наверное, и впрямь стоит урезать, хотя это решать автору.