Пост N: 35
Зарегистрирован: 04.02.11
Откуда: Россия, Зеленоград
Рейтинг:
0
Награды:
Отправлено: 10.02.11 22:17. Заголовок: Вода и звёзды.
Вслед за многими авторами фанфиков прошу не забрасывать меня помидорами и не бить ногами по голове. Такое вот родилось, знаете ли, причём уже давно. В повествовании кое-что намеренно забыто, кое-что преувеличено. Зато всё - от чистого сердца.
Принцесса Лувис, задумчивая и рассеянная, немного опоздала на пир. Она явилась, когда все уже были за столом и дружно работали ложками и вилками: всё-таки есть теперь не придётся целых полгода! Звучали тосты, придворные были заняты поглощением еды и питья, отсутствие Хранителя времени заметили не сразу. Лишь один из присутствующих знал, вернее, думал, что знал, куда делся Иниго. Это был, разумеется, король Гаэтано. Мальчика просто раздувало от гордости – он знал очень важную тайну! Он ничего не скажет сестре до самого усыпления, она всё узнает только после того, как проснётся, и похвалит его за бдительность и благоразумие! Может быть, даже попросит прощения за то, что не поведала брату свою тайну. Да, так и будет. Ружеро тоже не было на пиру, Гаэтано тщетно крутил головой, высматривая злоумышленника. Он, должно быть, притаился где-то и со злорадством ожидает исполнения своих коварных планов! Но они с Иниго ему помешают. Ружеро понесёт наказание за покушение на королеву и принцессу, и поделом ему! Пир тянулся слишком долго, у Гаэтано уже отказывало терпение. Вот-вот должен был появиться Иниго, король ожидал, что Хранитель подаст ему знак: всё в порядке, мол, новая порция воды доставлена. Но его всё не было и не было. Наконец король не выдержал и спросил у одного из помощников Хранителя: -А где Иниго? Он ещё не вернулся во дворец? -Не вернулся, ваше величество? Я не знаю… Некоторое время назад я видел его, он входил в свою комнату. Или выходил из неё... -Как – в комнату? Так он уже во дворце? -Ммм… Думаю, да, ваше величество. Прикажете сходить за ним? -Нет, - ответил Гаэтано и надулся. Ну и дела! Он тут сидит ждёт, а этот тип не считает нужным поторапливаться! Правильно говорит дядя Эльнуро, некоторые Неусыпляемые слишком много себе позволяют! Лувис вышла из оцепенения и спросила брата: -Что-то не так, ваше величество? -Всё так, - буркнул король. – Всё так. У меня есть важное дело. Я сейчас вернусь. -Какое такое дело? -Не скажу. У меня тоже есть своя тайна. Потом узнаете. -Ну как хотите… - принцесса снова задумалась, устремив взгляд на собственное кривое отражение на зеркальной поверхности серебряного кубка. Король сам побежал к Иниго. Комната Хранителя находилась в противоположной части Синего сектора, мальчику пришлось пробежать немало лестниц и коридоров. Короля никто не видел – все были на пиру, включая стражу и лакеев. Таков обычай – Последний пир есть Последний пир. Дверь в комнату Иниго была приоткрыта. Гаэтано уже собирался вбежать туда с криком: «Хранитель, ну где вы есть, я же вас жду!» Но тут он услышал голоса. В комнате кто-то громко разговаривал. Двое. Один голос принадлежал, несомненно, Иниго. Другой же… Мальчик замедлил шаг и тихо подошёл к двери. Уж кто - кто, а его величество король Гаэтано умел подслушивать. Вторым говорящим был Ружеро! Он сам! Злоумышленник, преступник! Зачем он пришёл к Хранителю времени? Ещё что-то задумал? Как хорошо, что Иниго не обманешь, он уже всё знает! Гаэтано вслушался. Вслушался внимательно. Но… О духи предков! Как же так? О чём говорят эти двое? Такого не может быть! Несколько ранее… Ружеро с пузырьком Усыпительной воды за пазухой в задумчивости стоял в коридоре, у входа в Большой обеденный зал. Ему необходимо было посоветоваться с любимой, точнее, поделиться с ней своими мыслями. Выдумка с бегством Нарин, якобы утащившей что-то из дворца, явно не удалась, Иниго никуда не ходил и не летал. Да и куда он полетит, если ему неизвестно, где именно может скрываться беглянка? Лучше надо было придумывать эту сказку… Короче говоря, полный провал. Им не удалось выманить Хранителя из дворца за город, туда, где можно было бы напасть на него и заставить выпить Усыпительную воду (вдвоём с сильным, крепким Тадео они сумели бы это сделать). Долго ждать нельзя – вода выдохнется. Стало быть, надо усыпить Иниго прямо здесь, во дворце. Заснёт – ничего страшного, можно будет это как-то объяснить. Например, сказать всем, что Хранитель времени по ошибке отхлебнул Усыпительной воды вместо обыкновенной. Конечно, Неусыпляемым закон не позволяет делать такое, но Иниго – человек высокопоставленный и уважаемый, ему простили бы эту оплошность. Он бы спал, а Ружеро нашёл бы способ перевезти его в дом к старикам. Так или иначе, крепко спящий Иниго куда менее опасен, чем бодрствующий. Так Ружеро и решил поступить – усыпить Иниго во дворце. А подлить ему воду не так уж и трудно. Для этого достаточно проникнуть в его комнату и вылить содержимое пузырька в кувшин с вином. Иниго славился своей умеренностью, но был не прочь после тяжёлого дня пропустить стаканчик доброго вина из Верхнего мира. В том, что сегодняшний день был как раз трудным, сомневаться не приходилось. Надо сказать об этом Лувис… Но она с отсутствующим видом сидела за столом рядом с королевой Дайной и рассматривала приборы, он видел её через открытую дверь. Нет уж, лучше не рисковать и не пытаться поговорить с ней сейчас – слишком много здесь любопытных глаз и ушей. Он сам всё сделает, а ей расскажет потом. Ружеро повернулся на каблуках и пошёл к комнате Хранителя времени. Ключ был у него в кармане – Нарин дала свой, запасной. Ей приходилось бывать в комнате Иниго в его отсутствие. Он ничего не скрывал от неё – должно быть, потому, что не хранил в комнате ничего запретного. Он был очень осторожен. По пути никто не встретился. Где сейчас находится сам Иниго, Ружеро не имел ни малейшего представления, но был уверен, что Хранитель не сидит в своей комнате, а хлопочет либо здесь, в Синем секторе, по поводу предстоящего усыпления, либо в проснувшемся Фиолетовом, где всего через несколько часов почти научившийся всему король взойдёт на престол. В такие дни Хранителю и его помощникам хоть разорвись, дел невпроворот. Вот и дверь. Заперта. Какая удача! Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто его не видит, Ружеро повернул ключ в замке, вошёл в комнату и прикрыл за собой дверь. Там он без труда отыскал кувшин, из которого Иниго обычно наливал вино себе и гостям, и вылил туда половину драгоценной жидкости. Половину – потому что решил приберечь немного Усыпительной воды на случай неудачи. Мало ли что… Вот и всё, дело сделано. Вскоре, как только всех заснувших перенесут в хранилище, Иниго вернётся к себе, чтобы перетащить свой скромный скарб в другую часть дворца, в Фиолетовую, потому что Синий сектор надлежит закрыть не целых полгода. Он наверняка будет один. Собирая вещи, он не откажет себе в удовольствии выпить вина. Ружеро улыбнулся, поставил кувшин на место и повернулся к двери. А дверь… Дверь открылась. На пороге стоял Хранитель времени и тоже улыбался. Улыбался радостно и приветливо. Несколько ранее… Иниго не полетел за новой порцией воды, но ему надо было сделать вид, что его нет во дворце. На случай, если король занервничает и станет посылать за ним раньше времени. А ещё нужно было найти Ружеро и заставить его обратиться к королю с каким-нибудь пустяком. Все должны видеть, что Ружеро крутился в этот вечер около короля. Так надо. Но Ружеро не было нигде. Иниго уже устал его искать, как вдруг увидел своего друга направляющимся к его собственной комнате. Ружеро шёл оглядываясь, но он не заметил Хранителя в темноте коридоров – Иниго зажал свой шарик в кулаке, и помощник прошёл мимо ниши, в которой стоял Хранитель. Иниго видел, как Ружеро вошёл в его комнату; приложив ухо к двери, слышал лязг стекла и плеск. Он подождал, пока всё стихнет, нащупал в кармане кинжал, крепко сжал его и распахнул дверь. -Какая честь, дорогой мой друг, какая честь! Угощение предназначено мне? Я почему-то именно так и подумал! – пропел Хранитель времени. Ружеро чуть не взорвался от злости на самого себя. Как он мог так глупо попасться! Что теперь делать? Обратить всё в шутку? Какое там! Его противник – не кто-нибудь, это очень хитрый и безжалостный убийца. -Я не желал тебе зла, Иниго. -Ну конечно, конечно, ты всего лишь хотел по-дружески усыпить меня на месячишко – другой, как это мило с твоей стороны! – ласково проговорил Хранитель. Его помощник посмотрел на дверь. Выйти, надо выйти, не оставаться здесь! Иниго поймал его взгляд. -Нет, мой дорогой, не выйдешь. Пока не выйдешь. Разговор есть. Он держал одну руку в кармане. Ружеро понял, что у Иниго там оружие. У него же ничего не было. Кидаться с кулаками на нож по меньшей мере глупо. Потянуть время, отвлечь внимание… Но выйти отсюда. -Да, я хотел тебя усыпить. Это самое мягкое наказание за твои преступления. Ты совершил несколько убийств, если всё раскроется, тебе будет гораздо хуже. Подумай об этом. Хранитель ухмыльнулся: -Раскроется? Мой дорогой, кто и что раскроет? Кто-нибудь что-нибудь видел? Не смеши меня! Никто! И ничего! – улыбка сошла с его лица, он стал говорить отрывисто и чётко. – Ни один человек в Стране Подземных рудокопов ни в чём не подозревает меня! А ты… Ты сам себе вырыл могилу! Король видел, как ты подливал что-то в сосуд с Усыпительной водой! Ему, дурню малолетнему, и в голову не пришло, что ты всего лишь хотел зачерпнуть Усыпительной водички для своего старого доброго друга! Да хранят короля духи предков, он так умён! Ни девка, ни её мамаша больше никогда не проснутся, а четвертуют за это тебя! -Не проснутся? – Ружеро почувствовал, что теряет самообладание. – Что ты сделал? -Долго объяснять. Но кое-что сделал. И поэтому ты отсюда не выйдешь. Пока не выйдешь. Правой рукой Иниго достал из кармана широкий кинжал, левую протянул назад, чтобы прикрыть дверь… Но дверь кто-то удержал. Король стоял на пороге комнаты, глядя на двух мужчин огромными от ужаса глазами. -Что вы говорите? Что вы тут такое говорите? Хранитель, как вы смеете такое говорить? -Бегите отсюда, ваше величество, бегите скорее! – крикнул Ружеро, поднял стул и бросил его в Иниго, но тот увернулся, подбежал к королю, грубо схватил и прижал кинжал к его горлу. -Ружеро, друг мой, его величество любезно согласился побыть с нами в этот тихий вечер. Устраивайся поудобнее, я же сказал тебе, есть разговор. Свободной рукой Хранитель времени захлопнул дверь.
-Зачем же, зачем же, ваше величество, вы пришли сюда? Вам не следовало этого делать! Надо было предоставить взрослым людям решить все проблемы. Теперь сами на себя пеняйте, - ласково говорил Иниго. Кинжал его был у горла короля, на лезвии показалась капля крови. Мальчик был бледен, его большие светлые глаза смотрели на Ружеро с ужасом и мольбой. -Иниго, что ты делаешь? Отпусти его, он ребёнок! -Он очень полезный ребёнок. Правда, чуть не поломал мои планы, но сейчас сам всё исправит. Ах, до чего же ладно получалось – сам король видел, как ты подлил что-то в сосуд! Он подписал бы бумагу, благодаря которой тебя, Ружеро, обвинили бы в убийстве королевы и принцессы. Ведь правда, ваше величество, подписали бы? Ну же! Я не слышу! -Да, - выдавил из себя Гаэтано. Ружеро пытался найти какой-нибудь выход, но что он мог сделать, если одно его неосторожное движение – и мальчик, брат Лувис, погибнет? -Иниго, это король! Одумайся, если ты его убьёшь или просто ранишь, тебе несдобровать! Ты подписываешь свой смертный приговор! -Приговор мы сейчас подпишем. Ружеро, сделай одолжение, открой шкаф справа от тебя. -Зачем? -Открой! Видишь, его величество ждёт! – крикнул Иниго и ткнул мальчика кинжалом в плечо. Гаэтано вскрикнул и громко заплакал. Ружеро охватил ужас. Он чувствовал себя в мышеловке и не мог собраться с мыслями. Он медленно повернулся и открыл дверцу шкафа. -Что дальше? -Возьми лист бумаги, перо и чернильницу. Так. Положи на стол. Теперь вернись туда, где стоял. И поживее, король не любит ждать! Ружеро выполнил всё, что от него требовалось. Не выпуская короля, Иниго приблизился к столу. -А теперь, ваше величество, берите перо. Король протянул вперёд дрожащую правую руку и взял перо. -В самом низу пишите: «Всё верно». И ставьте подпись. -Что верно? – спросил Гаэтано сквозь слёзы. -Пиши, щенок! – заорал Иниго ему на ухо. Мальчик весь сжался, но макнул перо в чернильницу и начал писать. Рука его дрогнула, на бумаге расцвела огромная клякса. -Шестилапье отродье! Ружеро, дай другой лист! Вторая попытка увенчалась успехом. Король аккуратно вывел нужные слова, всхлипнул и поставил свою подпись. -Неужели так и не расскажешь, что задумал? – Ружеро скрестил руки на груди и криво усмехнулся. -Смейся, смейся! Я уже почти всё рассказал. Королева и принцесса уснут навсегда, тебя казнят, а с этим, - он пнул мальчика, - что-нибудь придумаем. Негоже королям так много знать. Правда, ваше величество? Гаэтано плакал теперь беззвучно, но смотрел на Ружеро, не отрывая глаз. -Зачем тебе смерть королевы? -Мне не нужна смерть королевы. Но уже ничего нельзя изменить. Её величество и её высочество выпьют сегодня особой воды. -Иниго, короля будут искать. -Будут! Я сам буду его искать и торжественно поклянусь королеве, что найду! Ну всё, хватит чепухи. Ты мне не хочешь рассказать, где портрет? -Какой портрет! Хранитель надавил кинжалом на шею короля, тонкая струйка крови побежала по лезвию. -Иниго, хватит! Я сделаю всё, что нужно, я всё скажу, только прекрати! -Куда вы его дели? -Портрет был у меня дома, потом я его вернул принцессе Лувис, она его спрятала, но он пропал из тайника! – придумал Ружеро. Он знал, что Иниго не из легковерных, но надо было говорить хоть что-то! -Ха, как быстро ты свалил всё на свою ненаглядную! Правильно, она всё равно одной ногой в могиле. Посмотрим, может, я тебе и поверю. Куда она его спрятала? -Она не сказала! -Врёшь! Куда спрятала? -Иниго, я не знаю, клянусь тебе! Неожиданно подал голос Гаэтано: -Портрет был у меня. -Что? Какой портрет? Откуда ты знаешь про портрет? – заорал Хранитель времени. -Сестра просила меня спрятать портрет какой-то девушки, старый такой портрет… -И где он сейчас? Ружеро испугался, что Гаэтано расскажет всю правду. И если Иниго услышит, что портрет уничтожен… В ярости он может сделать с мальчиком что угодно! Самым разумным сейчас было бы пустить злодея по ложному следу, сделать так, чтобы он захотел узнать, проверить… У них будет время что-то придумать. Король внимательно посмотрел на Ружеро и сказал сквозь слёзы: -Он лежал за доской для рисования. Его там больше нет. Кто-то забрал. Я не знаю. Он там был, а потом пропал. Иниго неожиданно успокоился. -Кто бы мог подумать, - проговорил он, по-прежнему не ослабляя хватки, - что так много людей прячут от меня портрет моей милой матушки! Ещё один вопрос. Где Нарин? -Не знаю. -Не верю. Ну да ладно, Шестилапый с ней. -Иниго, я прошу тебя, отпусти ребёнка! Не мучай его! -Отпущу. Придумаю что-нибудь, чтобы его величество забыл о сегодняшней небольшой неприятности… Ваше величество, вы ведь хотите забыть? – он наклонился к лицу короля, тот кивнул одними глазами. -А в таком случае, - продолжал Иниго, - оба делайте то, что я скажу. Тебя, Ружеро, уже ничто не спасёт, но ради его величества ты готов на многое, правда? -Чего ты хочешь? -Сущий пустяк. Мне надо, чтобы ты подождал меня здесь. Недолго. Я не могу пропустить церемонию отхода ко Сну. -Ты уйдёшь? -Не радуйся. Ты не сможешь выйти отсюда. Иди к шкафу! Открывай! Видишь склянку? -Вижу. -Бери и пей. -Что это? – мрачно спросил Ружеро. -Микстура. Очень хорошая. Потеряешь сознание на пару часов. А потом я вернусь. -Иниго, ты слишком далеко зашёл! Ты оставишь много следов, ты не сможешь довести дело до конца! У тебя есть всё, твоя власть – больше власти короля! Ты потеряешь её и ничего не обретёшь! Хранитель времени вздохнул и на мгновение стал похож на того человека, которого Ружеро знал много лет – вдумчивого и спокойного. Но вдруг он снова ткнул короля кинжалом в плечо и скомандовал: -Пей! Ты уже не спасёшь ни себя, ни свою принцессу, но этого щенка я готов зарезать на твоих глазах! Ты сам виноват - влез не в своё дело, теперь поплатишься! Пей! Гаэтано смотрел на Ружеро огромными светлыми глазами – как у сестры. По щекам текли слёзы. Он и плакал совсем как Лувис. -Ваше величество… Я больше ничего не могу сделать для вас, простите меня. Ружеро мигом осушил небольшой пузырёк. Вкус ксовирума нельзя было не узнать. Он улыбнулся. Даже если это смертельный яд – он всё равно ничего не может изменить сейчас, когда по шее и плечу короля течёт кровь. Он знал одно – портрет уничтожен, и королём Иниго всё равно не станет, а ещё… А ещё там, в деревне, они придумали кое-что, чего Хранитель времени от них не ожидает. И возможно, возмездие всё-таки настигнет злодея. Он почувствовал, что падает. Через мгновенье Иниго, схватив короля за руку, подтащил его к сундуку, достал оттуда верёвки и принялся связывать мальчика. -Зачем? – закричал Гаэтано. -Чтобы вы дождались моего возвращения, ваше величество! Немного подумав, он связал и бесчувственное тело Ружеро. Потом тряпками заткнул обоим рты, встал, скрестил руки на груди и оглядел то, что сделал. Было тихо, только Гаэтано сопел и ныл через нос. «Ты слишком далеко зашёл! Ты оставишь много следов, ты не сможешь довести дело до конца!» - вспомнились ему слова бывшего друга. -Много следов... Много следов… Это дорога к трону. Не беда, что на ней будут мои следы. Иниго вышел из комнаты и запер за собой дверь. На полу остались лежать связанные Ружеро и Гаэтано, а на столе – лист бумаги с подписью короля.
Иниго напрасно пытался убедить себя, что он спокоен и полностью контролирует ситуацию. Пока он шёл в Большой обеденный зал, где уже заканчивался Последний пир, в голове у него вертелись слова Ружеро: «Ты зашёл слишком далеко, ты оставишь много следов». Да, он уже очень далеко. Он всю жизнь шёл этим путём, он теперь готов на всё… Но достигнет ли желанной цели? Что скажет ему принцесса, когда у неё не останется выбора? Цел ли ещё портрет, или всё это время он шёл в никуда? -Хранитель, наконец-то! Где вы ходите? Куда ушёл король? Нам пора отходить ко Сну, а его величество ушёл! Никто, решительно никто ни за что не отвечает, я одна за всех думаю! Мне всё приходится делать самой! – запричитала королева, едва Иниго вошёл в зал. -Мне показалось, я видел, как его величество направлялся в главный вестибюль. Может быть, он вышел из дворца? – предположил Хранитель с самым невинным выражением лица. -Что значит – вышел? Брат, вы только послушайте! Вышел! Как мой сын мог куда-то выйти, нам пора пить Усыпительную воду, он может опоздать! Мои дети совсем не жалеют меня! -Совершенно верно, ваше величество, я покорнейше прошу вас прибыть в Зал для отхода ко Сну через четверть часа, всё готово для усыпления. Если вам угодно, я распоряжусь, короля найдут и попросят присоединиться к вашему величеству, - сказал Иниго и поклонился, кусая губы от ярости. Сколько ещё должен он кланяться им, этим ничтожествам? Ничего, осталось недолго. Недолго. -Конечно, господин Хранитель, распорядитесь, - подала голос принцесса. Она обводила взглядом зал, ища кого-то. Иниго справедливо полагал, что сейчас её гораздо сильнее волнует отсутствие Ружеро, чем исчезновение брата. Но она не могла вслух приказать, чтобы нашли её дорогого друга. Она просто искала и не находила. Потом Лувис вдруг жестом подозвала к себе Тирро, младшего помощника Хранителя, и тихо заговорила с ним. Тот внимательно выслушал принцессу и так же тихо ответил. Неужели она просила передать что-то Ружеро, когда он найдётся? Совсем стыд потеряла… Иниго усмехнулся про себя. Ровно через четверть часа королева держала в руках кубок с Усыпительной водой. Лицо её было в слезах, она была несказанно огорчена тем, что её сын опоздал к отходу ко Сну. Принцесса утешала мать. Иниго же был весьма убедителен и заверил Дайну, что короля непременно найдут, что он просто заигрался где-то, что самые толковые его помощники сейчас обшаривают закоулки дворца и его окрестности, а совсем скоро к поискам подключатся стражники из Фиолетового сектора. И как только его величество отыщут, он тотчас же будет усыплён по всем правилам. -Нет! – испугалась королева. – Нет! Если сын сильно опоздает, пусть он не спит! Вы ведь помните, как однажды получилось с моей дочерью! Ах, нет, вы не помните, вас ведь тогда не было при дворе, - и Дайна снова заплакала. -Господин Хранитель, матушка хочет сказать, что если для короля трудно будет рассчитать дозу воды (она ведь выдыхается), пусть он бодрствует до нашего пробуждения. Хорошо? – Лувис дотронулась до руки Иниго, другой рукой продолжая гладить мать по голове. -Конечно, ваше высочество. -Мы рассчитываем на вас. Пожалуйста, найдите моего брата и проследите, чтобы всё было как нужно. -Конечно, ваше высочество. Вы можете быть спокойны. -Спасибо, господин Хранитель. -Ваш кубок, ваше высочество. Они смотрели друг другу в глаза и улыбались. Один за другим засыпали люди: королева, принцесса, принц Эльнуро, королевская родня и следом – весь двор. Они опускались на диваны и ковры, а помощники хранителя тут же переносили всех в Синее хранилище. На маленьком столике в Зале для отхода ко Сну остался лишь кубок с Усыпительной водой для короля. Как только последнего спящего уложили на стеллаж, Иниго запер дверь хранилища и велел ещё раз осмотреть Синий сектор, который также надлежало запереть, и начинать искать короля в городе. В Фиолетовом секторе начинался праздник, Иниго чуть ли не рысью побежал туда, чтобы в очередной раз расшаркаться перед королевской фамилией. Затем он проверил, как идут поиски короля Гаэтано. Ему нечего было бояться: в его комнату никто не войдёт. Там никто не станет искать пропавшего юного монарха. И всё это время он поглядывал на часы. Он ждал момента, когда там, внизу, в хранилище, проснётся принцесса Лувис. С ней проснётся и её мать, но на неё можно не обращать внимание. Наконец Иниго решил, что пора. Очень осторожно, так, что его совершенно никто не заметил, он спустился в цокольный этаж и открыл только что запертую синюю дверь. Сердце его колотилось – он боялся, что зелье подействует не так, как надо, что принцесса не проснётся. Или проснётся, но сразу же умрёт… А она должна жить несколько минут, чтобы успеть прийти в себя и сказать ему всё, что нужно. Иниго по праву мог гордиться своим изобретением. До него никому ещё не удавалось найти средство более могущественное и страшное, чем Усыпительная вода. Ничто не могло потягаться с её силой! Должно быть, даже Энид такое не удавалось. Хотя мать не очень-то хвасталась перед ним своими достижениями в приготовлении зелий, он знал, что она умеет буквально чудеса творить. Но такого она не умела! А он взял и придумал. Оказалось просто – всё тот же ксовирум и всё тот же яд бересклета. Дело лишь в пропорциях. Иниго испытал действие зелья на нескольких беднягах. Это было давно, ещё когда он жил при дворе своего деда. Правда, до сих пор не было случая воспользоваться этим изумительным открытием для важного дела. И вот теперь… Такая честь выпала принцессе Лувис. Жаль, она не сумеет оценить его изобретение по достоинству – ей не хватит времени, чтобы всё понять как следует. Один час спустя Хранитель времени дал распоряжение прекратить поиски короля Гаэтано во дворце и приказал целиком направить усилия на прочёсывание городских улиц. Его не посмели ослушаться. Иниго лично убедился в том, что Синий сектор заперт (на это ушло некоторое время), а затем потребовал дракона. Небольшого, чтобы можно было летать по коридорам. Такого ящера ему предоставили, и Хранитель улетел, пообещав вскоре вернуться. Иниго летел навстречу своей короне. Только что там, внизу, в Синем хранилище, принцесса Лувис, мучаясь ужасной жаждой, рыдая над телом матери, умершей чуть ранее, рассказала ему, что портрет спрятан в одной из пещер, где обычно охотились придворные. И умерла. Он не очень мучил её. В конце концов, когда-то он думал о ней как о своей избраннице… А принцесса всегда отличалась понятливостью. Иниго лишь объяснил, что матушку она уже не спасёт, а вот сама перед смертью вдоволь напьётся чистой холодной воды. Дотоле милая девушка не знала мук жажды, но это быстро кончилось. Она немного поплакала, помолчала, несколько раз делала вид, что не слышит и не понимает его, что сходит с ума и говорит сама с собой, но потом сделалась шёлковой. И подробно описала путь к той нише, где хранится его мечта. Иниго был безгранично благодарен Лувис. На радостях он даже пообещал, что её брат и возлюбленный не будут сильно страдать, что он освободит их, как только вернётся к себе. Вернётся с портретом принцессы Кьяры, разумеется. А Лувис ещё раз доказала свою сообразительность и поклялась, что ради брата сказала правду и что портрет находится именно там – в двух часах полёта от дворца, неподалёку от того места, где погиб король Памелья Четвёртый и где начинается добрая дюжина длинных коридоров, заканчивающихся тупиками. Два мёртвых тела – королевы и принцессы – Иниго уложил аккуратно, так, как они и должны были лежать. Следы? Кто сказал про следы? Нет, Ружеро ошибся! Следов не будет! Мёртвая принцесса никому ничего не расскажет. Как никогда больше не проболтаются библиотекарь Иво, король Памелья Четвёртый, его брат Тадео и старик Тарио. Да и сам Ружеро вскоре замолчит навеки. А мерзавка Нарин никуда от него не денется, прибежит ещё. Иниго хотел заглянуть в свою комнату (он легко мог проникнуть в запертый сектор, у него были все нужные ключи), но потом передумал. Сначала – портрет, а потом – оставшиеся мелочи. Даже если Ружеро уже пришёл в себя, он всё равно слишком крепко связан. Хранитель времени наслаждался скоростью, он нёсся вперёд и уже представлял, какую радость, какое счастье испытает, когда заветная бумага окажется в его руках. Всё было не зря, он искал не напрасно! Вот и знакомая пещера. Она похожа на изображение солнца из древних рукописей – коридоры расходятся в стороны, словно лучи. Иниго усмехнулся, вспомнив, как он спрятал здесь лук и стрелу, как поджидал короля во время охоты, как выстрелил, а потом унёс лук ему одному известным путём и выбросил его в пропасть, а после вернулся во дворец и вместе со всеми ужаснулся. Глупец Ружеро ещё спрашивал, кого он считает виновным в смерти короля! Самый широкий коридор… Второй слева от него… Маленькая пещера. Сюда! Что она там сказала? Около двенадцати шагов… Значит, чуть меньше, у неё-то ноги маленькие. Камень. Вот он. Или следующий? Вот дура! Здесь сыро! И охотники ходят! Разве можно в таких местах прятать важные вещи? Пусто! Или не тот камень? Фосфорическим шариком он осветил пещеру, осмотрелся. Иниго чувствовал, что по лицу его градом катится пот. Что, если эта дрянь солгала? Она умерла, но напоследок солгала! Остался ещё один большой камень. Иниго осторожно сунул руку. Есть! Углубление! А в нём… Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, он издал радостный вопль. Осторожно достал из-за камня большой лист бумаги, сложенный пополам. Еле дыша, кончиками пальцев развернул. Осветил шариком. Лист был пуст. Почти. Только внизу было написано: «Всё верно». И подпись. Подпись, сделанная дрожащей рукой короля Гаэтано. Хранитель времени схватился рукой за грудь. Там что-то сдавило, стало больно и трудно дышать. Но через мгновение он выпрямился и отшвырнул от себя проклятый листок, словно ядовитую змею. Послышались чьи-то шаги. Из узкого коридора в пещеру вышел крепкий молодой человек в одежде рудокопа. Он улыбнулся и спросил: -Ты искал здесь что-то другое, Иниго? Хранитель времени понял, что сходит с ума. Перед ним стоял король Тадео Второй. Умерший король Тадео Второй! К нему подошёл ещё один человек – высокий, русоволосый. Молча наклонился и поднял брошенный документ. -Ружеро, неплохо бы сохранить эту бумагу на всякий случай, - Иниго услышал за своей спиной голос принцессы Лувис.
Секунды текли, Иниго стоял неподвижно, глядя то на Тадео, то на Ружеро. Принцесса за его спиной, он её слышал… Как? Откуда? Что сделали эти трое, чтобы обвести его вокруг пальца? Его мозг работал быстро, как всегда. Сначала надо понять, что произошло, а уж потом действовать. Действовать! Он не сдавался никогда, не сдастся и сейчас. Ружеро кто-то помог освободиться. Кто? Конечно, Тадео, раз они пришли сюда вместе. Как? Ведь Тадео был мёртв! Иниго не верил в сказки. Нет, Тадео не мёртв, раз до сих пор жив. Логично? Вне всякого сомнения! Но его труп опустили в гробницу, а сверху – камень, тяжёлый камень! Иниго сам это видел! Перед глазами его предстала картина: гроб с телом молодого короля укладывают туда, где уже лежат его многочисленные родственники. Рядом – новенький гроб короля Памельи Четвёртого, тут же – гроб их отца, короля Памельи Третьего… А чуть правее – гроб их сестры, принцессы Кьяры. Совсем уже старый, облупившийся. Вот она, разгадка! Ведь есть на свете ещё один человек, который до сих пор жив, хотя его пятьдесят лет назад опустили в ту же гробницу! Гроб Кьяры пуст, двойник в нём давным-давно растворился. А сама она… Всего несколько мгновений понадобилось Хранителю времени, чтобы правильно понять, что же всё-таки произошло. Без ЕЁ помощи Тадео и принцесса Лувис не остались бы в живых. У них были двойники! Иниго был уверен, что его собственные яды для короля Тадео и принцессы Лувис действовали безотказно. Но умерли всего лишь двойники! Проклятая старая ведьма! Старая ведьма! Она сделала всё, что было в её силах, чтобы помешать родному сыну добиться самого желанного! Ружеро и Лувис не просто так занялись портретом умершей принцессы. Они что-то узнали, они связались с Тадео, которому была известна тайна. Они вышли на Энид, чем-то умаслили её. И Энид взяла их в союзники, чтобы лишить сына короны. Будь ты проклята, старая ведьма, старая ведьма, старая ведьма… Иниго сам не заметил, как произнёс вслух: -Старая ведьма! Тадео посмотрел ему в глаза, на молодом челе пролегла злая морщинка. И тотчас же Хранитель времени услышал за своей спиной звук натягиваемой тетивы. Да, Лувис неплохо владеет луком. Эта выстрелит – с неё не станется… Что делать, что делать? А Ружеро наконец заговорил: -Иниго, тебе больше некуда деваться. За твои преступления тебе грозит страшная кара, если тебя будут судить. Мы же можем предложить тебе нечто лучшее. Вот, - он достал из кармана маленький пузырёк, Тадео в этот миг тряхнул головой, но промолчал, - здесь осталась половина. Ты выпьешь Усыпительной воды. Ты всё забудешь. Твои отец и мать решат, как поступить дальше. Они великодушны. К Хранителю времени вернулся дар речи. Он кисло усмехнулся. -Спасибо, Ружеро, но меня это не устраивает. Я не собираюсь спать. У меня много дел. Кроме того, я давно уже сам принимаю решения. Без помощи родителей. -Что же ты решил на этот раз? – угрюмо спросил Тадео. Его лук висел у него за спиной. Должно быть, молодой крепыш рассчитывает только на свою собственную силу, а не на оружие. Ну-ну… -А вот что, - ответил Иниго и спокойно уселся на пол пещеры. – Я вам кое-что расскажу, а вы послушаете. Потом решите, что нам дальше делать. Тут ведь всё намного серьёзнее. Ещё одна жизнь висит на волоске, а вы и не знаете, - закончил он, улыбнулся и откашлялся, словно собираясь начать длинную речь. К своему великому удовольствию, Иниго увидел, что оба противника смотрят на него заинтересованно. Его спокойные движения обманули их! А позади себя он услышал вздох. Они обмануты, они ждут, что он им скажет! Иниго вскочил, резко обернулся, одним прыжком сбил с ног принцессу, которая уже опустила лук, и понёсся туда, где теперь было его единственное спасение. Позади он услышал крики негодования, потом – звук стрелы, ударившейся о камень. Ещё один. И ещё один. Он отметил про себя, что они напрасно потратили уже несколько стрел. Глупцы… В этой части лабиринта он ориентируется не хуже, чем в городе Семи Владык. Здесь он знает каждый закоулок, каждую расщелину. Принцесса Лувис заманила его сюда, но преследовать его здесь она не сможет. Пока Иниго несётся по коридорам со скоростью ветра, а те, кто желает ему отомстить, пытаются его догнать, вернёмся назад и увидим, как же так получилось. Энид действительно создала двойника принцессы Лувис. Там, в деревне рудокопов, союзники решили, что их противник слишком опасен, чтобы встречаться с ним лицом к лицу. -Принцессе нельзя возвращаться в Радужный дворец. Иниго может разделаться с ней в любой миг. Он – Хранитель, его власть почти ничем не ограничена, а я могу не успеть прийти на помощь, - говорил Ружеро. -Правильно, Лувис лучше остаться здесь, с нами, - соглашался с ним Тадео, - до усыпления Синего двора осталось совсем мало времени, её поищут – поищут, потом найдут, а мы за это время справимся с Иниго. -Послушайте, а меня вы не собираетесь спрашивать? – возражала Лувис. – Быть может, именно мне удастся выманить Иниго из дворца! Поэтому я должна вернуться! -Вернуться – и сразу попасть в его лапы? Его взбесит исчезновение Нарин, он может решиться на какую угодно гадость! – почти хором убеждали её Ружеро и Тадео, до той поры не выказывавшие намерения действовать сообща. -Какую гадость можно устроить во дворце, когда кругом столько народу, когда весь двор видит всё, что происходит? – Лувис всё больше выходила из себя. – Я не буду оставаться одна, есть и пить буду только то, что до меня уже пробовали. И ничего со мной не случится. Зато я буду в курсе событий и смогу быть полезной. -Это опасно! – звучали в унисон их голоса. Энид долго слушала спор, а затем предложила: -А что, если тебе, моя хорошая, побыть и там, и тут? Это можно устроить. Её идея была принята сразу же. Правда, Лувис предложила сделать двойника и для Ружеро, но он наотрез отказался. По его словам, полная ясность мышления ему очень понадобится. Ведь управлять двумя телами сразу – дело непростое. В этом Лувис вскоре убедилась. Едва Энид сварила своё чудесное, отвратительно пахнущее зелье и дала его принцессе, как начали происходить удивительные вещи. Раздвоился потолок, пол поплыл под ногами, и в то же самое мгновение Лувис увидела своё отражение в зеркале. Откуда здесь такое большое зеркало? И почему она… О духи! Почему на ней нет одежды? Вообще! Совсем! Есть только белая – белая кожа, большие испуганные глаза, да ещё короткие, до плеч, волосы. Хотя… Есть. Одежда есть. То самое мужское платье, которое ей одолжили мальчишки – придворные. Нет. Нет одежды! Или есть? Она видела то своими собственными глазами, то глазами своего двойника! От этого всё кругом прыгало. Тут Энид накинула колючий плед на двойника. Вот… Теперь есть одежда. То одежда, то плед… То одежда, то плед… -Эй! Войдите, помогайте мне! - крикнула старуха. Тадео и Ружеро, ожидавшие на улице, вбежали в дом. Один из них подхватил под локти Лувис в мужской одежде, другой – ту Лувис, которая была завёрнута в плед. Она не поняла, кто из них которую держит – путала оба свои тела. Смотрела то одной парой глаз, то другой… Обеих Лувис усадили на лавку. Ощущения были потрясающие. Принцесса начала потихоньку понимать, как действовать одним телом, как – другим. Это не так уж и сложно, если привыкнуть… Только медленно получается. Голова не поспевает за всем, что надо сделать и сказать. Потом две Лувис прошли вслед за Энид в спальню и переоделись. Двойник надел мужскую одежду, принадлежавшую придворным короля. Настоящая Лувис облачилась в обноски, нашедшиеся в сундуке у стариков. Настоящая Лувис легла на кровать рядом со спящей Нарин и закрыла глаза. Настоящая Лувис постаралась позабыть о себе самой и направить все свои силы на управление двойником. Двойник же вернулся во дворец, достал портрет Кьяры из тайника в королевской детской и сжёг его, присутствовал при погребении двойника короля Тадео Второго, беседовал с королевой, старался ничем не выдавать себя, хотя иногда это было непросто. Один разум – и два тела! Необходимо было внимательно следить за своими движениями и даже мыслями, чтобы случайно не сказать что-нибудь вслух там, где нельзя это делать. Управлять двойником можно было только тогда, когда сам оригинал, то есть, сама принцесса, закрывала глаза и не думала о том, что происходит вокруг неё. Не ела, не пила, ни с кем не беседовала и ничего не слушала. Мысленно находилась во дворце и говорила и двигалась внутри другого тела. А тут, как назло, соседские девушки заходили в дом, шумно здоровались с Нарин (они знали её в детстве, раньше внучка навещала стариков) и долго – долго болтали с Тадео. Лувис не могла не слышать этого через тонкую перегородку. И что им от него надо, в самом-то деле? Они говорили с ним об урожае, об угле, о родственниках, о предстоящих праздниках… Это раздражало принцессу, она не могла сосредоточиться на самом главном. Вот и с братом поссорилась во дворце, потому что не сумела вовремя придумать для него правдоподобное и забавное объяснение своего отсутствия. Гаэтано так старался, чтобы помочь сестре выбраться из дворца, а она обманула его ожидания. Время от времени ей также было нужно поесть. К ней заходили то Энид, то Тадео, то Нарин. Она быстро съедала и выпивала то, что ей приносили, и возвращалась во дворец. А там выяснялось, что кто-то из придворных обратился к ней с каким-то вопросом и уже несколько минут терпеливо ждёт ответа. Словом, эти три дня были самыми непростыми в жизни принцессы Лувис. Там, во дворце, она ожидала, что Иниго попытается приблизиться к ней и наконец-то заговорит. Спросит о портрете. Тогда она отправит его в какой-нибудь дальний лабиринт. На поиски. А Тадео окажется тут как тут… Но Хранитель времени, как мы знаем, выжидал. А здесь, в деревне, она старалась забыться, лёжа на скромной кровати стариков, но у неё не получалось. Тадео был рядом, за тонкой стеной, иногда она слышала, как он радуется своей вольной жизни – жизни Неусыпляемого, и это её почему-то печалило. Именно двойник принцессы Лувис беседовал с Тирро, когда он принёс ей письма от Тадео. Лувис постеснялась читать их без разрешения. Она ненадолго мысленно вернулась в деревню, встала с кровати и позвала Тадео. -Тирро принёс мне твои письма. Что мне с ними делать? Он вздохнул. -Лучше сжечь. -А прочитать можно? Тадео поморщился. -Я уже сказал всё, что хотел. А сейчас это вообще потеряло смысл. Я больше не буду королём, я останусь рудокопом. Следовательно, жениться на принцессе мне нельзя. Лувис почувствовала боль, словно её кольнули в самое сердце. Она любит Ружеро. Она всегда знала это, она ни единой секунды не сомневалась в этом. И ради Ружеро она готова на что угодно. Но Тадео… Тадео стал ей близок и дорог. Недавно пережитое и ещё не забытое ею горе – когда она узнала о его смерти – прояснило для неё многое, однако же и запутало окончательно. Разве так можно? Разве так бывает? Почему они оба столь важны для неё? -К тому же, - продолжал Тадео, - я написал там слишком много правды о себе самом. Обо всей своей жизни, обо всём, что когда-либо со мной происходило. Знаю, что это глупо, нельзя было писать о таких вещах и доверять письма чужому человеку. Этот Тирро… Я напрасно на него положился. Но у меня не было возможности поговорить с вами… с тобой… по-другому. Сожги всё это. Прошу тебя. Лувис вздохнула. -Лувис, ты где сейчас? Никто во дворце не заметит, что ты слегка… не в себе? – забеспокоился Тадео. Она улыбнулась. -Я в своих покоях. Рядом никого нет. С закрытыми глазами сижу в кресле. Пачку писем спрятала под платье. Тадео, мне правда сжечь их? -Сожги. Не читай. -А что, если я расскажу тебе всю правду о себе? Обо всём, что со мной происходило? Тогда ты разрешишь мне прочитать твою правду? Он немного подумал. -Рассказывай. Разрешу. Как мы знаем, спустя некоторое время принцесса во дворце пришла в себя и принялась читать письма, которые писал ей Тадео весь этот месяц. Потом был пир, на который она опоздала. Потом исчез король Гаэтано, а Ружеро так и не появился. Потом двойник Лувис выпил Усыпительную воду с подмешанным зельем, проснулся, чтобы оплакать свою мать и умереть, но перед этим направить Иниго по ложному следу.
Пост N: 192
Зарегистрирован: 04.02.11
Откуда: Россия, Зеленоград
Рейтинг:
1
Награды:
Отправлено: 13.09.11 19:42. Заголовок: 55 глава. Во время ..
55 глава.
Ещё во время пира Лувис встревожилась. Что-то шло не так, она это чувствовала. Ружеро должен был присутствовать – но его не было. А когда король запропастился неизвестно куда, она перенеслась в своё настоящее тело и попросила Нарин, сидевшую возле неё, позвать Энид, Ниро и Тадео. -Надо что-то сделать, я боюсь, я боюсь, я боюсь! – повторяла Лувис. -Не может быть, чтобы отсутствие Ружеро на пиру было как-то связано с делами вашего брата, - возражал ей Ниро. – К тому же, короля ищут. -Кто ищет? – воскликнула Энид. – Ищет он! Захочет – найдёт, не захочет – не найдёт! -Думаешь, там что-то серьёзное стряслось? – беспокоился Тадео. Он держал Лувис за руку. -Я не знаю, я боюсь… Надо что-то сделать! -Надо проникнуть во дворец! – заявил Тадео. -Опять ты за старое! Туда тебе нельзя, тебя узнают, сиди, где сидишь! – взмолилась его сестра. – Нарин, ты не знаешь, что он ещё задумал? - обратилась она к внучке. - Точно не знаешь? -Не знаю, - вздыхала девушка. – Он хотел поговорить с её высочеством. Не понимаю, почему до сих пор этого не сделал. -Может быть, он ждёт, что вы, принцесса, встанете из-за стола и пойдёте искать брата, - предположил Ниро. – Сидите на месте, никуда не ходите. Лувис в этот момент закрыла глаза и откинулась на подушку. Все смолкли, ожидая, когда она вернётся и скажет, что происходит во дворце. Она очнулась через несколько минут. -Я попросила Тирро ждать меня у памятника Беллино сразу после усыпления, - объявила принцесса. - И не спорь, - она повернулась к Тадео. – Если мой брат найдётся, я вернусь сюда. Если же нет… У меня есть ключ от потайной дверцы. Я обыщу каждый закуток в Синем секторе. Брат не ушёл из дворца, я уверена. Он никогда никуда не ходит один. Ниро кивнул, Энид и Нарин горько вздохнули. Тадео крепче сжал руку Лувис. Одна она не пойдёт, пусть даже не мечтает. Они ждали до полуночи. Потом Лувис вскочила с кровати и объявила, что больше не чувствует своего двойника. Там, во дворце, принцесса выпила Усыпительной воды из кубка, который подал ей Хранитель времени, и уснула. Ни король, ни Ружеро так и не появились. Значит, здесь, в деревне, принцессе пора начинать действовать. -С чего вы взяли, что Тирро будет вам помогать? Я его знаю, он вроде не глупый, но трусоват, - громко говорила Нарин, помогая принцессе переодеться в простое платье, которое за эти дни сшила для неё Энид. -Деваться некуда. Сейчас нам больше некого просить о помощи во дворце, - отвечал из-за стены Тадео, в это время заворачивавший в тряпки два кинжала, два лука и связку стрел, чтобы они сошли за мирный скарб простого рудокопа. – Там был Ружеро, но теперь он сам, возможно, попал в беду. Теперь никто, кроме Тирро, не сможет нам сказать, что происходит в Синем секторе. -Зря вы отдали Ружеро все мои ключи от комнат, надо было копии с них сделать, - задумчиво произнесла Нарин. -Мысль-то правильная, но об этом уже поздновато говорить, - проворчал Ниро. – Теперь у нас нет ни Ружеро, ни ключей, а делать что-то надо. -Всё, я готова, - Лувис вышла из-за перегородки в сером платье, крепких кожаных башмаках и с фиолетовой косынкой на голове. Принцессу в ней трудно было узнать. -Итак, - начал Тадео, - мы летим ко дворцу, встречаемся с Тирро возле памятника, он говорит нам, нашёлся ли король Гаэтано и где сейчас Ружеро. А потом… -А потом решим, что потом, - закончила за него Лувис. -Вам не страшно? – спросила Нарин. -Нет, не страшно. Иниго один, а нас вон как много. -До сих пор с ним одним никому не удавалось справиться, - мрачно возразила племянница Хранителя. – Он во дворце самый главный и может делать всё, что ему вздумается. А вы… Вас сейчас вообще всё равно что нет. -Спасибо, что напомнила, - засмеялся Тадео. Надо заметить, он вовсе не сердился на свою родственницу, которая умертвила в жёлтом хранилище его двойника. Ведь она раскаялась! – Но в этом как раз наша сила. Пойдём, Лувис. Они уже были на пороге, когда Энид вдруг окликнула брата. Она быстро подошла к нему, крепко обняла, а потом долго смотрела на него. Он нежно гладил свою постаревшую, некогда прекрасную сестру по плечу и улыбался ей, как всегда, виновато. -Да хранят вас духи предков, - наконец сказала старуха и отступила на шаг назад. Ниро кивнул им, Нарин махнула рукой. Лувис и Тадео, взявшись за руки, быстро прошли через деревню, спустились в овраг, а потом по узкой тропинке вдоль ручья вышли к дороге. Многочисленные повозки, гружённые всевозможными товарами для завтрашнего праздника в Фиолетовом секторе, двигались в направлении города Семи Владык. Лувис и Тадео выбрали самую быструю из них, заплатили погонщику и совсем скоро оказались в нескольких десятках шагов от стен Радужного дворца. Иниго держал слово. Всех прибывающих в город и выезжающих из него досматривали помощники Хранителя времени и недавно проснувшаяся фиолетовая стража – искали, как было объявлено, некоего светловолосого мальчика. Лувис порадовалась, что послушалась старуху и не стала на этот раз одеваться в мужскую одежду, иначе кто-то из помощников Хранителя мог бы приглядеться к ней внимательнее. А там и узнали бы. Чем дух Бофаро не шутит… На Тадео вообще не обратили внимание. К счастью, на его свёрток с оружием – тоже. -Значит, брата ещё не нашли, - огорчилась Лувис. – Видишь, до сих пор ищут… -Вижу, - отозвался её спутник. - И ещё вижу, что помощники Хранителя все при деле. Сможет ли Тирро освободиться и прийти на встречу, как вы договаривались? Однако Тирро был уже там, где его просила быть принцесса. Волнуясь, он топтался у подножия огромной статуи, стоявшей под стеной дворца, возле ворот Красного сектора. Они приблизились к нему очень тихо и сразу перешли к делу. Им надо, во-первых, знать, где сейчас Иниго, во-вторых – найти Ружеро, в-третьих – проникнуть в Синий сектор и разыскать там короля Гаэтано. Молодой помощник Хранителя не знал уже, что и думать обо всех этих монарших раздвоениях. К странностям жёлтого принца (а теперь – короля) Тадео он более или менее привык, но теперь и синяя принцесса разгуливает по городу после усыпления… Это заразно, не иначе. Если так дальше пойдёт, то совсем скоро все короли и королевские родственники начнут раздваиваться и болтаться неизвестно где во время Сна и даже после собственных похорон. С другой стороны, это их дело. Лишь бы сами не запутались. Он передал Лувис и Тадео всё, что знал: Иниго сейчас то следит за поисками короля, то бегает в Фиолетовый сектор. Дел у него нынче ночью больше, чем обычно. А Синий сектор пока не заперт – там ещё ищут. Шутка ли – проверить каждую комнату, каждый коридор, каждую узкую витую лестницу! Фиолетовые в Синем секторе заблудились бы, поэтому там поисками занимаются исключительно помощники Хранителя, а их не так уж и много. -Значит, нам туда пока нельзя, - огорчилась принцесса. – Тирро, ты точно знаешь, что во дворце обыскивают буквально каждый закоулок? -Конечно, каждый закоулок! – заверил он её. - Проверят ещё раз даже покои вашего высочества, ведь господин Хранитель времени велел искать везде! Тут Тадео охнул и прикрыл рот рукой. -Что? – испугалась Лувис. -Я подумал… А нет ли во дворце комнаты, которую Иниго не станет обыскивать? И вообще никто обыскивать не станет? -Тадео, я не понимаю! Ты о какой комнате? -О его собственной, вот о какой! Тирро, кто-нибудь искал короля в комнате Хранителя времени? -Ммм… Думаю, сам господин Хранитель вполне может заглянуть к себе в комнату, ему незачем посылать туда другого человека. -А ты можешь сейчас пойти и проверить, нет ли там кого-нибудь? -Да, я могу, конечно. Но меня могут заметить и спросить, что я делаю во дворце. Понимаете, сейчас я должен выполнять другое поручение Хранителя. -Тирро, постарайся, пожалуйста! - попросила его Лувис. - Нам во дворец сейчас тем более нельзя, раз там пока много народу. А ты сходишь, посмотришь. Если комната заперта, послушай, нет ли внутри кого-нибудь. В крайнем случае даже постучи. Тебя никто ни в чём не заподозрит. Тирро медлил. Он внимательно смотрел на лица своих собеседников, потом набрался смелости и начал: -Ваше величество! Ваше высочество! Я не понимаю, что происходит. Возможно, это не моё дело, я – Неусыпляемый, я всего лишь служу во дворце. Но служу честно. Мне хотелось бы… Хотелось бы быть уверенным в том, что я не совершу ничего противозаконного, выполняя ваши поручения. Есть вещи, который делать нельзя. Тадео вздохнул. -Это долгая история, всего сразу не расскажешь. Но есть человек, которого мы не без оснований подозреваем в совершении нескольких страшных преступлений. И возможно, жизнь короля Гаэтано сейчас висит на волоске из-за этого человека. Прошу, помоги нам! Я не стану сулить тебе награду, в прошлый раз это не сработало. Я просто прошу помочь. Потом ты непременно всё узнаешь. -Хорошо, - просто ответил Тирро и поклонился. – Если вашему величеству и вашему высочеству будет угодно подождать меня здесь, я пойду проверю комнату Хранителя и вернусь. Он ушёл. Лувис и Тадео некоторое время смотрели ему вслед, потом уселись на большой камень и стали ждать. На душе у обоих было тревожно. Ждать новостей им пришлось не долго. Лувис вскрикнула и подскочила. -Что? -Я… Я проснулась! -Что??? -Я… Двойник… Проснулся двойник! Это хранилище! Мой двойник в хранилище проснулся! -Лувис, это невозможно! Ты выпила воду! Она закрыла глаза. Тадео испуганно вглядывался в её лицо, пытаясь угадать, какое немыслимое чудо произошло с заснувшим двойником принцессы и что сейчас происходит в хранилище. Она несколько раз тяжело вздыхала и, не открывая глаз, шептала: -Это Иниго! Он там! Матушка! Тадео видел, что на лбу её выступил пот, было похоже, что она с кем-то борется или отчаянно пытается вырваться… Наконец Лувис затихла и стала дышать спокойнее. Потом открыла глаза. -Всё! – она вскочила. -Что? Что случилось! -Я умерла! Меня убил Иниго. Даже если бы Лувис прожила ещё тысячу лет, она не забыла бы ужаса в глазах Тадео. Да, уж он-то знал, что, к счастью, настоящая Лувис сейчас здесь, рядом с ним, жива и невредима. И всё-таки… Всё-таки Иниго посмел совершить ТАКОЕ! К ним подошёл, вернее, подбежал Тирро. Помощник Хранителя выглядел испуганным, словно только что увидел чудовище. -Там кто-то есть! – заявил он. - Комната заперта снаружи, но внутри кто-то есть! -Ты чей-то голос слышал? – спросил Тадео. -Нет, ваше величество! Но там какая-то… Возня… Как будто кто-то стучится или скребётся. -Там мой брат и Ружеро, - выпалила Лувис. - Иниго сам признался мне. Тирро, во дворце ещё ищут короля? -Нет, велели прекратить поиски во дворце и начать прочёсывать городские улицы. -Синий сектор заперт? -Да, я вышел одним из последних. -Как хорошо, что у меня всегда есть ключ от моей любимой потайной дверцы! Идём. Надо успеть. Она схватила их обоих за руки и потянула за собой. -Подожди! Тирро, а Хранитель сейчас где? – просил Тадео. Он из последних сил сохранял самообладание. Нельзя было терять голову, преступника сейчас ничто не остановит, он дошёл до последней черты! -Мне сказали, что господин Хранитель потребовал дракона. -Он полетел за портретом, - добавила Лувис. -За каким ещё… Ты же сожгла портрет! -Тадео, я пустила его по ложному следу. Он считает, что портрет спрятан неподалёку от пещеры, где погиб твой брат. Мы должны освободить короля и Ружеро, а потом, если повезёт, догоним Иниго. Тирро! Тебе дадут дракона? Наври что хочешь, тебя не накажут, во дворце скоро многое изменится. -Ну… Если я скажу, что это по приказу… Кого бы? А, ладно. Скажу, что это по приказу самого господина Хранителя, - расхрабрился парень. - Только вот я не очень хорошо управляюсь с ящерами, ваше высочество… -Ничего, главное – приземлись вооон там, у кромки воды, - она указала рукой в сторону озера. – Жди нас. Тирро направился к драконнику, по пути пытаясь собраться с мыслями и придать солидности своей походке и выражению лица. Ему предстояло врать, глядя в глаза Главному Смотрителю.
Гаэтано, со связанными руками и ногами, с какой-то грязной горькой тряпкой во рту, лежал на полу и чувствовал, что задыхается. Дышать через нос было трудно – он слишком много плакал. Всё, что случилось, казалось нереальным. Это, конечно, сон… Но проснуться не получается! И никто-никто не приходит на помощь! Где же все? Их всегда так много! Топчутся вокруг него, рассказывают, какой он великой король и сколько славных дел ему предстоит совершить… Где же они все? В нескольких шагах от него лежал Ружеро – безмолвный и неподвижный. Что делать? Гаэтано попытался перевернуться на другой бок, но правое плечо, в которое его ударил кинжалом Иниго, вдруг пронзила такая острая боль, что мальчик застонал и застыл в той позе, в какой лежал. Слёзы снова наполнили его глаза, он понял, что сейчас станет ещё труднее дышать, и попытался успокоиться. Его найдут, его спасут. Матушка, сестрица, дядя Эльнуро или кто-то из придворных – они придут к нему на помощь. Ведь он король, а значит, к нему вернётся его величие, и ему опять будут оказывать королевские почести. Шли минуты. Снаружи, за дверью, было совсем тихо. Как позвать на помощь? Мальчик снова попытался перевернуться. На сей раз он двигался осторожно и не почувствовал такой сильной боли в плече. Ему удалось очень медленно подползти к стене и, опираясь на неё, подняться на ноги. Он осмотрел комнату. Перевёрнутый стул, раскрытый шкаф, документ с его подписью на столе. Что хочет сделать Иниго с этой бумагой? «Смертный приговор», сказал он… Приговор для Ружеро, которого теперь все должны счесть преступником. Но что может значить бумага, подписанная королём, если сам король жив и может сказать правду? А вот если… Если короля нет в живых, тогда можно написать всё что угодно, и подписанное покойным королём будет признано правдой. Мальчик вспомнил слова, которые они с сестрой нашли в какой-то старой книге: бумага всё стерпит. «Иниго убьёт меня, всё равно убьёт!» - пронеслось в голове Гаэтано. Он застонал от ужаса, опустился на пол и лишился чувств. Ему показалось, что прошло всего одно мгновение, и… -Братик, милый мой, бедный! Дайте же воды, кто-нибудь! - услышал он знакомый голос и почувствовал, что кто-то гладит его по щеке. «Хвала предкам, сейчас всё кончится!» - подумал король и открыл глаза. Лувис стояла на коленях рядом с ним, а кто-то, он не разглядел, кто именно, снимал с него верёвки. Тряпки во рту уже не было, дышать стало легко и приятно. Гаэтано хотел что-то сказать или о чём-то спросить, но ему показалось, что он забыл все слова на свете, он смог только приподняться и, несмотря на боль в плече, крепко обнять сестру. -Всё будет хорошо, мой дорогой, всё будет хорошо, – приговаривала она, и брат верил ей. -А Иниго? – спросил он сквозь слёзы, вновь нахлынувшие на него. -Мы его догоним и накажем. -Позвольте взглянуть, что у вашего величества с плечом, - донёсся до короля ещё чей-то голос. Он обернулся и увидел за своей спиной Ружеро. Тот был бледен и говорил, казалось, через силу. Гаэтано позволил снять с себя камзол и рубашку, Лувис охнула. Король боялся смотреть, что там такое (впрочем, сильной боли теперь не было), и вперил взгляд в лицо Ружеро. -Вы сумели позвать на помощь? -Нет, ваше величество, я не смог никого позвать, когда очнулся. К счастью, они сами пришли, - ответил его товарищ по несчастью, аккуратно перевязывая порезы на плече Гаэтано полотенцем, взятым, должно быть, из шкафа Иниго. -Они? – переспросил король и наконец пригляделся к человеку, который, разрезав верёвки на его руках и ногах, отошёл к двери. Молодой, крепкий, темноволосый, и лицо знакомое. Гаэтано подумал, что сейчас ему опять станет плохо. Или он уже сошёл с ума от всего пережитого? У двери стоял человек, который… -Он умер! – вскрикнул король. – Он же умер, сестра, это тот, другой король, из Жёлтого сектора, он умер! Тадео усмехнулся, потом вздохнул. -Нет, мой любезный собрат, это не совсем так. Ваша сестра расскажет вам чуть позже, что произошло. А сейчас, если никто не возражает, нам надо спешить. Возможно, мы ещё успеем и догоним его в пещере. -Да, - отозвалась Лувис. -Его величеству лучше остаться во дворце, - Ружеро кивнул в сторону Гаэтано. - Быть может, в Фиолетовом секторе? Там королю окажут должный приём. -Я хочу с вами! – закричал Гаэтано и бойко вскочил на ноги. – Я его… Мы его… -Да, брат, - ответила Лувис и взяла короля за руку. – Ружеро, ты-то сам сможешь идти? -Даже если бы не смог, пошёл бы, - отозвался он. Потом взял со стола бумагу, подписанную королём, сунул её в карман и вдруг улыбнулся. -Сестра, а наша матушка? Двор ещё не успели усыпить? – спросил мальчик. Лувис помрачнела. -Я всё расскажу вам по дороге, ваше величество. На бегу, уже выйдя в коридор, они набросили на Гаэтано кое-что из одежды Иниго. Конечно, вещи были безнадёжно велики мальчику, но короля искали в окрестностях дворца, а надо было как-то довести его до Тирро, ожидавшего их, как они надеялись, на берегу озера. Обошлось без происшествий. Вчетвером они благополучно миновали посты фиолетовой стражи и совсем скоро присоединились к Тирро. Молодой человек, похоже, уже устал волноваться из-за происходящего, и теперь весь его облик излучал философское спокойствие. -Ойххо к услугам вашего величества. То есть, ваших величеств, - он заметил короля Гаэтано, - и вашего высочества. Все пятеро забрались в кабину и пустились в путь. Лувис не напрасно рассчитывала догнать и даже опередить убийцу. Возможно, он хорошо знал лабиринт, и всё-таки она была уверена, что в пещерах и тоннелях родной страны она ориентируется лучше, чем кто-либо другой. С самого детства, едва научившись управлять драконом, принцесса исследовала лабиринты метр за метром, то и дело сверяясь с древними и новыми картами и иногда дополняя их. Она считала, что если они полетят дорогой, которая была известна ей, им удастся выиграть не менее четверти часа. Иниго не станет торопиться. Он не ожидает их. Он уверен, что Тадео и Лувис умерли, а Ружеро лежит связанный, и потому никто не сможет помешать Хранителю времени в осуществлении его планов. Летели долго, и сказано было много. Мы знаем, что они успели. И знаем, что случилось потом.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 534
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
Конечно читаем!
- дома
- никого нет дома
