Форум Изумрудного города

Они, наверное, здорово удивились, когда я пропал. И хозяин тоже удивился… И огорчился… Если меня что-то и расстраивало в том, что произошло, так это то, что хозяину я не мог дать о себе знать. Суматоха тогда была страшная. Все куда-то бежали, и я рванул вперед – мне показалось, что опасность может грозить хозяину. Бежал, бежал со всех лап. А потом я провалился. Выпал. Это было так странно – бежать и бежать, и вдруг уже не бежать, а падать куда-то вниз. Поначалу я думал, что просто споткнулся, попав лапой в кроличью нору, но полет все длился и длился, так что я успел даже оглядеться в сумраке колодца, который был много шире любой возможной норы. Кажется, на стенах было что-то вроде полок, и на одной я увидел горшочек с надписью HUNNY. Я протянул лапу, но не смог достать. И вдруг полет закончился. Я упал, но ничуть не ушибся. Я набит опилками, вы же знаете.

Я находился в странном месте. Это было похоже на лес, но лес странно неподвижный и безмолвный, словно тут никогда не бывало ни птиц, ни ветра. Царил полумрак. Наверху, кажется, не было неба, а было что-то вроде далекого свода, скрытого облаками. Пахло, впрочем, очень приятно. И я пошел вперед, погружая лапы в душистую мягкую траву. Я никуда не спешил. Вскорости (а может быть, через несколько часов? или дней?) мне послышалось тихое журчание, и я тут же обнаружил его источник: прямо на меня по траве несся неглубокий и неширокий прозрачный поток, словно где-то выше по течению его только что включили специально для меня.
- Что это? – спросил я, осторожно наступая в поток (лапы мои сразу промокли до самых опилок и отяжелели, но ощущение было приятное). Я не ждал ответа. Но услышал.
-Ты знаешь, - был ответ. Голос звучал откуда-то издалека, а может быть, совсем рядом. То ли за высоким сводом, то ли в моей голове.
Я кивнул и пошел по потоку вверх, против течения, и поначалу вода не доходила мне выше, чем до живота, но потом стало глубоко. Я встал на задние лапы и пошел дальше вспять, против потока, скидывая год за годом с каждым шагом. Я действительно знал теперь, что это за поток.
Когда я дошел до конца, я снова был медвежонком. Только я никогда раньше еще не был медвежонком, набитым опилками. А теперь был. Путь отсюда был только один, большая круглая дыра в земле, за которой ярко светило солнце, но я немного сомневался.
- А я могу подать хозяину весточку, что…
- Нет.
Ну, другого ответа я и не ждал.
- А я там нужен?
- Тебя ждут.
- Это важно для меня, понимаете, - попытался объяснить я. – Чтобы я был нужен кому-то. Я не могу один…
- Тебя очень ждут. Вперед, сэр Топотун.
- Сэр? Меня что же, посвятили в рыцари?
Мне показалось, что голос усмехнулся.
- Посвятили. Только ты еще об этом не знаешь.
И тогда я полез в ту дыру, что была передо мной. Я лез, лез и лез и, хотя я существенно уменьшился, когда шагал по ручью, дыра, должно быть, была слишком мала. Oh bother! Ну, еще немного поднажмем! И наконец – бум! – я был уже по ту сторону, лапы, голова и все остальное.
Это тоже был лес, только другой. Я стоял на вершине холма, с которого было хорошо видно вдаль, как с капитанского мостика. Трава тут была невысокой и мягкой, а на самой вершине росла небольшая рощица – деревьев шестьдесят. Может быть, чуть больше. Тогда я сел, прислонившись спиной к ближайшему стволу, нагретому солнцем. Подожду. Думаю, меня очень скоро найдут.