Отправлено: 04.10.25 18:01. Заголовок: Проклятие драконьих королей

 Отправлено: 06.10.25 17:01. Заголовок: След. Похоже, действ..

След. Похоже, действительно начинается гроза, подумал гигант и недоверчиво покачал головой. Разумеется, крестьяне вряд ли будут сердиться из-за небольшого дождя.

Снова подул порыв ветра, и Дин Джиор решил дополнительно укрепить край шатра камнями. Он взял два валуна с поля и положил их на нижнюю часть полотнища. Когда он снова выпрямился, он увидел, что из города приближается Шаух.

— Какая буря, — воскликнул министр, — поспеши, нужно закрепить шатер.

Шаух сначала пытался удержать шляпу. К тому же он был не один. Из нагрудного кармана его куртки выглядывала Джессика. Бетти пришила ей этот карман специально несколько дней назад.

— Положи шляпу в шатер, — добавил Дин Джиор. — Джессика тоже там должна укрыться. Зачем ты вообще ее привел? В такую погоду ей было бы безопаснее в дворце.

Джессика возразила:
— Немного ветра мне не повредит. Я не в Страну Чудес приехала, чтобы сидеть в комнате. На улице хоть что-то происходит.

 Отправлено: 07.10.25 18:11. Заголовок: Она чувствовала себя..

Она чувствовала себя в обществе своего гигантского друга совершенно уютно. Уже само то, что он носил её на прогулках и позволял наслаждаться видом, открывающимся с его высоты, было настоящим приключением. Едва он забрал её три дня назад от Ракушечного моря, как ей это сразу понравилось. Сначала она, как и все, испугалась, но он всё объяснил, и она знала, что в Волшебной стране действуют другие правила. Как видно, у этого были не только недостатки, но и свои преимущества.

Джессика прилетела на волшебном корыте из Колорадо, пролетев над Всемирными горами. Когда-то Храбрый Лев и она случайно обнаружили это странное средство передвижения. Оно тоже принадлежало ведьме Гингеме и было забыто на целых пятьдесят лет.

Джессике это старое корыто казалось таким замечательным, что она без страха воспользовалась им и на этот раз. К сожалению, оно летало только по одному маршруту: через горы к Ракушечному морю и обратно. От моря она могла бы отправиться в путешествие с дельфинами, но так как Пугало теперь стало таким огромным, его жена сказала ему:

— Как насчёт того, чтобы ты сам немного размял ноги и забрал девочку? При твоём нынешнем росте тебе и дня не понадобится, чтобы пройти это расстояние.

Пугало согласился, но сначала они пришили ему нагрудный карман. В этом помогали два портных и Телвина Прекрасная.

Затем Пугало отправился в путь, шагая вдоль реки. Когда он добрался до берега, пошёл осторожнее и вскоре нашёл девочку, спящую в тёплой песчаной ямке.

Так получилось, что Джессика сразу оценила нагрудный карман после прибытия в Волшебную страну и теперь чувствовала себя там совсем как дома. Чтобы ей было удобнее, она выстелила его ватой и мягкой тканью. Под защитой своего большого друга она не боялась никакой опасности.

Тем не менее, Пугало теперь признал, что Дин Джиор был прав.

 Отправлено: 07.10.25 18:12. Заголовок: — Да, пожалуй, тебе ..

— Да, пожалуй, тебе следовало остаться дома, Джессика, — сказал он. — Порывы ветра становятся всё сильнее.

— Откуда вдруг взялась эта буря? — спросил министр.

— Ну, король драконов говорил странные вещи. Мы думали, что это просто хвастовство, но, может быть, он действительно владеет какими-то волшебными приёмами.

— Король драконов снова появлялся?

— Конечно, — ответило Пугало. — Разве ты не слышал его рёв?

— Нет, я крепко спал, — возразил Дин Джиор.

Пугало рассказало, что произошло.

— Не могу поверить, что такое проклятие действительно может сбыться, — сказал он в конце. — Тем не менее, нам стоит приготовиться к возможным неприятностям.

Он на мгновение отпустил свою шляпу, чтобы поставить Джессику на землю, но это было ошибкой. Новый порыв ветра сразу сорвал головной убор и унёс его через луг.

— Моя шляпа! — закричало Пугало, бросив девочку, и побежало вслед за своим острым цилиндром. К счастью, Джессика упала в мягкое сено прямо у входа в шатёр и не ушиблась.

Хотя Пугало большими шагами неслось через поле, оно всё равно не поспевало. Шляпа, вращаясь, словно большой кулёк с сахаром, мчалась по воздуху, то застревая о камень, то цепляясь за куст, но каждый раз снова вырывалась, прежде чем гигант успевал схватить её. Джессика, наблюдая за этим зрелищем, не могла удержаться от смеха, и даже Дин Джиор улыбнулся.

Наконец шляпа поднялась высоко в воздух и исчезла из виду. Пугало сердито топнуло ногой, но это уже ничем не помогло.

В тот же момент начался дождь. Солнце исчезло — фиолетовое облако разрослось до размеров чудовища и закрыло всё небо. Молнии сверкали — голубые, красноватые, жёлтые, — и почти сразу вслед за ними гремел гром.

 Отправлено: 07.10.25 18:13. Заголовок: — Гроза прямо над на..

— Гроза прямо над нами, — сказала Джессика, которая знала такие бури из дома. — Вам нужно пригнуться, иначе молния может ударить прямо в вас.

И действительно, два гиганта, стоявшие во весь рост, словно сами вызывали удары молний.

Скоро дождь полил, как из ведра, и Джессика вместе с Дин Джиором поспешили спрятаться в шатре. Прибежало и Пугало, уже наполовину промокшее. Но буря не утихала, и им оставалось только радоваться, что укрытие пока выдерживало. Правда, по ткани уже начали появляться первые маленькие разрывы. Шатёр ведь был сшит из множества кусочков и совсем не предназначался для грозы.

— А если молния ударит в мачты шатра? — вдруг спросил Дин Джиор.

Об этом Джессика даже не подумала.

— Это было бы ужасно, — ответила она неуверенно. — Думаю, тогда мы все могли бы погибнуть.

— Значит, мы в этом шатре в такой же опасности, как и снаружи, — заметил министр.

— Лучше всего, если мы просто ляжем на луг и будем ждать, пока буря не пройдёт, — предложила Джессика.

— Но тогда мы полностью промокнем, — возразило Пугало. — Для меня это опасно: дождь может смыть глаза и рот, ведь они у меня нарисованы. А вы наверняка простудитесь.

Они не знали, что делать, но вскоре ответ нашёлся сам. Пока гремели новые раскаты грома и молния неподалёку подожгла тополь, шатёр вдруг лопнул…

 Отправлено: 07.10.25 18:13. Заголовок: В двух местах шатёр ..

В двух местах шатёр разошёлся. Поток воды обрушился на троих, и полотно ударило министра по голове, как огромное парусное крыло.

— Ничего не поделаешь, тебе нужно уйти отсюда, — сказал Пугало Джессике. — Я отнесу тебя обратно во дворец.

Он поднял её и снова посадил в свой карман. Потом добавил:

— Но если шатёр уже разваливается, возьму хотя бы кусок ткани — будет как плащ.

С трудом оторвав часть полотнища, он накинул его себе на голову и плечи.

— Я иду с вами. Всё равно здесь оставаться нельзя, — сказал Дин Джиор и взял вторую половину ткани.

Вскоре они зашагали в сторону Изумрудного города. Огромное фиолетовое облако над ними слилось в сплошную чёрную массу.

 Отправлено: 07.10.25 18:16. Заголовок: DAS ERSTE OPFER Первая жертва

Даже принцесса Бетти и её друзья были поражены внезапно поднявшимся ветром. Обеспокоенные, они посмотрели на фиолетовое облако. Неужели проклятие короля-дракона действительно начало действовать? — Пусть он только посмеет причинить вред своим мерзким колдовством, — прорычал лев. — Я вбегу в его пещеру и оторву ему голову. — Это всего лишь природа, — успокоил его Железный Дровосек.

 Отправлено: 07.10.25 18:17. Заголовок: Пока Бетти возвращал..

Пока Бетти возвращалась во дворец, чтобы закрыть окна и двери, двое других остались в парке. Дровосек сел на скамейку и сказал:

— Я воспользуюсь временем и смажу свои суставы. Чтобы быть готовым, если пойдет дождь.

Лев же беспокойно ходил взад и вперёд.

— Интересно, откуда этот дракон вдруг взялся, — проворчал он. — Если не считать Ойхо, сто лет тут никто не появлялся. А этот ещё и колдовать умеет!

— Если мы будем держаться вместе, вся его магия ему не поможет, — ответил дровосек.

Неожиданно сверкнули молнии, и гром оглушительно загремел. Стая уток с криком взлетела с пруда, где Пугало любил набираться сил перед новыми делами, а дрозд Тютю, часто бывавший посланцем правителя, нырнул поглубже в кусты.

— Лучше идите в дом, кажется, начинается неприятный шторм с дождём, — защебетала она.

— Я не пойду в дом! — упрямо зарычал лев. — Пусть этот король-дракон не думает, будто я боюсь его огненных змей!

Едва он это сказал, как в воздухе закружились черепицы. Шторм сорвал крышу с ближайшего дома. Железного Дровосека ударила по голове одна из черепиц, но, к счастью, его хорошо защитила шляпа — большой жестяной воронка. Однако он на мгновение выглядел ошеломлённым.

Кусок дерева пролетел и ударил льва по спине. Завыв от боли, тот встал на задние лапы, раскрыл пасть и поднял передние, будто хотел пригрозить буре.

Вдруг с неба прямо на них ударила синее-жёлтая молния. Прогремел новый гром, и эхо так сильно отдавалось в ушах льва, что он на несколько секунд оглох. С ним, однако, ничего не случилось, а вот Дровосека молния поразила прямо. Он не издал ни звука, но всё его тело от головы до пят сначала засветилось синим, а затем раскалённо-красным светом.

 Отправлено: 07.10.25 18:18. Заголовок: Потом он с грохотом ..

Потом он с грохотом соскользнул со скамейки и упал на землю.
Лев от испуга совсем оцепенел, но этот грохот вывел его из ступора. В один прыжок он оказался рядом с Дровосеком и воскликнул:
— Что с тобой, ради всего святого! Ты в порядке?

Дровосек не шевелился и не отвечал. Воронка слетела у него с головы и покатилась в сторону.

Несмотря на ливень, Тютю выбралась из своего укрытия и с укором воскликнула:
— Боже мой, что вы только вытворяете! Разве вы не знаете, что железо притягивает молнии?

— Железо? Молнии? — переспросил лев, ничего не понимая.

— Да. Вам давно следовало укрыться под прочной крышей. Но ведь в Волшебной стране никто об этом не думает, потому что здесь всегда хорошая погода, — пояснила дроздиха, побывавшая во многих местах и даже за Всемирными горами.

— Раз уж ты такая умная, могла бы предупредить нас заранее, — укорил её лев. Затем добавил с тревогой: — Он так тих. Неужели с ним правда что-то случилось?

 Отправлено: 07.10.25 18:19. Заголовок: — Надо проверить, бь..

— Надо проверить, бьется ли у него сердце, — сказала дроздиха. — Приложи ухо к его груди — и услышишь.

Лев улегся рядом с другом на влажную землю и прижал правое ухо к его туловищу.

— Я ничего не слышу, — воскликнул он в отчаянии.

Дроздиха сложила крылья над головой.

— Вы это видели? Сердце ведь слева!

— Извини, я совсем растерялся. — Лев попытался сделать всё правильно. Но, ничего не услышав, пробормотал: — Мне кажется… Дровосек мёртв.

— Чепуха, твой друг выдержит и похуже ударов, — энергично возразила дроздиха и не собиралась сдаваться. — Давай, надави ему крепче своими лапами на грудь. Вот так… — Она показала, несколько раз опуская свой маленький жгут вниз.

Лев поставил обе передние лапы на грудь Дровосека и надавил изо всех сил. Железный Стал издало свист.

— Видишь? Он дышит, — воскликнула дроздиха.

— Продолжать?

— Да, но ритмично. И не так сильно — иначе вдавишь ему грудь.

Лев был несказанно счастлив, что его друг жив, и без возражений последовал указаниям маленькой птицы. Тем не менее им не удалось вывести Дровосека из обморочного состояния, которое, по-видимому, крепко его держало. Наконец Тютю сказала:

— Так дальше не пойдёт, пациенту нужна медицинская помощь. Кроме того, здесь снаружи его может ударить ещё одна молния, и это, возможно, будет конец. Отнесём его во дворец.

— Но как? — спросил лев. — Он же сделан из железа, я нигде не смогу нормально взять его зубами.

— Эту проблему мы сейчас решим, — ответила дроздиха, — наши два великана возвращаются.

 Отправлено: 07.10.25 18:21. Заголовок: Действительно, Пугал..

Действительно, Пугало как раз перелезало через городскую стену, а за ним следовал Дин Гиор. Услышав, что произошло, оба очень встревожились. Но долго не раздумывали: министр осторожно поднял Дровосека и понёс его во дворец. Для него это были всего несколько шагов.

Пока он и Пугало ждали в парке, Джессика побежала за врачом. Лев и принцесса Бетти, которая уже успела подбежать, уложили Дровосека на кровать. Тютю хотела посмотреть, чем всё закончится, и наблюдала за происходящим с верхушки шкафа.

Врач хотел сделать пациенту укол, но с железным человеком это было невозможно. Поскольку Дровосек в данный момент не мог принимать лекарства внутрь, доктор натёр ему грудь целебным бальзамом и завернул в тёплые одеяла.

— Это делает его тело более гибким и расширяет дыхательные пути, — сказал он.

— Мы будем ухаживать за ним, как когда-то за Дином Гиором, когда его ужалили изумрудные пчёлы, — утешала себя Бетти.

Лев лёг у изголовья кровати — он очень хотел быть рядом, когда Дровосек придёт в себя.

Тем временем Джессика побежала к Телвине Прекрасной и рассказала ей обо всём, что произошло.

 Отправлено: 07.10.25 18:23. Заголовок: — Такую бурю я даже ..

— Такую бурю я даже у нас, в Колорадо, ещё не видела, — сказала она. — Если только за этим не стоит король-дракон. Кажется, у него очень сильные и злые силы.

 Отправлено: 07.10.25 18:25. Заголовок: DAS SONDERBARE SCHUTZDACH Странный защитный навес

Пет Рива отправился на поиски бобра Брикса, который жил вместе с женой и детьми выше по течению реки. Он недавно переехал сюда и построил себе новую крепость в болотистой местности из стволов деревьев и веток.

Полный гордости за своё творение, он подробно рассказывал старому рыбаку, сколько усилий потребовалось, чтобы срубить определённые деревья. Больше всего ему хотелось показать своё мастерство на части плотины, которая находилась под водой, но туда Пет Рива, конечно, следовать не мог.

Брикс понимал, чего рыбак от него хочет. Клапп уже рассказал ему о гигантах и сломанной удочке. После того как он некоторое время рассказывал о своей крепости, он сам заговорил на нужную тему.

— Ты ищешь змеиный бамбук, — сказал он, — но его будет трудно найти. Последний я видел четыре или пять лет назад в Дельте лягушек. Я даже положил себе пару стеблей про запас, но во время зимнего половодья они смыло водой.

— В Дельте лягушек я уже был, — ответил Пет Рива, — обыскал весь заросль бамбука и даже тростник поблизости. Пару змей видел, но ни одной подходящей трости не нашёл.

— Вот видишь, — пробормотал Брикс. — Тебе будет непросто достать новую волшебную удочку.

Подул ветер, и первые капли дождя закапали. Погрузившись в разговор, они даже не заметили, как небо заволокли тёмные облака.

— Моя бабушка всегда рассказывала нам о змеиным бамбуке на Брауненском болоте, — вмешалась бобриха. — Его сердцевина и побеги считаются настоящими деликатесами.

 Отправлено: 07.10.25 18:26. Заголовок: — Я никогда не слыша..

— Я никогда не слышал о Брауненском болоте, — удивился рыбак. — Где это?

— Где-то выше по течению реки, — сказала бобриха. — Точно я тоже не знаю. Сама там ни разу не была.

— Брауненское болото, вероятно, всего лишь легенда, — объяснил Брикс. — Мы, бобры, деликатесами, конечно, не брезгуем, но никто из моих знакомых его не видел. Хотя я могу ещё расспросить.

— Сделай это, пожалуйста! — Пет Рива обеспокоенно посмотрел на вершины деревьев, которые гнулись под бурей. Первые молнии разрезали небо, и дождь усилился.

— Похоже, началась гроза, — сказал Брикс с удивлением. — У нас тут столько лет ничего подобного не было. А ты помнишь? — Он обратился к жене.

Бобриха покачала головой.

— Нет. И ветер давно не был таким сильным. Дети, в крепость! — Она дружелюбно похлопала младшего, который пробовал свои зубы на тонком деревце.

— Да, пойдём в крепость, — согласился Брикс. — А тебе, рыбак, к сожалению, наше жилище не подойдёт. Всё же тебе стоит как можно скорее найти крышу над головой.

Пет Рива кивнул.

— Лучше всего вернусь к своей лодке. В каюте смогу переждать грозу. Пожалуйста, дай знать, если узнаешь что-то о Брауненском болоте.

 Отправлено: 07.10.25 18:27. Заголовок: — Конечно, — ответил..

— Конечно, — ответил бобр, — я тоже хочу, чтобы Пугалу и его другу помогли. В конце концов, он когда-то спас жизнь моей жене. — Брикс никогда не забывал, как несколько лет назад бобриха чуть не задохнулась в пластиковой пакете. Моряк Чарли Блэк, друг Пугала, вовремя вытащил её из пасти.

Старый рыбак глубже опустил фетровую шляпу на лоб и пошёл прочь. Ему было необходимо как можно скорее добраться до своей лодки, ведь лил дождь, как из ведра, а лиственный навес едва защищал сверху. Вода в ближайших лужах и ручьях быстро поднималась.

Пет Рива понятия не имел о проклятии короля-дракона и не мог объяснить, откуда внезапно взялась гроза. Он понимал, что, несмотря на ветровку, сапоги и шляпу, промокнет насквозь до того, как доберётся до своей шалупки. Поэтому он стал искать другое укрытие. К сожалению, поблизости не было ни дома, ни хижины.

Вдруг он заметил на холме сбоку острую крышу, которая торчала из-за кустов. Она была невысокой, конусообразной и зелёной. Пет Рива не мог вспомнить, чтобы когда-либо видел что-то подобное. Возможно, это новый способ предоставлять корм для лесных животных? Он решил подняться и рассмотреть её поближе и стал карабкаться по склону. Там, наверху, хотя бы ноги оставались сухими.

 Отправлено: 07.10.25 18:27. Заголовок: С вершины холма откр..

С вершины холма открывался определённый обзор, и вдали даже смутно можно было разглядеть башни Изумрудного города. Там, казалось, находился и центр грозы, ведь яркие молнии непрерывно разрезали небо над дворцом и другими зданиями. Рыбак, однако, не стал тратить время на долгие наблюдения за этим зрелищем. Он поспешил к кусту с острой крышей — возможно, там можно было укрыться.

Пет Рива ожидал увидеть круглый домик из бревен, какую-нибудь небольшую хижину с конической крышей, но, обойдя кустарник, понял свою ошибку. Конус, который слегка покачивался на ветру, опускался до земли и имел широкий низ. Он был сделан не из дерева или похожего материала, а из толстого прочного полотна. «Это не что иное, как войлок, твёрдый и крепкий, словно стена», — подумал рыбак.

 Отправлено: 07.10.25 18:30. Заголовок: Крыша не была закреп..

Крыша не была закреплена в земле и выдерживала натиск ветра лишь потому, что застряла в кустах. Шипы, вцепившиеся в войлок, держали её прочно.
— Зато я могу пролезть под ней и дождаться, пока худшее пройдет, — подумал Пет Рива. Жаль, что у этой странной «сахарной рожки» нет окон.

Старому рыбаку удалось приподнять конус спереди и наклонить его к кустам сзади. Вилкой ветки, которую он зажал между краем «рожки» и землей, он закрепил его в новом положении. Место под ним было сухим и тёплым. Пет снял куртку, бросил её на землю и сел. Под этим укрытием он сможет продержаться какое-то время.

 Отправлено: 07.10.25 18:32. Заголовок: EINE BEGEGNUNG IM REGEN ВСТРЕЧА ПОД ДОЖДЕМ

— Если бы у меня хотя бы оставалась шляпа, — пробурчал Шойх и туже натянул на уши тент. — Кто не привык быть гигантом, при такой погоде просто обречён. Даже в бальном зале дворца, в большом собрании школы или в спортзале мы не сможем укрыться. Придётся выбивать стену, чтобы попасть внутрь, а здания могут при этом обрушиться.

— Зато мы не из железа, как бедный лесоруб, — утешал его Дин Гиор.

— Верно, но молния всё равно может нас поразить. А лечь на мокрую землю, как советовала Джессика, тоже не выход.

— Нет, это не вариант, — согласился министр. — Тем более вода здесь, в парке, уже по щиколотку. Не знаю, к чему это ещё приведёт.

— Лучше покинем город и построим хижину на лугу, — сказал Шойх.

 Отправлено: 07.10.25 18:33. Заголовок: — В такую погоду? Гд..

— В такую погоду? Где мы найдём сухое место? Скорее подойдёт какая-нибудь большая пещера.

Шойх ещё не думал об этом. В нём появилось небольшое надежда.

— Конечно, ты прав, — сказал он. — Там мы сможем развести огонь. Как я сам до этого не додумался! Но где найти такое место?

— Поблизости вряд ли, — ответил Дин Гиор. — По крайней мере, мне здесь ничего подобного не известно. Но за рекой есть сталактитовые своды, а дальше на западе — огромные пещеры, где когда-то правили Подземные короли.

— Сталактитовые своды лучше, — согласился Шойх. — Они над землёй, так что дождь туда не попадёт. Кроме того, все входы в Подземное царство мы закрыли. Там уже никто не живёт.

— Чего же тогда ждём? Пошли, — поддержал Дин Гиор.

Они сообщили принцессе Бетти, которая не хотела отпускать мужа, но поняла, что так будет лучше. Сама она оставалась в городе незаменимой: кто бы ещё в этой сложной ситуации вел дела правительства?

— Обязательно возьмите кисти и краски, — рекомендовала она. — Если дождь смоет глаза или рот, Дин Гиор сможет нарисовать тебе новое лицо.

Дин Гиор положил кисти и краски в правый карман, два дюжины хлебов — в левый. В самое большое найденное одеяло он завернул остальной провиант: пять жареных поросят и два бочонка вина. Он накинул одеяло на плечо, как мешок. На некоторое время им придётся обходиться этим запасом.

Шойх положил зажигалку, самый большой нож, который смог найти, и несколько прочных верёвок, а также под мышку прижал связку шерстяных одеял, которыми они могли хоть частично укрываться или постелить лагерь. Затем они попрощались и отправились в путь. Они волновались за город, потому что буря…

 Отправлено: 07.10.25 18:34. Заголовок: буря уже сорвала нес..

буря уже сорвала несколько крыш, повалила деревья и смела заборы. Но они также знали, что жители не будут сидеть сложа руки. «Когда непогода пройдёт, мы вернёмся и поможем с уборкой», — подумали они.

Они шли по лугам к реке, стараясь не ступать на Жёлтую кирпичную дорогу, чтобы не повредить её своими тяжёлыми сапогами. Их огорчало, что облака и буря не утихали. Однако они были бы ещё более обеспокоены, если бы знали, что происходит за пределами Изумрудного города. Там маленькие ручьи, стекающие с гор, превращались в бурные потоки. Они мчались к задним воротам и уже достигли окраин. Если бы так продолжалось дальше, городу грозило наводнение.

Чтобы добраться до сталактитовых сводов, им нужно было идти вверх по течению. Здесь вода также поднималась, затопляя берега и образуя в близлежащих лесах и на полях настоящие озёра. Вдруг Шойх остановился и сказал:

— Мы говорим о пещере, а ещё даже не подумали, как будем пересекать реку. Нам понадобилось бы одно из больших торговых судов, которые мы построили некоторое время назад.

 Отправлено: 07.10.25 18:35. Заголовок: «Никаких шансов», — ..

«Никаких шансов», — ответил Дин Джор. «Ты сам знаешь, что они направились к Мушельному морю или в Розовую страну. Нам ничего не остаётся, как идти вброд».

«Но это невозможно. Уровень воды постоянно поднимается. Мы промокнем по пояс, а у меня живот из соломы», — возразил Шойх.

Этой трудности Дин Джор не учёл. Для него было просто переправиться через волны, сняв сапоги и штаны.

«Ты мог бы сделать себе ходули из двух деревьев», — предложил он. «Ты же умеешь это, раньше сам сидел на шесте».

«Шест — совсем другое дело», — пробормотал Шойх, который не любил вспоминать те времена. «На нём сидишь спокойно и держишься. Бегать не нужно».

Дин Джор перебросил сумку с одного плеча на другое.

«Кроме ходулей ничего не приходит в голову», — сказал он. «Моста, который выдержит наш вес, нет».

«Надо найти брод», — пробормотал Шойх, — «место, где река не так глубока».

Он сломал крепкую ветку и стал тыкать ею в воду. Но, разумеется, найти брод было не так просто. Его мог показать только кто-то, кто хорошо знает реку.

Дин Джор, по-видимому, подумал так же: «Пет Рива мог бы сказать нам, где лучше переправляться», — начал он.

«Верно, возможно, он уже нашёл и Змеиный бамбук».

Шойх снова приободрился.

Они как раз собирались повернуть и идти к лодке рыбака, как Дин Джор что-то заметил.

«Что это там на холме?»

«Что ты имеешь в виду? Я ничего не вижу».

«Ну, зелёный конус за кустами». Шойх приложил руку к лбу, чтобы лучше рассмотреть, и воскликнул от радости:

«Моя шляпа! Если меня не обманывает зрение, это моя шляпа!»