Отправлено: 27.09.25 18:46. Заголовок: Сокровище изумрудных пчёл

 Отправлено: 30.09.25 19:00. Заголовок: Пугало долго советов..

Пугало долго советовалось с Бетти и Дин Джиором, которому благодаря заботливому уходу уже значительно лучше.

Хотя трое и подверглись нападению пчёл, они не сердились на них и очень хотели помочь.

Но где искать братьев Большие Уши и, следовательно, сокровище?

— Возможно, они находятся в Фиолетовой земле, — предположило Пугало, — нам следует известить Железного Дровосека.

Бетти согласилась:

— Да, Дровосек должен как можно скорее узнать о случившемся. Тем не менее, я не думаю, что они уже в Фиолетовой земле. Вероятно, с добычей они ещё далеко не ушли.

— Но тогда животные в джунглях точно бы их заметили, — возразил Дин Джиор, проводя рукой по своей длинной бороде.

Пугало почесал затылок, где торчали несколько иголок, так сильно напрягая мозг.

— Кто знает, что за этим стоит, — пробормотал он. — Нужно осмотреть всё на месте.

— Значит, ты собираешься отправиться в джунгли и снова подвергнуть себя опасности, сэр? — спросил Дин Джиор с недоверием.

 Отправлено: 30.09.25 19:01. Заголовок: — Нужно проследить з..

— Нужно проследить за следами грабителей на месте их преступления, — ответила Соломенная Пугало.

— Для этого нужен хороший поисковый пёс, — заметила Бетти, тоже встревоженная.

— Жаль, что у нас нет здесь Эллиса Тотошки, — вздохнул Пугало. — Этот щенок был умным и смелым, хорошим товарищем. Интересно, как у него дела и жив ли он ещё. Но что касается поиска следов — лев тоже наверняка умеет это делать.

— Ты же слышал от дрозда, что Храбрый Лев в гостях у Джессики, — сказала Бетти.

— Если я попрошу Клаппа полететь в Колорадо, наш друг сможет через несколько дней быть в джунглях, — ответил Пугало.

— Значит, решено? — спросил Дин Джиор.

— Нам нужен и Дровосек. Его топор в чаще стоит дороже, чем похищенное золото, — пояснил Пугало, и это вполне можно было считать ответом.

— Похоже, тебя ничто не остановит, — вздохнула Бетти. — Но раз Дин Джиор снова на ногах и может управлять делами, я всё равно поеду с вами. Давай позовём Тютю, чтобы она передала наше сообщение Дровосеку. Теперь мы больше не можем терять время.

 Отправлено: 30.09.25 19:03. Заголовок: DER LÖWE ALS ARTISTМ ЛЕВ КАК АКТЁР

Храбрый Лев получил сообщение в особый момент. Дедушка Джессики, который много лет назад правил в Изумрудном городе как Великий и Страшный Волшебник Гудвин, принял его с необыкновенной теплотой, и, конечно, у них было много о чём поговорить. Почти что…

 Отправлено: 30.09.25 19:05. Заголовок: Джессика немного зав..

Джессика немного завидовала, потому что он и Лев всё время сидели вместе.

Но Лев её успокоил:

— Ты должна понять, — сказал он, — от Гудвина я получил смелость, а он уже не молод. Мы с тобой ещё переживём немало приключений, но сколько раз я ещё смогу с ним поговорить — неизвестно.

Дедушка Гудвин иногда помогал в цирке своими фокусами, которые не имели отношения к волшебству в Волшебной стране, и когда однажды он пришёл домой с грустным лицом после представления, Лев сначала подумал, что его трюки не удались. Осторожно спросив старика об этом, он лишь махнул рукой.

 Отправлено: 30.09.25 19:07. Заголовок: — Нет-нет, — ответил..

— Нет-нет, — ответил Гудвин, — всё прошло так же хорошо, как всегда. К сожалению, произошло нечто гораздо худшее. Хендрик, наш Чёрный Пантера, сегодня умер. Он был настоящим королём арены, прыгал через огненные обручи, раскачивался на качелях в воздухе и даже ездил на пони. Он, должно быть, съел что-то испорченное, потому что всё произошло так быстро, что врач не успел вмешаться. Теперь все ужасно печальны. Хендрик был любимцем всех.

— А кто будет выступать вместо него? — спросила Джессика, которой тоже нравился пантера.

— Вот в чём дело, Хендрик незаменим. Его дрессировщик совершенно растерян, — сказал Гудвин.

— Ваш пантера в почёте, — пробурчал Храбрый Лев, — я понимаю, что его смерть огорчила вас, но незаменимых нет.

— Так ты думаешь. Ты его ведь не знал! —

Джессика бросила на Льва быстрый взгляд.

— Хендрик был действительно великолепен, — пробормотала она. — Я знаю только одного, кто мог бы сравниться с ним и даже превзойти.

Гудвин покачал головой.

— Если бы такое животное существовало, дрессировщик уже давно бы его купил.

— Животное, о котором я говорю, точно не купить, — теперь засмеялась Джессика. — И дрессировщик в принципе ни к чему.

— Вот именно, — пробурчал Лев, — совершенно ни к чему.

Постепенно Гудвин начал понимать. Он смотрел с Джессики на Храброго Льва и обратно.

— Что же вы имеете в виду, — начал он, — вы не хотите сказать, что вы, или точнее, что ты… — его взгляд зацепился за большое животное.

 Отправлено: 30.09.25 19:08. Заголовок: Кот, который встал н..

Кот, который встал на задние лапы и весело поднимал передние, вызвал улыбку у всех.

— Сколько у вас ещё представлений? — спросил Лев.

— Два, нет, три, а потом директор сможет составить новую программу.

— Обычно я не одобряю, когда подобных мне заставляют прыгать и танцевать перед вами, да ещё с помощью кнута, — сказал Лев, — но в этом случае я сделаю исключение. Ради вас и в честь этого несчастного Чёрного Пантера.

— Ты действительно выступишь с нами? — спросил Гудвин.

— Если дрессировщик согласует со мной, я даже буду делать вид, что подчиняюсь его командам, — великодушно ответил Лев.

— Ура, он выручает вас! — воскликнула Джессика.

И так и произошло. Конечно, оставались некоторые нюансы — например, пони не выдержало бы веса Льва — но препятствия быстро устранили. Вместо того чтобы выступать наездником, Лев стал счётным артистом, мгновенно подсчитывая 4 × 3 + 6.

Выступления перед большой публикой доставляли ему такое удовольствие, что он с удовольствием отправился бы в путешествие с цирком.

Во время последнего представления внезапно появился аист Клапп в цирковом шатре. Преодолев всемирные горы, разделяющие Волшебную страну и Землю людей, он проделал значительное путешествие, чтобы добраться до Джессики и Гудвина. Особенно много знали о старике и девочке путешествующие ласточки, которые всегда гуляли с Львом.

Клапп зашёл к входу и взмахнул крыльями на защитную решётку, которая здесь была скорее символической, но должна была показать зрителям опасность хищника. В своём привычном...

 Отправлено: 30.09.25 19:09. Заголовок: В своей привычной по..

В своей привычной позе, с наклонённой головой, он наблюдал за Львом на высоко раскачивающихся качелях. Он был так поражён этим выступлением, что почти забыл о своей миссии.

— Что ты творишь? — спросил он вместо приветствия. — Хочешь сломать себе шею?

— Клапп, — воскликнул Лев изумлённо, — как ты попал в мир людей? — от удивления он едва не свалился с качелей.

— Ради тебя я совершил это утомительное путешествие. Соломенная кукла нуждается в твоей помощи.

— Объясни мне это подробнее. Я сейчас закончу свой номер. — Лев сделал с качелей сальто, и у аиста закружилась голова.

— Но терять время нельзя, — закричал он.

— Что ты сказал? Садись на качели, так я смогу тебя лучше понять.

— Ни за что на свете я не сяду на эту опасную доску, — возразил Клапп.

— Это не опасно. Ты что, не слышишь аплодисменты зрителей? У тебя ведь, должно быть, артистическая кровь в жилах.

— Мы, аисты, все артисты, — почувствовал себя польщённым Клапп.

— Тогда давай. Я ещё немного покачаюсь. Или ты боишься?

Клапп не хотел показаться трусом. Вздохнув, он попытался взлететь на качели. К несчастью, он промахнулся и был ударен доской в живот.

На мгновение оглушённый, он рухнул на землю. Но прежде чем успел удариться, Лев спрыгнул с качелей, поймал его лапами и аккуратно поставил на землю.

Публика сочла это особой зрелищной сценой и громко зааплодировала. Удивлённый дрессировщик и…

 Отправлено: 30.09.25 19:11. Заголовок: — Лев поклонился вме..

— Лев поклонился вместе с дрессировщиком. Аист, всё ещё ошеломлённый, согнул ноги так, что это выглядело как царапающаяся лапа.

Как только представление закончилось, к нему подбежала Джессика — она узнала Клаппа. Скоро к ним присоединился и дедушка. Он догадывался, что у аиста должно быть что‑то особенное.

Клаппу подали глоток воды, и он пришёл в себя. Щебеча, он рассказал о случившемся.

— Значит, изумрудные пчёлы, — сказал Лев, — я знаю о них только самое необходимое. По словам медведей, они делают очень вкусный мёд. Они живут хоть и на краю моего королевства, по сути уже не входят в него, но если их ограбили, мы, конечно, должны им помочь. Тем более если им грозит уничтожение.

— Пугало того же мнения. Оно считает, что вы должны встретиться на Обезьяньем холме, — чирикал Клапп.

— Я должен отправиться немедленно, — воскликнул Лев. — Через четыре часа...

 Отправлено: 01.10.25 18:32. Заголовок: Джессике было, конеч..

Джессике было, конечно, жаль бедных лягушек, но её больше занимало кое‑что другое.

— Я никогда не была в настоящих джунглях, — воскликнула она, — я хочу сопровождать Льва.

Лев проворчал:

— Ты знаешь, как мне нравится, когда ты рядом, но это не детская забава. Эти братья с большими ушами, похоже, опасные бандиты.

— Бастинда тоже была опасна, — возразила девушка, — и, возможно, мы не смогли бы так быстро её победить, если бы мне не пришла в голову хитрость с серебряными туфлями.

Лев был вынужден в этом признаться. Когда дело доходило до борьбы со старой ведьмой, Джессика проявила себя превосходно.

Но Гудвин спросил:

— И как ты собираешься объяснить родителям, что хочешь снова попасть в Волшебную страну?

Джессика села ему на колени.

— Ты сумеешь им это подсластить, дедушка. Тебе не обязательно рассказывать им обо всём точь‑в‑точь.

— Я лишь буду заступаться за тебя, если твои друзья пообещают присматривать за тобой.

Лев положил лапу на руку Гудвина.

— На это можешь рассчитывать.

Клапп тоже быстро чирикнул:

— Конечно, мы за ней приглядим, мы же всегда защищали Джессику.

— К сожалению, я уже слишком стар, чтобы отправиться с вами, — проворчал Гудвин, — быстрее всего добираться, конечно, на воздушном шаре—

 Отправлено: 01.10.25 18:33. Заголовок: — Тогда пускай так, ..

— Тогда пускай так, сопровождай Льва, у тебя ведь ещё каникулы, — сказал он.

Джессика обняла его за шею, и затем все поспешили к дому Гудвина, чтобы подготовиться к путешествию. Клапп получил свою сладкую кукурузу со слизнями, Лев съел рульку телёнка, а Джессика, слишком взволнованная, чтобы сразу что‑то есть, упаковала себе шесть бутербродов. Через короткое время они уже отправились в путь в Волшебную страну. Аист взмыл в воздух, чтобы сообщить дельфинам, а Джессика села на спину Льва и махала дедушке, который в уголке глаза сдерживал слезу.

 Отправлено: 01.10.25 18:35. Заголовок: DER HOLZFÄLLER MACHT SICH AUF DEN WEGДРОВОРУБ ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ПУТЬ

Тютю пролетала с трубочкой, привязанной к шее верёвочкой, в которой находилось послание на тончайшей бумаге, над лугами и лесами. Иногда она делала короткую остановку, перекусывала несколькими зёрнами и делала глоток воды, но никогда не задерживалась надолго. Она знала, что время поджимает. Утром она вылетела, а к вечеру прилетела в столицу Фиолетовой страны, где правил Железный Дроворуб. Она подлетела к окну его дома и постучала в стекло.

Дроворуб сидел в своей комнате и смазывал суставы маслом. Он делал это как минимум раз в месяц, чтобы всё оставалось подвижным и ничего не ржавело. Эта работа требовала всей его концентрации, поэтому он не услышал стука и даже не поднял глаз.

Его же кошка сразу заметила стук. Она дремала на балконе, но теперь увидела перед окном дрозда и закричала:

«Эй, ты странная птица, что ты тут делаешь? Мой хозяин занят, разве не видишь, что мешаешь?»

 Отправлено: 01.10.25 18:36. Заголовок: Миа», ответила Тютю ..

Миа», ответила Тютю с радостью, «разве ты меня не узнаёшь?»
Только теперь кошка широко раскрыла глаза и издала удивлённое «мяу».

«Что за чудо», — промурлыкала она. «Если меня не обманывают глаза, ты та дроздиха, которая когда-то принесла Страусу первые иглы его мозга, когда его атаковала змея Лелия и лишила мудрости».

Действительно, эти иглы когда-то вернули Страусу часть памяти.

«Это я самая», — сказала Тютю, — «и сегодня я пришла с важным посланием для твоего хозяина».

Удивлённое восклицание Мии и разговор с дроздихой наконец привлекли внимание Железного Дроворуба. Он подошёл к окну и открыл его. Дроздиха влетела в комнату. Миа тоже проникла внутрь.

 Отправлено: 01.10.25 18:38. Заголовок: Железный Дроворуб ср..

Железный Дроворуб сразу же узнал Тютю, и она вручила ему письмо. Прочитав послание, он несколько раз покачал головой.

«Каких только мерзавцев не встретишь», — сказал он. «Конечно, я пойду в джунгли. Немедленно, если потребуется. Я хорошо вооружён, ведь только что смазал суставы».

«А дела управления?» — несколько укоризненно спросила Миа.

«Подождут. Эрмоса позаботится о самом срочном».

Эрмоса, домработница Дроворуба, была деятельной и справится.

«Если ты ненадолго задержишься, всё будет в порядке», — уступила теперь Миа. «Я буду рядом с ней. Или мне лучше сопровождать тебя?»

«Нет, нет», — отверг Железный Человек, — «ты присматривай здесь».

Тем не менее на следующее утро они отправились вместе. По крайней мере до границы кошка хотела составить Дроворубу компанию. Гордо подняв хвост, она шла рядом с ним, но часто забегала вперёд или забиралась на деревья, чтобы вести наблюдение.

Однажды, когда дорога проходила мимо поля Звездочётов, спокойно и нагло сидела мышь на краю поля. Миа не могла поверить своим глазам. Неужели этот маленький голый хвост слепой, что не замечает опасности? Это нужно наказать. Она пригнулась, напрягла все мышцы и прыгнула. В тот же момент мышь юркнула в сторону, и только теперь кошка заметила ров, до этого скрытый высокой травой. Напрасно она пыталась остановиться и плюхнулась всеми четырьмя лапами в воду по щиколотку.

«Вот как я и думала», — сказала мышь, высунув нос через край рва. «Несколько недель старше, а ничему не научилась».

 Отправлено: 01.10.25 18:40. Заголовок: Миа сплюнула, фыркну..

Миа сплюнула, фыркнула и вылезла на сухое. Хотя она была раздражена, второй попытки поймать мышь не предпринимала.

«Это же ты, Ларри», — сказала она кислым тоном. «Я сразу должна была догадаться. Ни одна другая мышь не может быть такой коварной».

Ларри Кошкоборец — так называл себя этот мышонок, потому что он уже многим кошкам отомстил, — был старым знакомым Миа. В то время, в борьбе с Тенью Бастинды, они заключили соглашение о взаимопомощи.

«Просто маленькая шутка», — сказал Ларри, — «немного остыть тебе при такой жаре пойдет на пользу».

Кошка вылизывалась.

«Если ты так считаешь…» — сказала она равнодушно.

Ларри держался настороже и держал дистанцию. Соглашение того времени теперь имело лишь ограниченную силу.

«Куда вы собираетесь?» — спросил он, заметив приближающегося Дроворуба.

«Сейчас я тебе прямо скажу», — ответила Миа дерзко.

«Ну давай, не обижайся. Если здесь кто и может что-то принять близко к сердцу, так это я. Ты совсем недавно снова съела одну из моих племянниц».

Кошка взяла себя в руки:

«Мой господин помогает Соломенной Пупсе в джунглях найти сокровище», — сказала она. «Я сопровождаю его только до границы страны».

Тем временем Железный Дроворуб догнал их и тепло поприветствовал Ларри.

 Отправлено: 01.10.25 18:41. Заголовок: Как поживает мышиное..

Как поживает мышиное племя?» — поинтересовался он.

«Спасибо за заботу. Пшеница растет хорошо, это дает надежду на зиму. Правда, слишком много таких, как Миа, бегает вокруг. Я уже предложил проводить курсы по защите от навязчивых кошек».

«Вы можете проводить курсы сколько угодно, но мы всё равно вас поймаем», — гордо заявила Миа.

«Не ссорьтесь сразу», — сказал Дроворуб. «Миа рассказывала тебе, что произошло?»

«Частично», — ответил Ларри. «Соломенная Пупса и ты ищете сокровище».

«Да, но не для того, чтобы обогатиться». Железный человек рассказал, что ему удалось узнать до этого момента. Наконец, он сказал: «Кстати, мне пришло в голову кое-что. У тебя ведь есть хорошие подземные связи. Возможно, ты мог бы помочь нам разыскать Братьев с большими ушами и золотое сокровище».

«В джунглях я мало что знаю», — ответил Ларри, — «но могу узнать у своих родственников там».

«Мы будем благодарны за любую подсказку», — сказал Дроворуб дружелюбно.

Миа же, которая ещё не оправилась после купания в канаве, добавила:

«А как насчёт того, чтобы лично совершить вылазку в джунгли через твою уважаемую особу? Там полно змей, и иногда ты сам называешь себя Устрашителем Змей».

«Если я хочу спросить своих родственников в джунглях, мне всё равно придётся туда идти», — ответил Ларри. «Точные сведения я могу получить только на месте».

 Отправлено: 01.10.25 18:43. Заголовок: EINE BALLONREISE ПОЛЁТ НА ВОЗДУШНОМ ШАРЕ

Тем временем Бетти Кудряшка и Соломенная Кукла обдумывали, как быстрее всего добраться до животного царства к слону Толсторуку. Пешком это было бы долго и тяжело, поэтому они подумали о государственной карете, запряжённой шестью пони. Но эта повозка плохо подходила для неровных дорог в животном царстве, да и через несколько рек им ещё предстояло перейти.

«Если бы наш хороший друг, дракон Ойчо, не был бы уже таким старым и хилым», — вздохнула принцесса, — «то это не было бы проблемой. Но ему мы не можем позволить такой полёт».

«Ойчо, это действительно невозможно», — согласился Соломенная Кукла, — «и, к сожалению, у нас нет летающего ковра, как у ведьмы Арахны».

«Тем не менее, полёт был бы самым лучшим вариантом. Разве не было тогда, после того как Гудвин улетел через горы, нескольких попыток воссоздать его воздушный шар?»

«Были», — подтвердил Соломенная Кукла, — «но эти попытки ни к чему не привели. Либо шары лопались, либо они были слишком тяжёлыми, чтобы подняться».

«Мне кажется, что я недавно видела в кладовой оболочку одного из таких опытных шаров», — не сдавалась Бетти.

Соломенная Кукла почесал затылок.

«Это верно, шар никогда не использовался, потому что он довольно маленький и может нести только очень лёгкие грузы».

«Мы с тобой не такие уж и тяжёлые», — ответила его жена.

Соломенная Кукла понял намёк. Через вратаря Фарамана и двух его солдат он приказал вынести шар на улицу. Оказалось, что оболочку нужно залатать в нескольких местах.

 Отправлено: 01.10.25 18:43. Заголовок: EINE BALLONREISE ПОЛЁТ НА ВОЗДУШНОМ ШАРЕ

Тем временем Бетти Кудряшка и Соломенная Кукла обдумывали, как быстрее всего добраться до животного царства к слону Толсторуку. Пешком это было бы долго и тяжело, поэтому они подумали о государственной карете, запряжённой шестью пони. Но эта повозка плохо подходила для неровных дорог в животном царстве, да и через несколько рек им ещё предстояло перейти.

«Если бы наш хороший друг, дракон Ойчо, не был бы уже таким старым и хилым», — вздохнула принцесса, — «то это не было бы проблемой. Но ему мы не можем позволить такой полёт».

«Ойчо, это действительно невозможно», — согласился Соломенная Кукла, — «и, к сожалению, у нас нет летающего ковра, как у ведьмы Арахны».

«Тем не менее, полёт был бы самым лучшим вариантом. Разве не было тогда, после того как Гудвин улетел через горы, нескольких попыток воссоздать его воздушный шар?»

«Были», — подтвердил Соломенная Кукла, — «но эти попытки ни к чему не привели. Либо шары лопались, либо они были слишком тяжёлыми, чтобы подняться».

«Мне кажется, что я недавно видела в кладовой оболочку одного из таких опытных шаров», — не сдавалась Бетти.

Соломенная Кукла почесал затылок.

«Это верно, шар никогда не использовался, потому что он довольно маленький и может нести только очень лёгкие грузы».

«Мы с тобой не такие уж и тяжёлые», — ответила его жена.

Соломенная Кукла понял намёк. Через вратаря Фарамана и двух его солдат он приказал вынести шар на улицу. Оказалось, что оболочку нужно залатать в нескольких местах.

 Отправлено: 01.10.25 18:44. Заголовок: Также не хватало зап..

Также не хватало запаса лёгкого газа, которым его можно было надуть. Ещё одна заправка едва ли бы хватила.

Бетти всё же была оптимистична.

«Этого достаточно», — сказала она и сразу же принялась за работу. Она достала резиновые заплатки и сильный клей, затем вместе с Соломенной Куклой отремонтировала оболочку. Даже небольшая гондола, в которой могли разместиться оба, нашлась. Её нужно было лишь тщательно вымыть и закрепить верёвками на шаре.

Шар наполняли лёгким газом на замковой площади, и это событие привлекло не только весь персонал, но и многих жителей Смарагдового города. Привязанный верёвками к кольям, он вскоре слегка покачивался над землёй. К счастью, ветер был благоприятным, ведь управлять этим аппаратом было нелегко, и им не хотелось приземлиться в пустыне или в Морской раковине.

После того как Соломенная Кукла погрузил немного багажа и несколько маленьких мешков с песком для балласта, которые они собирались сбросить, если шар начнёт слишком опускаться, он помог Бетти забраться в гондолу. Он сцепил пальцы обеих рук и сделал ступеньку, на которую она могла поставить ногу. Сам он при посадке получил помощь от Фарамана. Затем он отдал команду развязать крепления. Шар поднялся в воздух, и чуть не случилось несчастье: Дин Джиор подошёл слишком близко к гондоле. Его длинная борода обвилась вокруг одной из свисающих верёвок, и когда министр пытался распутать её, его немного потянуло за собой. Ему едва удалось вырваться, прежде чем шар резко взмыл вверх.

Дин Джиор плюхнулся на землю, но толпа не обратила на это внимания и закричала: «Браво, они летят!»

 Отправлено: 01.10.25 18:45. Заголовок: Бетти и Соломенная К..

Бетти и Соломенная Кукла махали людям и также Дин Джиору, который, к счастью, поднялся невредимым. Затем они огляделись по сторонам, и это было прекрасное ощущение — парить высоко над землёй. Башни и крыши Смарагдового города сверкали на солнце, деревья качались под ними на ветру, люди казались лишь крошечными фигурками. Под их сине-красно-жёлтым шаром они покачивались, не уставая любоваться видом.

«Смотри только, Жёлтая Брусчатка!» — воскликнула Бетти, хлопая в ладоши, — «она похожа на большую змею!»

«Не говори так, с большими змеями у меня и так хватает. Лучше посмотри на реку, она блестит, как чистое серебро», — ответил Соломенная Кукла.

«А там в камышах лежит маленькая шлюпка Пета Ривы», — сказала Бетти. — «Когда я думаю, что вы с помощью старика ездили на его гребной лодке до Моря Раковин, я диву даюсь».

«Мы даже плавали на море на ней», — добавил Соломенная Кукла. — «Но это было возможно только потому, что Чарли командовал, старый морской волк».

«Ах да, капитан Чарли», — вздохнула Бетти, — «о нём мы давно ничего не слышали».

«Когда-нибудь он снова даст о себе знать», — ответил Соломенная Кукла. — «Наверняка он сейчас путешествует по всем семи морям человеческого мира».

К ним подлетела ласточка и села на край гондолы.

«Вы летите очень медленно», — чирикнула она, — «так вы даже самую медленную комариху не поймаете».

«Мы вовсе не собираемся ловить комаров», — объяснил Соломенная Кукла.

 Отправлено: 01.10.25 18:47. Заголовок: «Не так ли? Почему ж..

«Не так ли? Почему же тогда вы парите в воздухе?»
«Мы хотим попасть в царство животных, к Толстокоже, слону», — сказала принцесса.

«До туда вам ещё долго лететь», — очень удивилась ласточка.

«Не так долго, как если бы мы шли пешком», — заметил Шойх.

«Так? Ну, это вам решать. Желаю вам хорошего путешествия». Ласточка устремилась в элегантный пикирующий полёт.

Они уже достигли Медного леса, деревья которого высоко возвышались, сияя красно-золотыми оттенками и шурша на ветру. Мелодичный звук и чудесный вид! Спокойно они парили над кронами деревьев, когда вдруг Бетти вскрикнула:

«Верхушка там! Мы прямо на неё надвигаемся. Её острые листья разрежут шар!»

Шойх тянул за канаты сначала влево, затем вправо, чтобы изменить курс, но это не удавалось. Грозно вырисовывалась перед ними вершина дерева.

«Быстро, сбрось балласт!» — крикнула Бетти и выбросила несколько мешков с песком из гондолы. Шойх последовал её примеру, и в мгновение шар поднялся. Они еле-еле пролетели над вершиной. Лишь дно гондолы было поцарапано.

«Это было опасно», — воскликнул Шойх, — «надеюсь, больше таких сюрпризов не будет».

Едва он это сказал, из глубины леса вылетела металлически блестящая ржаво-красная птица и закричала:

«Вы негодяи, что вы сделали, вы бросали песком мою жену. Почти убили её. Я научу вас, как нельзя с нами обращаться».

Птица была небольшой, но крайне агрессивной, она яростно атаковала Шойха и принцессу.