Отправлено: 16.10.12 14:32. Заголовок: Фест однострочников на дайри.

Поскольку исполнения заявок в основном короткие (однострочники типа), всё в одну тему...
В данном конкретном фесте размер ограничен снизу 50 словами, сверху - без ограничений (ну вот такие вот однострочники))).
Список заявок и ссылки на вылоненные, на дайри.

Фест анонимный. Раскрытие авторов и заявителей - после окончания феста.

Список заявок:
Скрытый текст

Выполненные заявки: 40/40 II-1. "Тайна заброшенного замка". Кау-Рук, Ильсор. После допроса. "Что вы там делали? - В шахматы играли". II-2. "Урфин Джюс и его деревянные солдаты". Гуамоко. "Мы в университетах не учились". II-3. "Урфин Джюс и его деревянные солдаты". Фарамант, Дин Гиор, Кагги-Карр, Руф Билан, Урфин, Страшила и прочие ВС-овские персонажи. "Мы не сдадимся!" II-4. "Желтый туман". Фарамант. Впечатления о мире за Кругосветными горами. II-5. "Желтый Туман". АУ. Гуррикап и Арахна. Взаимное отравление жизни друг другу, "семейные ссоры", Н! II-6. Урфин/Карфакс (в человеческой форме). «Оживительный порошок подействовал весьма неожиданно». II-7. Постканон. После смерти Элли в Волшебной Стране появилась новая фея. II-8. Вне книг. Фарамант и Дин Гиор. Обсуждения личной жизни каждого из них, жалобы на жен/девушек. Их жены/девушки (на усмотрение) подслушивают разговор и устраивают сладкую месть. Хеппи энд. Н! II-9. "Тайна заброшенного замка". Гван-Ло, Ильсор. "Работать, негры, работать, солнце ещё не село!" II-10. "Тайна заброшенного замка". Мон-Со, Кау-Рук. Попытка откровенно поговорить о бое с орлами. "Я просто хочу понять". II-11. "Тайна заброшенного замка". Постканон. Ильсор, рефлекторно согнуться в поклоне в ответ на резкое замечание Кау-Рука, потом опомниться. Шок и неловкость с обеих сторон. II-12. "Тайна заброшенного замка". Гван-Ло, постканон. "Изумруды приносят несчастье". II-13. Фарамант, Дин Гиор. Сравнивать любовь Страшилы, Железного Дровосека и Смелого Льва к Элли и Энни. II-14. "Тайна Заброшенного замка". Элли, Энни. "А если бы не было предсказания Рамины? Ты бы вернулась? - Нет. Иначе бы я осталась там". II-15. Постканон. Тотошка в обычном мире. Маяться от невозможности говорить, от нечего делать продумывать свои мемуары. II-16. "Тайна заброшенного замка", постканон, АУ. Элли и Ильсор. "Любопытство - не порок. Но может ли земная фея вернуть то, что мне дорого?" II-17. "Тайна заброшенного замка". Гван-Ло, Кау-Рук. "Я не ошибся в тебе". II-18. "Семь подземных королей". Фред/Элли. "Он никогда не сможет забыть об этом - доверии и тепле. А+. II-19. "Волшебник Изумрудного города". АУ. Тотошка под действием какого-то зелья Гингемы превратился в человека. "А мне и так хорошо". II-20. "Урфин Джюс и его деревянные солдаты". Урфин. Нетрадиционное использование оживительного порошка. II-21. Вне книг. НМП/Элли, ее дочь. Читать дочери Питера Пена. "Мама, а ты тоже летала?" Вечный страх мужа перед волшебством и исчезновением жены. POV мужа. "Она никуда не улетит. Я не позволю". II-22. "Желтый Туман". Тонконюх и Энни. "Не расскажешь ли мне, каков твой мир?" Ужасаться, что звери не говорят. II-23. "Тайна заброшенного замка". Тим/Энни. "Не пугай меня больше так! Я чуть со страху не умер, когда ты исчезла!" Здоровый смех и открытое проявление чувств. II-24. "Урфин Джюс и его деревянные солдаты". Фарамант/НЖП, Билан, Урфин. "Шантаж самым дорогим, что есть". II-25. Постканон. Марраны. Устраивать ежегодные волейбольные игры по всей Волшебной стране. Победы и неудачи. II-26. "Тайна заброшенного замка". Фред Каннинг. "Я простой инженер в Миннесоте..." II-27. Постканон. Руф Билан, Страшила, Дин Гиор, Фарамант, прочие. "Усыпительная вода всё-таки действует!" Или как Билан другим человеком стал. II-28. Предканон. Феи Волшебной страны. Сидеть дома в наказание. Маленькую Гингему отчитывают за плохой поступок. Сочувствие и злорадство. II-29. "Тайна Заброшенного Замка". Мон-Со/Кау-Рук, преканон. "Я стеснялся тебе в этом признаться". II-30. Постканон. Железный Дровосек, Страшила Мудрый и Храбрый Лев. Собраться на всеобщем празднике и вспомнить былое. "Как бы мы хотели повторить все это снова!" Исполнение их желаний. II-31. Любой таймлайн. Стелла. "Ах, какое блаженство знать, что я - совершенство!" II-32. "Семь подземных королей". Железный Дровосек/Элли. "Ты так похожа на любовь моей жизни!". Рассуждения о любви и дружбе глазами героев. Возможен ООС. II-33. Вне книг. Дин Гиор. Ода бороде. II-34. Кроссовер с Ехо (Макс Фрай). Чарли Блэк. "Я могу бывать здесь только изредка". II-35. "Волшебник Изумрудного города". Гудвин. Увидеть сон, в котором он вообще не попадал в Волшебную страну. II-36. Вне книг. Кагги-Карр. "Слово - не воробей!" II-37. "Желтый туман". Топотун. Жизнь после второго падения Урфина. II-38. "Тайна заброшенного замка". Лон-Гор. Врачебная тайна. II-39. Постканон. Ильсор. Избитая тема пропавших носков. II-40. "Тайна заброшенного замка". Гван-Ло, Кау-Рук. "Ваша отставка не принята".

 Отправлено: 16.10.12 15:07. Заголовок: II-38. "Тайна за..

II-38. "Тайна заброшенного замка". Лон-Гор. Врачебная тайна.

50 слов

- Арзаки полностью послушны нам, - замечает Бан-Ну в очередной раз. – Отличные слуги.
Лон-Гор отводит взгляд, но не возражает. В его личном комме хранятся файлы по всем членам экипажа. И по арзакам. И по состоянию их психики. Лон-Гор мог бы очень удивить генерала.
Но врачебная тайна священна, поэтому он молчит.

---

1075 слов

- Закон о врачебной тайне на такие случаи не распространяется, - бормотал Лон-Гор, - хотя про вас я, так и быть, капитану рассказывать пока не буду. Но! – он повысил голос и со значительным видом поднял вверх указательный палец. – Только пока. Так что ведите себя хорошо, полковник, и не думайте опять наделать глупостей.
Мон-Со не знал, что на это ответить. Поэтому он просто лежал и смотрел в потолок медицинского отсека. Потолок имел безукоризненно ровный коричневатый цвет.
Отвратительно.
- Не уверен, что он поверил мне, когда я рассказал эту дурацкую историю про судороги и разбитый стакан, - продолжил Лон-Гор. – Так что готовьтесь к неудобным вопросам.
Мон-Со с трудом разлепил сухие губы, растягивая их в бессмысленную улыбку.
- Не стоит трудиться, доктор. Один больше человек знает, один меньше. Мне это неважно.
Лон-Гор хмыкнул.
- Так, значит? И даже капитан?
Мон-Со промолчал.
- Ну что ж, хорошо. Тогда я сообщаю капитану, что вы готовы с ним говорить, - и, даже не взглянув на Мон-Со, Лон-Гор двинулся к выходу.
Мон-Со протестующе дернулся и попытался приподняться, на миг забыв, что его руки привязаны к выдвижным поручням кровати. Вспомнив об этом, он тут же откинулся обратно на подушку. К чему было препятствовать встрече с нынешним капитаном корабля – рано или поздно она все равно состоится. И нет никаких гарантий того, что позже он будет чувствовать себя лучше. Это ему и Лон-Гор сказал. После употребления этой беллиорской усыпляющей воды можно было ждать всего, что угодно.
Дверь в медотсек отъехала в сторону, и всего через несколько секунд после того, как вышел Лон-Гор, в медотсеке появился Кау-Рук. Он что, дожидался под дверью, когда Лон-Гор позовет его? Это было очень странно. И очень не понравилось Мон-Со.
Кау-Рук подошел ближе к его кровати, и Мон-Со окинул его взглядом. Выглядел действующий капитан «Диавоны» просто ужасно. Всклокоченные волосы, темные круги под глазами. Странные голубые пятна на комбинезоне.
Впрочем, нет. Пятна как раз не странные. Об их происхождении Мон-Со догадывался. Но почему Кау-Рук до сих пор не переоделся и не привел себя в порядок? Такой внешний вид был недостоин менвита. И ведь не спросишь же, в чем дело – очевидно, что Кау-Рук пришел говорить совсем не о своей одежде.
- Мон-Со, вы помните, что случилось? – требовательно спросил он.
Вот так. Без предисловий, вопросов о самочувствии – впрочем, действительно сейчас ненужных – сразу к делу.
- Смутно, мой полковник.
- Но вы помните, кто это… с вами сделал?
Кау-Рук пристально смотрел на него, словно на допросе. Мон-Со хотелось поежиться от такого, но он не мог толком пошевелиться. Двигать руками было слишком больно, несмотря на то, что перебинтованы они были как следует. Лон-Гор пожалел анальгетиков?
- Помню, - он поморщился. – Моя собственная неосторожность.
- Неосторожность? – глаза Кау-Рука широко распахнулись. В них была видна неприкрытая ярость, но Мон-Со не мог отвести взгляда. – Теперь это так называется?
- А как еще вы назвали бы это, полковник?
Кау-Рук нахмурился. С минуту они оба молчали. Мон-Со – потому что ему нечего было сказать, а Кау-Рук, наверное, пытался подобрать слова, чтобы сказать Мон-Со все, что он думал о его поступке. Конечно, следовало с самого начала знать, что он догадается.
- Как бы я это назвал? Давайте посмотрим, Мон-Со. Мы находим вас в луже собственной крови, у вас изрезаны все руки, в ладонях обломки стекла зажаты. Как, по-вашему, я бы это назвал?
На этот раз Мон-Со отвернулся. Смотреть на стену, такую же невыносимо коричневую, как и потолок, было спокойнее, чем на Кау-Рука.
- Доктор рассказал вам о том, что у меня были судороги?
Послышалось фырканье.
- Ну да, рассказал. Вы случайно разбили стакан и порезались. Мон-Со, кого вы пытаетесь обмануть?
- Обма…
- Да, и не пытайтесь выкручиваться. Я видел ваши руки. Случайно вы так ни за что бы их не порезали. Нет, вы точно знали, что делали.
- Может, и знал, а может, и нет, - сдался Мон-Со. – Я плохо помню, что случилось. Только как упал стакан и как кровь лилась. А остальное – как в тумане. – Это не было чистой правдой, но рассказывать Кау-Руку, что же происходило на самом деле, он не собирался ни при каких обстоятельствах. Лон-Гору – да, как врачу. Потому что все это, безусловно, было симптомами какой-то неприятной и крайне опасной болезни. Но Кау-Руку? Нет, ни за что.
- Ну, хорошо, - голос Кау-Рука смягчился. – Только давайте не притворяться. Вы же сами знаете, при судорогах не привязывают.
- Я не знаю, судороги были или еще что, - еле слышно произнес Мон-Со. Еще немного, и он сам бы поверил в рассказанную Лон-Гором историю про судороги. Потому что его собственные воспоминания были неполными и хаотичными, и та картина, что из них складывалась, совершенно его не устраивала.
Он что, действительно пытался покончить с собой, изрезав руки кусками случайно разбившегося стакана?
- В вашей… - он поморщился, - гипотезе есть смысл. Но почему я не воспользовался ножом? Или не разрезал шейную артерию?
- Хотелось бы мне знать! Очевидно, что вы… - он взглянул на Мон-Со, - с вами что-то случилось после этой воды. Ни за что не поверю, что вы сами по себе совершили бы что-то подобное.
«Да что вы знаете о мне «самом по себе», капитан!»
- Ну, я еще поговорю с Лон-Гором, - Кау-Рук поправил на кровати Мон-Со сбившееся одеяло. – Простите нас за такие меры, но в помещении с мягкими стенами было бы еще хуже.
- Понимаю, полковник.
- Мы… постараемся вам помочь. Обязательно постараемся. Но и вы… тоже постарайтесь, хорошо?
В последний раз взглянув на Мон-Со, Кау-Рук вышел из комнаты.
Мон-Со, убедившись, что в медотсеке никого нет, как следует осмотрел кровать, к которой был привязан. По очереди потянул сначала один ремень, обхвативший запястье, потом другой. Самому освободиться от них нечего было и думать. От этого ему стало немного спокойнее – какие бы трюки с ним ни вытворяла его пострадавшая от беллиорского снадобья психика, он не сумеет доделать начатое. Сейчас этого не хотелось совершенно. И вообще такое положение было намного проще, чем у Кау-Рука и Лон-Гора, которым приходилось сейчас разбираться со сложившейся ситуацией. Он же догадывался о ней лишь по обрывкам разговоров – весь менвитский экипаж напоили беллиорским снотворным, и на примере разбуженного первым Мон-Со было наглядно показано, как же оно опасно для психики. Он не должен был радоваться, что болезнь – а это определенно была болезнь и ничто иное – избавила его от необходимости мучительно решать проблемы. Но от некоторого облегчения избавиться никак не получалось.
Дверь открылась, и в медотсек быстрым шагом зашел Лон-Гор.
- Чудесно! – буркнул он, направляясь к большому шкафу с лекарствами. – Из лабораторий поступили данные – эта субстанция может быть еще и сильным галлюциногеном. Так что готовьтесь, мой полковник, к веселой ночи.
Что же, по крайней мере, скучно ему все равно не будет.

 Отправлено: 16.10.12 15:09. Заголовок: II-40. "Тайна за..

II-40. "Тайна заброшенного замка". Гван-Ло, Кау-Рук. "Ваша отставка не принята".

50 слов

- Ваша отставка не принята, - говорит Гван-Ло, и в его голосе – неприкрытое злорадство.
- Я – помогающий арзакам предатель, - напоминает Кау-Рук и смотрит на Владыку с невольной досадой.
Тот лишь паскудно ухмыляется.
- Вот именно. Поэтому даже не надейтесь, что отсидитесь в пустыне. Будете расхлёбывать кашу вместе со всеми.

---

109 слов

Пока ему зачитывали приговор трибунала, Кау-Рук молчал. Сожалел, что нельзя отвернутся и что приходится играть роль до конца. Спектакль играли знатный. Только для знати. Рядовых менвитов не было.
Жесткий взгляд Гван-Ло ощущался почти кожей, и это было даже более неприятно, чем нудные строки обвинения и такой ожидаемый приговор: смертная казнь.
А потом, как уже не раз с допроса на допрос, кандалы, коридор, каземат. Мат охраненников. Пинок. Ненависть. Последняя ночь. Кандалы. Коридор. Машина. Центральная площадь. Эшафот. И неожиданный голос правителя:
- Ваша отставка не принята! Идите, бывший штурман, садитесь рядом. Живите и помните.

Кау-Рук опешив смотрел, как его освобождают и потталкивают к правительственной трибуне.
Оттуда лучше видно, как казнят друзей.

---

292 слова

Новая правительница немигающим взглядом смотрела на них из стереоэкрана.
- Мы не намерены проводить с вами переговоры по поводу Гван-Ло. Сейчас он считается погибшим, и вы ничего не получите, если захотите выторговать что-то в обмен на его жизнь.
Кау-Рук прищурился.
- Значит, он не имеет никакой ценности? Ни для народа, ни для... вашего клана?
В лице правительницы не изменилось ничего.
- Я не позволю предателям шантажировать народ, похитив императора. Бывшего императора. Сейчас правлю я, Эа-Ло. Я не буду проводить никаких переговоров, если они не касаются сдачи в плен вашей преступной армии. Ни с вами, ни, тем более, с вашим арзакским пособником.
"Пособником"... Это еще кто кому пособник...
- Вот как, значит... - Кау-Рук отвернулся от экрана, который погас после последних слов императрицы. - И как это понимать? Такова ценность жизни императора?
- Вы сами все видели, - холодно ответил Гван-Ло. - Что ж, это вполне разумно - с тех пор, как я попал к вам в плен, со мной могли сделать все что угодно. Особенно учитывая доступные вам... ментальные техники.
- Ах, вот так даже... Она боится, что вам промыли мозги? Что вы будете пропагандировать свободу и независимость для арзаков?
Гван-Ло отвел взгляд и отступил в сторону.
- Или просто давно хотела попасть на трон?
Молчание.
- Да, незавидное у нас положение. Как, впрочем, и у вас. Что собираетесь теперь делать?
Гван-Ло с оскорбленным видом вскинул голову.
- Что я, по-вашему, могу теперь делать? Я у вас в плену. И по менвитским законам официально отправлен в отставку.
"Смешно. Эа-Ло не поддержит и половина кланов Высшего Совета... Он это знает. И наверняка не упустит своего шанса ей помешать. А в переговоры и договоры, в том числе и с нами, будет вступать гораздо охотнее".
- Менвитские законы... Нет, Верховный правитель. Ваша отставка не принята.

---

Да, слова для фразы Гван-Ло на менвитском подбирал "из головы", это чистой воды произвол.
358 слов
ЭТУ заявку нельзя без кроссовера

Кау-Рук остановился рядом с поверженным Гван-Ло, и наклонился, примеряясь для последнего удара. Всё-таки штурман был настоящим воином, и рука не поднималась на лежачего, даже на такого... особенно на такого. И тогда бывший Верховный Властитель открыл глаза и сипло произнёс:
— Chir'bor! Rautsnaze!
Сначала штурман не понял смысла услышанных слов. Слишком давно он не пользовался этим языком, с самого отлёта с Беллиоры.
А когда понял, то у него подкосились колени.
Дурак...
Сопляк...
Дурак...
Сопляк...
Потом откуда-то из гулкой пустоты раздался голос Ильсора:
— Кау-Рук, отойди-ка, у меня с собой пистолет.
Не глядя, отработанным движением штурман перехватил руку друга. Гван-Ло, прижимая руку к животу прохрипел, страшно скривившись:
— Сопляк... берите вашего друга, и ищите машину, живо, живо! Да не стойте, кх-ха, демоны вас побери...
— Да какого чёрта мы с ним разговариваем? — вспылил Ильсор, поднимая пистолет.
— Потому что я всё ещё ваш правитель, и мою отставку никто не принимал! Кау-Рук — сверкнул глазами повелитель всех менвитов, — что вы сделали?
— Раздал изумруды... — все ещё оглушенный услышанным, ответил штурман, помогая диктатору идти к своей машине.
— Лично или толпе? — враз ослабевшим голосом спросил Гван-Ло, уже садясь на заднее сиденье.
— Толпе... — ответил было Ильсор, но Верховный Менвит перебил его:
— И что вы теперь планируете делать? Я, демоны вас всех побери, последний менвитский наследный властитель, уже двадцать лет разрабатывал операцию по спасению нашего несчастного мира! Тщательно, бережно, с учётом всех возможных последствий! Всех, до единого! А потом прилетаете вы, устраиваете свою революцию, режете, взрываете — кто вы такие?
Казалось, в салоне машины взорвали бомбу-глушилку. Изучив изумлённые лица собеседников, Гван-Ло продолжил, усталым и злым голосом:
— Вам известно, что в стране инфляция? Вам вообще известно, господин штурман, что такое инфляция, этому вас в академиях учили? Вы знаете, что в дальних областях Рамерии голод? Вы слышали, что уже пошло лучевое вырождение, что арзаки даже с изумрудами в одном случае из пяти просто сходят с ума, а менвиты, не применяющие свои силы, умирают и того чаще? Нам нужны врачи, нам нужны техники, нам нужны учёные в конце-концов, чтобы снять это убивающее нас всех бремя! Рамерия не выдержит этой вашей революции! И что вы намерены теперь делать, господа революционеры?
Переведя дух, Гван-Ло продолжил, опережая Кау-Рука:
— И не надейтесь, штурман. Ваша отставка не принята. Будете разгребать... р-революционеры.

 Отправлено: 16.10.12 15:11. Заголовок: Эй, а почему нам не ..

Эй, а почему нам не сказали?! Остались задания?

 Отправлено: 16.10.12 15:13. Заголовок: Железный дровосек, с..

Железный дровосек, с утра оставались. По ссылке посмотрите. В крайнем случае можно выполнить что-то по второму разу ))

 Отправлено: 16.10.12 15:14. Заголовок: Железный дровосек, т..

Железный дровосек, так еще фест не окончен. Список заявок в первом посте. Можно выполнять и уже выполненные (на количество исполнений ограничений нет). Но!!! Анонимно!!! Если Вы зарегистрированы на дайри, просто заходите в пост с заявкой и в комментариях анонимно вешайте свое исполнение...
Если Вас там нет... Ну давайте через меня (через ЛС)...

 Отправлено: 16.10.12 15:25. Заголовок: Я там есть(-:..

Я там есть(-:

 Отправлено: 16.10.12 15:29. Заголовок: Железный дровосек, т..

Железный дровосек, тем более ))) Если Вы состоите в соо, то объявление о фесте у Вас в ленте должно было быть...

 Отправлено: 16.10.12 17:55. Заголовок: totoshka пишет: Есл..

totoshka пишет:

цитата:

Если Вы состоите в соо

Не в тему: Вот с этим проблема - не вступается. Комп не хочет двигать операцию.

 Отправлено: 16.10.12 17:57. Заголовок: II-36. Вне книг. Каг..

II-36. Вне книг. Кагги-Карр. "Слово - не воробей!"

- Я не-пе-ре-да-ва-е-мо возмущён Вашей ин-тер-пре-та-ци-ей высказанной мной во время философских размышлений и-де-а-ли-сти-че-ской идеи! - бушевал Страшила. - Я требую немедленно отозвать сообщение, ушедшее по эстафете!
- Да если б можно было! - пыталась оправдаться орденоносец Кагги-Карр.
- К Вам будут применены санкции! - запальчиво выплюнул Трижды Премудрый и замолк, поражённый тем, что сказал.
- Слово не воробей - перья не ощипаешь - вздохнула Кагги-Карр.

 Отправлено: 16.10.12 17:57. Заголовок: Железный дровосек пи..

Железный дровосек пишет:

цитата:

Вот с этим проблема - не вступается. Комп не хочет двигать операцию.

Не в тему: Вроде как, сейчас с учётом анонимности феста, записи эти видны для всех...

 Отправлено: 16.10.12 19:27. Заголовок: totoshka пишет: ..

totoshka пишет:

цитата:

"Урфин Джюс и его деревянные солдаты". Фарамант, Дин Гиор, Кагги-Карр, Руф Билан, Урфин, Страшила и прочие ВС-овские персонажи. "Мы не сдадимся!"

А ведь была у меня когда-то мысль стебного хоррора по ВС - "Изгоняющий аффтара")))
Ну, Урфин,к ак человек с сильной волей, ухитрился первым побороть страшное зло под названием "неканон" и "Мэри-Сью" - и решил творить добро, изгоняя эту ересь из соотечественников)))

 Отправлено: 16.10.12 22:37. Заголовок: II-39. Постканон. Ил..

II-39. Постканон. Ильсор. Избитая тема пропавших носков.

50 слов

- Думал, вы самостоятельнее генерала, - заметил Ильсор, - и способны находить свои вещи сами.
Кау-Рук лишь развёл руками. Было стыдно, но второй носок словно растворился. Ильсор вздохнул и присоединился к поискам.
Под кроватью Шебуршилла Подкроватная мстительно жевала украденный предмет одежды. Раз уж её подло похитили, пусть теперь кормят! Носками.

 Отправлено: 16.10.12 22:41. Заголовок: + еще одно исполнени..

+ еще одно исполнение II-38. "Тайна заброшенного замка". Лон-Гор. Врачебная тайна.

 Отправлено: 16.10.12 22:44. Заголовок: totoshka , Шебуршилл..

totoshka , Шебуршилла Подкроватная очень хороша))\
Хотя это может быть отличной кличкой для кошки

 Отправлено: 16.10.12 22:50. Заголовок: II-26. "Тайна за..

II-26. "Тайна заброшенного замка". Фред Каннинг. "Я простой инженер в Миннесоте..." (4 исполнение, большое, потому отдельно)

Наверное, это не то, что хотел увидеть заказчик, но автора понесло! 7839 слов. Предупреждения: смерть персонажа, куча трупов и ранений, небольшое искажение канона. AU c определенного момента. Что было бы, допусти инженер из Миннесоты некоторую ошибку в своей работе.

Мон-Со проснулся от того, что его буквально сбросило с постели. Земля под ногами колебалась так, словно сейчас прямо в Ранавире находился эпицентр мощного землетрясения. Не дожидаясь того, когда палатка, в которой он спал, упадет ему на голову, он вытащил из-под подушки пистолет, с которым после нападения беллиорских деревянных роботов не расставался, и выскочил на улицу.
Со стороны звездолета поднималось зарево. Слышались звуки взрывов – несильные, которые были только слышны и сопровождались иногда видными снаружи вспышками, и сотрясающие землю. Через иллюминаторы, которые разлетались на части, пробивалось пламя, а осветительные огни, наоборот, гасли.
Не позволяя себе задумываться о том, почему и как такое могло произойти, Мон-Со оценил обстановку. Огонь был виден на третьей секции – почти рядом с машинным отделением. Оставались считанные минуты до того, как он перекинется на склад топливных стержней.
- Эй! – прокричал Мон-Со во всю мощь своих легких. – Все от звездолета! Бегите от звездолета!
Он не знал, услышал ли его кто-нибудь в том хаосе, который сейчас воцарился в Ранавире. Ему следовало спасаться самому – потому что если он прямо сейчас не найдет себе укрытия, взрыв ядерного топлива оставит от него только маленькие кусочки. А что не сделает взрыв – доделают куски металла от обшивки «Диавоны». Мон-Со лихорадочно озирался по сторонам, и в этот момент со стороны звездолета послышался пронзительный крик. Не менвитов или арзаков. Детский, пронзительный крик. И слова на нерамерийском языке.
«Беллиорские пленники!»
Ругая себя последними словами, он помчался к домику, в котором жили беллиорцы. На домик обрушился кусок фюзеляжа, и крыша начинала гореть. Дверь была заперта на замок, а часовой, очевидно, сбежал.
- Проклятье!
В домике закричали – пронзительно, жалобно.
Мон-Со ухватился за дверную ручку и рванул дверь на себя, раз, другой. На третий раз петли, на которых держался замок, оторвались от хлипкой деревянной двери, и он вбежал в домик, сразу же закашлявшись от удушливого дыма.
Молодая пленница, похожая на девочку, прислонилась к стене, прижимая ладонь к своей голове. Из-под ладони лилось красное – наверное, это была беллиорская кровь. Мужчина-беллиорец – Ментахо, вспомнил он – пытался высадить оконные решетки стулом, но увидев, что дверь открыли, моментально обернулся к Мон-Со.
Мон-Со схватил одной рукой старушку, другой подтолкнул к выходу Ментахо, а потом подхватил на бегу девочку. Та лишь мотнула головой, как кукла, и сморщилась - наверное, ей было очень больно. Кашляя и отплевываясь, Мон-Со решил, что прятаться за домиком или, тем более, в нем было бы сейчас очень опасно. Куда бежать? В сторону замка, который они так и не успели как следует исследовать? Исключено - от взрыва он вполне может обрушиться, хотя и выглядит огромным и надежным. Оставалось только одно - в лес, и надеяться, что взрывной волной не повалит все деревья.
Продолжая держать в одной руке девочку, а в другой - жену Ментахо, Мон-Со продвигался в сторону леса, каждую секунду оглядываясь на Ментахо. Тот торопился изо всех сил, с трудом поспевая за шагами Мон-Со. Как только они успели забежать в лес и найти огромный вывернутый из земли валун, на котором любил сидеть и наслаждаться природой Кау-Рук, со стороны Ранавира послышались оглушительные звуки взрывов.
- Ложись! - заорал Мон-Со, заталкивая всех за камень и сам бросаясь на землю, прикрывая собой девочку. Послышался еще один, оглушительный взрыв, и сразу же их накрыло. Со стоном покачнулись ближайшие деревья, земля снова содрогнулась и тряхнулась. Стараясь не думать о том, что происходит сейчас в Ранавире, Мон-Со зажмурился - порывы были немаленькие - стараясь не придавить девочку.
Через несколько десятков секунд все кончилось. Мон-Со поднялся, почти рефлекторно отряхнул форму, в которой спал в эту ночь, не желая раздеваться. Кто бы знал, что это придется так кстати. Он посмотрел на пленников - теперь уже, наверное, бывших. Ментахо со стоном поднимался на ноги, держась за спину. Его жена перепуганно озиралась по сторонам, толком не понимая, скорее всего, что произошло. Девочка продолжала сидеть на земле, и красным теперь было измазано все ее лицо и шея, кровь текла на рубашку в горошек. Мон-Со содрогнулся - на его комбинезоне тоже осталось красное пятно. Если они не сделают что-то с этим прямо сейчас, последствия могут быть весьма серьезными.
Он огляделся по сторонам. Повсюду были поваленные деревья, одно упало прямо на валун, за которым они укрылись. Стояла тишина, и только со стороны Ранавира слышался треск, как от пожара, и поднималось огромное облако дыма. Скорее всего, это догорала "Диавона".
Мон-Со обернулся к пленникам.
- Кто это сделал? - севшим голосом обратился он к Ментахо.
- Я не...
- Смотри мне в глаза. Смотри мне в глаза, повинуйся мне! Отвечай на мои вопросы! Это ваши замыслы? Это сделали беллиорцы?
- Не знаю! Я ничего об этом не знаю!
Мон-Со опустил взгляд. В гипноз он вложил все свои ментальные способности, и сомнений быть не могло. Похоже было, что это или действительно не было действием со стороны беллиорцев, или Ментахо, по крайней мере, ничего о нем не знал. Скорее всего, второе, подумал Мон-Со. Ведь не могла же "Диавона" загореться сама по себе. Он мало разбирался в конструкции корабля - по сравнению с инженерами и техниками - но знал, что разрушения таких масштабов что-то должно было спровоцировать. Например, поджог. Достаточное количество горючих веществ - и...
Ведь никто из них до конца не поверил в так называемые Дни Безумия вещей.
Хотя какая разница, беллиорцы это или нет? Все равно он не может оставить девочку истекать кровью.
Он расстегнул комбинезон и снял рубашку, вытащил из кармана нож. Стараясь, чтобы получалось ровнее, с помощью ножа – ткань была плотная – разорвал рубашку на куски и, как умел, перевязал девочке рану. Конечно, этого было недостаточно, но у него не было ни лекарств, ни бинтов, ни даже самого простого анальгетика.
- Идите за мной, - скомандовал он, подхватывая на руки девочку. – Я постараюсь найти врачей, если они живы. Ты знаешь, где могут быть ваши врачи? – обратился он к Ментахо. Тот отрицательно покачал головой.
И они пошли обратно, в сторону Ранавира. А куда ему было идти? Только там могли оставаться выжившие менвиты и арзаки - в разведку сейчас, насколько он знал, никого не отправляли. Хотя нет. И, ища дорогу между поваленных и вывернутых с корнем деревьев, он все меньше надеялся на то, что выживших будет много.
Путь занял у них гораздо больше времени, чем лихорадочное бегство от разлетавшейся на куски "Диавоны". Приближаясь к тому, что осталось от Ранавира, Мон-Со начал обнаруживать эти куски там и тут. Кусок обшивки, впившийся в дерево, валяющиеся фрагменты топливных контейнеров. Об уровне радиации он старался не думать. Дозиметр, конечно, не помешал бы сейчас... хотя какая от него, с другой стороны, польза? Даже если он узнает, что радиация зашкаливает, что это изменит для них всех? По-прежнему врачи и все остальные рамерийцы останутся там же, где и были.
Кое-как, перебираясь через поваленные дереьвя, они продвигались вперед, и лес оставался позади, сменившись кустарником, не поваленным взрывной волной. Мон-Со мельком взглянул на свою ношу - девочка закрыла глаза и закусила губу, словно борясь с сильной болью. Скорее всего, так и было. А по куртке Мон-Со расползалось красное пятно. Выглядело оно совсем неприятно. Он знал, что из ран на голове может вылиться много крови, хотя при этом сильных повреждений тканей, лежащих ниже, может и не быть, но это было слабым утешением при виде угрожающего пятна немыслимо красной крови или что там у беллиорцев вместо нее. Если он не найдет для девочки врача... хотя помогут ли свои, рамерийские? Ну, повязку наложить они должны смочь, по крайней мере, лучше, чем та, что получилась у него из собственной рубашки. Мон-Со удивило собственное спокойствие в такой ситуации и то, что поиски врача для девочки с Беллиоры были для него сейчас важнее, чем мысли о судьбе всего экипажа "Диавоны". Нельзя было сказать, чтобы его связывали с кем-то из экипажа близкие отношения. С особенной теплотой он ни к кому не осносился и знал, что его тоже вряд ли кто особенно любит. Но все-таки пятнадцать лет - немаленький срок. По крайней мере, его должна была волновать судьба тех, кого он успел хорошо узнать - Баан-Ну, Лон-Гора и Кау-Рука. Она и волновала, но как бы на заднем плане, а на передний выступили необходимые прямо сейчас действия. Когда он сделает то, что должен, то, может быть, и позволит себе паниковать и вырывать волосы, думая о том, где же сейчас знакомые ему люди.
Он подошел к обломкам, в которые прекратились ворота в ограде вокруг Ранавира. И почти сразу же услышал далекий и не слишком знакомый голос, отдающий распоряжения.
- Так, этого сюда... а ну, куда несешь? Сюда, я сказал, под палатку! Так, хорошо. Следующий. Налево. Сиди здесь. Следующий. Налево...
Это сразу же его приободрило. Значит, хотя бы кто-то остался в живых. Но узнать голос не получалось издалека. Он переступил ворота и чуть не наступил на лежавшего под ними менвита - безусловно, мертвого. Девочка на руках всхлипнула и дернулась, уткнувшись ему в плечо. Он лишь молча перешагнул через труп, присел и повернул свободной рукой голову - увидеть, кто это. Нирма-Он, один из лучших его летчиков. Распахнутые широко глаза, удивленное выражение лица. Рассеченная щека - наверное, ворота упали ему на голову. По ране ползла какая-то беллиорская букашка. Мон-Со поморщился и смахнул ее - хотя и знал, насколько это глупо. Встал, оглянулся на Ментахо со старушкой, махнул рукой в сторону центра Ранавира.
Теперь голос приближался. А вокруг были еще трупы - рухнувший на спину и придавленный обломками обшивки Лейсан в рабочем комбинезоне, Ларми-Са в луже крови, проткнутый насквозь арматурой. Мон-Со закрыл ладонью глаза девочке.
- Направо, отходи. Налево. Следующий. О, полковник!
На середине небольшого свободного участка среди обломков и полного разгрома стоял Лон-Гор и человек пятнадцать арзаков и менвитов. На Лон-Горе была пижама, зато рядом с ним лежал раскрытый медицинский чемоданчик. Почти все люди вокруг него были ранены, и это было видно сразу и издалека. Лон-Гор быстро бинтовал руку молодому арзаку-механику и одновременно осматривал подходивших к нему и командовал, что им делать.
- Полковник! Как же хорошо, что вы живы. А у вас что? Так, налево, сидеть под навесом.
Они, судя по всему, сумели соорудить что-то вроде навеса из остатков палаток. И как Лон-Гор все успел, пока Мон-Со с беллиорскими пленниками выбирался из леса?
- Все, все дожидаются своей очереди. - Лон-Гор повернулся к Мон-Со. - И беллиорцев вытащили? Да вы прямо герой.
- Доктор, - перебил его Мон-Со, - девочке нужно помочь, - он аккуратно отстанил ее от себя, чтобы показать Лон-Гору. Тот закончил бинтовать руку арзаку и, подтолкнул его к навесу, подошел к Мон-Со.
- Хм. Да. А почему вы так уверены, что это девочка? По росту такая же, как эти, - он глянул на Ментахо и Эльвину.
- Да вы посмотрите на нее! - возмутился Мон-Со. - Вылитый ребенок. А рост - может, раса другая. Или еще что...
- Ну, ладно, ладно, - Лон-Гор тем временем промокнул ее лоб тампоном, смывая кровь. - Так, сажайте ее сюда, - он махнул окровавленным тампоном в сторону потрепанного, но выжившего при взрыве складного стула, очевидно, вытащенного из остатков какой-то палатки. Мон-Со сгрузил свою ношу и повернулся к Ментахо.
- Как ее зовут?
- Энни.
- Она несовершеннолетняя?
Ментахо замялся, опустил глаза. Мон-Со нахмурился, спросил громче:
- Так несовершеннолетняя?
- Да.
- Почему вы об этом не сказали?
Ментахо поднял глаза на Мон-Со, и на этот раз в них явно читался вызов.
- А вы, господин полковник, не очень-то и спрашивали.
- Все равно, почему не сказали? Мы не собираемся держать в плену детей.
- Ну, а мне откуда это было знать? - Ментахо улыбнулся какой-то странной улыбкой и развел руками. - По вам этого не скажешь, никак не скажешь, господин полковник. Может, держите, может, нет, а может, нарочно бы стали пугать, что с ней что-то сделаете. По вам, знаете, никак этого не видно.
Мон-Со отвернулся. Возможно, Ментахо говорил правду. Нельзя было сказать, чтобы они особенно церемонились с беллиорцами или вообще как-то принимали во внимание их нужды. Но если бы Баан-Ну точно знал, что они держат в плену маленькую девочку... а, возможно, это ничего бы не изменило. В конце концов, он, Мон-Со, догадывался об этом, поскольку присутствовал на допросах. Наверное, догадывался и Баан-Ну - не зря он был назначен начальником экспедиции, для этого нужно было как-то разбираться в людях. По крайней мере, отличить взрослого человека от ребенка он должен был.
Что с ними всеми стало?
- Не знаю, можно ли что-то вкалывать беллиорцам, чтобы не навредить, - тихо говорил Лон-Гор, - поэтому пока просто наложу плотную повязку. Рана не опасная, крови пока не слишком много вылилось.
- Не слишком? - сомневающимся тоном проговорил Мон-Со, оглядывая свою куртку.
- Это еще ничего, - приободрил его Лон-Гор. - Сама рана неглубокая, туда ничего не попало. А на наши антисептики, надеюсь, аллергии не будет. Та-ак, все в порядке, осталось только забинтовать...
- Доктор, вы там кем занимаетесь? - раздался возглас из-под навеса.
Мон-Со моментально разогнулся - он наклонился, чтобы лучше видеть, что делает Лон-Гор, но сейчас моментально вспомнил о своих прямых обязанностях. Он подошел к навесу.
- Вром-Ио? Вас что-то не устраивает в действиях доктора?
- Еще как не устраивает, полковник! - зло огрызнулся Вром-Ио. - Он что, собрался лечить беллиорцев, пока мы здесь истекаем кровью?
Мон-Со сжал зубы. Только этого сейчас не хватало.
- Во-первых, рядовой, приказы не обсуждаются. Во-вторых, этот "беллиорец" - маленькая девочка, как вы должны были заметить. И, в-третьих, много времени это не займет, так что сядьте на свое место.
Вром-Ио проворчал еще что-то еле слышное, но на место все же сел. Мон-Со понял, что, кажется, нужно теперь беспокоиться еще и об этом - не похоже было, что, случись нечто подобное в целом Ранавире и если бы все были живы, то Вром-Ио стал бы обсуждать приказы доктора и Мон-Со. Только нарушения дисциплины сейчас не хватало.
Он вернулся к доктору, наклонился к нему.
- Еще возмущения были?
Лон-Гор сморщился, словно откусил от кислого фрукта.
- Лаан-Ми еще призывал меня не тратить время на арзаков. Но он сразу же пришел в ужас, когда я напомнил о своем звании. Кстати, о званиях. Какие будут приказы, мой полковник?
Мон-Со выпрямился.
- Вы искали выживших, доктор?
- Пока - нет. Это те, кто нашлись сами. Мне оставалось только открыть чемодан и оказать им помощь. Пока больше ничего делать не могу, мне этих бы вылечить.
- Ясно. В таком случае я отправляюсь на поиски уцелевших. У вас есть пистолет?
Лон-Гор похлопал себя по бедру.
- Хорошо. Следите за дисциплиной и продолжайте работу, вы нам сейчас нужны как никогда. Где находились лекарства?
- Основная часть - в палатке номер пять. Еще приличный запас на "Диавоне", но не думаю, что контейнеры уцелели.
- Я попробую осмотреть... то, что осталось от палатки. - И Мон-Со обернулся к Ментахо:
- У тебя есть какой-то способ связаться с беллиорцами? Сообщить им что-нибудь?
Ментахо задумчиво склонил голову набок.
- Может, и есть, а может, и нет. Что вам требуется?
Мон-Со с трудом удержался от того, чтобы не закричать и не потребовать от Ментахо повиновения.
- У вас же есть врачи? Нормальные врачи? Нам нужно передать им Энни.
- Может, это я и смогу сделать. Но мне время нужно. Не знаю, сколько.
- Хорошо. Что для этого нужно сделать?
- Мне нужно... - Ментахо помедлил. - Есть условленное место, где меня могут ждать. Но я не знаю, собирается ли туда кто-нибудь приходить после такого взрыва.
Мон-Со очень хотелось как следует расспросить Ментахо о том, каким же образом он ухитрился связываться со своими земляками во время того, как под строгим контролем ходил на прогулки, но он удержался от этого. Какая сейчас разница?
- Тогда иди за мной. Будешь помогать искать выживших. Найдем тебе где-нибудь бумагу или дерева кусок, оставишь записку, - скомандовал Мон-Со, направляясь вперед.
Ментахо, ничего не говоря, последовал за ним.
Они ходили среди развалин Ранавира, присматриваясь к каждой куче дерева и металла, под которой могло лежать человеческое тело, прислушиваясь ко всем звукам. Они находили в основном трупы - менвитов и арзаков, многие из которых, судя по всему, даже не успели далеко отойти от своих палаток. Зрелище это было не самое приятное. Мон-Со пару раз замутило, но с этим можно было справиться простейшим ментальным упражнением на концентрацию. В конце концов, его специально к таким ситуациям готовили - во время полета и на поверхности неизвестной планеты могло произойти все что угодно. А вот как с этим справлялся Ментахо? Пока он держался хорошо, дисциплинированно переходя от одной кучи к другой, осматривая развалины и сообщая Мон-Со о трупах. Ему ни разу не стало плохо, только сначала появилась какая-то нездоровая бледность. Впрочем, Мон-Со как следует не разбирался в том, какой цвет кожи должен быть у беллиорцев.
Они сделали круг, вернувшись к Лон-Гору и сообщив ему о том, кого обнаружили мертвыми, а также сказали о нескольких раненых, которые не могли двигаться с места сами, и помощь им следовало оказать прямо на месте. Лон-Гор подхватил свой чемоданчик и заспешил туда, куда указал Мон-Со. А сам Мон-Со повернулся к Ментахо. Подходящую деревяшку они подобрали давно, оставалось только оставить записку.
- Так, держи, - Мон-Со вытащил из чехла на поясе многофункциональный нож и выдернул из него острую металлическую палочку. - Этим можно писать, оно не смоется. Оставь сообщение своим друзьям, скажи им, чтобы забирали девочку. Они смогут позаботиться о ней?
- Да, точно смогут, - кивнул Ментахо и, кажется, почти улыбнулся. Он что, знал эту девочку еще до того, как ее захватили в плен? Или она была кем-то известным по всей планете? Надо было, очень надо было во всем этом разобраться, но не было ни времени, ни возможности.
- Мне написать что-нибудь еще?
- Что? - нахмурился Мон-Со.
- Просьбы какие-то? Может, вы согласны на переговоры? - предложил он.
Переговоры... О чем ему было переговариваться с беллиорцами? У него был четкий приказ - планету завоевать. О чем еще здесь можно было говорить, когда генерал Баан-Ну ни на шаг не отступал от плана Гван-Ло, а значит, и ему, Мон-Со, больше ничего не оставалось?
Да, но где он теперь, генерал Баан-Ну, шепнул Мон-Со неприятный внутренний голос. Скорее всего, лежит вот так же в каком-то углу Ранавира. Точнее, того, что от Ранавира осталось. А скорее всего, даже и не так. Баан-Ну собирался вернуться за какими-то документами на "Диавону", так что от него, скорее всего, вообще ничего не осталось. Ну и что теперь будет со всеми его планами? Нужно быть реалистом, с отвращением к самому себе подумал Мон-Со. И попытаться спасти хотя бы тех, кто остался, вместо того, чтобы мечтать о господстве над планетой.
- И кто же будет парламентарием? - неохотно проговорил он. - Ты?
- Хотя бы я, - невозмутимо отозвался Ментахо. - Так мне написать что-нибудь об этом, полковник?
Мон-Со задумался.
- Пиши. Напиши, что мы готовы принять делегацию беллиорцев. Никаких обязательств на себя не берем. Не сообщай им ничего о... сложившемся положении. Просто - мы согласны на переговоры. Больше ничего.
- Согласен, - ответил Ментахо, и Мон-Со словно показалось, что он сейчас улыбнется.
Мон-Со был в тупике. Ему следовало бы прямо сейчас допросить этого беллиорца. Он же явно был себе на уме и собирался что-то сделать за спиной Мон-Со. Кроме того, не было никакого способа проверить, что же он пишет на этой деревяшке - беллиорского языка никто из них не знал. А машина для перевода была где-то под обломками Ранавира и жилых помещений. Но если его допросить, что дальше будет? Он первым же делом расскажет своим друзьям о том, что с ним сделали рамерийцы. Кроме того, неизвестно, какое действие окажет на него ментальное вмешательство. Может быть, ему после этого станет так же плохо, как некоторым арзакам с особенно слабой ментальной структурой. И что тогда делать? Кроме него, переводчиков у них не было и больше не предвиделось. Обращаться с Ментахо сейчас следовало бережно, оберегая от всяческих неприятностей, которые могли бы ему навредить. Хотя и хотелось допросить. Очень хотелось.
Мон-Со пошел следом за Ментахо на ту самую полянку, которая при взрыве, как оказалось, не пострадала, поскольку находилась довольно далеко в лесу. Мон-Со впечатлился выносливости стариков, которые проделывали этот немалый путь, чтобы связаться со своими земляками. И все - под их носом! Кто допустил, кто позволил? Помнится, с ними на прогулку выходил Ильсор. Уж он-то не должен был допустить никаких контактов беллиорцев с Ментахо и Эльвиной. Мимо его бдительного взгляда не должно было проскользнуть ничего не положенного. Так что же получилось?
Мон-Со был самым верным последователем генерала Баан-Ну и самым точным исполнителем его приказов, но некоторые вещи нельзя было списать ни на что, кроме как на промахи генерала. Если Ильсор оказался некомпетентен, в этом была вина исключительно генерала и только его одного - всем ведь известно, что рабы за себя не отвечают. Значит, плохо гипнотизировал, не то внушил. Мон-Со знал, что генерал был завален работой - на Беллиоре приходилось отдавать немало распоряжений и следить за всем самому, как на том всегда настаивал Баан-Ну. Конечно, он мог бы побольше полагаться на своих заместителей, подсказал все тот же противный внутренний голос, но Мон-Со не послушал его. Так, наверное, генерал привык, таков стиль его командования. Был. Почему "был"? Они же еще не нашли генерала, не причислили его к списку погибших. Хотя надежды на то, что найдут, оставалось все меньше и меньше.
Сводив Ментахо на полянку и вернув его к Эльвине, к которой был приставлен менвит - чтобы не убежала, хотя Мон-Со и сомневался в том, что она уйдет далеко – Мон-Со направился обратно к Лон-Гору и убедился в том, что среди раненых не назревает очередного недовольства тем, как все сейчас происходит. Возмущения не было - очевидно, сейчас до пострадавших наконец-то дошло, в каком положении они оказались, и все пребывали в состоянии шока, а потому возмущаться и требовать чего-то хотели бы меньше всего. Кроме того, у многих из них были серьезные раны, и спорить в таком состоянии они были ни с кем не способны.
Отдав распоряжения - следить за своим самочувствием - Мон-Со выбрал из сидевших под импровизированным навесом пару менвитов и одного арзака и приказал им обходить Ранавир в поисках выживших, а заодно на нашедшемся у кого-то портативном компьютере составлять списки погибших. Идентификационные номера должны были быть на одежде у всех, даже на ночных пижамах. Конечно, это не значило, что опознать удалось бы всех - Мон-Со сам уже видел нескольких погибших, изуродованных до такой степени, что и родная мать не узнала бы их, но можно было бы хотя бы попытаться. Сам он присоединился к искавшим, в последний момент чуть не забыв отдать распоряжение о поиске лекарств. Сам он сумел найти только два контейнера с лекарствами Лон-Гора, пробившими стенку палатки и улетевшими далеко в сторону, так что возможно было, что эти крепкие контейнеры есть где-то еще в лагере. Лекарства сейчас были нужнее всего.
Через несколько часов тяжелой и утомительной работы по разгребанию завалов они с Лон-Гором подвели итоги. Все оказалось неутешительным. Из двухсот менвитов и арзаков меньше половины в том или ином виде было найдено, из них полсотни - живыми и меньше двадцати - относительно здоровыми. В основном это были арзаки, которые в этот момент отбывали свою смену в забое. Шахта была хорошо укреплена – арзаки свое дело знали – и практически не пострадала во время взрыва. Мон-Со был рад, когда такое количество людей пришло в Ранавир живыми и невредимыми, но его пугало то, что они были арзаками. Не нужно было быть гениальным тактиком, чтобы понимать, что означал существенный перевес арзаков, когда менвиты находятся в таком состоянии, что далеко не все из них способны гипнотизировать. За себя Мон-Со поручился бы, еще, наверное, за некоторых других – в Лон-Горе, как в профессионале своего дела, он был уверен. Но этого было явно недостаточно.
Перед ними вставала явная угроза бунта.
Пусть многие и считали, что арзаки подчинены полностью и ни за что не воспротивятся воле любого менвита – Мон-Со был не из них. А после того, как узнал, что при работе в шахте как-то раз именно это и произошло, окончательно убедился в том, что арзакам требуется постоянный гипноз и контроль, иначе может произойти все, что угодно.
Плохо, очень плохо. И страшно. Никто не знает, что скрывается под выстроенной гипнозом псевдоличностью. Никому не известно, как поведет себя человек, который впервые за долгие годы сможет контролировать свои мысли и действия.
Он подошел к Лон-Гору, набиравшему лекарство в шприц, и тронул его за рукав. Выглядел Лон-Гор совершенно измотанным.
- Как с арзаками поступим?
Лон-Гор бросил на мон-Со короткий взгляд.
- А есть варианты?
- Да, доктор, есть. Поголовная промывка мозгов…
- Уже неизвестно, позволят ли, - тут же перебил его Лон-Гор. – После такой встряски требуется полноценный гипнотарий и врач, а таких, как понимаете, у нас больше нет.
- А что же тогда?
- Мой полковник, я предлагаю рискнуть. Давайте дадим всем прийти в себя.
- В смысле – избавиться от гипноза? – изумленно спросил Мон-Со.
- Да, именно так.
- Потому что если иначе... сколько мы так сможем продержаться?
- Сколько-нибудь сможем, - не захотел сразу сдаваться Мон-Со.
- А что потом? Чем дольше мы будем их гипнотизировать, тем больше они потом разозлятся. Боюсь представить, что с нами будет, - развел руками Лон-Гор.
Мон-Со не стал отмахиваться от такой идеи, не стал критиковать ее как противную плану Гван-Ло и великой цели завоевания Беллиоры. Лон-Гор говорил вещи весьма разумные. По инерции соглашаться с ними не хотелось - хотелось во что бы то ни стало притвориться, что все продолжается так же, как и раньше, что существуют менвиты и подчиненные им арзаки, что хотя бы что-то в Ранавире идет так же, как и всегда. Но это было бы глупо. Не было никакого резона так поступать. Обломки и руины Ранавира тому свидетельством.
- Можете приказывать что хотите, полковник, - тише сказал Лон-Гор, - но своих ассистентов гипнотизировать я никому не позволю. Мне нужна свежая голова, чтобы помогать.
- А где ваши ассистенты?

Продолжение следует... (вот такой вот... однострочник))))

 Отправлено: 16.10.12 22:52. Заголовок: - Мри-Ал лечится. Го..

- Мри-Ал лечится. Головой ударился, но скоро должно пройти. А Элло-Си... там, конечно, хуже. Впрочем, лечить можно в крайнем случае и с одной ногой. Вот вам, кстати, полковник, и еще один аргумент. Помните, что писал Гван-Ло? После серьезных травм можно приступать к гипнозу только через значительный промежуток времени, нужно дать человеку восстановиться. А в совокупности с таким потрясением, как у нас... да еще примите во внимание, что это потрясение продолжается и нужно как-то работать в этих условиях... нет, гипнотизировать снова - это самая худшая идея.
- Возможно, - неохотно согласился Мон-Со. - Поверю вам, поскольку вы врач. У вас есть какие-нибудь прогнозы?
- По поводу арзаков? Никаких. Только одно - бунта всерьез не ждите. После такого им потребуется время, чтобы прийти в себя. Даже если бы их разум был таким же сильным, как у менвитов, все равно потребовалось бы.
- Хорошо, - кивнул Мон-Со. - Какие лекарства у вас имеются?
- Немного анестетиков, в основном местных. Перевязочные материалы, противошоковые... еще кое-что. Но если у кого-то случится нервный срыв от травм, не вылечу, даже и не думайте.
- Ведь наверняка случится, - мрачно произнес Мон-Со.
- Ну, давайте все-таки верить в наш экипаж. Для полета кого попало не отбирали. Нужно положиться на нашего верховного правителя, он сам утверждал кандидатуры, - ободряюще посмотрел на него Лон-Гор. Мон-Со взглянул на него в ответ. Волосы Лон-Гора были всклокоченными и мокрыми от пота, а на переносице был вертикальный синий мазок, словно от кисточки - кровь. Под глазами залегли тени, но доктор изо всех сил старался казаться бодрым и эффективно выполняющим свою работу. Впрочем, по поводу последнего Мон-Со сразу же прервал свои мысли - Лон-Гор действительно выполнял работу так эффективно, как это было возможно в этой ситуации. Положиться на него можно было безоговорочно. Ему, Мон-Со, лишь оставалось вести себя так же. Проклятое звание. Он с этого момента отвечал за всех, кто находился в Ранавире.
Обменявшись с доктором еще парой реплик, он отправился расспрашивать всех менвитов, где в последний раз видели Баан-Ну и Кау-Рука. По поводу Баан-Ну сведения были неутешительными - несколько человек подтвердили, что он зашел на "Диавону" и больше оттуда не показывался. Возможностей поднимать завалы у них сейчас не было - даже в том случае, если генерал под ними оставался жив. По поводу Кау-Рука один арзак сообщил немного более обнадеживающие сведения. Оказалось, что Кау-Рук вместе с Ильсором собирался пойти на разведку в подземелья старого замка, который они уже обыскали сверху донизу. Он был уверен, что сможет найти в них проход в какие-то подземные пещеры, которые якобы были видны на локаторах. Судя по тому, что Ильсора в палатке рабов не было, арзак заключил, что они с Кау-Руком как раз и отправились на эту разведку.
С одной стороны, это обнадеживало - замок при взрыве обвалился только частично, и вполне можно было предположить, что при взрыве его подземелья уцелели. Выжила же, в конце концов, их изумрудная шахта и все находившиеся в ней арзаки. Но, с другой стороны, это еще не было фактом. И потом, если так, то как же им будет выбираться из этих подземелий? Ведь вход в замок оказался завален. Это уже успели проверить посланные Мон-Со арзаки - он хотел узнать, можно ли спасти помещенное в замок оборудование. Внутрь можно было бы пробраться только через образовавшиеся на приличной высоте проломы, а для этого нужно было соорудить хотя бы длинную лестницу. И даже если они попадут внутрь, еще не обязательно им удастся пробиться в подземелья, чтобы достать оттуда Кау-Рука и Ильсора.
А без главного техника и заместителя начальника экспедиции они...
Мон-Со потряс головой, словно пытаясь вытряхнуть из нее ненужные мысли. Они справятся. Если не будут слишком много думать о том, что больше нельзя теперь попасть домой и придется как-то привыкать к жизни на Беллиоре, то обязательно справятся. Что бы это ни означало.
Когда он формировал группы из арзаков и менвитов, чтобы осматривать завалы около "Диавоны", в небе над Ранавиром прозвучал пронзительный клекот. Все вскинули головы и увидели парящую над ними огромную птицу. Можно было определенно сказать, она по размерам превосходила вертолет. Сейчас птица неспешно описывала круги в вышине. Менвиты стали хвататься за пистолеты.
- Не стрелять! - закричал Мон-Со. Птица походила на тех, что уничтожали их пушки, и было ясно с первого взгляда, что злить ее не стоило. Он не был уверен, что выстрелы из пистолета способны ей как-то навредить, если уж с ними не смогли справиться пушки, которыми они пытались окружить Гудвинию. Мон-Со обвел строгим взглядом всех менвитов.
- Не стрелять, - еще раз повторил он. - Опустить оружие. - Он старался говорить спокойным голосом, хотя ему было не по себе. Вполне вероятно, что птица была привлечена произошедшими разрушениями и сейчас смотрела, кем из менвитов и арзаков можно было бы полакомиться. Внешний вид гигантских орлов - длинные острые когти и огромный загнутый клюв - небезосновательно давали предположить, что питаются они отнюдь не растительной пищей.
Сделав еще пару кругов, птица-гигант прокричала напоследок и улетела прочь. Кто-то испустил облегченный вздох, и Мон-Со этого человека понять мог вполне.
- Что это было, полковник?
- А вы сами не видели? - грубовато сказал он. - Похоже, гигантский орел из тех, кто уничтожили нашу пушку. Помните? - Менвиты согласно закивали. - Не знаю, что его привлекло, но на всякий случай нам придется позаботиться о вооружении. Что у нас сохранилось?
Вперед шагнули два менвита и арзак.
- Мой полковник, осталось два вертолета на дальней площадке и несколько пушек. Боеприпасов мало, но на некоторое время хватит.
- Понял. Что ж, тогда нам осталось расставить пушки по периметру и начать дежурства, - как ни в чем не бывало сказал Мон-Со и начал назначать команды, которые должны были доставить оружие и боеприпасы ближе к центру Ранавира, где сейчас располагался полевой лазарет Лон-Гора. Он мог понять по глазам своих подчиненных, что они не одобряли таких распоряжений. Особенно это относилось к арзакам. Это вполне можно было предвидеть - сейчас все были измучены своими ранами и напуганы произошедшим, и, наверное, ждали от него возможности отдохнуть и подумать о погибших. Но он не мог дать им такой возможности.
- Полковник, - обратился к нему подошедший незаметно Орр-Тан, - что же, нам теперь придется заниматься собирательством?
Мон-Со нахмурился. Действительно, другого выхода у них, кажется, не оставалось. Собранных пайков хватило бы на несколько дней, но о еде следовало бы позаботиться заранее. А откуда же ее еще брать, как не из беллиорских лесов и полей? Медицинский сканер для продуктов у них, слава Изначальным, уцелел. Конечно, он тоже может допускать ошибки, но какая же еще оставалась альтернатива? Совершенно точно – никакой.
- Конечно, Орр-Тан. Вы имеете что-то против?
Орр-Тан поморщился, и выражение его лица сказало Мон-Со все, что хотелось бы знать. Ну, еще бы – менвиту заниматься таким унизительным делом, как добыча пищи!
- Ничего особенно, мой полковник. Просто… это же будет поручено арзакам, так?
- Поручения будут отдаваться в соответствии с тем, кто сейчас с какой задачей лучше справится, - автоматически ответил Мон-Со. Потом разозлился и добавил: - Если вы справитесь с пистолетом лучше, чем арзаки – так и быть, будете патрулировать вокруг Ранавира, а арзаков направим на сбор продуктов.
Орр-Тан дернулся, словно от удара, и Мон-Со на секунду пожалел о своей резкости. Но только на секунду. В самом деле: звездолет взорвался, большинство членов экипажа погибло, от Ранавира остались развалины, а они препираются о том, кому собирать пищу!
- В любом случае арзакам потребуется вооруженное сопровождение, - чуть мягче добавил он. – Так что за едой будут ходить все, и к вам это тоже относится.
Орр-Тан склонил голову, словно признавая правоту Мон-Со, но ничего не сказал. Мон-Со, в свою очередь, решил не продолжать объяснять Орр-Тану, что разделение труда закончилось. Он сомневался, что слова достигнут своей цели. Сколько было этому мальчишке, двадцать? Он, наверное, только и знал про арзаков, что они требуются для такой работы, которую менвиту делать трудно или просто не хочется. Что ж, обстановка вставит ему мозги на место раньше, чем внушения и нотации Мон-Со.
Вернулись арзаки, разгребавшие завалы в тех местах, где располагалось научное оборудование. Принесли дозиметр и еще некоторые полезные приборы. Мон-Со немедленно ознакомился с показаниями дозиметра, и ему стало не по себе. Нет, запредельным уровень радиации не был – примерно такой же, как когда взорвался звездолет на третьей планете рамерийской системы. И через неделю, скорее всего, он должен упасть до минимального, если все пойдет по тому же сценарию. Но сейчас оставаться в такой близости от остатков «Диавоны» и продолжать получать свои дозы облучения… это было бы самоубийственно.
Измерив уровень радиации в нескольких точках Ранавира, чтобы убедиться, что это не фон от отдельных фрагментов «Диавоны», Мон-Со пришел к неутешительному выводу. Пришлось собирать всех и поднимать вопрос.
- Еще один день, и мы все получим такие дозы, что дальнейшая жизнь будет… под угрозой.
- Да мы их уже получили, - беспечно ответил Иан-Ву, один из летчиков эскадрильи Мон-Со. Тот, кто его больше всего недолюбливал и не упускал случая поставить под сомнение его авторитет, насколько позволяла менвитская дисциплина. Следовало ожидать, что и сейчас он скажет что-нибудь, чтобы возразить Мон-Со. – Больше всего радиации получается при взрыве, это же всем известно. И ничего, вроде живы все – никакого вкуса земли во рту, ничего!
- Не советую вам дожидаться вкуса земли, - вмешался Лон-Гор. – Это признак серьезного облучения. Если вы уже его дождались, это значит, что для выживания в таких условиях, как беллиорские, вы уже совершенно точно непригодны.
Мон-Со с благодарностью посмотрел на Лон-Гора и добавил:
- И не перебивайте меня, Иан-Ву. Выполняйте приказы старшего по званию, - произнес он и с опасением заметил недовольство на лицах некоторых менвитов. Этого следовало ожидать. Скорее всего, скептически заметил Мон-Со, теперь лишь вопрос времени, когда они будут открыто сомневаться в том, что их звания что-то значат, и попробуют сместить его с этой должности. Что ж, ему оставалось только попробовать сделать все, что он может, до этого момента, если он настанет.
- Нам следовало бы переместиться на другое место. По крайней мере, в нескольких километрах отсюда. И по крайней мере на неделю, чтобы радиационный фон смог вернуться к нормальным значениям.
- И оставить Ранавир на разграбление беллиорцам? – возмутился Иан-Ву. – Вы это предлагаете, полковник?
- Ранавир уже не является для нас таковым, - резко возразил Мон-Со. – И было бы, что грабить… Что с вертолетами? – обратился он к арзаку, которого сейчас назначил исполняющим обязанности главного техника.
- Один готов к полетам, вертолет генерала Баан-Ну, - немедленно ответил он.
- Мы можем перевозить по четыре человека за один раз, - продолжил Мон-Со. – А рабочего оборудования осталось не так много. Доктор, что нам удалось собрать?
- Из научного – влезет в один вертолетный рейс, - грустно ответил Лон-Гор.
- Вот видите. Перенесем на тросе пушку, обеспечим себе защиту.
Среди менвитов начались переговоры, возмущенный гул.
- Что-то непонятно? – резко переспросил Мон-Со.
- Это приказ, мой полковник? – вмешался Орр-Тан.
Мон-Со задумался. Приказать всем эвакуироваться в обязательном порядке и рискнуть тем, что они взбунтуются прямо сейчас, но попробовать спасти их жизни и здоровье? Мог ли он так рисковать?
- Нет, - вздохнул он. – Этот вопрос поднимается на голосование.
Все замолчали, явно удивленные таким решением.
- Даю несколько минут на размышление, - и он отошел назад, к Лон-Гору, склонившемуся над размещенным под навесом арзаком, который был без сознания и участвовать в собрании не мог бы.
- Если уходить, то придется перевозить раненых, - задумчиво произнес Лон-Гор.
- Да, я знаю.
- Не уверен, что смогу как следует их зафиксировать. Больничных кроватей, сами понимаете, нет.
- Я умею хорошо водить вертолет, доктор.
- Включите в голосование арзаков, - внезапно предложил Лон-Гор.
- Это почему?
- Ну, мой полковник. Вы же знаете, вопрос времени, когда они начнут рассуждать сами и чего-то от нас требовать. Пусть поймут заранее, что мы собираемся к их требованиям прислушиваться и считаться с их мнением, - объяснил Лон-Гор.
- А вы уверены, что нам действительно стоит считаться с их мнением? – возмущенно произнес Мон-Со. – Какое может быть мнение, когда ты только что из-под гипноза?
Лон-Гор некоторое время ничего не отвечал. Он стоял и смотрел на своего больного. У арзака была забинтована голова до самого носа, и через бинты начало проступать синее.
- Я, конечно, не навязываю свою точку зрения, мой полковник. И если вы ко мне не прислушаетесь, бунт не подниму. Но рассмотрите, пожалуйста, с разных сторон тот факт, что арзаков среди нас большинство. Это все-таки важно. И можете довериться моему врачебному опыту – от гипноза личность никуда не исчезает. И ее лучше принять во внимание, иначе она наделает дел, - тихо закончил он.
Мон-Со больше ничего не говорил Лон-Гору. Все было вполне ясно. Он дает право голоса арзакам – и вызывает серьезное недовольство менвитов, у которых, между прочим, оружие. С другой стороны, таким образом он получает симпатии арзаков, которых большинство, и у них может отпасть желание снять его с командной должности. А он собирался пока за эту должность держаться, поскольку был уверен, что знает, что делает. Но ведь еще не факт, что арзаки поддержат его предложение эвакуироваться.
Он стиснул руки в кулаки, повернулся обратно к бурно совещавшимся менвитам и стоявшим в стороне с довольно понурым видом арзакам.
- Голосуем, - сказал он. И, уже мысленно ругая себя последними словами и сожалея о своем решении, закрыл на секунду глаза и добавил: - Голосуют и менвиты, и арзаки.
Арзаки неверящими глазами смотрели сначала на него, потом – друг на друга и, наконец, на менвитов.
Менвиты в первый момент лишь широко распахнули глаза, словно глубоководные рыбы, вытащенные из воды. А потом начались возмущенные крики.
- Тихо! - воскликнул Мон-Со.
- Ну уж нет, я не собираюсь молчать! - возмутилась Лан-Рау. - Это почему рабы должны голосовать? С каких пор они у нас полноправные граждане?
- С тех самых, что ты не сможешь и дальше гипнотизировать всех, Лан, - вмешался Лон-Гор. - А без гипноза они и есть полноправные граждане, и разум у них вполне работает!
- Разум? Ха! Да какой там разум, если его одним внушением можно переломить! - фыркнула она. - Что значит их мнение, если оно такое непрочное?
- Все! - поднял руки над головой Мон-Со. - Это не обсуждается. Поднять руки, кто за эвакуацию!
Он с замиранием в душе пересчитывал медленно поднимавшиеся руки. Менвиты продолжали спорить, а арзаки оглядывались друг на друга и на менвитов. Наконец, когда стало ясно, что голосовать больше не будет никто, он понял, что пора признаться себе в поражении. Семнадцать человек проголосовало. Чуть меньше половины. Причем, заметил он с горечью, среди них было большинство менвитов. Значит, своим решением включить в голосование арзаков он обрек всех на пребывание на радиоактивных развалинах. Чудесно. Просто великолепно.
- Ну что же. Значит, мы остаемся. Лан-Рау, поскольку ты агитировала за это, надеюсь, не пожалеешь о своем решении, - позволил он себе последнюю маленькую месть, переводя возможный гнев менвитов с себя на нее. - Эйсау, возможно ли пригнать из шахты экскаваторы?
- Да, мой полковник, - немедленно ответил он. - С нашими... ресурсами, на это потребуется около... - он сделал паузу, прикидывая, - шести часов.
- Тогда бери людей и займись этим. Будем закапывать трупы.
***
Отдав распоряжения, Мон-Со приказал Эйсау, на которого, как он знал, можно было положиться, отправиться вместе с Ментахо к тому месту, где они оставили сообщение беллиорцам. Ментахо заверил, что ответа следовало ждать довольно скоро. Сам он тем временем вместе с оставшимися арзаками и менвитами еще раз осмотрел то, что осталось от "Диавоны", замерил уровни радиации и пришел к выводу о том, что если они будут оставаться на этом месте, то следует хотя бы как-то изолировать или собрать наиболее радиоактивные отходы. Конечно, при этом собирающие должны получить определенные дозы облучения, но это было бы лучше, чем оставлять отходы лежать и фонить, пока не распадется все топливо, а это должно было произойти еще не скоро. Экскаваторы из шахт сейчас пришлись бы им очень кстати.
Вернулся Эйсау с Ментахо, но шли они не одни. Вместе с ними был еще один человек - безусловно, беллиорец. Эйсау сделал жест в сторону Мон-Со, очевидно, показывая беллиорцу, кто здесь всем распоряжался. Тот кивнул, внимательно глядя на Мон-Со.
Менвиты при виде гостя взялись было за пистолеты, но Мон-Со отрицательно покачал головой - этого сейчас делать было никак не нужно. Он подошел к Ментахо с Эйсау и беллиорцем и представился. Ментахо перевел его звание, в ответ беллиорец назвал себя. У него было странное одночастное имя - Альфред. Впрочем, напомнил себе Мон-Со, никто не говорил, что это было все его имя или что это не была только та часть, которую можно было произнести на менвитском. Звания он никакого не назвал, но по тому, как он держался, вполне можно было понять, что это не простой посланник от жителей Гудвинии.
- Мы готовы вступить с вами в переговоры, - сообщил Мон-Со, - как вы уже поняли из нашего... послания. Вы пришли сообщить свои условия?
- Да, - перевел Ментахо. - Наши условия такие. Встреча на нашей территории, в нашем городе. Три человека с вашей стороны.
Мон-Со кивнул в знак того, что понял и согласен с такими условиями.
- Среди них должны быть представлены арзаки, - продолжил Ментахо, и тут уже Мон-Со удивился не на шутку. Откуда беллиорцам известно, на какие расы делится рамерийский народ? И почему они настаивают на том, чтобы были представлены также и рабы? Хотя теперь уже, наверное, напомнил себе Мон-Со, бывшие рабы. Однако он не выдал своего удивления и лишь склонил в знак согласия голову. В конце концов, он и сам хотел, чтобы арзаки смогли принимать какие-то решения наравне с менвитами.
- Это все? - спросил он. Беллиорец кивнул.
- Когда вы можете приступить к переговорам?
- Через несколько часов минимум, - ответил Мон-Со. Ни к чему было говорить, что они готовы прямо сейчас - это было бы совсем уж жалко.
- Где Энни?
Мон-Со облегченно вздохнул. Значит, они знают эту девочку. Что же, одной проблемой меньше.
- Она здесь. При... происшествии она была ранена, но мы оказали ей помощь. Если у вас есть какой-то транспорт... мы бы предпочли переправить ее отсюда. - Мон-Со замялся, не зная, как передать при переводе то, что хотел сказать про радиацию. - Здесь... опасно. При взрыве вылетели некоторые вещества, которые сейчас по всему нашему лагерю, они могут быть... весьма опасны. Мы бы предпочли переправить девочку как можно скорее.
Альфред взволнованно посмотрел на него и быстро что-то проговорил.
- Вы можете привести ее сюда? - перевел Ментахо.
Вместо ответа Мон-Со подозвал к себе пробегавшего мимо арзака и приказал немедленно привести Энни вместе с Лон-Гором. Сделав это, он произнес:
- Сейчас придут девочка и наш врач. Так вы можете это сделать?
- Да. Мне следует отправляться немедленно, по вашим словам?
- Лучше скорее. Лишние несколько минут, конечно, ничего не решают, но все же нам хотелось бы снять этот груз с души как можно скорее.
Пока они ждали Лон-Гора с Энни, затянулась пауза.
- Вы не знаете, кто это сделал? – требовательно спросил Мон-Со, сделав широкий жест рукой, указывая на разрушения вокруг.
- Нет. Я сам не могу знать. Я простой инженер в Миннесоте, - Мон-Со не понял, что такое «Миннесота» - очевидно, какой-то беллиорский населенный пункт. – Хотя догадываюсь. Если вы придете в наш город на переговоры, мы сможем высказать вам наши предположения.
Мон-Со прошиб холодный пот. Догадываются. Значит, это беллиорцы. Другая группа, не та, которую представляет Альфред. Больше думать не на кого. Ведь не сам же звездолет начал взрываться и разлетаться на куски. Кнопки самоуничтожения существуют только в фантастических рассказах.
- Мы обязательно выслушаем ваши предположения. Как вы можете догадаться, нам очень важна сейчас безопасность, и возможные угрозы ей… - он не закончил, но подумал, что понять его можно и так.
Показался Лон-Гор. Он вел под руку Энни, которая выглядела уже гораздо лучше, чем в последний раз, когда ее видел Мон-Со. На ее голове была свежая повязка, и через нее даже не проступала кровь. Шагала она по земле твердо и уверенно, хотя смотрела себе под ноги и не отпускала Лон-Гора, а еще время от времени морщилась.
- Энни! – воскликнул Альфред, рванувшись к ней. Лицо девочки осветилась радостью, и она обняла Альфреда, отпустив Лон-Гора. Они о чем-то заговорили на своем языке, и у Мон-Со отлегло от сердца – было ясно, что они, по крайней мере, хорошо знакомы и теперь можно без опасений отдать Энни своим землякам.
- Мой полковник, вам не нужны заложники? - неловко напомнил Эйсау.
- Этих двоих хватит, - ответил Мон-Со. – Детей я в заложниках держать не собираюсь.
- А вы уверены, что это…
- Да. Абсолютно.
Эйсау помялся, словно хотел что-то еще сказать, но промолчал. Альфред тем временем отпустил Энни и, продолжая держать ее одной рукой за плечи, повернулся к Мон-Со и, глядя прямо на него своими круглыми по-арзакски глазами, произнес несколько длинных фраз. Ментахо начал переводить.
- Благодарю вас за заботу о нашей девочке, полковник, это очень много значит для нас. Следует ли нам рассчитывать на то, что через какое-то время мы сможем вернуть домой Ментахо и Эльвину?
- Это тема для переговоров, - немедленно ответил Мон-Со. – Мы не собираемся им причинять вред, но, во-первых, нам необходим переводчик, а во-вторых, поскольку мы сами сейчас в зависимом от вас положении… - он замолчал, надеясь, что остальное понятно и так. Альфреду действительно все было понятно. Он нахмурился и кивнул в знак согласия. Действительно, как он мог помешать желанию держать заложников? Пока – никак. Не то чтобы Мон-Со как-то особенно держался за эту возможность. Беллиорцы уже показали, что не пощадят своих. Им было известно о том, что в плену у рамерийцев находятся их друзья-беллиорцы – и что, остановило их это?
- Последний вопрос, полковник Мон-Со. Нет ли среди вас арзака Ильсора?
Мон-Со удивился до глубины души, но виду не подал.
- Увы, Альфред, нет.
Альфред нахмурился.
- Вы абсолютно уверены?
- Да. Во время взрыва он находился в подвалах замка, который тут расположен, - Мон-Со махнул рукой. – У нас нет необходимой техники, чтобы вести спасательные работы. Могу ли я узнать, откуда вы о нем знаете?
- Можете считать, что за ним больше всех наблюдали. – Ему показалось, или Альфред был действительно опечален таким поворотом событий? Вот чудеса.
Впрочем, взгляд Альфреда с печального практически сразу же сменился задумчивым, и он начал бормотать себе под нос. Ментахо наклонился поближе, чтобы все расслышать.
- А знаете, ведь теоретически его можно оттуда вытащить, и не поднимая всю эту махину. Полковник, вы окажете нам содействие?
- В спасательных работах? Разумеется, а какие у вас предложения?
- Здесь есть подземные пещеры. Если сделать подкоп… - Альфред закусил губу, сощурился, словно вглядываясь куда-то вдалеке. – Впрочем, не будем откладывать переговоры. У вас есть вертолеты?
- Да.
- В таком случае ждите нашего сигнала. Через несколько часов над вашим лагерем появится большая птица.
- Какая именно?
- Не бойтесь, не перепутаете. Большая. Следуйте за ней на вертолете к месту переговоров. Все, мне пора отправляться. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, полковник. – Альфред поднял два пальца к своей шляпе – очевидно, в каком-то беллиорском салюте – повернулся и зашагал в лес, по-прежнему держа за плечо Энни. Мон-Со бросил ему вслед последний взгляд и отправился обратно в Ранавир. Ему предстояло много работы.

Конец.

 Отправлено: 17.10.12 15:11. Заголовок: II-10. "Тайна за..

II-10. "Тайна заброшенного замка". Мон-Со, Кау-Рук. Попытка откровенно поговорить о бое с орлами. "Я просто хочу понять".

73 слова.

- Почему?
Кау-Рук обернулся.
На больничной койке, в бинтах и гипсе, Мон-Со выглядел непривычно. Перевязь на глазах шевельнулась.
- С пробуждением, - сухо отметил полковник.
- Почему?
В вязкой тишине палаты голос звучал глухо.
- Я просто... хочу понять... - он закашлялся.
- ... Птицы.
- Что?
- Гордые благородные птицы, защищают свой дом. Отдыхайте, - на пороге Кау-Рук обернулся. - К Вашему выздоровлению вертолет будет, как новый, - и вышел, притворив за собой дверь.

---

2006 слов, плохо и невхарактерно

Для Мон-Со это было очень странно - оказаться самым информированным офицером экипажа. Ну, может, не самым, может, Лон-Гор знал больше, но бортовой врач всегда был себе на уме, а сейчас тем более. Генерала Баан-Ну, так и не пришедшего в себя после пробуждения, отправили к родственникам, штурман Кау-Рук... трагически погиб, возвращаясь после аудиенции у Верховного Правителя. Мон-Со прекрасно понимал, что произошло, хотя остальные, кажется, поверили официальной версии. Как же, как же! Отказали двигатели у нового катера? Что, все три сразу? Разумеется, Верховному громкое разбирательство над провинившимся офицером нафиг не сдалось, вот замкома и порешили по-тихому.
Мон-Со сам помнил далеко не все из того, что стряслось на Беллиоре - воспоминания об экспедиции казались какими-то расплывчатыми, даже мозгоправы ничего не смогли с этим поделать, очень уж заметным было их разочарование. Кстати, вполне может быть, что смерть Кау-Рука окажется фикцией. Взлом сознания - штука опасная, и разумней провести его на человеке, которого уже не жалко, тем более что он знал больше других. Правда, дезертирства с поля боя для такого приговора маловато, а что ещё натворил штурман, Мон-Со не знал да и, признаться честно, знать не хотел.
Но, как ни крути, он остался старшим офицером, и на неожиданный вызов Верховного правителя пришлось отправляться самому. Ничего страшного, отчитался, понимая, что Владыку интересуют не цифры, и, похоже, проверку прошел.
- Есть ли у вас какие-то просьбы, полковник? - под конец разговора спросил Гван-Ло.
- Я хотел бы встретиться со штурманом Кау-Руком, Владыка, - неожиданно для самого себя сказал Мон-Со.
- Зачем? - Верховный правитель был даже не удивлен, словно о встречах с покойниками его просят каждый день.
- У нас остались незаконченные дела.
Гван-Ло только хмыкнул, жестом позволяя ему удалиться, а вот сейчас пришло это самое приглашение. Видимо, Верховный счел его достаточно благонадежным, да и кто станет трепаться о такой встрече?
Мон-Со отдал пропуск мрачному охраннику, отчетливо понимая, что оттуда, куда он идет, возвращаются очень немногие. Его провели длинными коридорами, мимо постов охраны, по ощущениям - все ниже и ниже. Сопровождающие менялись на каждом уровне, передавая Мон-Со как эстафету. Наконец вместо лифта он оказался в небольшой караулке, где на него воззрились трое охранников.
- Посетитель, - коротко пояснил сопровождающий. - В двенадцатую.
В глазах охранников загорелся интерес, и Мон-Со с неприязнью подумал, что если бы он был ещё одним заключенным, это не произвело бы на них никакого впечатления. Он старался не смотреть на экраны камер слежения, занимавших половину стен в караулке, и не гадать, кто из арестантов ему нужен.
- Идемте, - пригласил его один из охранников, бросив взгляд направо.
Коридор за дверью оказался довольно широким - чтобы в случае чего конвойные могли рассредоточиться и не мешать друг другу. На дверях не было никаких опознавательных знаков, и, похоже, только охрана знала, какая из этих камер двенадцатая. Его предположения оказались верны: охранник уверено подошел к двери, ничем не отличавшейся от других, и нажал кнопку переговорного устройства.
- Лицом к стене, руки за голову.
Засовы на двери лязгнули так громко, что Мон-Со невольно вздрогнул. Наверное, арестанты, услышав этот звук, каждый раз гадают, за кем пришли на этот раз и чья очередь следующая...
- У вас двадцать минут, - сказал охранник, пропуская Мон-Со. - Камеры включены.
Лязг закрывшейся двери был, пожалуй, ещё громче, но арестант не шелохнулся, замерев в положеной по инструкции позе - лицом к стене, ладони сцеплены в замок на затылке. От этого зрелища Мон-Со забыл все слова, что подобрал для начала беседы.
- Кау? - растерянно позвал он, на секунду предположив, что это глупый розыгрыш Верховного.
Арестант медленно обернулся, опуская руки, и надежды Мон-Со развеялись, как утренний туман. Перед ним был Кау-Рук, живой и... совсем не невредимый. Ран на теле видно не было, хотя кто знает что там под тюремным комбинезоном, но взгляд... Взгляд предельно измученного человека, который ещё держится непонятно на чем - на надежде, на гордости, на отчаянии, - но понимает, что все уже кончено. Непробиваемый штурман был почти сломлен. Почти.
- Мон-Со? - неверяще спросил Кау-Рук, делая шаг навстречу. - Это действительно ты?
- Нет, сказочный дятел, - буркнул Мон-Со, жалея о своем нелепом желании. Ну почему бы не попросить у Гван-Ло отпуск на побережье? - Давно не виделись.
Кау-Рук медленно подошел к нему и так же неверяще коснулся его плеча.
- Ты настоящий, - констатировал он. - Но... помнишь ссору с Лон-Гором перед пробуждением экипажа? Чем он тебе угрожал и как мотивировал?
- Он сказал, что упечет меня в лазарет и не выпустит, - вздохнул Мон-Со. - Потому что здоровых людей нет, есть необследованные.
- Все-таки действительно ты, - бледно усмехнулся Кау-Рук. Напряжение из его взгляда ушло, но он как-то осунулся.
Ответить на это было нечего и несколько секунд Мон-Со вглядывался в своего собеседника. Из головы незаметно вылетели все вопросы. Какие, в бездну, орлы, когда с напарником творится такое? Мон-Со прекрасно знал за собой этот недостаток - действовать согласно моменту, не планируя вперед и не ориентируясь на прошлое, - но ничего не мог поделать. Сейчас его душа рвалась спасать товарища и плевать на то, что товарищ предатель и дезертир. Спасти, а потом набить морду.
Ага, спасти, как же. Мон-Со поднял голову, пытаясь угадать, где в потолок вмонтированы камеры слежения, но не преуспел. И вообще, выйти отсюда нереально, даже если бы у них было оружие. Даже если бы Кау-Рук был в порядке. Зачем он вообще сюда пришел?
Кау-Рук стоял, опираясь на него, но было заметно, что ему все труднее удерживаться на ногах. Мебели в камере не было, и Мон-Со, обняв Кау-Рука за плечи, подвел его к стене, возле которой они и сели, за неимением лучшего.
- Что они с тобой сделали? - против воли спросил Мон-Со. Он смутно представлял себе взлом сознания, но ему казалось, что это довольно быстрая процедура, после которой от личности остаются одни обломки, и человек доживает оставшееся в состоянии овоща. - Пытаются узнать, что действительно произошло на Беллиоре?
- На Беллиоре? - усмехнулся Кау-Рук. - Они знают, что там произошло. Давно. Верховный взломал мои щиты с первого раза. Он все-таки гений, я даже вякнуть не успел...
- Тогда чего ему от тебя ещё надо? - Мон-Со едва удержался, чтобы не тряхнуть штурмана. Сознание Кау-Рука явно уплывало куда-то не туда. - О чем он спрашивает?
- Ни о чем, - тихо ответил Кау-Рук. - Он вообще не спрашивает. Гоняет одно и то же воспоминание по несколько раз, что-то меняет, иногда... добавляет реальности.
- Кау... - Мон-Со попытался его остановить, но передумал. Кау-Руку надо выговориться, а с кем? Не с охраной же...
- Ты поначалу решил, что я свихнулся? Не отрицай, я же вижу. К тому же ты правильно решил. Я уже не различаю иллюзию и реальность. Даже сейчас не уверен, что через минуту не очнусь на полу в допросной... Какое сейчас число?
- Пятый день третьего месяца, - ответил Мон-Со. - Твой некролог опубликован три недели назад.
- Его я видел, - кивнул Кау-Рук. - Верховный даже предлагал что-нибудь добавить. Зря я, наверно, отказался. Значит, почти месяц.
- Ты думал, времени прошло больше?
- Или меньше, - пожал плечами Кау-Рук. - Я совершенно сбился со счета в первые же дни. Что происходит в мире? Как "Диавона"?
- Да ничего не происходит, все как всегда. Ребята приходят в себя, мозгоправы пашут как проклятые. Арзаков увезли, я не спрашивал куда.
- А Ильсор?
- Ничего о нем не знаю.
- Иногда мне кажется, что он в соседней камере, - хмыкнул Кау-Рук. - И тогда понимаю, что безумие подступило совсем близко. Я гоню его, хотя не знаю, зачем. Было бы гораздо проще закончить все и сразу...
- Послушай, - Мон-Со все-таки встряхнул штурмана. - Зачем Верховному все это? Не может же он просто так над тобой издеваться.
- Ну, вообще-то может, - Кау-Рук заговорил тверже. - Или хочет проверить, сколько я продержусь, чисто из научного любопытства. Или из того же любопытства проверяет границы своих возможностей. Это же Гван-Ло, с ним ничего не знаешь наверняка. И вообще ты думаешь не о том.
- О чем же мне, по-твоему, думать?
- О себе, разумеется, - Кау-Рук посмотрел на него как на безнадежно больного. - Верховный пустил тебя сюда не только, чтобы поиздеваться надо мной. Он чего-то хочет от тебя, но чего?
При мысли о том, что он сам может стать объектом экспериментов обожаемого правителя, Мон-Со стало неуютно. Чушь, скорее в Кау-Руке говорит паранойя - неудивительно, если учесть, что ему пришлось вынести.
- С меня ему взять нечего, так что...
Лязг засовов прервал Мон-Со, и он почувствовал, как Кау-Рук дернулся, прижимаясь к нему, но тут же взял себя в руки.
- Время вышло, - объявил появившийся на пороге охранник.
Мон-Со нехотя встал и шагнул к двери.
- Постой, - окликнул его Кау-Рук. - Зачем ты все-таки приходил?
- Ты уверен, что хочешь это знать? - вздохнув, спросил Мон-Со. Охранник терпеливо ждал на пороге.
- Я и так знаю, - криво усмехнулся штурман, став хоть немного похожим на себя прежнего. - Скажи это, а то так и останется.
- Я просто хотел понять, тогда с орлами... тебе в самом деле было плевать на нас?
Даже в свете ламп было видно, как побледнел Кау-Рук. он попытался встать, но сил не хватило.
- Так ты думаешь, что...
- Я не знаю, - перебил Мон-Со. Чувствовал он себя преотвратно.
- Я думал, вы успеете, - опустив глаза, тихо ответил Кау-Рук. - Бой был безнадежен, так зачем?.. А потом я стоял и смотрел, как падали вертолеты.
- Извини, - почему-то сказал Мон-Со.
- Я виноват, - глухо сказал Кау-Рук. - И отвечу за все. И... не сожалей обо мне, ладно?
Мон-Со почти выбежал из камеры. Невозмутимый охранник закрыл дверь камеры, засовы лязгнули, вставая на свое место. Ему пришлось подождать несколько минут, пока Мон-Со придет в себя, но он никак это не прокомментировал.
В караулке Мон-Со, бросив случайный взгляд на стену, заметил, что с одного экрана на него смотрит молодой арзак слишком знакомой наружности. Ильсор смотрел прямо в камеру, и в его взгляде читался немой вопрос и какая-то совершенно нелепая надежда. Мон-Со поспешно отвернулся.
Всю обратную дорогу до ворот его трясло. От того, что так нельзя... Человека казнят, если он виновен. Его пытают, если он что-то скрывает. Но Кау-Рук... над ним измываются из спортивного интереса! Даже если он заслужил казнь, так отправьте его в пустыню! Мон-Со вспомнил затравленный взгляд штурмана, его последние слова и понял - разрешение Гван-Ло на встречу тоже было частью пытки. Проклятая бездна, он же просто хотел понять...

- Владыка, вы уверены, что это было разумно? - советник Тар-Ри, один из немногих, кто знал о чересчур живом покойнике в казематах спецтюрьмы, не скрывал озабоченности. - Кау-Рук будет сопротивляться ещё сильнее. Или вы именно этого и добиваетесь?
- Нет, - Гван-Ло устало провел ладонью по лицу, остановив запись с камеры наблюдения. - Кау - сильный противник и сломить его сопротивление непросто, а я уже не мальчик.
- Хотите сказать, что ваша сила иссякла? - в голосе советника чувствовалось явное сомнение.
- Моя сила увеличилась, - хмыкнул Верховный. - Но преодоление трудностей уже не приносит мне удовольствия, только усталость. Старею, наверное.
Тар-Ри разумно воздержался от комментирования откровений правителя и поспешил перевести разговор на другое.
- Все же не понимаю, зачем вы это сделали. Для Кау-Рука это, по большому счету, ничего не меняет.
- С чего ты взял, что объектом в этот раз был Кау? Конечно, я уделяю ему достаточно много внимания, но не зацикливаюсь же...
- Неужели... этот дубоголовый полковник?
- Мон-Со, - поправил Верховный правитель. Командиру эскадрильи провалившейся экспедиции, наверно, икалось, раз его скромную персону обсуждали на столь высоком уровне. - Ты не прав, Тар, не так уж он и безнадежен. Иногда со стороны ситуация выглядит несколько иначе, чем для участников...
- Это вы сейчас хотите сказать, что порылись в мозгах Кау-Рука и увидели там нечто, говорящее в пользу полковника Мон-Со?
- И немало, - кивнул Гван-Ло, ничуть не обидевшись, что его перебили. - Однако при всех его достоинствах у Мон-Со есть один существенный недостаток. Он слишком исполнителен.
Тар-Ри, не сдержавшись, хихикнул.
- Ничего смешного, Тар. Мне не нужны болваны, исполняющие приказы, не задумываясь над ними. Мон-Со получил неплохой урок, и, похоже, до него понемногу доходит, что я могу быть не во всем прав.
- Это рискованно, Владыка, - возразил Тар-Ри. - И, позволю себе заметить, очень жестоко.
- Ничего, жизнь - вообще жестокая штука. А жизнь человека разумного жестока вдвойне. Только вряд ли кто-то захочет понять это.

 Отправлено: 17.10.12 15:15. Заголовок: + 4ое исполнение II-..

+ 4ое исполнение II-40. "Тайна заброшенного замка". Гван-Ло, Кау-Рук. "Ваша отставка не принята".

 Отправлено: 17.10.12 18:26. Заголовок: II-12. "Тайна за..

II-12. "Тайна заброшенного замка". Гван-Ло, постканон. "Изумруды приносят несчастье".

123 слова.

Он не верил предсказаниям, да и приметам тоже не доверял. Да что такое все эти приметы? Россказни, небылицы для глупцов.
Но в тот день.
Час.
Минуту, когда арзаки подняли головы, и от выстрела одного из них - бледного, осунувшегося, непримечательного - оплавилась цепь, на которой предателя волокли в пустыню (по традиции обнажённым, в блестящих начищенных кандалах), Гван-Ло вспомнил.
Плечо ожгло. Схватился за него и с удивлением посмотрел на оставшуюся на ладони кровь. Двое? Четверо? скрутили его, заламывая руки.
Он ещё успел увидеть, как выстреливший арзак укрыл Кау-Рука плащом. В солнечном свете взгляды обоих светились зелёным.
Повязка обхватила голову, закрывая глаза.
Изумруды приносят несчастья.
Почему он забыл?
Как те, что по его приказу были вшиты в форму личных рабов Правителя после триумфального возвращения Диавоны.

---

150 слов

Гван-Ло, бывший Верховный правитель Рамерии, никогда не верил в старую менвитскую легенду о том, что изумруды приносят несчастье. Она была столь же нелепа, как и поверье о существовании крылатых змей, изображенных на гербе государства.
Бывшего государства.
Временное правительство утвердило новый герб – бескрылая змея, к которой сбоку пририсовали горку изумрудов. Не стоило и гадать, кого какой символ обозначал.
Не следовало, наверное, сердиться на них за такой нелепый герб – в распоряжении правительства, вытаскивавшего планету из послевоенной разрухи, не было квалифицированных специалистов и технологий. Ни художников и специалистов по геральдике, ни историков. А еще всегда не хватало двух вещей.
Изумрудов, необходимых для борьбы с гипнозом. Поэтому крупная партия изумрудов от неизвестного дарителя была принята арзаками сразу же и немедленно пущена в ход.
И дозиметров, необходимых – в числе прочего – для проверки таких странных грузов. Облучение – один из известных способов обработки камней. И если техника работы не была соблюдена…
В легенде, определенно, было рациональное зерно.

---

36 слов.

- Изумруды приносят несчастье, - промолвил Кау-Рук.
- Охотно верю, - кивнул Гван-Ло, перебирая драгоценные камушки. - В открытом космосе они даже могут освободить арзака от гипноза. Приятно, что на Рамерии такое невозможно. Не правда ли, штурман?

---

1016 слов
***
Информация о странных не поддающихся исследованию свойствах изумруда хранилась на Рамерии с очень давних времен. Менвитские архивариусы наткнулись на нее случайно, во время исследования старинных летописей и сочли, что рукопись, несущая ее представляет собой немалый интерес. В том числе для правителя планеты.

***
Верховный Правитель Гван-Ло не пожалел об этом, хотя ради изучения вопроса ему пришлось отвлечься от завершения крайне важного на тот момент космического проекта. Легенда была изучена, а впоследствии перепроверена на практике. И – полностью подтвердилась.
Обнаруженную рукопись пришлось экстренно засекретить. Разглашения тайны со стороны причастных к ней лиц опасаться не стоило. Менвиты поклялись молчать, (они же не были врагами самим себе). Арзаков, принимавших участие в эксперименте, Гван Ло лично заставил забыть о происшедшем. После того, как у них отняли камни конечно.
А потом Правитель серьезно задумался. Изумруды, не смотря на их ценность и красоту, представляли собой серьезную опасность. И посему, подлежали безжалостному уничтожению, как и все, что когда-либо угрожало власти менвитов на Рамерии.
***
Операция по деизумрудизации планеты заняла несколько лет. Прежде всего, следовало прекратить добычу опасных камней. Это обошлось недешево, но стабильность политического строя страны была дороже. Ряд шахт просто уничтожили, еще некоторые объявили стратегическими объектами и допускали туда только менвитов, да машины для горных работ. Ювелирное ремесло сделали привилегией для избранных. После того, как отрасль буквально изъяли из рук арзаков, украшения многое потеряли. Но так было безопаснее.
В уже известных месторождениях изумрудосодержащая порода выгребалась до последней крошки. Все добытое сгружалось в жерло местного рамерийского вулкана, сонного, но иногда дымящегося. Из бурлящей на его дне лавы мятежные камни не извлек бы никто.
Позднее туда же отправились изумруды, изъятые у населения. У арзаков, таких ценных украшений, естественно, не имелось, а менвиты весьма неохотно расставались с драгоценными минералами. Объявить во всеуслышание истинную причину деизумрудизации планеты было, конечно же, нельзя. Гван-Ло решил дело хитростью.
В столице, а потом и в провинциях неожиданно вспыхнула мода на желтые и розовые бериллы и голубые аквамарины. Многие ювелирные салоны резко изменили свою политику и широко предлагали обмен старых украшений на новые. Конечно, в ход можно было пустить более ценные бриллианты, но этого не позволяли ни государственный бюджет, ни менвитская бережливость. Менять же изумруды на камни подешевле, рубины или сапфиры, вряд ли бы кто согласился. А так желающих нашлось немало. Параллельно с этим в обществе старательно культивировалось суеверие, что изумруды приносят несчастье своим хозяевам. Они и правда приносили. Сейфы самых упертых собственников зеленых камней, вдруг оказывались ограбленными. И ловких воров, творивших это, не могли поймать лучшие полицейские сыщики.
В итоге, носить украшения с изумрудами на планете стало считаться просто дурным тоном. Их редкие владельцы теперь сами спешили избавиться от своих прежних ценностей. Хотя зеленные камни уже не были ценными – они неуклонно дешевели. Теперь спецагенты рамерийской службы безопасности скупали их десятками. Агенты имели доступ к секретной информации, знали истинную причину уничтожения изумрудов, поэтому соблазна припрятать камешек-другой для себя у них не было. Все выкупленное ими без задержек отправлялись в жерло того же вулкана. Во избежание…
Когда изумрудов на планете остались считанные единицы, Гван-Ло вздохнул спокойно.

А потом вернулась «Диавона»…
***
Гван-Ло до последнего верил, что ситуацию еще можно спасти, что арзаков удастся угомонить, а жизнь вернуть в прежнее русло. Верил, вопреки донесениям, в которых четко сообщалось, что арзакская часть населения окончательно вышла из-под контроля. Верил, несмотря на неутешительные сводки, согласно которым регионы сдавались один за другим. Верил, игнорируя тот факт, что мятежники уже взяли столицу в кольцо. Даже когда, не смотря на гипнотические приказы, из осажденного города внезапно, неведомыми путями, разом исчезли все арзаки.
Верил до последнего момента – до того, как в тронном зале, во время штурма дворца взорвалась газовая граната….
***
Очнулся бывший Верховный правитель, в госпитале. В белой больничной палате, под строгой охраной. Очнулся во всех смыслах, и от беспамятства и от прежних иллюзий.
А потом к нему пришел посетитель, молодой арзак, судя по роскошной мантии с золотыми звездами, явно из высокопоставленных.

Новости визитер принес неутешительные. Впрочем, Гван-Ло уже успел смириться с потерей государственной власти. Пережить потерю личного могущества оказалось намного труднее.
- Вашу судьбу решит суд, - сообщил арзак, глядя экс-правителю прямо в глаза.
Гван-Ло прекрасно осознавал свое нынешнее положение, но искушение было слишком велико. Приказ «Повинуйся мне, раб!» так и не прозвучал вслух, но….
Арзак понимающе улыбнулся
- Не тратьте зря силы, - мирно посоветовал он. - У вас все равно ничего не получится.
Бывший Верховный задохнулся от бессильной, горькой до слез, злости. Да попался бы ему этот умник раньше… «А может быть и попадался, - холодно напомнил менвиту внутренний голос, - Их всех разве упомнишь». Арзак молча, но внимательно наблюдал за метаниями бывшего правителя, и кажется даже, его жалел.
Эта жалость Гван-Ло и добила. Он сдался.
- Скажите, - тихо спросил менвит, - как вы это сделали?
- Что?
- Вы, арзаки, вы же знали об изумрудах…. Что от нашего взгляда-приказа защищают только они. Когда-то существовала легенда об этом. А вы построили на ней всю свою стратегию захвата планеты. Первый удар, я помню, обрушился на хранилища драгоценностей. Вы обшарили даже запасники геологических музеев. Но изумрудов там давно не было, мы позаботились. Так откуда же вы взяли камни, которые освободили вас?
Гван-Ло немало думал об этом, и во дворце, пока верные ему войска держали оборону, и здесь, в госпитале. Задачка не решалась совершенно никак. Даже с учетом помощи инопланетян-беллиорцев. «Диавона» не была грузовым кораблем. Той жалкой кучки изумрудов, которую она могла доставить с Беллиоры, явно не хватило бы на весь арзакский народ, даже если каждый камень разбить на мелкие кусочки размером с зерно. А рамерийских изумрудов уже не существовало.
Услышав вопрос, арзак улыбнулся. Расстегнул рукав парадного мундира. Из-под манжеты выкатилась тонкая цепочка с подвеской, украшенной… прозрачно-голубым, в цвет мантии камнем.
- Вы придавали слишком много значения той старой легенде, которая говорила об опасности именно изумрудов, - объяснил он. - А с точки зрения минералогии, изумруд является бериллом….
Картинка в последний раз вздрогнула и сложилась. У Гван-Ло потемнело в глазах. Менвиты уничтожали зеленые камни, но при этом, во множестве добывали, меняли и продавали такие же, только розовые, голубые или желтые…
- Так значит все бериллы… - начал он.
- …Все бериллы, так же как и аквамарины, - арзак вскинул руку, и прозрачная подвеска на запястье закачалась в такт его словам, - по сути, отличаются от изумруда только цветом

 Отправлено: 17.10.12 21:10. Заголовок: интересно... кто-нит..

интересно... кто-нить выполнит II-34 и II-19? Не в тему: *не мои, мне такое и в голову не пришло... почему и очень охота посмотреть, что из этого может получиться